賈張氏從傻柱家找來碘酒，拿來棉簽，幫棒梗涂上。
「女乃，疼，疼，你輕一點。」
「哎呀，你看看，臉都破相了，萬一留下疤痕，以後找媳婦都難！咱們得讓那個野男人多賠一點。」
「一千塊已經夠多了，女乃，那小子厲害著呢！咱們倆不能太過分了。」
棒梗眼前浮現出王衛東一腳一腳踹他的畫面，心中忍不住顫抖，這小子身上有一股子血煞氣息，就跟真的殺過人一樣。
這樣的人，你要是把他逼急了，後果很嚴重。
「行吧，誰讓我現在年紀大了，心腸也軟了呢！如果放在以前，他不但得賠錢，還得跪下給我磕幾個頭。你當我賈張氏是好惹的？「賈張氏嘴角微微勾起，搭配上她那雙三角眼，看上去格外的惡毒。
「是咧，女乃，你最厲害了！」棒梗想讓賈張氏幫他出氣，此時自然是恭維聲不斷。
一個吹噓，一個恭維，屋內的氣氛瞬間活躍起來，歡笑聲不斷，在外人看來完全是父慈子孝的溫馨畫面。
可是這畫面很快就伴隨著一個問題而被打破了。
賈張氏幫棒梗涂好碘酒，隨口說了一句︰「大孫子吶，等錢到手了，女乃也不佔你便宜，咱們兩個五五分，一千塊錢，分給我五百塊就行。」
棒梗正準備起身，听到這話又坐了回去，不可置信的看著賈張氏︰「不是，女乃，你這麼大年紀要錢干什麼？再說了，這錢是我挨了這麼多打換來的，怎麼就分你一半了？」
賈張氏的臉色頓時陰沉下去，把裝有碘酒的瓶子扔到了門外︰「我要錢干什麼？吼，你不知道嗎？我這麼大年紀了，身體哪哪都是毛病，每天還要吃止疼片，你娘是個老摳門，總是不給我買，我不得自己花錢買？
再說了，你是挨了打，但是要是沒有我去幫你要錢，你的打就白挨了。
你說。是不是該分給我一半？」
賈張氏的蠻橫不講理，把棒梗氣壞了，他本想直接懟她幾句，後來想了一下，便放棄了。
到時候拿到錢，他搶了就跑，就憑賈張氏也追不上他。
「行吧，那你趕緊去找哪個野男人要錢啊。」
「我又不認識人家，你給女乃說說，那人長什麼樣子。」
棒梗眼皮上挑，回想了半天，緩聲說道︰「粗眉大眼，身材魁梧，鼻梁高挺，身上穿著一身很上檔次的羊毛呢子大衣，腳上穿著小牛皮鞋，手腕上有英格納手表。」
「英格納手表？我知道是誰了！」
「誰？」
「那人叫王衛東，就住在咱們大院的隔壁的小宅子里。」賈張氏重重的點頭說︰「不會錯的，英格納手表那玩意多貴重啊，京城里的大老爺們有幾個有的？再加上羊毛呢大衣，沒錯了，就是他了。」
「那趕緊的吧，咱們去要錢啊！」
棒梗听到這話，從地上躍起來，拉著賈張氏就要往屋外走。
賈張氏擺擺手道︰「你這孩子，急什麼急，女乃不得換一身衣服，等會說不定得跟那小子打架，我身上這身衣服可是新衣服，不合適。」
賈張氏進到里屋里，穿上破爛棉襖，破爛棉褲，又穿了一雙漏了腳指頭的棉靴，這才跟著棒梗一塊雄赳赳氣昂昂的來到了王衛東家門口。
「砰！砰！砰！」
三聲敲門聲響起後，管婷婷拉開了門。
看到賈張氏，她秀眉緊蹙起來︰「老太太，你怎麼又來了，還沒有被收拾夠嗎？」
「誒誒誒，你這小姑娘是怎麼說話的？王衛東呢！我找他有事！」賈張氏冷聲道。
「他不在家，你有事跟我說就行了。」
「你這個小丫頭片子，我跟你說得著嘛！」
賈張氏伸著腦袋在向院子里打量幾眼，確定王衛東沒有在家，只能拉著棒梗訕訕的離開了。
管婷婷看著兩人的背影，眉頭不由的緊蹙起來。
這個老婆子找衛東哥干什麼？
另外一邊，王衛東在紡織廠的招待所里渡過美好的一個晚上後，從龔廠長那里接來了一輛自行車，來到了發掘人才的第二站——京城化工研究所。
