中山侯府，蕊香院。
此處位于後宅東南區域，是裴越為林疏月準備的院子。不出意外的話，她往後余生都將在這座蕊香院內生活。
院外粉牆環護，綠柳周垂，三間垂花門樓，四面抄手游廊。院中甬路相餃，山石點綴，五間抱廈上懸「蕊香院」匾額。整個院落環境清幽，繁花盛開，剔透玲瓏，後院則有滿架薔薇並太平花，另有一帶水池。
邁入正堂之內，遠遠便能瞧見一幅中堂，上書「一樹輕冰凍，滿林疏蕊香」。
字體遒勁有力，雖無書家風骨，卻有撲面而來的豪壯氣韻，乃是裴越親筆所書。其實這幅楹聯亦是他所作，不僅巧妙地嵌入林疏月的名字，還將她比作傲雪凌寒的冬日梅花，故而便有蕊香院之名。
在看到這幅楹聯之後，林疏月滿心歡喜之外，愈發震驚于裴越的才情。
猶記當年靈州初見，兩首絕妙好詞讓她春心萌動，這才有了後來的半推半就。
「林姑娘，我估模你這大半天滴水未進，且先取下蓋頭，用些點心罷。」
裴寧溫婉的聲音將林疏月從遐思中驚醒，她乖巧地應道︰「是，大小姐。」
旁邊站著的大丫鬟便上前小心翼翼地將蓋頭揭下來。
裴寧望著她楚楚可人的容貌，不禁由衷地贊嘆道︰「三弟好福氣。」
林疏月含羞笑道︰「多謝大小姐夸贊。」
裴寧溫和地說道︰「不必這般見外，你隨三弟喊我一聲大姐便可。」
林疏月心生感動，垂首應道︰「是，大姐。」
裴寧莞爾一笑，轉頭朝旁邊站著的良言招招手。
她從良言手中接過那個紫檀百寶嵌方匣，對林疏月說道︰「林姑娘，三弟他從艱辛中步步走來，富貴卻不改初心，這一點想必你比我更清楚。承喊我一聲大姐，這只鐲子便是我為你準備的禮物，望你莫要推辭。」
裴寧將方匣打開，取出一只整體呈橢圓形、單邊沁褐的白玉手鐲，遞到林疏月手中。
林疏月見識出眾，一眼便看出這只手鐲品相不凡，略有些忐忑地說道︰「大姐，這份禮物太貴重了，疏月承受不起。」
裴寧微微搖頭，含笑道︰「這不是天家的賞賜，若真是如此我也不敢轉贈于你。這只鐲子是我十二歲的時候自己選的生辰禮物，已經溫養七年，也算是勉強襯得上你這般花容月貌。」
林疏月便不好再推辭，她小心翼翼地接過手鐲，然後戴在左手腕上，起身福禮道︰「疏月拜謝大姐。」
裴寧起身受了她這一禮，又溫言道︰「三弟心地純善待人親和，但他實在太過忙碌，還望往後林姑娘能夠體貼一二。」
林疏月微笑道︰「疏月明白，定不會讓少爺失望。」
裴寧登時愈發滿意，眼中笑意盈盈。
便在這時，一名大丫鬟快步進來，行禮之後說道︰「稟大小姐，侯爺派人傳話，請林夫人速去前面接旨。」
眾人面面相覷，裴寧意外地問道︰「你確定是讓林姑娘接旨？」
大丫鬟垂首道︰「是，宮中內監帶了聖旨過來，指明讓林夫人接旨。」
裴寧稍稍思索，旋即對滿面緊張的林疏月微笑道︰「不必擔心，應該是好事。」
她指著幾名丫鬟說道︰「幫林姑娘戴上蓋頭，然後攙著她去前面接旨。路上好生看著，斷不可磕了踫了。」
「是，大小姐。」丫鬟們齊聲應下。
……
侯府前宅大廳，賓客滿堂，氣氛歡慶。
雖然似王平章、莫蒿禮和洛庭這等大人物都只送來賀禮並未留下用飯，其他一些重臣也只派了家中嫡系子弟前來赴宴，但京中大多數武勛親貴還是親自到場，可謂給足了裴越這個新任北營副帥的面子。
