東慶府，山陽縣。
此地乃是靈州邊境，往西四十多里便是古平大營。
京軍北大營共四萬余人駐扎在縣城外，即便只是臨時營地，但在齊雲侯尹偉的親自監管下，營地的規制也無可挑剔。作為開國公侯的後人, 尹偉這麼多年一直都不顯山露水，遠遠及不上同齡的成安候路敏和廣平侯谷梁。這二人已經被視作將來王平章乞骸骨之後，西府左軍機的有力競爭者，而尹偉才剛剛擔任京營主帥。
除非發生極大的變故，否則他這輩子都只能屈居于路敏和谷梁之下。
但尹偉似乎並不在意這些，至少表面上看起來如此, 否則他也不會在裴戎已經完全退出軍中中樞的前提下, 依舊不介意自己的長子尹道跟在裴城身邊。
開國公侯並非鐵板一塊，即便是第一代定國公裴元在世時都做不到這一點，在裴貞過世之後更是頃刻之間分裂成兩個陣營。尹偉沒有選擇成安候路敏或者廣平侯谷梁，反而對外表光鮮內里落魄的裴戎愈發親近，令許多人疑惑不解。
或許開平帝發現他身上的某些特質，這些年來對其屢次擢升，讓他在不惑之年成為京營主帥，這可是裴戎做夢都想拿到的軍職。
巡視完面積廣闊的營地之後，尹偉來到中軍帥帳。
帳內氣氛肅穆，北面牆上掛著一幅西境地形圖，堂上擺放著巨型沙盤，成安候路敏站在沙盤一側，面色平靜地听著手下的武將們商議策略。
「……不如趁著張青柏大敗武威侯的機會，直接出兵盧龍寨，打他一個措手不及。」一名膀大腰圓的將領甕聲甕氣地說道。
另一人滿面不屑地駁斥道︰「你能不能動動腦子？張青柏用兵穩健張弛有度, 當年連先定國公都在他手里吃了一個悶虧，你指望他會這種時候驕橫自滿？不是我在背後損人，武威侯他壓根就不會打仗, 敗得糊里糊涂，張青柏根本不會被這種勝利沖昏頭腦，說不定他會更加謹慎。」
一名相貌英俊的武將微微皺眉，沉聲道︰「前線戰事不利，這是誰都不願意看見的結果。你在這里嘲笑武威侯，難道換你面對張青柏就有必勝的把握？」
那人冷笑道︰「我的確沒有必勝的把握，卻也不會在自家軍議的時候長別人志氣滅自己威風！」
「哼，戰事不是兒戲，還是收起你那副莽夫做派吧。」
「莽夫總比懦夫強。」
眼見兩人就要爭起來，路敏恍若未覺，只是目光平靜地看著沙盤。
尹偉輕咳一聲，皺眉道︰「這里是帥帳不是菜市口，你們也太放肆了！」
眾將連忙肅立，雖然尹偉只是副帥，但他同時還掌管軍紀，西征這一路上辣手處置過好幾個不守軍規的將官，誰的情面都不給，逐漸震懾住這些驕兵悍將。
路敏對尹偉點頭示意，然後笑道︰「喊你們來商議軍事，不是要你們在這里做戲，有什麼想法可以大膽直接地說出來，但是不要離題萬里。」
眾將老老實實地應道︰「是！」
路敏看向尹偉，察覺對方眼中的深意，便擺擺手道︰「都回去罷，再給你們一晚的時間，明天我要看到每個人對西境戰事的方略。」
「遵令！」
眾人快步離開帥帳，幾名書吏也輕手輕腳地抱著文卷出去，很快帳內便只剩下兩位主帥。
尹偉注視著沙盤上古平大營和長弓大營的位置，沉吟道︰「克行兄，武威侯這一仗敗的不是時候啊。」
在京軍北大營抵達靈州之前，武威侯寧忠終于按捺不住，率領五萬大軍在盧龍寨南面的平原上和西吳軍隊展開大戰，結果被張青柏擊潰陣型，在損失一萬多人後狼狽逃回南山寨死守。
