冼春秋的邏輯已經形成一個無懈可擊的閉環。
幫助裴越自然也是拉攏裴越，但他真正的目的卻非替南周增強實力，而是增添說服裴越的籌碼。在南周那邊看來，冼春秋的用意是制造裴越和開平帝這對君臣之間的矛盾，一步步將裴越拉到南邊，倘若真的能夠說動裴越降周，兩國之間的局勢定然會有所變化。
但冼春秋給出的答案卻是九真一假，而且最重要的便是這一處假象。
他真正想要達成的目標是與裴越建立堅固的盟約，兩人各自謀劃竊取皇權。
此人先梁後周，縱橫于大江南北，在兩國帝王之間輕松自如地周旋，同時又能幾近于完美地掩飾自己的意圖，可謂識略善謀，難怪當年裴元對其賞識看重，甚至將他排在自己的長孫裴貞之前。
裴越面上古井不波，沉穩地說道︰「老侯爺，方謝曉不是方雲虎，你想要算計他恐怕沒那麼容易。」
冼春秋淡然地道︰「這就不勞你費心了，老夫自然有辦法對付他。」
裴越心念電轉，倘若對方真的能扳倒方謝曉和平江方家，以南周國內如此復雜且混亂的局勢來看，他確實有幾分成功的可能。
但是這世上沒有免費的午餐，尤其冼春秋還是這樣一個心機深沉無法揣度的狠辣人物。
片刻過後，裴越話鋒一轉道︰「我想知道一件事。」
冼春秋頷首道︰「請問。」
裴越凝望著他的雙眼道︰「開平二年，方銳領八百精銳北上，潛入橫斷山中幫陳希之操練兵卒，此事究竟是由何人主導？」
冼春秋略有些意外，他以為這個年輕人會詢問當年的舊事，亦或是太宗朝末期祁陽公主和中宗劉睿的權力斗爭，沒想到對方竟然特意挑起一件看似微不足道的小事。
對于方謝曉和冼春秋來說，這的的確確只算是不值一提的小事。
不過眼下要盡量爭取到裴越的合作，故而冼春秋想了想答道︰「此事是陳家那丫頭找到方謝曉，然後與我商議之後，由方雲天從平江子弟中選出六百人，我這邊選出二百人。從你們北梁開平元年正月開始，前後歷經整整一年半的時間，才將這八百人分批送進橫斷山中。」
裴越微微點頭，心中卻已是波濤洶涌。
冼春秋不疑有他，再度將話題拉上正軌︰「以你如今在北梁軍中的地位，又有谷梁的絕對支持，加上祥雲號能夠幫你逐步掌控民間的財富，局勢比老夫要簡單許多。」
裴越按下那個令他驚懼的念頭，不慌不忙地說道︰「老侯爺，先不說我有沒有那樣的念頭，就算我真的想改天換日，事情可沒有那麼簡單。史書昭昭，從未見過有人能在王朝沒有內亂時篡權奪位。」
他放下茶盞，極為冷靜地說道︰「大梁與你們周朝不同，雖然朝廷內部也存在一些問題，但是民心安定無人思亂，強行謀事只會一敗涂地。你想讓我走上這條路，恐怕好處全被你佔著，而我不過是替你擋住大梁鐵騎南下的棋子而已。」
冼春秋對裴越做過很長時間的分析和研究，知道自己很難在短時間內說服這個年輕人，便溫和地說道︰「反不反的決定權在你手中，但我不覺得開平小兒會容許你繼續發展下去。裴越，今日這番話乃是老夫肺腑之言，望你能夠仔細斟酌，無論何時都可以改變想法。」
裴越也沒有選擇當場翻臉，因為今天與冼春秋的對話給他解開很多謎題，而且對方說不定還有用處。
故此，兩人道別的時候十分客氣，冼春秋離去時甚至還帶著兩分罕見的笑意。
昏黃的霞光灑在庭院里，偶爾響起秋蟬的鳴聲。
盛端明望著神色肅然的裴越，好奇之色已經浮上面頰，只是礙于尊重強忍著沒有問出口。
裴越扭頭見到老學究一臉便秘的模樣，忍不住失笑道︰「老大人，你不會覺得我跟那位拒北侯達成什麼不可告人的交易吧？」
盛端明連忙搖頭道︰「老朽怎會如此不智？只是——裴侯啊，這冼春秋心思狡詐性情狠毒，偏偏裝著一副淡泊名利的樣子，你可千萬不要被他的言語迷惑。」
裴越饒有興致地問道︰「老大人對他很了解？」
盛端明怔了怔，隨即嘆道︰「了解倒也算不上，他叛逃南周的時候老朽還在翰林院里修書，只知道其人從小到大掩飾得極好，連定國府那位國公爺都被他蒙騙。那還是建平二年，都中波詭雲譎，好多人都在傳一些武勛要造反，甚至連翰林院里的同僚都在議論。沒多久中宗皇帝派禁軍查抄了楚國府，果然搜出一些大逆不道的書信和證據，再然後便是冼春秋帶兵叛逃。」
想起當年的往事，這位老學究仍然眼神憤怒，他抬頭看著裴越說道︰「此人絕非善類！」
裴越心情復雜，想了想之後誠懇地說道︰「冼春秋對我說，上午太平街那些刺客是陛下派來殺我的。」
盛端明臉上浮現果不其然的神情，怒道︰「簡直胡說八道！陛下對你的器重和恩寵不知惹來多少人羨慕，年僅十八歲的一等國侯翻遍史書也找不出來。這個賊子竟敢如此信口開河，老朽明天便上書南周皇帝彈劾他！」
裴越笑道︰「老大人，切莫動怒，我只當他放了個屁而已。」
將這位老學究安撫勸走之後，裴越回到自己的書房里。
他坐在窗前陷入長久的沉思之中，一直到月升日落，夜色溶溶，始終都沒有起身去做別的事情。
期間桃花來過兩次，一次端著熬好的傷藥，另一次則是拎著食盒，里面裝著廚子精心準備的飯菜。看到少爺眉頭緊鎖的模樣，她沒有多嘴詢問，哪怕心里非常擔憂他的傷勢，也只是安靜地坐在旁邊，不時幫他添著茶水。
裴越將今日這場漫長的對話復盤一遍，想清楚很多問題，也在不斷推演每個決定的得與失。
時至今日，他總算搞清楚自己的身份，然而想著冼春秋關于平江八百子弟的回答，腦海中有個問題始終沒有答案。
陳希之究竟是誰？
(本章完)