江陵如今變成一座徹底的孤城。
北面江上全是南周的戰船，通過船上的旗幟大概能夠判斷出，這是南周實力最強的五峰水師，常年駐扎于上游三百里以外的五峰水寨。
保定伯蔡遷站在北面城牆上，望著江上密密麻麻的戰船，淡然道︰「這次五峰水師居然動用大半家底，等水陸兩軍大敗虧輸，方謝曉屆時會如何向那些士族老爺們交待？」
雖然眼下的局勢有些艱難，但他看起來信心十足。
谷節和李進站在兩旁，前者沉穩地說道︰「不如此，他們肯定壓不住咱們的定州水師。」
李進亦道︰「方謝曉這次算得上孤注一擲，如果不是為了突襲奪城，他肯定會提前讓五峰水師南下掌控水道。其實相比他往後面臨的麻煩，我更好奇此人如何能說動南周皇帝和首輔徐徽言，要知道此刻在城里的那兩個女子，一個是清河公主，另一個是徐徽言的掌上明珠。」
蔡遷屹立在夕陽之中，感慨道︰「我更好奇的是中山侯究竟是不是神仙下凡。」
這話便有些不好回答，因為谷節是裴越未來的大舅子，李進更是裴越生死相托的兄長。
蔡遷倒也明白他們的顧慮，輕笑道︰「其實早在中山侯進入南周之前，我便收到陛下的一封密旨，命我無論何時何地都要听從中山侯的調派。不瞞二位，當時我確實難以理解，更多的是不服氣，他實在太過年輕。只是如今看來，陛下顯然高瞻遠矚，非我等臣子所能及也。」
裴越在建安城屢次歷險，還能看穿對方的陰謀，提前讓江陵城和鎮南大營有了防備，光這一條便是莫大的功勞，更不必提他肯定還有後手。
蔡遷人到中年，這番感慨自然是由衷而發。
谷節與李進對望一眼，忽地壓低聲音對蔡遷說道︰「伯爺，中山侯讓太史台閣的那位錢主事帶給我一句話。」
蔡遷饒有興致地望著他，听完之後沉默良久，悠悠道︰「好魄力。」
他沒有給出準確的回答，谷節也沒有再做催促，因為那個方略著實有些膽大，最難的地方在于方謝曉不是木頭人，他麾下的驕兵悍將也不是易于之輩，守軍這些天面臨的壓力一點都不輕松。
倘若裴越真能做到……
蔡遷按下心中的熱切與激動，話鋒一轉問道︰「那位擊敗方雲天的高手是何人？」
谷節楞了一下，面露遲疑之色。
蔡遷笑了笑，抬手拍拍他的肩膀說道︰「走吧，我們去商議一下後面的城防安排。」
三人走下城頭，蔡遷當然不知道他非常好奇的絕頂高手其實只是一個年輕女子，而且此刻就在城內一處普通但又潔淨的宅子里。
這套宅子旁邊住的是以禮部侍郎盛端明為首的使團成員，老學究這幾天沒有歇著，帶領一眾官員組織城內的民夫協助城防，忙得腳不沾地仿佛年輕二十歲。
宅子由裴越的親兵負責看守，在谷節領兵入城之後，守城力量非常充足，暫時還用不上這些更擅長策馬沖鋒的騎兵老卒。
當身著盔甲的葉七出現後，馮毅和蓋巨唬了一跳，連忙上前行禮。
「免了。」葉七平靜地說道，然後徑直走進宅子，在正堂主位上坐下，望著馮毅問道︰「裴越究竟要做什麼？」
她目前知道的訊息很少，可是裴越既然能夠提前防備南周偷襲江陵，肯定就有辦法讓自己退回城內。兩人當初在西境同甘共苦將近一年，她親眼看著西吳數十萬大軍在裴越的謀劃下兵敗如山倒，所以她不相信裴越會被區區幾千騎兵逼得狼狽逃竄。
