翌日清晨，定安堂內。
裴寧像往常一樣走到裴太君面前，跪下行禮道︰「請老祖宗安。」
裴太君臉上掛著慈祥的笑容，頷首道︰「好孩子，快起來罷。」
裴寧起身之後朝旁邊坐著的裴戎和李氏行禮，又與另外一邊站著的裴雲見禮。
裴太君坐在高台上, 命裴雲和裴寧都坐下，情不自禁地輕嘆一聲。
眾人都知道這聲嘆息因何而發。
從開平三年初冬裴戎下獄李氏禁足，一直到現在已經過去整整兩年的時間，這兩年里定安堂上顯得無比冷清。連續三個新年都是裴太君帶著孫兒輩守夜，往日那些往來密切的世交故舊們也走動得少了，畢竟誰都知道陛下對裴戎的厭惡，以至于堂堂定國府變得門可羅雀。
西境大勝之後, 裴城的功勞傳回京都，雖然比不上裴越那般耀眼, 卻也足以讓親近定國府的勛貴們喜笑顏開，再加上裴雲在翰林院風評上佳，所以絕大多數朝臣都沒有公然反對開平帝赦免裴戎的決定。
裴太君覺得自己就仿佛做了一個長達兩年的噩夢，如今看著子孫團聚的景象，只覺得那個噩夢終于醒了。
一念及此，她微笑著看向裴寧說道︰「寧丫頭，今兒祖母要跟你說一件喜事。」
裴寧臉色微微一怔，旋即很不自然地低頭。
自從去年秋天開始，裴雲幾次對她暗示，她就已經知道這所謂的喜事究竟是什麼。
如果從本心來說，她自然是不願意去當勞什子王妃，或許在世人眼中那是極尊貴顯赫的身份，可是她從小在這座國公府長大, 錦衣玉食樣樣不缺。她听說過太多豪門大族的陰私事，對王府那樣的地方充滿了抗拒, 更不想嫁給與三弟有仇的大皇子。
但是她今年已經十九歲了, 無論怎樣算都不是小女孩, 總是要嫁人的。
更何況通過裴雲的各種暗示, 她已經明白自家如今的處境，或許只有自己嫁給大皇子才能挽救裴家的頹勢。
縱然她不願意，可是看起來所有人都希望她能點頭。
裴太君目視李氏，後者擠出一絲笑容說道︰「寧兒，貴妃娘娘很喜歡你，特地命宮中內監來傳話，讓我帶著你去鐘粹宮見見。這可是天大的喜事，尋常女兒家哪里有福氣去那種地方，你可不要辜負了娘娘的厚愛。」
裴太君只覺心累，以往怎麼沒有發現這個兒媳婦如此愚蠢？這番話小家子氣十足，毫無國公府當家主母的氣度和格局，讓外人听見只會笑話裴戎娶了一個泥腿子。
裴戎臉上也有些掛不住，雖然這兩年他被關在上林獄，整個人的氣質變得十分古怪，但是正常的時候腦子還算清醒，不由得輕咳兩聲打斷李氏的話，看向裴寧說道︰「今日在場的都是自家人, 有些話不必藏著掖著。大皇子的王妃去年沒了, 按理來說肯定要再定一門親事，只不過因為西境戰事耽擱下來。如今西境大勝朝局平穩，這件事也不會再拖下去，雲兒應該同你說過，你自己究竟是怎樣想的？」
裴寧緊張地攥著潔白的手指，不知道該如何回答。
裴戎只當她是害羞，便繼續說道︰「本朝對于皇子的正妃人選歷來寬松，不管是商賈之家亦或是文武百官，只要身世清白品格端正便能入選。貴妃娘娘早在年前就開始為大皇子挑選正妃，這件事陛下也已經允準。之前托世交內眷進宮探了探口風，貴妃娘娘對你很滿意。但你畢竟是裴家的女兒，這件事斷然不會強逼著你點頭。」
裴寧輕輕咬著嘴唇，依舊沒有答話。
