盛夏，微風。
臨清縣城。
城東有一片地方原本是廂軍的駐地，游擊俞錚在這里度過人生中最安逸舒適的九年，但他的好運氣從六月份開始便消失無蹤。隨著裴越將臨清定為藏鋒衛的臨時駐地，俞錚不得不帶著部屬搬出城外，在西面一個營寨里駐扎。
嚴家對藏鋒衛的到來表示熱切歡迎，不僅第一時間將旗山沖之戰的重傷者接到家中療養，更配合知縣莫青雲對那片營地進行擴建改造，出錢出力出人，無形之中彰顯出自身的實力。要知道臨清乃是靈州第一富縣，嚴家又是臨清最大的鄉紳地主，家資何止千萬，這點銀子自然不算什麼，最重要的是那位前執政嚴臨川想修復和裴越之間的關系。
如今在靈州境內裴越的名聲如日中天，尤其是在滎陽城內以自己作為誘餌，將西吳奸細和大梁敗類一網打盡，這個消息宛如插上翅膀一樣傳遍整個靈州。
嚴臨川看似老邁昏聵，實則心眼通明，早已斷定這個年輕權貴會一飛沖天，只要他自己不頭腦發熱觸怒皇帝，將來不會有人能擋住他前進的腳步。根據從京都傳來的消息分析，右執政洛庭和廣平侯谷梁對其都十分看重，太史台閣沈默雲的態度也相當曖昧，有這三人護持，裴越的前程光明遠大不可限量。
不在這個時候搞好關系，難道還等他回京都之後加官進爵再去燒熱灶？
嚴臨川的手段城府當不至于如此淺薄，更何況蜂窩煤礦場就在臨清城外，將來雙方還有很多可以合作的地方。
嚴家開出的工錢極為豐厚，周邊州府甚至連滎陽城中的工匠都紛至沓來，民夫更是人山人海，藏鋒衛的營地建造以常人難以想象的速度日夜不停進行。
整個營地在原廂軍駐地的規模上進行改造擴建，主體建築包含營房、庫房、馬廄和校場。
莫青雲擔任建造總監，這位出身于渝州莫家的年輕進士早已拋下偏見，尤其是親眼見到裴越的所作所為後，如今做事更是盡心盡力，再加上嚴家不遺余力的金銀支持，一個完整、堅固、簡約又舒適的營地便出現在臨清城內。
議事廳內，裴越請嚴臨川坐在主位，曾經被鄧載揍了一頓的長子嚴時喬肅立在側。
裴越次首相陪，莫青雲則坐在他對面。
嚴臨川看著裴越年輕又沉穩的面龐，感慨道︰「朝廷一直以來實行的是異地募兵，邊境四營和虎城的駐軍都是從內陸州府征召，咱們靈州男兒只能去南境廝殺，想要保護桑梓之地卻是有心無力。如今陛下恩準開一道口子，所以這臨清城內才會人滿為患，爵爺還是要好生甄選。」
裴越並不驚訝于對方會說出這番話，他從來沒有小瞧過一個能夠走到文官最頂峰的老官，只是略略有些意外于嚴臨川會主動幫自己降溫，看來他的確是真心實意想和自己登上一條船。
來到臨清之後，這些天裴越深居簡出，將募兵事宜全部丟給韋睿等人。不是他刻意想擺架子，而是那些慕名而來的年輕才俊太熱情，甚至將他捧到一個太高的位置，這不得不讓他提高警惕。縱觀史書記載，功高震主歷來是取死之道，雖然眼下他還不至于讓開平帝心生忌憚，可這種苗頭不得不防，高築牆和廣積糧才是王道。
嚴臨川此言自然是將臨清城內的狀況歸功于皇帝身上，他這番話傳出去之後，有心人很難借此對裴越發起攻訐。
裴越微笑點頭道︰「老大人此言甚是。大梁疆域廣袤，邊境局勢危急，陛下也是看清這一點故而才臨時調整方略，我們做臣子的只需要完成好陛下的囑托。」
莫青雲目光炯炯地望著裴越，欽佩地說道︰「陛下高瞻遠矚，眼光無人能及，這一點毋庸置疑。不過下官認為眼下靈州百姓報國心切，與裴爵爺月兌不開關系。若非爵爺以雷霆之勢掃清靈州境內宵小，給邊軍營造出一個穩定的後方，同時激發出靈州百姓同仇敵愾之心，這募兵諸事也不會進行得如此順利。」
裴越與嚴臨川對視一眼，然後從容地微笑道︰「莫大人謬贊。」
嚴臨川岔開話題道︰「欽差如何看待邊關戰事？」
裴越謙遜地說道︰「老大人，若不嫌棄的話直呼我的名字便可。」
嚴臨川搖頭笑道︰「你是天子欽點的欽差，這如何使得？」
裴越心中好笑，正使秦旭這幾天也沒少跟你踫面，怎不見你一口一個欽差大人，反而在他面前時時刻刻端著前執政的架子。他自然不會點破此事，微笑道︰「畢竟我年紀尚輕，想來朝堂上的御史老爺們也不會在這種細枝末節的小事上為難。」
嚴臨川點頭道︰「不知你表字為何？」
裴越回道︰「尚未取字。 」
不等兩人詢問，他又說道︰「我打算回京之後，請先生為我主持冠禮，那時再正式取字。」
嚴臨川頷首稱是，心中卻有些遺憾，以他的身份給裴越取字自然很妥當，而且他自己也很願意，有了這層關系意味著嚴家將在軍中得到一個極大的助力。
裴越繼續方才的話題道︰「西吳人厲兵秣馬整備多年，戰事開啟決計不會輕易停下。南面張青柏在雞鳴寨吃了一個悶虧，短時間內不會強攻。北面謝林于貝苕江畔虎視眈眈，同樣不會倉促進軍。如今雙方都在比拼耐心和尋找機會，只要我們邊軍能夠穩住陣腳，從長遠的角度判斷局勢對我們更為有利。」
莫青雲信服地點點頭，嚴臨川卻隱隱有些擔憂。
便在此時，鄧載腳步匆匆地走進來，臉色顯得極為難看。
「爵爺，刺史府派人送來邊關軍情急報。」
「說。」
鄧載看了另外二人一眼，沉聲道︰「五天前，武威侯寧忠率軍出擊，與西吳主帥張青柏本部大戰于盧龍寨南面三十里。戰事持續三個時辰，我軍大敗而歸，傷亡達到一萬三千余人。武威侯領軍退回南山寨，張青柏揮軍東進，趁勢攻陷盧龍寨，如今兵鋒直指雞鳴寨和南山寨。」
莫青雲霍然起身，嚴臨川臉色陰沉。
裴越靜靜地看著鄧載，緩緩說道︰「傳令韋睿等人，立刻來此軍議。」
「是！」
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