藏鋒衛的臨時駐地位于營內東側，距離東門非常近，這是裴越給韋睿交代的安排。
夜色泠泠，初冬的寒意漸露猙獰，營地內各處早已生起火盆。
裴越帶著親兵回到自己的住處，這是一座干淨整潔的小院, 雖然比不得他在臨清的住處寬敞奢華，但在軍城中已經是主帥級別才能享受的待遇。
鄧載站在院門處，迎上前低聲說道︰「少爺，里面境況似乎不太好。」
裴越止住腳步，不解地看著他。
鄧載表情有些精彩，垂首道︰「沈姑娘也在。」
裴越震驚道︰「她來做什麼？沈大人就在城中，難道不應該去陪著她父親？」
鄧載仿佛在憋笑，故而不敢抬頭，老老實實地說道︰「沈姑娘說已經見過沈大人，來這里尋葉姑娘說說話。」
「她們兩個有什麼好說的？真當葉七不敢揍她？」裴越無奈地說著，然後瞧見鄧載古怪的臉色，忽地話鋒一轉道︰「你離開滎陽那麼久，段雨竹有沒有寄信給你？」
鄧載有些尷尬，隨後斬釘截鐵地說道︰「少爺，我在離開之前就同她說過，軍中容不得兒女私情，更不可能在戰時還書信往來。我是少爺親命的軍法隊正，豈敢以私廢公？」
裴越笑了笑，反問道︰「兒女私情？」
鄧載那張黝黑的臉龐硬生生憋出一抹暗紅色，十分緊張忐忑地說道︰「少爺，我不該想著這些事，請少爺責罰。」
裴越拍拍他的肩膀, 笑道︰「罰個屁，不過是逗你而已。此戰結束之後, 我會給谷伯伯寫信, 讓他免了段雨竹的差事。等你們回京都之後, 我親自去段家幫你提親。」
鄧載喜不自勝, 跪下磕頭道︰「謝過少爺恩典。」
「行了，你去告訴韋睿他們，一個時辰之後來我這里議事。」
裴越輕輕踹了他一腳，然後深呼吸數次，視死如歸地走進小院。
院中清掃得很干淨，地上根本看不見枯葉雜物，但是裴越卻覺得殺氣盈盈，頗有前世那些武俠片的氛圍。
正堂燭火通明，葉七和沈淡墨對面而坐。
並未出現裴越想象中劍拔弩張的場景，當然也算不上雲淡風輕，只看兩人的臉色就知道她們的交流並不愉快。
裴越松了口氣，但是很快又反應過來，自己緊張個什麼？
當初葉七和谷蓁相見、和林疏月相見，他都有些緊張，那是因為她們都是自己的女人，難免會患得患失，擔心她們會生出仇隙。但沈淡墨與自己充其量只能算作筆友，還是曾經的筆友, 就算看在沈默雲的面上不過分偏袒葉七，也斷不會因為她而惹怒葉七。
放平心態之後, 裴越的臉色便輕松許多，微笑道︰「你們用過晚飯了嗎？」
葉七起身莞爾道︰「知道你沒吃，所以一直等著呢，過會就有人送來了。」
話語雖簡單，但是內里那種親近卻溢于言表，再加上兩人眼神對視時的溫情，就算是瞎子也能感受到這對年輕男女之間的情愫。
沈淡墨不僅不瞎，而且眼神明亮，看到兩人這般姿態，她只覺得心中有些堵，面上倒還能維持平靜，淡然道︰「裴越，你打算怎麼謝我？」
她在接到唐攸之派人送到滎陽的信後，立刻整理出手頭上掌握的信息，星夜兼程趕到古平大營附近，然後在今日清晨與裴越匯合，聯手演出一場好戲，將路敏逼到絕境。
裴越坐在葉七身旁，微笑道︰「沈姑娘高義，我自然不會忘記，既然說起道謝之事，你開口便是，只要我能辦到絕無二話。」
沈淡墨微微蹙眉道︰「這樣也太沒有誠意了。」
葉七開口說道︰「太史台閣要配合軍方做事，這是高祖時期就定下的規矩，難道沈姑娘打算效仿林合的所作所為？」
沈淡墨輕輕一笑，平靜地說道︰「裴越的要求可不在台閣的職責範圍之內，若非我與他有著數年的交情，你覺得我會蹚這潭渾水？葉七，你不是官場中人，對這些事不了解倒也罷了，但是冒然開口未免會顯得很不懂禮數。」
葉七毫不在意，冷冷道︰「即便如此，挾恩圖報也非君子所為。」
沈淡墨甜甜地說道︰「我不是君子，我只是一個小氣的女人。」
裴越打斷兩人的交鋒，誠懇地對沈淡墨說道︰「你想讓我做什麼？」
沈淡墨見好就收，她也不願真的惹怒葉七，誰知道這個武道天賦堪稱年輕一輩中第一的女人發起瘋來會做什麼？只是她不太喜歡葉七的脾氣，所以有時候忍不住要刺幾句。
听到裴越的問話，她微笑說道︰「只需要你回答我兩個問題就行。」
裴越坦然道︰「請問。」
沈淡墨不急不緩地問道︰「第一個問題，我爹爹在城牆上同你說了什麼？」
