片刻過後，長街盡頭響起雷鳴一般的馬蹄聲。
殺手們扭頭望去，只見數百騎兵沖鋒而來，這些人終于露出驚恐又絕望的神色。
裴越親自領著三百騎兵在最短的時間內趕來，局面瞬間翻轉，除了極少數殺手仍舊不死心試圖逃跑，其他人紛紛丟下兵器束手就縛。
裴越和葉七來到馬車旁邊，關切地問道︰「大姐，可曾受傷？」
裴寧掀開車簾，沒有去看周遭地面上的血跡和尸首，搖搖頭道︰「我和良言都沒事。三弟，這些是什麼人？」
裴越歉然道︰「是我連累大姐了。」
裴寧冰雪聰明，立刻便明白這句話的意思，面上浮現一抹疼惜，柔聲道︰「你我姐弟連心，不分彼此，什麼叫連累？你為姐姐遮風擋雨，甚至冒著觸怒陛下的危險，難道姐姐連這點事兒都經不住嗎？三弟，往後可不能再這般跟姐姐見外呢。」
裴越怔了怔，仿佛一股暖流涌過心間，勉強笑道︰「行，都听姐的。我還有些事情要辦，就讓葉七送你回府。這一路上未必太平，不讓她送的話我不放心。」
裴寧頷首應下，稍稍遲疑之後勸道︰「三弟，我知道要去為這些傷亡的親兵討個公道，姐姐不會在這個時候攔你，但是希望你不要太沖動傷害到自己。」
「我明白。」裴越答應下來，隨後又道︰「回府之後，無論是誰來探姐的口風，都不要理會他們。讓良言關上清風苑的大門，再不濟可以直接將我的名頭擺出來。」
「好。」裴寧鄭重地點頭。
裴越這才轉身對葉七說道︰「辛苦你了。」
葉七定定地看著他，欲言又止。
裴越知道她是在擔心自己的傷勢，搖搖頭道︰「接下來應該不會動手。」
葉七沒有相勸，只是堅決地說道︰「我先送大姐回去，然後就來找你。」
說完轉身前行。
馬車緩緩駛動，鄧載領著一部分沒有受傷的親兵繼續護送。
裴越站在原地，一直目送馬車離開古水街。
這時一名親兵快步走過來稟報道︰「侯爺，傅指揮那邊抓到人了。」
裴越眼神冰冷，寒聲道︰「封住這條街，沒有我的命令，不允許任何人進來！」
「遵令！」
三百銳卒分出數十人看押捆綁嚴實的存活殺手們，其他人分成兩半堵住長街兩頭。不消片刻功夫，京都府的差役和隸屬于京都守備師的巡城營士卒來到古水街，然而面對神色冷漠的藏鋒衛精銳，他們也只敢上前好言詢問，沒有得到答復之後灰頭土臉地退回去。
這些人只能立刻向自己的上官稟報，與此同時京都之中已經暗流涌動。
定國府的大小姐在回府途中遇襲，中山侯裴越領三百騎兵在都中急速突進，這個消息足以震動所有人。
軍事院、政事堂、太史台閣、五軍都督府、御史台、京都守備師、京都府乃至六部十寺的主官，還包括數不清的武勛權貴們，這些大人物們得知此事之後神情各異，有人苦思冥想，有人幸災樂禍，還有人憂心忡忡。
此時天色已黑，皇宮已經落鑰，正常情況下絕對不會開門。
一頂普通小轎來到宮門外停下，沈默雲剛從轎中出來，便看見不遠處也有兩乘轎子同時抵達。
魏國公王平章和左執政莫蒿禮先後現身，沈默雲上前見禮，然後安靜地站在一旁。
莫蒿禮輕咳一聲，嘆道︰「希望那小子不要將事情鬧得不可收場。」
王平章神色平靜，沈默雲看了他一眼，隨後淡淡道︰「有些人行事太過，這次怨不得裴越。」
「罷了，先面聖要緊。」
