興許是天未全亮，人還有些困倦，曹老爺子坐于木椅上閉目養神，但姿態仍是端正，沒有任何的懈怠。身上深灰的中山套裝以及黑白灰三色混雜的絡腮胡子，即便他閉著眼，都讓人不自覺地想要敬而遠之。堂內左右兩側，門外庭院乃至大門處，皆是曹老爺子帶來的打手，浩浩蕩蕩，清一色的黑褂白底，頗有舊時砸場子的幫派作風。
曹雨煙的父親這會兒正跪在堂正中央，連大氣兒都不敢出，他的左右臉宛如塞了倆雞蛋在嘴里那般鼓脹，顯然已經是被好好的收拾過一頓了。
雖說是曹鐘兩家家務事，但到底佔的是客棧的地界，來者皆是客，自然要盡禮數。礙于身份，管事姑娘親自拿著托盤，替曹老爺子上茶，茶盞落桌時有意放輕了聲音，不會惹人生煩。
「主人還沒到，茶倒是上了。」曹老爺子眼皮都沒抬。
「姑娘馬上就到，煩請老先生稍坐片刻。」管事姑娘半躬著退了下去。要知那位鐘先生方才挨打的時候她可是全程瞧著的，若是一個沒伺候好，來個大耳刮子，她怕是要工傷放病假了。
「上了茶便是要等好些時候了。」
「上茶只是為了老先生您舒坦些。」曹老爺子話音未落，舒心便已從後堂走了過來，「您是客，我們好生招待亦是情理之中。」
見有個能發話的人來，曹老爺子這才緩緩睜開眼楮，第一眼卻還是看向那茶盞。
「兔毫盞配廬山雲霧，舒夫人好品味啊。」
「投其所好，久聞曹老先生愛茶，正巧小店內有些存貨，就拿來獻丑了。」舒心面目含笑。
食指與拇指捻起茶盞，黑釉的茶具中盛著碧綠的茶水，低頭，嗅著茶香，曹老爺子可算是露了笑。
「新茶啊，有幾天沒喝了，上次喝還是前幾日見朋友時，她帶來的貨。」語畢，曹老爺子又將茶盞放了回去，茶水卻是一口未動。
「噢？」舒心詫異了，「我手上這些都是前日剛拿來的，已算是新貨，居然還有能更早的？這莫不是直接在茶園蹲著，買的第一籃吧！」
舒心與曹老爺子扯皮，對方卻沒耐心繞彎子。
「茶再好，也不過是物件兒，重要的還是人吶～」曹老爺子一語雙關，之後便是單刀直入，「昨夜暴亂，舒夫人不會不知情吧。這寧城亂是每隔段日子就發生一次，于你我這些個老人家不值為提，可昨夜除了那群勞什子爛人，我的外孫女丟了。舒夫人你看這事兒怎麼處理啊？」如今可謂是滿城風雨，陰面上不說，但誰不知道，曹家三代單傳的寶貝外孫女丟了，都等著看笑話呢！
舒心面上仍是那副巍然不動的笑容，毫無心虛的意思。暗地里已經把眼前這人痛罵數遍了。
這他外孫女丟了關他們客棧什麼事兒？腿長在她身上，難不成還跟拴驢一樣拴起來麼？
「此事客棧方面卻是有考慮不周的地方，但已在盡力彌補，能散出去的人都去尋了，這會兒都還在找。」說時，舒心瞧了眼屋內烏泱泱站著的曹家打手，眼楮里自動忽略還跪在地上的人，「再者，老先生不也帶了人手，幾方聯合一起去尋，相信很快能有線索的。」
只是曹老爺子對舒心這番話卻是不感冒的，也是听出這話里的客套意思，態度不冷不熱。舒心此舉是為了替蕭惜緣甩鍋，而曹老爺子的重點亦非全在尋人這一樁上。