谷覃如果他能等到北大營的到來，那麼至少在兵力上大梁不弱于西吳，畢竟張青柏手中也只有十三萬人，還要分兵震懾邊關軍寨。
尹偉大概能猜到寧忠的想法，結合之前收到的靈州情報和邊境軍情來看，這位志大才疏的武威侯顯然不忿于被裴越這個年輕晚輩踩在頭上，又擔心北大營到來之後，指揮權被路敏收回去，所以才想著提前發動大戰，爭取能撈些軍功。
偏偏路敏允許他見機行事，他身為古平大營主帥完全有進軍的權力，頂多就是因為敗仗受到懲治。
然而尹偉很清楚寧忠和路敏的關系，所以壓根沒有提及這件事，而且在言辭上也很客氣。
路敏滿含深意地看了他一眼，皺眉道︰「寧忠此人外強中干，是我以前看走了眼，不過眼下正是用人之際，臨陣換帥乃是兵家大忌。我已經派人前往南山寨申飭寧忠，命其戴罪立功，若是再有這種胡作非為的敗仗，我會稟明陛下奪了他的爵位。」
尹偉心中一驚，一時間竟分不清對方話中的虛實，只得岔開話題道︰「如此甚為妥當。克行兄，金水大營和定西大營的駐軍不能輕動，這兩處地理位置太過重要，需要時刻防備西吳人的窺視。如今我軍兵力處于下風，古平大營的將士又士氣低沉，是否從北面的長弓大營調兵援護？」
路敏微微搖頭道︰「不妥，謝林極其擅長大範圍迂回奔襲，若非他忌憚長弓大營的戰力，寧忠會承受更大的壓力。」
尹偉輕嘆道︰「如今南線滿打滿算有九萬余人，可戰之兵不超過七萬，面對張青柏只能采取守勢，除非……」
他忽地止住話頭。
路敏看向沙盤上虎城的標識，面無表情地說道︰「蕭瑾還是太保守了。」
虎城駐軍十萬，訓練有素軍械優良，更有整個大梁軍中規模最大的騎兵，但是從開戰至今沒有放一兵一卒出城。即便張青柏和謝林各領大軍在外虎視眈眈，蕭瑾這般決策似乎顯得過于膽小。
尹偉還在思索路敏的真實用意，便听見這位成安候緩緩說道︰「西吳人這次伸出兩個拳頭，必須先打垮一個才能扭轉局勢。相較而言，我認為張青柏所部更易包圍，你意下如何？」
尹偉沉聲道︰「想要擊潰張青柏統率的十萬多人，虎城必須出兵。」
路敏贊許地說道︰「那就勞煩齊雲侯寫封信，將你我二人的意見通知蕭瑾。他如今身為虎城行營節制，除非聖旨欽命，否則誰的命令都可以不听，所以你在信中還是要盡量委婉一些。」
尹偉面露苦笑，他又不是初入官場的新丁，怎會連這點規矩都不懂？
他隱約覺得自己會吃一個閉門羹，雖然不清楚蕭瑾的真實想法，可是從他之前的決策來看，這位襄城侯恐怕不會出兵。
「那我現在就給他寫信。」尹偉拱手行禮，然後匆匆離去。
路敏注視著他的背影消失，在空無一人的帥帳內站了許久。
他緩步走到案前，神色落寞地坐下，桌上有一個已經斟滿的酒杯。
路敏舉杯一飲而盡，辛辣刺鼻的味道從胸腔內涌上來，他不禁輕輕咳嗽幾聲。
「為何不等一等呢？傻孩子啊。」
路敏仿佛看見那張年輕而又冷艷的面龐，和當年的人十分相似，只是如今再也無法相見。
他猛地將酒杯捏碎，臉上浮現令人膽寒的戾氣。
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