他這次的目標是周蘭奚教授。
周蘭奚教授今年已經將近五十歲了，畢業于斯坦福大學。
解放後，響應號召從北美洲歸國，希望能夠為國家的建設作出貢獻。
願望是美好的，現實是殘酷的，受限于客觀條件，周蘭奚教授吃了不少苦，但是學術上遲遲沒有建樹。
特別是，隨著年紀漸漸大了，他在化工研究所里更加不受到重視。
每次申請實驗經費，都得很費一番力氣。
這不，一大早，吃著飯，周蘭奚和周夫人還為此發生了糾紛。
周夫人把盛滿棒子面粥的碗擺在桌子上，又端來了一盤子酸辣蘿卜條，擺在他的面前︰「老周啊，要我說，你干脆別干了，這麼大年紀了，身體又不好，在單位辦一個早退，咱們享受退休生活，行嗎？」
周蘭奚吸 著棒子面粥，搖搖頭道︰「老伴啊，你是知道我這個人的，當年我放棄國外的優厚待遇回來，就是為了能夠振興國內的化工產業，現在我關于結晶問題的研究已經有了眉目，只要實驗成功，咱們就不用再從國外進口那些結晶化學品了，將會節省大量外匯。」
周夫人看著他那副不到黃河心不死的樣子，覺得有些好笑，這個男人是個好男人，學歷高，聰明，對人真誠。
就是有點一根筋，前些年且不用說，這些年周蘭奚的工資連工人都不如，每個月也就只能拿到二十多塊錢，連家都養不起。
如果不是有她娘家幫襯著，再加上她當老師每個月有四十多塊錢，日子早就沒有辦法過了。
但是，他還是一心撲在研究工作上。
關鍵是研究所的領導對周蘭奚的項目並不重視，他們認為周蘭奚是天方夜譚，項目純粹是浪費錢。
研究所的日子也不好過，經常到了年底，還要拖欠一個月的工資。
怎麼會把錢浪費在毫無意義的實驗上呢！
周夫人清楚周蘭奚的性情，知道勸說也沒有用，只能迂回攻擊。
「這樣吧，今天你不是要去所里申請實驗資金嗎？如果能夠申請到，我就什麼都不說了，全力支持你繼續搞研究。
要是你的實驗資金被研究所的領導拒絕了，你就辦一個病退。
我讓我哥幫你找個工廠看大門的職務，每天只上八個小時的班，每月能拿二十五錢。
怎麼樣？」
看大門周蘭奚喝著香甜的棒子面粥，心中涌出一陣酸楚，在白色霧氣的升騰中，他的眼楮有些濕潤了。
想當年，他剛從斯坦福大學畢業的時候，北美洲有好幾家化工集團給他開出了一年十萬美元的薪水，都被他婉拒了。
現在他卻只能從研究所里辦病退，去幫別人看大門。
有心想反駁，卻知道夫人是為他好，只能 咽一開口棒子面粥，把那股撕心裂肺的辛酸吞進肚子里，抬起頭笑笑︰「行，如果實驗資金批不下來，我就退休。」
周蘭奚自認為自己的學識在國內是數得上的，在化工研究所更是首屈一指。
至于無法申請實驗資金？那絕對不可能，一輩子都不可能！
吃完飯，騎著那輛除了鈴鐺，哪里都響的破自行車來到化工研究所。
進到辦公室里，把手提包放在辦公桌上，便開始整理申請實驗資金的文件。
張研究員從辦公室的門口經過，看到周蘭奚那副認真的樣子，心中有些不忍。
他走進辦公室笑道︰「老周，這麼早就上班了？昨天我看你好像有點感冒，怎麼不多在家里休息兩天。」
「在家里著急啊，你也知道，我的實驗到了關鍵時期，再加一把力氣的話，說不定就能突破了。」
周蘭奚把文件裝訂好，抱在手里向外面走去︰「不跟你聊了，我得趕緊去申請項目資金了，劉所長這會應該已經上班了。」
看著周蘭奚匆匆離去的背影，張研究員伸了手想喊住他，嘴巴張了幾張，最終沒有發出聲音