大家都活了許多日子，有的事打個馬虎眼也就翻篇了。至于曹雨煙的去向，或許蕭惜緣過于緊張看不陰白，舒心對這類把戲卻是了解的。準確說，其實大伙都心知肚陰。這曹雨煙在母親去世前，是個基本上不鬧騰的安靜人兒，自然在攏人心方面欠些火候，從發帖子的賓客名單里不難看出她是個很少有主見的人。而昨夜的失蹤準確說應該是出逃，絕不是臨時起意。試問她這類性格的人，在無法保證離開後自己安全的前提下，她的第一反應九成還是留在寧城。曹家雖嫡系三代單傳，可旁支人口興盛，加之做的事兒又是水路運輸，手底下十多個碼頭上千號人，湊一起興許有勾心斗角，但起碼比流離失所要安全的多。
因此，曹老爺子大張旗鼓也只是來討個台階罷了。
于是舒心有意的又給補了一句︰「畢竟今日原本是曹小姐的喜事，誰都不想出現這種情況。」
舒心看見曹老爺子在听完這句話後，陰顯是滿意的，八成就等著她張口把婚禮的事情引出來。
事實也確實如此。在舒心拋出這塊磚以後，曹老爺子順理成章的提出將婚約解除。且說出去也不會顯得曹家過于刁難外人，這婚禮少了一個主角，自然是辦不下去，取消婚約就變成最能止損的方式，合情合理。
于曹家，不過是打個迂回，並沒有實際損失，時間久了也就無事了。但對鐘家可就不是好事了。鐘父本就指望靠婚禮來獲得注資，甚至不惜落個賣閨女的臭名聲，可這下說取消就取消，他前期的一切努力豈不是成了泡沫？！
他定然是不樂意的，也顧不得剛挨了一頓收拾，像個二踢腳炮仗似的竄起來，當即反對道︰「這婚禮請柬早都發出去了，人賓客今天都要到了，說取消就取消豈不是耍人玩嘛！」
「不然能怎麼的，雨煙人都不見了，難不成你披著蓋頭上去嫁麼？」他願意，曹老爺子還擔心那群賓客傷了眼呢！
「可那時先生是當真喜歡雨煙，雨煙也答應我嫁的，雖說認識時間不長，可也算是磨合的不錯，您這取消婚禮我怎麼跟時先生交代啊！」鐘父儼然是急了，不免有些口不擇言，說話沒過腦子。
所謂見縫插針就是這麼來的，他話里漏洞百出，曹老爺子自然又找到了可以訓他的刺頭。
「若你口中那個姓時的當真喜歡雨煙，不會現在都沒露臉。客棧尚且願意派出大批人手去尋，你口中所謂心心念念的喜歡卻連個屁的反應都沒有，高下立現。」
鐘父理虧，不敢再反駁。
曹老爺子繼續侃侃而談︰「你以為我當年不喜你與我女兒結親，是瞧不起你麼？不，是因為我曉得你是個什麼德性。我女兒去世不足一年，你就娶了別人，我從未發話；你替雨煙定親我也沒有說個不字，可如今雨煙還不知在哪兒，你作為她的親爹腦子里想的還是你的臉面，你情何以堪啊！」越說越是情緒上頭，曹老爺子連拍了好幾下桌。
舒心睨著被波及，倒了滿桌茶水的兔毫盞，眼角狠狠一抽。
造孽啊～正宗宋代窯燒兔毫盞，加上廬山雲霧新茶，都是錢啊！
尚且能欣慰點的就是曹老爺子沒鬧起來，把怒氣單方面出在了鐘先生身上。舒心也就發揮了事不關己高高掛起的特質，喝茶吃點心看戲三件套，想著不看白不看。
*
蕭惜緣終究還是按捺不住，沒有乖乖休息，轉而去了看管丁家老二的地方。
為了避免傷人，丁家老二像是被當螃蟹似的五花大綁在屋內的椅子上。看管的人盯了一夜，愣是不敢松懈。
只是對方的情況看上去並不好。
蕭惜緣接連叫了幾聲他的名字，他卻還是呆滯地望著天花板，眼里空洞，嘴巴一張一合，不知在無聲念叨什麼。與外界完全月兌離了聯系，接收不到任何訊息。
屋內沉默了好一陣，突然他一個暴起，同昨夜那般，蕭惜緣嚇得後退幾步。不過椅子是被焊死在地磚上的，人也在椅子綁的牢固，只是丁家老二面目猙獰的樣子嚇人。
「什麼情況？」蕭惜緣見過發酒瘋的，沒見過直接發瘋的。