宴席才剛剛開始，宮中內監便攜聖旨而來。
賓客們無不羨慕地望向主桌上的裴越，暗自猜測這是皇帝陛下又要封賞這個年輕權貴，不禁感嘆世事之奇妙，當初一個處境艱難的庶子竟然能在今日成為當仁不讓的主角。
其實就連裴越都是這樣想的，然而內監卻沒有立刻宣旨，反而讓裴越將林夫人請出來。
裴越心中好奇，如果放在平時早就有親隨給那內監塞過去幾張銀票，從對方口中挖出一點消息，然而他今日什麼都沒做，因為宣旨內監旁邊還站著一個氣度沉靜的年輕人。
「今日裴侯大喜之日，小可空手上門，還望裴侯勿怪。」
這位名叫陳安的年輕人笑容可掬地拱手致歉。
裴越微笑道︰「陳公子身份貴重超然物外，本侯確實不敢妄下帖子相請。如今陳公子飄然而至，寒舍蓬蓽生輝，還請留下來喝一杯水酒。」
陳安回道︰「裴侯盛情，小可卻不敢叨擾。今日此來一是奉陛下之命，二是想近觀裴侯風采。稍後宣旨完畢，小可還得返回宮中復命。」
裴越略微疑惑，不知道對方為何如此矯情。
當日在閑雲評上，陳安仗義執言替裴越緩解局勢，他對這個皇後的親佷兒觀感還不錯，但是卻不會完全相信他是一個好人。畢竟此人身份特殊，裴越必須要多留幾個心眼，卻不料今日會听到這番言辭，一時之間弄不清楚他究竟想做什麼。
俄而，四名大丫鬟小心翼翼地攙著林疏月來到大廳，裴越上前接過牽著她的手，然後在早已備好的香案前方行禮。
內監宣旨完畢，廳中鴉雀無聲，旋即便有此起彼伏的恭賀道喜之聲。
林疏月如在夢中，她根本沒想到大梁皇帝會恩封自己為七品孺人。
依照大梁規制，誥命夫人亦分為一到九品，即一品國公夫人、二品侯夫人、三品淑人、四品恭人、五品宜人、六品安人，六品以下皆為孺人。七品孺人看似品階不高，但是正常情況下只有正室才有資格獲封敕命。
雖然裴越給予林疏月極大的尊重和禮遇，但是她妾室的身份無法改變，縱然是國侯的妾室亦是如此。開平帝這道聖旨不僅僅是給了林疏月一個七品孺人的身份，更讓她成為裴越法理上的夫人，而不是一個說來好听實則沒有任何權利的如夫人。
林疏月當然明白這層深意，不禁潸然淚下，幾不能自制。
裴越輕嘆一聲。
在看到那些賓客們無法掩飾的羨慕和嫉妒之後，他就領悟到皇帝這一手的老辣之處，然而感受著身邊人輕輕顫抖的手腕，他卻沒有辦法婉拒和推辭。
「臣裴越，謝過陛下隆恩。」
裴越長身一禮，然後從內監手中接過聖旨。
陳安上前微笑道︰「事已辦妥，小可便告辭了。」
裴越正要試探幾句，卻看見來到自己面前的陳安目光中那一抹驚恐之色，他便一手握著聖旨，另一只手攬著陳安的手臂，笑道︰「來都來了，飲一杯水酒再走。」
陳安作勢去掙月兌他的手，趁著這個機會急促低聲地說出幾個字，然後朗聲道︰「小可還要回宮中復命，還請裴侯見諒。」
裴越便松開手，然後親自將陳安和內監送出侯府。
宮中禁衛牽著馬在外等待，陳安翻身上馬，對裴越拱手說道︰「裴侯請留步，告辭！」
裴越微笑送別，待這群人的身影已經消失在長街盡頭，他才轉身回府。
眼底驀然一片冰寒之色。
(本章完)