紅布被人從內揭開，卻不是佩戴儺戲面具的人，是聶向導。
他剛才進去打听了一番，之所以攔路是因為有家在大擺白事。按照帽兒山的風俗，是需要請儺戲班子來做法，為往生者引路，為在世者謀求福音。掛紅布是防止往生者被外界刺激導致魂魄亂竄無法轉世輪回。
礙于是上山的必經之路，辦喪的主家也不是不通情面，說只要他們動作小一點，不打攪到逝者就可以過去。霸道是霸道了點，但總歸能走。
車子開不了，只能暫時停在路邊，接下來的路三人需要步行。出于顧及空桐悅夏墨二人的情緒，向導說即便不掛紅布攔路，車子也向前開不了多久。
再往上走，就是當時山體滑坡的區域，那邊已經沒有可供車子前行的路。
向導的話虛虛實實，帶著點神鬼氣息，卻又找不出毛病。夏墨其實對這個所謂的‘做法’現場還是蠻好奇的，但直接提出來又很突兀，所以繞了個彎，說自己撿到個腰鼓，可能需要還給儺戲班的人。
向導瞥了眼那小腰鼓，停頓了下，然後說可以。
面包車後座上的東西被拎出背在肩上。空桐悅和向導都是輕裝上陣，只帶個小背包，把帶登山包的夏墨反襯得有些另類。空桐悅調侃他是把半個家的家當都給背出來了。
某人回復說純粹是圖個安心。
……
遠瞧與近在面前終歸還是有些差距的，當跨過路障真走到那大片紅布跟前時，心中開始萌生出的某種壓抑感，使人極其不自在。紅布向上一眼望不到頭，預估起碼有個十米，若這布落下，怕是能在里面糾纏好些時候。
向導揭開一角，示意可以進去了。
紅布如年輪般，層層疊疊，當你邁開步子走進時，會發現不遠處又有一片紅色等待你去穿越。過高的布置使得人的視野里放眼望去全是紅色。
風吹動布匹的呼呼聲，還有腳踩沙粒的摩擦聲便是全部。三人都沒有開口打破這種詭異的平衡。
再走深一點，可以隱約听見敲鑼吹嗩吶的聲響，估計是在吹奏喪樂。
長時間面對這種鮮艷的顏色，人開始視覺疲勞。空桐悅最先不耐煩，直接大步上前，略過向導走在三人行最前，代替向導掀布。但興許是出門忘記看黃歷，空桐悅手一揭，佩戴儺戲面具的人與其撞個正著，惡鬼面具與之相視，空桐悅怔在原地失神。
夏墨伸手拽著她的背包，把她帶到身後，而他站在儺戲面具人的面前。
「找這個？」
沒記錯的話，他在紅布後見到的就是這款面具。雖不知是不是同個人，不過對方的目光直盯著這個腰鼓，夏墨還是可以肯定的。
對方拿過東西，沒有道謝，扭頭就走，有點替他們帶路的意思。畢竟在這片紅布里待得太久，主家可能覺得過于叨擾。
空桐悅跟在夏墨後面，同他嘀咕說戴面具這人神神叨叨，看著就不靠譜。夏墨扭頭看她一眼，問是不是被嚇到了。空桐悅反甩給他一個白眼，說怎麼可能，她只是水土不服，別給她扣膽小的帽子。
這就屬于見仁見智了。
……
久違的光亮與預想中同樣刺眼，人下意識選擇低頭避光，給眼楮一個適應的過程。耳邊的喪樂聲也更大了些。大概是吵鬧過了頭，夏墨側目看了眼聲源。
從他的角度來看，敞開門的屋子正對著那一片廢墟但仍舊綿延的山脈，瞧不見屋里的情況。屋外門的兩邊，排成兩列的樂隊吹敲著民間樂器，還夾雜著幾聲哭泣的聲音，應該在哭喪。
至于緣何是這種不確定的語氣，是因為兩者之間橫著一塊白紗，夏墨無法完全看清，且白紗尾部墜著細長的風鈴，風鈴響動的聲音與這些吹奏聲相加，很是吵鬧。
還未等他看多久，儺戲面具的人便有意阻擋了他的視線。
「逝者眼下魂魄離體，正是最受不得刺激的時候。若是不小心沖撞，惹得不高興，小心被上身報復，飛來橫禍。」面具人的語氣不算友好，對著夏墨似乎抱有幾分敵意。
「呵呵呵，孩子不懂事，好奇心太重，不好意思啊～逝者安息逝者安息。」空桐悅走過來打著哈哈，一邊把夏墨往自己身後攆。
面具人沒再說話，給他們指了個方向，那是一小塊自己開墾的小菜地。面具人示意他們可以往那個位置上山。
空桐悅一直賠著笑臉，等走到離他們有段距離後嘖了兩聲。