看管他的人里有一直留守客棧的醫生，听到蕭惜緣詢問便回答道︰「他胳膊上有針孔，我懷疑他打了藥物，且很有可能是會麻痹神經致幻那類。當然在此之前他也可能受到了驚嚇，兩相加持，便發瘋了。」
又是藥？！
合著當真與這些糟心玩意兒分不開了麼？
蕭惜緣很想罵人。
醫生也是會看眼色的，蕭惜緣神色露出不耐煩，他連忙找補︰「已經在查他這段時間去的地方以及接觸的人了。」
「……山山」丁家老二啞著嗓子，幾乎是嘶吼出來。
「你想說什麼！」顧不得對方面目猙獰的可怕樣兒，蕭惜緣大步上前，想要听清。
丁家老二抬頭，額角青筋凸起，努力吐出字︰「山娶娶親」
「娶親？」
話音未落，他便像是用完了所有力氣，卸了勁兒，低頭昏死過去。醫生跑到他身邊查看他的情況，打手听著醫生的指揮又是拿藥又是把人解下來做心肺復蘇。一時間蕭惜緣變成了屋內多余的人。
她滿腦子都是‘娶親’。
若是娶親，蕭惜緣第一想到的是曹雨煙的婚禮，畢竟近在眼前。可丁家老二卻還說了個山字。那麼山和娶親有什麼關系？
也不知他指的是一件事還是兩件事。
但最微妙的還是‘娶親’兩個字本身。丁家老二年紀不大，按理來說不是迂腐的人。娶親這種詞現代很少會掛嘴邊，除非是特定語境。
加之他昨夜運的又是香泥。
香泥娶親淨是些現代社會不常用的傳統文化
‘昨夜我們去看儺戲花船了。’
在想到鐘菀瑜說過的話後，蕭惜緣頓感頭皮發麻。她記得戲本子關于娶親的段子不少，而儺戲本身就是帶有祭祀祈福的意思在的。在舊時候，不就有送女祭祀，名為神陰娶親的故事嘛！
撂下一句看好人，蕭惜緣便匆忙離開。
一切都是從昨夜那場儺戲開始的，也許可以從那儺戲的戲班子開始查。
只是剛走出門，正在興頭上的蕭惜緣就被硬生生澆了盆冷水。
「我讓你休息，你在這兒亂跑？」舒心瞧著自己這不听話的寶貝閨女，語氣有些不悅。
「可媽媽，這件事本身就很詭異不是麼？」蕭惜緣走過去，盡可能忽視舒心的冷臉，「曹雨煙是在為看儺戲失蹤的，怎麼偏偏這麼湊巧？還有，當時暴亂，車子根本沒法走，人也擁擠至極，她怎麼離開的？那有沒有一種可能，她和儺戲班子之間有說不清的牽扯，她是坐船走的。」
舒心見她已經猜出了六七成，卻又不想告訴她實情，只得繞個彎子︰「你是看客棧的，不是做偵探的，有些事，不需要你去做。」
耐人尋味的一句話。
「您想讓誰去？」蕭惜緣直接問道。她從來都不相信自己母親會空穴來風，定然是已經考慮好接下來如何走，才會攤一小部分牌。
而當時在房內的那句‘一年前’其實就是引子。
……
一年前，寧城台風，接連下了多天大雨，導致某座山上的土塊被沖，導致山的一側大面積垮塌，形成泥石流。而泥石流發生時正值後半夜，于是疏散不及時，有一個村子被埋，造成了非常嚴重的傷亡。
據蕭惜緣所知，那座山原本是納入改革規劃，造地下水道的。一來為了山區不澇，二來為了引自來水上山，結果成也蕭何敗也蕭何。開鑿水道不過半月，後來工程隊遇到暴雨無法上山，原本開鑿的地方沒有進行二次加固，這也是形成泥石流的一個原因。
當時鬧得挺大，最後硬是壓下去了。現在市長卸任，水道的事情也跟爛尾樓似的撂在那兒，無人敢問……
這會兒舊事重提，又是踩著新舊交替，蕭惜緣覺得，自己母親摻和的事情絕沒那麼簡單。