裴越並未遲疑，直截了當地說道︰「沈大人告訴我一些秘密，至于是什麼秘密，請恕我不能直言。你可以回去問沈大人，如果他願意說的話，我肯定不會反對。」
沈淡墨有些氣惱，她難道還不知道自己父親的性情？若是能問出個究竟，她又何必來這里看了許久葉七的臉色。
但是聰明人總會舉一反三，她很快便判斷出兩人談話的內容與往事有關，畢竟她當初也看過台閣檔案中的永寧元年甲字陸號卷。
沈淡墨沒有糾纏這個問題，繼續問道︰「第二個問題，你和三位大帥商議之後，大軍後續的戰略是什麼？」
葉七微微吃驚地看著她。
裴越更是滿面疑惑，好半晌才說道︰「這與你有何關系？」
沈淡墨淺笑道︰「我不能知道？」
裴越搖搖頭，果斷地說道︰「大戰方略只有三位大帥和我知道，連沈大人都不知情，此事我不便相告。」
沈淡墨並未流露出失望或者惱怒的情緒，她凝眸望著裴越，片刻後微笑道︰「我還以為你是覺得我一介女流沒有資格知道這些。」
裴越恍然大悟，其實他早就發覺沈淡墨的性情與這世間絕大多數女子都不同。如果說葉七是閑雲野鶴不屑于牽扯進軍國大事，谷蓁是典型的大家閨秀足不出戶，那麼沈淡墨身上就有掩藏很深的野心。這種野心很難用對錯來判斷，因為裴越隱約覺得，沈淡墨之所以有這種心思，更多是因為她看不慣這世間權力皆掌握在男子手里，女人似乎只能相夫教子。
一念及此，裴越苦笑道︰「沈姑娘，往年我曾在書信中對你說過，無論旁人怎麼想，我始終覺得女子也能稱量天下。這與男女無關，只與能力有關。」
沈淡墨臉上綻放光彩，略有些急切地問道︰「那你覺得我有這種能力嗎？」
裴越見葉七也好奇地望著自己，遲疑片刻之後，老老實實地回道︰「沒有。」
沈淡墨的眼神黯然下去，旋即又強笑道︰「你終究還是實誠。」
裴越斟酌道︰「我不是說你沒有能力，而是世情如此，沒有你發揮的空間。雖然我並不反對女子為官做事，大梁也曾有過長公主參政的先例，但東府參政便是終點，無論是誰都不會接納一個女子成為百官之首。你若是能想明白這一點，或許心中會求得一片安寧，否則……」
後面的話他沒有說完，因為他相信沈淡墨能听得懂。
沈淡墨頷首道︰「沒想到你會這般坦誠，說的也很有道理。罷了，我不叨擾你們難得的清淨，不過你要記住，你欠我一個人情。」
裴越應下。
沈淡墨起身離去，裴越和葉七將她送出院外，便見太史台閣的精銳烏鴉迎上來。
兩人都沒注意到沈淡墨離去時眼中的一抹異彩，她心里始終回響著裴越的那句話。
「我不反對。」
沈淡墨臉上的笑容漸漸明艷。
裴越同葉七吃完晚飯之後，韋睿等人齊齊到來，他與眾將在偏廳里聊了小半個時辰，全部安排妥當之後才去找席先生。
席先生住在旁邊的院子里，裴越來時他正一人獨酌。
月明星稀，氛圍十分安靜。
裴越微微有些詫異，因為他知道席先生並不喜歡飲酒，以前從未見過他這般有興致。
「坐吧。」席先生微笑說道。
裴越落座之後，幾乎是迫不及待地將自己和沈默雲在城牆上的談話和盤托出， 然後一連串的問題月兌口而出︰「先生，路敏為何會突然改變主意束手就縛？沈默雲為何要對我這般關照？當年究竟還有什麼事情您沒告訴我？皇帝究竟信任誰又不信任誰？還有，我到底是誰？」
「你是凌平的兒子。」
「凌平是誰？是不是那位林清源老先生的後代？」
望著裴越滿面的茫然和糾結，席先生將杯中酒一飲而盡，然後淡淡說道︰「你現在最重要的事情是打好這一仗。」
裴越輕嘆道︰「方略已經議定，我明天就會帶著所有騎兵離開大營，所以想在此之前搞清楚這些事情。」
席先生看著他的雙眼，神情復雜地說道︰「此戰過後，我會帶你去見一個人，到時候你就會知道這些問題的答案。」
雖然心中還有很多疑惑，但是見先生如此堅決，裴越只得輕嘆一聲，點頭道︰「先生不可食言。」
席先生道︰「放心。」
裴越接過他倒滿的一杯酒，昂頭飲盡，然後轉身離去。
次日午後，裴越率領兩萬余騎兵，從古平大營東門而出，一路南下。
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