裴雲見狀便開口勸說道︰「大姐，陛下很喜歡大皇子，這應該是朝野皆知的事情，而且這還是正妃，並不辱沒你的身份。以後的事情誰也說不準，但你嫁過去之後肯定不會受委屈。如今我們裴家四面漏風……」
裴戎皺眉道︰「你在胡說八道什麼？光耀門楣是男人的事情，難道要用你大姐的終身幸福去換？如果她不願意，誰都不可以勉強，否則這就不是喜事而是禍事！」
李氏有些慌亂地說道︰「寧兒，你看看，你父親的頭發都已經白了，他還不到四十歲啊。如果陛下繼續對裴家施壓，我和你父親又如何在京都內立足？就算你不為我們想想，也要為自己考慮一下，如果錯過這個機會，將來你哪里能找到更好的夫君。更何況你已經十九歲了，放在小門小戶都是老姑娘了。」
裴太君見裴寧的臉色發白，便皺眉呵斥道︰「好了！越說越不像了。寧丫頭，你不要有什麼負擔，家族的興衰總不能全壓在你一個女孩子的肩上，這對你來說太不公平。你若是不願意就跟祖母說一聲，沒有人能強迫你點頭。」
裴寧心中慘笑一聲，緩緩起身道︰「一切全憑祖母和爹娘安排。」
「好，好，讓你娘帶著你去宮中走一遭，也讓貴妃娘娘安心。」裴太君微笑著說道，然後又對李氏說道︰「我那里還有幾樣老物件，稍後讓溫玉給你們送去，進宮的時候帶上，總不能讓貴妃娘娘小覷了我們裴家。」
李氏連忙起身應下。
裴寧不知道自己是怎樣回到清風苑的，仿佛耳邊依舊回響著他們喧雜的聲音。
良言攙著她的胳膊，一路上緊緊抿著嘴唇。
回到閨房之後，身邊再無旁人，良言才氣呼呼地說道︰「小姐，老太太平時那麼疼你，今兒卻幫著老爺太太說話，她老人家難道看不出來小姐根本不願進王府嗎？」
裴寧搖搖頭，淒然道︰「不許胡說。」
明眼人都能看出來，裴家如今只剩個光鮮亮麗的空架子，兩代國公戎馬沙場鑄就的金光隨著時間的流逝不斷黯淡，再加上裴戎的胡作非為讓皇帝心生厭憎，大梁軍中第一豪門早就名存實亡。如果想讓裴城和裴雲未來的命運一片坦途，那麼向天家低頭並且修復關系是唯一的選擇。
裴寧知道裴太君為什麼要這樣做，她確實很疼愛自己，這一點並非作假，但是與裴家的門楣和兩個親孫子的前途相比，一個注定要嫁出去的孫女便沒有那般重要了。
世情如此，她根本沒有拒絕的余地。
定安堂上那些話語，看似在安她的心，實則只是在安他們自己的心。
良言雙眼泛起淚花，攥著衣袖說道︰「小姐，老太太根本就沒有替你想過，那個大皇子不是好人，听說之前那個王妃不是自盡，是被他逼死的！只因為那王妃的家人犯了事，觸怒了陛下，大皇子怕惹得陛下不喜，就……就……」
裴寧猛然抬頭盯著她，很罕見地冷冷道︰「不要說了！」
良言不敢再說下去，只能嗚嗚地抽泣著。
裴寧苦笑一聲，其實這些事她比身邊的丫頭知道得更清楚，因為沈淡墨曾經對她說過，當初兩人只是當做一樁秘聞來談，何曾想過有朝一日自己會面對那樣的人？
良言傷心地說道︰「如果三少爺在，他一定會阻止的！對了，小姐，我們可以去找——」
裴寧忽然用力握住她的手腕，神情無比凝重，目光中多了幾分悲傷和哀求之色︰「不要驚動三弟，听到了嗎？他好不容易才有現在的境況，無論如何不能再把他牽扯進來，听到了嗎！」
「是，小姐。」
良言不敢拒絕，只能悲聲應下。
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