莫蒿禮輕聲說著，旋即便有人去通知宮內的守門將軍。雖說日落之後宮門不開，但是守門將軍也知道輕重，只看一眼外面的三位重臣就知道發生了極為恐怖的大事。他不敢擅自開門，只能連忙派人去後宮稟報。
約莫一炷香過後，沉重的宮門發出吱呀聲，緩緩推開。
……
古水街，一條偏僻小巷之內。
路姜被兩柄長刀架在脖子上，後背靠著牆壁，身體無法動彈。
借著搖曳不定的火把，他看向那個面容清秀的年輕武將，冷笑道︰「你就是裴越麾下的傅弘之？听聞你天生有一個狗鼻子，是不是真的？」
傅弘之沉默不語。
路姜繼續說道︰「裴越真是好算計，明面上用五十名親兵保護，暗地里讓那個葉七跟隨，同時還讓你這條好狗帶人找我。只是我有一件事想不明白，他歷來以重情重義自居，為何今日還要讓裴寧做餌？難道說他往日表現出來的義薄雲天都是假象？你們有沒有想過這個問題？」
握刀的兩名藏鋒衛精銳像看白痴一樣看著他。
路姜骨子里的紈褲習性爆發，怒道︰「你們以為抓到我就能一勞永逸？告訴你們，休想從我這里得到任何有用的消息！」
「那你為何還不咬舌自盡？」
一道冷漠的聲音響起，裴越大步走進巷子。
除了兩名負責看守路姜的士卒，其余人同時躬身行禮。
裴越來到路姜身前，示意那兩名士卒放下刀，然後冷峻地說道︰「我又沒讓他們堵著你的嘴，為何還不自盡？」
仇人相見分外眼紅，路姜想起自己在離園中受的屈辱，想起父親死不瞑目的模樣，隨即從嗓子眼里發出一聲嘶吼，朝裴越撲了過去。
裴越抬手一個耳光抽在他的臉上。
路姜被砸倒在地。
裴越上前兩步，右手掐住路姜的喉嚨，然後將他提起來抵在牆上，一字字道︰「我最後悔的事情就是當初在離園沒有一刀宰了你。」
路姜雙眼泛紅，猛然朝著裴越吐了一口唾沫。
裴越偏頭讓過，寒聲道︰「說，是誰在暗中助你？」
路姜面色逐漸漲紅，呼吸越來越困難，雙手雙腳不由自主地劃拉著。
裴越將他放下來，卻沒有挪開手。
路姜盯著他許久，直至氣息平復，而後忽然發出一陣獰笑，得意地說道︰「雖然我這次沒有成功，可是還有人願意一直想法設法地對付你。一次不成還有兩次，你能防住幾次？從今往後，你在意的那些人永遠都要小心翼翼地活著，不敢出門，不敢吃東西，甚至連喝水都要反復檢查。裴越，這些都是拜你所賜，他們一輩子都要活在恐懼之中，這就是報應啊，哈哈哈哈哈哈。」
他好不容易才止住笑聲，望著裴越冷峻的面容說道︰「想知道是誰在暗中助我？跪下來求我啊。」
裴越道︰「你是不是以為我拿你沒有辦法？」
路姜嘲諷道︰「無非一死罷了，你以為這能嚇住我？大梁律里寫得清清楚楚，我做這種事頂多只是判個斬刑，連凌遲都夠不上。抄家滅族？株連親友？你以為你是皇帝啊！」
「是嗎？」
裴越不為所動，忽地輕笑道︰「你好像忘了一件事，我從來都不是什麼正人君子。你不妨猜想一下，我有沒有辦法拿路家活著的人開刀。」
路姜面色一冷，沉聲道︰「你敢！」
裴越反問道︰「你猜我敢不敢？」
小巷之中，肅殺之氣盈盈。
路姜當然知道裴越不是不敢，而是絕對會那樣做。
裴越繼續說道︰「你被處死之後，在下面見著你爹，讓他不要傷心。我保證最多一年之內，你們成國路家幾百口子都能在下面團聚。」