身為裴越身邊的親兵統領，馮毅和蓋巨當然知道葉七的身份以及她在中山侯府的地位，兩人不敢有任何隱瞞，只能緊張地答道︰「葉姑娘，我等實在不知少爺有何打算。」
葉七冷冷地說道︰「千金之子坐不垂堂的道理，他不懂難道你們也不懂？他如今已是一等國侯京營主帥，怎麼還像以前那樣以身涉險？」
兩人乖乖地低頭挨訓。
葉七倒也沒有長篇大論，而且她知道依裴越的性格，這兩人肯定勸不住他，故而和緩語氣說道︰「你們將進入南周境內之後發生的大事仔細說來。」
外面夜色漸漸降臨，馮毅老老實實地復述一遍，甚至連徐初容經常去四方館找裴越的事情都沒有遺漏。
就是不知道裴越日後听說這件事會是怎樣的表情，多半要將這兩個家伙吊起來抽一頓。
葉七耐心地听完，心中大概有了一個輪廓，畢竟她是這世間最了解裴越的人。
便在這時，一位少女忽地快步闖進來，然後猛然止步門邊，滿面疑惑地望著雖然一身戎裝但是可以輕易看穿女子身份的葉七。
馮毅給蓋巨使了個眼色，後者滿面討好的笑容對葉七說道︰「這位就是南周徐姑娘。」
徐初容何等聰明機敏，從這兩位裴越心月復的神色和反應立刻判斷出葉七的身份，面上帶著幾分警惕地問道︰「你是誰？」
葉七長身而起，持槍向外走去，對馮毅說道︰「守好這里，別讓這些閑雜人等出去添亂。」
馮毅恭敬地說道︰「是。」
徐初容怔了怔，看著從自己身邊走過卻面無表情的葉七，姣好的面龐上情不自禁地泛起怒色。
然而葉七卻仿佛沒有看到她一般，徑直離開這里。
直到她的身影從視線中消失，徐初容才驚醒過來，頓足道︰「誰是閑雜人等？這人未免太過——」
馮毅滿懷善意地低聲打斷她的話︰「徐姑娘，我建議你什麼都不要說。」
蓋巨拼命地點頭。
徐初容攥緊雙拳，最終還是沒有口出惡言。
畢竟從某種意義上來說，她和清河公主是北梁中山侯的俘虜。
命運無法掌握在自己手中。
……
十月十三日。
入夜，高安縣城之中火光大作。
在此前幾天始終沉默的藏鋒衛終于亮出獠牙，在所有人都想象不到的時候突然攻破高安縣城，這一次裴越沒有善心發作，雖然不曾刻意屠戮百姓，卻將縣衙和武庫燒為灰燼。
等到方雲松率領定山營趕到，藏鋒衛已經飄然遠去，留下宛如驚弓之鳥的一城百姓，以及擺在縣衙大街上的一排尸首。
從縣令到六曹主簿，有一個算一個盡皆喪命于此。
即便藏鋒衛沒有大開殺戒，但是縣衙和武庫被燒，大小官吏被殺，等于是讓整座高安縣城陷入癱瘓。
方雲松終于判斷出對方的狠辣之處，雖然藏鋒衛打不下那些大城，卻可以輕松侵襲寧州境內的各處小城村鎮。
「二公子，要不要立刻稟報國公爺？」一名方家子弟擔憂地問道。
方雲松搖頭道︰「太遠了，而且……」
他欲言又止，父親那邊正在全力攻打江陵，自己帶著三千騎兵卻拿北梁騎兵沒有任何辦法，究竟是出于大局考慮，還是被那日江陵城下裴越輕松擊潰金吾衛展現出來的實力嚇住？
良久之後，方雲松咬牙道︰「不能讓他這樣繼續燒殺劫掠，否則整個寧州將會亂成一團。派人去寧州府傳令，就說是鎮國公的帥令，命各地嚴防死守，不得再給對方機會。」
他頓了一頓，沉聲道︰「你拿著我的將印去寧國大營，請劉侯爺派出五千步卒，協助我剿滅北梁騎兵！」
親兵遲疑片刻，最終凜然應道︰「遵令！」
(本章完)