大梁宮城。
東府政事堂。
左首第一間值房內，一名相貌端正的舍人動作熟練地泡茶。
雖然才十月下旬，值房內已經燒起了地龍，溫暖如春。與前魏相比，大梁天家對朝中重臣的待遇不錯，至少兩府的執政軍機們不必擠在逼仄的值房里，忍受冬涼夏熱的折磨。
長桌兩側，面對面坐著兩位執政。
右邊那位大概四十歲出頭的年紀，眉目軒朗，長須，身上的朝服宛如嶄新一般折痕分明。他看起來溫潤文雅，一身詩書內秀氣質，很多年輕勛貴初次見面都會被這副外貌蒙騙，以為他是那種只會掉書袋的迂腐官兒。
他叫洛庭，出身寒門，十九歲高中會試第一，一路官運亨通，如今已是東府右執政。
京都官場上有個說法，叫做「文洛庭，武谷梁，莫要招惹。」
對于這句話體會最深的應該是王平章。當初洛庭還沒進東府，尚在御史台擔任御史中丞時，就曾當面彈劾他「居心叵測」，並上疏直言軍中「三弊六罪」，引得朝堂震動。事後王平章不得不上表自辯，雖然開平帝沒有斥責他，反而賞賜大量金銀珠寶以示恩寵，但明眼人都知道洛庭勝了。
原因很簡單——仁宣六年，洛庭被擢升入東府政事堂，任政事參政，兩年後接替告老還鄉的原右執政，大步走上大梁朝堂的最高舞台。
從那以後，洛庭開始施展他的治政才華，雖然有些時候略顯急躁，風格也偏強硬，卻能讓國庫一天天充盈，吏治也漸漸清明，連他的政敵都說不出半句貶低之言。
洛庭看著手上的那封聖旨，眉頭擰成川字，強忍片刻後還是微怒斥道︰「這簡直是瞎胡鬧！」
說著將聖旨按在桌面上。
旁邊站著的舍人眼觀鼻鼻觀心，仿佛對這樣的場景已然習以為常。
洛庭對面的老人抿了一口茶，神態溫和地對舍人說道︰「你下去罷。」
「是。」
舍人輕手輕腳地離開值房，將門關上。
值房內便只留下兩位執政，他們手里掌握著帝國的命運，無數政令從這里誕生成型，然後發往大梁十三州各地。這座小小的值房便是朝廷政務的權力中樞，除了兩位執政之外，便只有三位政事參政可以入內商議，其他人連六部尚書都沒有資格進入。
至于那些勛貴們，西府有的是地方供他們喝酒罵娘，卻嚴禁進入東府官衙之內。
洛庭看著對面的老人，嚴肅地說道︰「均行公，恕下官直言，東府不能讓這封聖旨發出去。」
老人名叫莫蒿禮，字均行，今年六十有四，渝州江陸人。
他是四朝元老，歷經太宗、中宗、仁宗和本朝，如今官居東府左執政，雖無宰相之名，卻有宰執之實。除了開平帝之外，滿朝諸公能壓得下洛庭的便只有他一人。實際上，如果沒有莫蒿禮坐鎮中樞，像洛庭那樣的行事風格，很快就會鬧得沸反盈天。
老人咳嗽數聲，冬天要來了，他明顯感覺到自己的身體不如往年。
有些時候他羨慕王平章那個銅豌豆，雖然只比自己小兩歲，但是看起來更像一個身體健壯的中年人。年輕時他也試著練過武道，終究沒有那方面的天賦，最後只能放棄。此刻听著洛庭語氣中的憤怒，他微笑問道︰「為何？」
洛庭直言道︰「朝廷爵位何等貴重，豈能隨意賜下？那裴家子若非有個好祖宗，他有什麼資格得到這個子爵？十四歲的少年能有幾分真本事，我不信他是將星下凡。」
