臘月三十，辭舊迎新。
都中各處喜氣洋洋，大街小巷都洋溢著新年的喜慶，就連宮中都一改平時的威嚴肅穆，宮人們臉上都掛著喜悅的笑容，貴人們亦不斷發下賞錢，從上到下都是一片歡聲笑語。
中山侯府顯得格外忙碌一些，因為這是裴越在府中正式度過的第一個年節，再加上不到一個月就是他大喜之日，僕人們將侯府里里外外裝點得好似人間仙境一般。
桃花穿著一身桃紅色盛裝，看起來有了幾分如夫人的端莊姿態，然而見到裴越後便現出原型，如小貓兒一般拉著裴越的手，好奇地問道︰「少爺，葉姐姐呢？」
裴越微笑道︰「她有事要辦，要晚些回來。」
桃花拍了拍胸口道︰「那就好，我還以為少爺惹惱葉姐姐了。」
裴越拍拍她的手背道︰「知道你關心少爺了，去玩吧。」
看著她如燕子一般嬌俏遠去的身影，裴越面上浮現溫柔的笑意，心思卻飄向了遠方。
葉七大清早便離開了京都。
……
京都北郊，首陽山礦場以北不遠處，青翠山谷之間有一座保存完好的小院。
「葉七，這個要怎麼處理？」
陳希之舉著一根羊排，臉色微紅地詢問道。
葉七微微皺眉道︰「你怎麼這麼笨？難道你連一點生存能力都沒有？」
陳希之無奈道︰「我又沒有下過廚，當然不知道弄這些。」
葉七道︰「那我說直接帶食盒過來，你偏要我帶食材，現在你又告訴我自己不會弄，難道你是想直接生吃？」
弄玉吃吃笑道︰「小姐，葉姑娘，你們去里間喝茶，這里交給我和陳大娘就好，保證一會就能吃上飯。」
陳希之笑道︰「好，那就辛苦你們了。」
弄玉和另外一位中年婦人連忙謙遜應下。
葉七略略有些驚奇，她以前從來沒有想過陳希之還有如此禮敬的一面。當初在橫斷山里那些歲月，陳希之絕對做不到這樣，想來這一年多的幽靜生活改變了她的某些方面。
小院雖然陳設齊全，而且一直以來被裴越維護得完好如初，但終究面積不大，陳希之住進來才幾天時間就了如指掌。與當初唯一的區別是，在小院附近修建了六七處民居，住進來的都是裴越的心月復親信，負責繼續監視陳希之，同時也肩負著保護的任務。
「听說當初你和裴越就是在這里初相識？」陳希之倒了兩杯熱氣騰騰的茶，饒有興致地問道。
葉七坐在她對面，坦然地答道︰「是。」
陳希之好奇地問道︰「從那個時候開始，你就打定主意非他不嫁？」
葉七淡淡道︰「很早之前我就說過，我與裴越之間並非你所想象的痴男怨女，他不會因為離了我就活不下去，我更不會非要纏著他談婚論嫁。師姐，很多事不是你眼中的黑白分明非此即彼，絕大多數時候都是順其自然。」
陳希之搖頭道︰「何必說得這麼豁達。如果沒有你，裴越莫說一等國侯，怕是早就成了旗山沖中一具白骨。」
葉七沒有反駁這句話，只是輕聲反問道︰「你還沒有放下？」
陳希之笑道︰「不放下又如何？我現在連羊排都切不動，身邊除了弄玉和陳大娘全都是你們的眼線。就算沒有這些人盯著，我又能做什麼？陳家的銀子在你手里，那些人手早已死的死散的散，我早就是廢人一個。」
葉七溫和卻又堅定地說道︰「師姐，不必試探我，更不要裝出這副柔弱的姿態，我比任何人都清楚你的能力。就算你手無縛雞之力，只要給你足夠的時間和空間，你照樣能做出很多人意想不到的舉動。」
陳希之臉上的笑意凝固，無奈地問道︰「你真打算關我一輩子？」
葉七微微偏著頭，答非所問地說道︰「所以我特地趕過來，陪你度過這個新年。」
陳希之眨眨眼問道︰「晚上在這里歇息？」
葉七搖頭道︰「陪你吃完午飯，我就要返回京都。」
陳希之本想諷刺兩句，但是望見她臉上誠摯的神情，只覺心中一軟，嘆道︰「罷了，反正從小我就勸不動你，當然你也勸不動我。轉轉悠悠這麼年過去，總算找回幾分當初在山里的感覺，如此也便足夠了。」
葉七眼中閃過一抹悵惘。
陳希之話鋒一轉道︰「你告訴裴越，陳家那幾百萬兩銀子他可以隨便取用。但是請他記住，我這樣做的目的不是因為他，而是……算是我給我師妹添的嫁妝，希望他能一如既往地待你好。我知道如今我的話沒有什麼分量，可若是將來他負心薄幸于你，我就算做鬼也不會放過他。」
葉七微微一怔，良久之後才說道︰「好，我會轉告他。」
陳希之輕聲道︰「他抽空沁園和祥雲號的流水，又將重心轉到下面州府，看來是做好了將來造反的打算？」
葉七並不意外她有這樣敏銳的觀察力和豐富的聯想能力，面上依舊平靜地說道︰「靠商號造反？你不應該是這麼幼稚的人。」
陳希之笑了笑，不以為意地說道︰「還記得當初在滎陽城那座城隍廟前，我自盡之前說過什麼？裴越一定會造反。我希望他將來殺死劉錚的時候，能替我多砍一刀。」
葉七默然不語。
陳希之雙手捧著茶杯，淺淺飲了一口，笑眯眯地說道︰「我忽然不恨他了，因為他比我更適合做這些事。」
她頓了一頓，輕聲道︰「請你轉告裴越，如果他需要在南朝建立關系，說不定我能給他提供一些幫助。當然，這件事最好是他來找我面談。」
葉七起初沒有多想，因為她知道當初陳希之從南周借來八百精兵，可見她和南周那些武勛確實有很密切的關系。但是望著陳希之滿含深意的笑容，她忽然有一種感覺，事情恐怕沒有表面上這麼簡單。
一念及此，葉七沉靜地說道︰「好，我會告訴裴越。」
外面傳來弄玉開心的聲音︰「小姐，可以準備開飯了。」
宴席非常豐盛，席間的氣氛也很和諧。
只是誰也沒有想到，陳希之竟然很快便喝醉了。
葉七將她送回臥房，交代了弄玉幾句便匆匆離去，她還要趕回京都，裴越和侯府的親人都在等她吃年夜飯。
待臥房里安靜下來後，陳希之緩緩睜開雙眼。
輕嘆一聲。
「娘，看來要不了多久，我就可以去見你了呢……」