路姜突然激烈地掙扎起來，裴越右手發力，掐著他的喉嚨越來越緊，直到他翻出白眼才緩緩松手。路姜大口大口喘著氣，瀕臨死亡的滋味令他感到驚懼。
裴越冷聲道︰「傅弘之，告訴他。」
傅弘之立刻說道︰「平康坊，鼓羅巷。」
路姜面色大變，目光中透出驚慌之色。
裴越盯著他的雙眼，沉聲道︰「沒想到你還是個多情種子，那位顧姑娘應該跟了你三年吧？要不我先讓她下去陪你？」
路姜體內的力氣仿佛瞬間被抽空，他沉默許久之後冷笑道︰「就算我告訴你，你以為你能對付那人？」
裴越道︰「怎麼做是我的事，你只需要回答我，究竟是誰在暗中助你。」
路姜忽然神經質地大笑著，直至眼淚都流了出來，滿面嘲諷地說道︰「讓我去殺裴寧的人是大皇子，你能奈他何？」
裴越依舊鎮定，不疾不徐地問道︰「有何憑據？」
路姜嗤笑道︰「你是不是蠢？這種事怎麼可能留下憑據？不過，你要真有膽量對付大皇子，我倒是能夠幫你指認，不過我有一個條件。」
「說。」
「我必死無疑，幫你指認大皇子之後，你要保住兩個人。」
「誰？」
「我娘和顧如煙，至于路家其余人，都是一群攀附在我爹爵位上的蠢貨蛀蟲，我巴不得他們能全部死光，死得越慘越好！」
裴越沉思片刻，點頭道︰「我答應你。」
路姜看了他片刻，旋即笑道︰「都說中山侯一諾千金，希望你能說到做到。」
裴越緩緩問道︰「你要如何指認大皇子？」
路姜冷笑道︰「跟我接頭的人是大皇子身邊的親信，他以為自己能置身事外，但是在相處的時候我已經在他身上留下印記。你現在帶我去魯王府，叫此人出來當面對質，我自然能咬死他。」
裴越沉默片刻，忽然揚眉道︰「你之所以不肯自盡，前面又百般作態，其實就是想說出這番話吧？讓我和大皇子斗個你死我活，也是你復仇計劃的一部分，對嗎？」
路姜神色倉惶，裴越俊逸的面容落在他眼中仿佛一個惡魔。
然而裴越卻說道︰「如你所願。」
路姜面露茫然之色。
裴越轉身說道︰「帶上他，現在去魯王府。」
目睹全程的傅弘之小跑幾步，滿面憂色地說道︰「侯爺，是否先入宮稟明聖上？」
裴越漠然地看了他一眼。
傅弘之心中畏懼，然而卻執著地勸道︰「侯爺，那位畢竟是陛下最疼愛的皇子。」
裴越冷笑道︰「正因為陛下最疼愛魯王，我才不能直接入宮，那樣的話此事就會不了了之。魯王若只是對付我，看在陛下的面上我會稍稍容忍，但他既然將矛頭對準我身邊的人，你以為我還能退？」
傅弘之終于明白過來，然而看著裴越冷峻的側臉，他不禁在心中輕嘆一聲。
夜色蒼茫，寒光凜然。
古水街上，京都府尹蘇平急匆匆趕來，看著空空蕩蕩的長街，心急火燎地質問道︰「人呢？人呢！」
一名留在此處的差役躬身道︰「回大人，中山侯帶走了所有人，包括那些尸首。小人以為裴侯是要回府，然而在離開之後，他手下的人便分成兩撥，一撥人帶著所有尸首和活著的刺客回中山侯府，另……另一撥……」
蘇平看著他吞吞吐吐的模樣，上前便是一個耳光，怒道︰「快說！」
差役哭喪著臉說道︰「裴侯帶著大概兩百親兵，往北邊去了。」
蘇平楞在原地，瞬間全身寒毛炸起，嘴唇不由自主地顫抖起來。
他扭頭看向北面，那里可是皇城御街！
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(本章完)