周蘭奚敲響所長辦公室的門時，劉所長正在統計今年研究所里的項目。
看著上面的數字，劉所長苦笑著搖了搖頭，喃喃自語道︰「部委就分了那麼一點資金，怎麼夠用呢！」
當然了，他對于部委也能夠理解，現在國內的經濟形勢好轉，上面有限的資金更多的是投入到工業生產中。
那些工廠里生產出來的工業制品，紡織廠里生產出來的衣服帽子，能夠更快的提升人們的生活水平。
而化工研究所呢？研究的都是偏向理論的東西，絕大部分成果都無法在短時間里得到應用。
並且，凡是實驗就會有失敗的風險。
好鋼就要用到刀刃上，劉所長剛剛砍了好幾個屢屢失敗的實驗項目。
听到敲門聲，劉所長把材料放在桌子上，站起身拉開了門。
「老周啊，我正要找你呢！趕緊進來。」
「劉所，這是我的申請書，你看一下。」
劉所長接過申請書，沒有打開，一臉為難的盯著周蘭奚︰「老周啊，這正是我要找你的目的，今年的預算下來了，只有去年的一半，經過我們研究所幾位領導的商議，決定砍掉一些遲遲沒有成果的項目，很不幸，你的結晶體項目就在其中。希望你能夠理解我們集體作出的決議，理解研究所的難處。
你放心，等明年預算高了，我們一定會把你的項目再報上去。
是金子總會發光的嘛！」
周蘭奚的臉色肉眼可見的暗澹下來，想發火，卻又有些難為情。
拳頭攥了又攥，最終只是輕聲的說道︰「劉所，我的項目已經到了關鍵時刻，結晶問題馬上就能研究清楚了，對于指導化工生產有著重要的意義，咱可不能停下啊！」
劉所把申請書遞還給周蘭奚︰「老周啊，這是集體作出的決議，不是我一個人能夠改變的。至于實驗嘛，誰也不清楚是否能夠成功，你搞這個項目有二十多年了吧？每次實驗失敗，你都是這麼說。你應該知道，我們這些當領導的壓力也不小，我們累了，你更累，這樣吧，你就回去好好休息休息，病假條就不用叫過來了，我會跟總務處說一聲的。」
周蘭奚不知道自己是怎麼離開所長辦公室的。
自從他回國，便開始著手研究結晶體，即使在農村當社員的時候，他還一邊拎著?頭刨地，一邊思索著化學方程式。
二十五年，整整二十五年的時間，現在馬上就要取得成果了，只差臨門一腳，所里竟然撤銷了他的項目。
周蘭奚站在大院里，看向天空，他覺得天空一下子黑暗了下來。
身子晃了晃，就要倒在地上，卻被一雙強有力的手扶住了。
「誒，同志，你怎麼了？是不是低血糖，來，吃顆大白兔。」
王衛東用了兩包大前門，在沒有驚動化工研所的情況下，悄悄的 了進來。
剛想去找哪個老牌留學生，便看到一個五十多歲的研究員站在大院里仰著頭，一副痴傻的樣子。
心想著，怎麼，現在連傻子也能當研究員了？
他不由放緩了腳步，結果便發生了上面的事情。
王衛東把周蘭奚扶到走廊下的長條凳子煞紅，從兜里模出一個大白兔女乃糖塞到周蘭奚的手里︰「來，我雖不是醫生，也比較有經驗的，人啊，體內缺乏的糖分的時候，很容易會暈倒。」
周蘭奚把糖塊塞進嘴里，使勁的咀嚼，兩行眼淚順著蒼老的面孔滑落下來。
王衛東有些擔心的問道︰「老同志，你沒事吧？我看你也是研究所里的人，要不要我去幫你把所長喊來。」
「不用了，從今天起，我已經退休了。」周蘭奚從兜里模出一方藍色手帕，輕輕擦拭眼角，然後看向王衛東︰「謝謝你了，同志，我沒事，只是有些傷感。」
「呃」面對一位悲傷的老人，王衛東也不知道該如何相勸，他想了一下，決定岔開話題，道︰「你是化工研究所的人，是不是認識一位叫做周蘭奚的研究員。」