莫蒿禮語速有些慢，似乎每句話都經過思考︰「聖旨上雖然沒有詳細寫明，但你應該知道，這次京營剿滅橫斷山匪，裴越出力甚大。陛下若不重賞，那京營大舉進兵所為何來？」
洛庭冷笑道︰「陛下急著剿賊，只是擔心年終祭天的時候不好跟天家先祖交代，所以才一意孤行。王平章妄為左軍機，毫無擔當和忠心，竟不能直言勸諫，本就是一個笑話。所謂山匪不過是當年王平章造的孽，就該讓他戴罪立功，何來軍功之說？」
莫蒿禮聞言啞然失笑，搖頭道︰「都說你洛季玉是個不點都響的炮仗，老夫看也不盡然，若非你知道陛下不會派人盯著這間值房，這些話你敢在外面說？」
洛庭語塞，想了想又理直氣壯地說道︰「在均行公面前，下官不做虛言。」
莫蒿禮沒有繼續調侃，輕聲一嘆道︰「當年的事不必再提，便是老夫也心有愧疚。至于這次的封賞，我們不要過多干涉，畢竟山匪不除，遭殃的是京都外圍的百姓。王平章和京營是兩個不同的概念，不能因為他的緣故就抹殺京營將士的功勞，那樣會寒了這些將士們的報國之心。」
「季玉，老夫這些年幸虧有你相助，但不得不嗦一句，坐在我們這個位置上，想要坐得久不難，想要做得好，心里得裝著咱們大梁的百姓。」
洛庭面容一肅，正色道︰「晚輩受教。」
莫蒿禮擺擺手︰「其實道理你都知道，一直也做得很好，只是有些時候脾氣上來，難免會稍顯粗疏。關于沈默雲呈上去的定國府裴戎通賊一案，以及豐城侯府李子均一案，東府不要管了。老夫知道你和那些御史親近，這幾日你去打個招呼，與他們說一聲。」
洛庭雖然非常尊重面前的老人，但是不會一味盲從，這也是他能從朝臣中月兌穎而出的原因之一。
听著老人的囑咐，他思索片刻後，微微點頭認可對方的看法︰「這些勛貴之間狗屁倒灶的事情，確實沒必要牽扯進去，就讓他們自己咬個痛快。只不過，那裴家子封爵之事，還望均行公再斟酌一二。」
莫蒿禮心中並未將李子均的案子當回事，左右不過是紈褲子弟之間的爭斗，還沒資格拿到這間值房內議論，方才也只是順口一提罷了。但是裴戎的分量不同，好歹是定國府當代家主，哪怕再無用，身份也在那里擺著。
他對皇帝很了解，在知道對方將裴戎案子暫時壓下、又要封賞裴越子爵的時候，便已經明白開平帝的想法。既然裴越被封為子爵，之前又有裴城承繼三等定遠伯，那說明裴戎的命運已經定了，開平帝不會輕饒他。
一門雙爵的榮耀，足以抵消治罪定國家主帶來的負面影響。
所以如果要阻攔這個子爵賜下，無疑是和皇帝對著干。
老人望著雙目炯炯的洛庭，很清楚這個後輩在想什麼。
一個十四歲的子爵其實不至于擾亂朝綱， 但是他後面還站著谷梁這樣的軍方主戰派，還與沈默雲交往甚密，對于天然不喜勛貴集團的文臣來說，沒人願意看到這樣一個軍方新貴的出現。
哪怕他還很年輕，還談不上攪動風雲。
思慮良久之後，莫蒿禮淡淡道︰「有功必須賞，但要看怎麼賞，不能違背朝廷的法度。」
他頓了一頓，緩緩說道︰「如果那少年想要名正言順地拿到這個爵位，光憑眼下這些功勞還不夠，總要再為朝廷出些力氣，至少得將這件事做個完結。」
洛庭听著老人後面的話，心悅誠服地說道︰「下官明白了，就按您說的辦。」