「裝神弄鬼。」
夏墨注意到面具人的目光似乎一直朝著他們的方向，正帶著戒心，可听到空桐悅的念叨，再看她的變臉，被逗笑了。
「唯物主義啊。」
「難不成你不是？」空桐悅反問道。
「這個嘛，子不語，怪力亂神，保持敬畏之心總是沒錯的。」
「我怎麼沒看出你剛剛敬畏呢。」眼楮都快飄到人家家門口了。
「心里敬畏，也是敬畏。」
「牛還是你牛。」空桐悅朝他比了個大拇指。
這一波屬實是歪理佔了上風。
……
向導走在最前面，不知從哪個犄角旮旯的地方模出根長竹竿，時不時用竹竿在地面捅兩下，怕有被虛掩的塌陷處。空桐悅和夏墨跟著向導的腳印走。
愈發往上，腳下的路變得越崎嶇，成堆成堆的沙土滾石以及還能看見點雛形的碎瓦遍布周圍。這里的時間仿佛陷入了凝滯，災害發生時是怎樣，如今還依舊保持著。因為沒有樹木，附近連只築巢的鳥都沒有。
無人問津，鳥都不來。
空桐悅步伐比兩個男的要慢點，到了三人行的最末。走累了，回頭望著遠處，他們在山腳下路過，正在辦喪的那幢房子。這會兒它變得迷你不少，站在屋前的人更是只有芝麻點大。
「你們說，這平時，人家辦喪事不都得開個席面啥的嘛，現在干唱干哭，是不是有點草率了？」
「餓了？想蹭飯？」夏墨扭頭回話。
「好奇不行啊，再說我真想吃飯，肯定會象征性給點錢的啊。」臉皮也沒有厚到白吃白喝那個地步。
「可惜你有錢吃席沒錢還我。」
「嘖，欠打。」空桐悅一腳上去，夏墨閃聲避開，空桐悅踩空，腳別了一下。
夏墨趕忙拉住她胳膊。
只能說何必造作。
向導見他們兩人鬧起來，有點白費唇舌，便開口給他們答疑解惑。
「帽兒山基本上頭三天都是哭喪，第四天才會開席，擺到第六天，頭七下葬。看樣子今天應該是第二或者第三天。」
「因為攔路的紅布上沾了泥水還有點厚重，是麼。」方才掀布的時候，夏墨就感覺手上有些重量，且布有點濕潤。
頭三天只哭喪，所以人並沒有去世很久，而昨前天都有下雨，但雨並沒有很大，所以雨水只是把紅布打濕了一部分，風還能稍微吹動一點。
向導看了眼夏墨，神色里帶著些欣慰。
「所以那位長輩是因為雨天在山上滑倒而去世的是麼？」空桐悅听著兩個人的念叨，冷不丁冒出一句。
引得原本在說話的兩個人朝她投去目光。
空桐悅指了指山腳下的房子，說道︰「農村不比城里，交通不便會限制他們的出行，活動範圍很有限。辦喪的房子附近有菜田，證明那個屋子里是有長輩居住的。但剛剛我听哭喪的聲音都比較年輕，應該是長輩去世了。」
「小姑娘耳朵挺靈啊~那為什麼是雨天滑倒去世的呢？」
「因為您先前耽擱了很久，我想應該是去打听情況和做別的準備了吧。後面不論是我們差點走到屋前沖撞，還是前面一段路上，我看您的狀態都一直是緊繃著的。且，對腳下的路格外留心。所以我才這麼猜測。至于路滑，是因為下雨天和上山聯想起來能致死的，無非是遇到野獸和摔倒受傷。後者更合乎尋常邏輯。」說時把腳邊的石子踢開。
這小石子走得硌腳。
「說得大差不差。」向導這話算是肯定了空桐悅的猜測。手里的長竹竿在周圍一圈敲敲戳戳，確認無誤繼續往上走。
夏墨把空桐悅往前推了點，自己則走在最後，向導在前夏墨在後，把空桐悅夾在中間。
向導沒注意身後兩人的小動作，只是一門心思給兩個年輕人敘述前因後果。
「那屋子周圍廢墟一片，空曠得很，雷響起就跟天要塌了似。前幾天夜里，那家人的雞驚了，從雞舍飛出去跑到山上。屋主家里老人心疼，都沒來得及告訴家里人，直接模著黑就追出去，結果路滑一腳踩空，掉進這附近的某個廢墟洞。听屋主說那洞雖然有點深，可努努力吧，也能靠自己爬出來。但哪能想到老人家那麼倒霉啊，歲數本來就大，手腳不靈活，結果掉下去偏偏磕到腦袋，估計當場就走了。」
空桐悅與夏墨相視一眼，讀懂彼此眼神的意思……
若沒預料錯，這便是此行的開端。