翌日清晨。
裴越準時從床上睜開雙眼，在小丫鬟的服侍下洗漱完畢後，徑直來到主宅前的內坪。這里原本就是谷範練功的地方，坪內的架子上擺放著各種武器。武道修煉不可懈怠一日，除非是像席先生那般已經達到人體的極限，只需偶爾演練一番套路。
裴越讓跟著自己的小丫鬟自行離去，然後開始扎馬步，同時依照席先生傳授的方法吐納練氣。一個時辰後，他從架子上取下一把單刀，開始錘煉刀法。席先生除了那套練氣之法，還傳授給他身法、刀法和拳法各一套，皆是他這麼多年感悟武學的集大成之作。裴越深知貪多嚼不爛的道理，一心鑽研席先生的武學，除此之外連葉七的槍法也只做了解而不深入。
內坪上，他身姿矯若游龍，刀光縱橫如潑墨千里，一套完整的刀法練完已近半個時辰。
收刀之後，裴越輕呼出一口氣，扭頭便看見谷蓁站在廊下，目光柔和地望著自己。
想起昨晚的事兒，饒是裴越臉皮很厚，心中也有些尷尬，便主動上前見禮道︰「谷姐姐早。」
「裴兄弟早。」谷蓁微微躬身還禮。
她今日穿著一身青煙紫繡游鱗曳地長裙，頭發綰成凌虛髻，發間別著一根海棠滴翠碧玉簪，臉上略施脂粉，已經漸漸褪去少女的青澀，隱約有了幾分成年女子的韻致。單從外貌而論，谷蓁的面容是裴越兩世所見最標致的女子，這張五官完美的鵝蛋臉很容易讓人生起親近的心思，那雙秋水長眸恰似春風一般溫柔。
見他定定地望著自己，谷蓁耳根有些微紅，偏過頭去說道︰「裴兄弟練好了？要不要去洗漱一番？」
裴越搖頭道︰「不用了，待會陪伯娘和谷姐姐用完早飯後，我回商號那邊再換衣裳。」
谷蓁輕輕點頭，左右看了一眼，稍稍猶豫地道︰「早飯還要一會兒，裴兄弟可願陪我在府中轉轉？」
裴越微笑道︰「這是我的榮幸，谷姐姐請。」
兩人從內坪右側繞過廂房，幾名丫鬟跟在後面，很懂事地落後十余步。府內東南角有一片荷花池，但是秋風起後便只剩下破敗殘枝。
谷蓁在池畔駐足，望著池內蕭瑟景象，輕聲吟道︰「午夢扁舟花底，香滿兩湖煙水。急雨打篷聲，夢初驚。」
雖說穿越以來裴越未曾放松過一日，隨著席先生學習武道與兵法之外，每日都會盡量抽出一些時間看書，但他看的大多是風俗鄉志與史書實錄，對經史子集和詩詞歌賦只不過是隨手翻翻。如昨日席間那般急智，只能說他運氣比較好恰巧記住那半闕詞，真要像谷蓁這般隨口吟誦信手拈來，顯然是強人所難。
谷蓁見他沉默，立刻回過神來，歉然道︰「裴兄弟莫怪，一時心有所感，故而想起這首詞。」
裴越坦然地笑道︰「谷姐姐，其實我很羨慕你們。「
「羨慕？」谷蓁偏頭看著他，眼神明亮。
「詩詞歌賦極能陶冶一個人的情操，吟詩作賦除了風雅之外，亦能抒發心志，彰顯文字之美。雖然我不擅長此道，但是仍舊敬佩那些詩詞大家，喜歡他們筆下流芳百世的佳作。在外人眼中我或許是個粗魯愚笨的武夫，哪怕年紀還輕，卻依舊視我為夏蟲不可以語冰。在谷姐姐面前倒也不必隱瞞，如果可以選擇的話，我也想做一個風花雪月的才子，而不是終日踩在血污與陰謀之中。」
秋風拂過兩人的面龐，微微有些涼意。
谷蓁柔聲道︰「裴兄弟，如果你從小習文的話，肯定會是京都最厲害的才子。」
裴越忍俊不禁道︰「我不光能做才子，還可以做一個文抄公。」
谷蓁疑惑道︰「什麼公？」
裴越搖搖頭︰「說笑罷了，我不喜歡改弦更張，既然選擇習武從軍這條路，自然應當堅持到底。」
兩人沿著池畔前行，片刻後緩步踏上青丘，來到當初較量過棋藝的存樸亭。
往事歷歷在目。
丫鬟們將隨身帶著的坐墊鋪在石椅上，然後全部退出亭外，谷蓁落座後，目光望著桌面，輕聲道︰「裴兄弟，今日有些話你听見即可，不要對旁人說。」
裴越注意到她的眼神很認真，不禁下意識地正襟危坐起來。
谷蓁見狀溫柔一笑，然後搖頭道︰「倒也不必如此。裴兄弟，我爹爹的意思應該同你說過，不知你心中是怎樣想的？」
剛開始的話她還能保持平靜，但是短短一句話到最後，她已經垂著頭連聲音都在輕輕發抖。
裴越足足愣了幾十息，腦海在這一刻就如同宕機一般，十分艱難地反應過來，弄清楚谷蓁這番話的意思。一直以來，谷蓁便是他心中最完美的大家閨秀，不以物喜不以己悲，從未想過她會說出這樣的話。
用比較直白的詞語翻譯，谷蓁這句話的意思是︰我爹想把我嫁給你，這件事你怎麼看？
與當初面對谷梁時的堅定相比，此刻裴越竟不知該如何回答。
他雖然感念于谷家的恩情，而且喜歡谷蓁的性格，但是兩人的接觸畢竟較少，不像他和葉七幾乎每天都在一起，感情的發展水到渠成。裴越從來不是柳下惠，也沒想過要當偽君子，只是此刻面對谷蓁近乎攤牌的方式，他有些措手不及。
谷蓁似乎早就料到這個局面，她強忍心中的羞意繼續說道︰「你不要誤會，我不是要自輕自賤逼迫你做什麼選擇。只是想告訴你，如果你不願意，我會去找爹爹說，讓他不要為難你。爹爹看重你，四哥親近你，連我……我也覺得你很好，你在府上和親人無異，不必因為這件事破壞兩家的情誼。」
她將話說到這個份上，裴越除了震驚之外，心中亦有些感動。
終究不能一直沉默，裴越斟酌著說道︰「谷姐姐，恕我唐突冒昧，不知你對此事作何想法？」
谷蓁雙手放在桌下，緊緊攥著衣袖，輕聲道︰「爹爹離京前問過我，我沒有反對。」
短短一句話說完，她已然霞飛雙頰。
裴越想了想說道︰「谷姐姐，你知道我已經自絕于裴家，所以婚姻大事由我自己做主，當初谷伯伯問我，我說自己年紀還小，所以暫時沒有考慮過婚事。」
谷蓁眼神微微黯然。
裴越連忙說道︰「但是我終究要成家，不可能永遠一個人過。谷姐姐，我知道一個姑娘家要說出這番話需要怎樣的勇氣，是我考慮不周，沒有在你的角度上想過，哪怕谷伯伯早就與我談過。我認真地想過，既然谷姐姐不嫌棄我，我定不會負你。」
谷蓁羞得扭過頭去，方才的勇氣早就消失不見，語調軟糯糯地說道︰「誰……誰要你不負，不許胡說。」