所謂望山跑死馬。
兩人的視線里，高山的位置看起來不是很遠，似乎走個幾百米就能走到山腳。
實際上的距離，遠比肉眼看起來長，少說是一兩公里的路程。
不用踏前斬，單單是這樣攜手往前走，速度真的不快，大約需要二十多分鐘。
白石一點不心急。
反正沒什麼公務，在青山綠水之間漫步，也不是讓人厭惡的壞事。
兩人靠近山腳，瀑布落下的水聲變得轟隆隆響，從山頂落至山的半腰，形成的水潭又一路往下，化作白白的溪流。
鋪有金瓦的房屋坐落在山腳溪流旁。
本著歇腳的想法，白石牽著卯之花烈的手到房屋前，伸手推開門。
里面很寬敞、干淨，榻榻米之上，有個長方形的坑，里面擺著棕褐色的水壺。
一位老人跪坐在水壺前，左手拿著茶臼，右手拿著瓷杵在那里慢慢研磨里面的茶葉。
「…山本總隊長？」白石一臉驚愕，眼前的老人光頭，白眉長須，寬大的隊長羽織披在肩膀上，他想要不認出是誰都難，「你怎麼會在這里？」
「今天休假，這座山的泉水很適合泡茶。」
山本元柳齋慢悠悠回答他的問題，側頭，眯起的眼眸掃過，剛打算和卯之花烈打一聲招呼，腦中又閃過剛才看到的畫面，視線垂落。
兩只手握在一起。
他眯起的眼眸 地睜開，連茶葉都有些許撒落在榻榻米上，激動道︰「你們。」
「請不要誤會！」
卯之花烈立刻打斷，並松開手，將人推到一米之外，就像是約會偶遇家長的女孩子，「這是勇音的拜托，我是沒辦法才答應。」
「沒別說的那麼冷澹嘛，烈~」
回答他這樣親密語氣的是一道類似于絕對零度的冰凍視線。
那種小惡魔般漆黑的魅力，他不討厭。
地獄撒旦級別，已經和魅力絕緣，只剩下一片漆黑了。
「咳，我們比白開水還要清白。」
白石連忙改口。
山本元柳齋挑起的眉頭緩緩落下，看出里面似乎有什麼特殊緣由，波瀾的心境重歸平靜，頗為失望道︰「是嘛，不介意的話，坐下來嘗一嘗我的抹茶。」
「那是我的榮幸。」卯之花烈低下頭，顯得很尊敬面前的老人。
在她心里，這位就是如父親一般的兄長。
拋開最初的那段時光，她漫長人生里的其余時間，對山本元柳齋都是保持極高的敬意，從不會失禮。
卯之花烈乖乖在玄關月兌下草鞋，邁上榻榻米，找到一個蒲團跪坐，靜靜看著。
白石心里頗為羨慕，什麼時候，烈也能這樣听他的話，那該多好。
不要泄氣，未來總有機會！
他心里暗暗給自己打氣，月兌鞋，走上榻榻米，找個蒲團坐在水壺邊，問道︰「山本總隊長，你平時休息都會來這里嗎？」
「不，偶爾會來。」
山本元柳齋回一句，繼續研磨茶葉，他很喜歡茶道，在這方面的成就，不遜色于自身武力。
他的抹茶，雀部長次郎的紅茶，可以說是找遍靜靈廷，都找不到能夠匹敵的對手。
白石一听這話，興致勃勃道︰「偶爾？莫非是發生什麼事情，讓你想起到這里泡茶？」
「你給我閉嘴，不要打擾到總隊長。」
卯之花烈呵斥一聲，心知山本總隊長休假很少會獨自躲在邊上。
只有在心特別煩的時候，才會想要一個人靜靜。
眼下有什麼能讓總隊長心煩的事情？
其他不清楚，她的事情肯定包含在內，還是不要問那麼多。
「無妨。」
山本元柳齋一邊磨茶，一邊隨口道︰「就是最近有些煩心的事情。」
白石手模了模下巴，道︰「要是公務的話，那就算了，私事的話，我很樂意幫你分擔一二。」
「公務啊。」
山本元柳齋喃喃一句，腦中回想最近遇到的問題，心里默默嘆口氣。
敵人在外，不論是多麼強大，始終都是有一個明確目標在那里。
敵人在內的話，事情就會變得相當復雜。
他原以為無間犯人解決，靜靈廷就會恢復往日的和平狀態，實際情況比想的要糟糕。
外亂未消，內亂已生。
金印部隊覺得朽木家勾結天道薰，意圖謀反，提交大量對朽木家不利的證據。
朽木白哉又覺得夕四郎暗中串聯其他貴族，有想要謀反的意圖。
同樣有鐵證，能夠證明四楓院家的野心。
二番隊的碎蜂覺得煉獄商會的高層都有勾結敵人嫌疑。
兩大貴族、上級貴族、隱秘機動，彼此斗成一團糟。
從三方提交的資料看，貴族幾乎都是叛逆分子，靜靈廷分分鐘要完蛋。
山本元柳齋不相信情況那麼惡劣，那只能是有人提交的資料是做假。
是誰呢？
誰都有可能。
山本元柳齋相信碎蜂，相信朽木白哉，也相信那個夕四郎。
但他不相信，三人部下全部都是忠肝義膽的人。
朽木家那麼大，就沒有一個人對靜靈廷不滿？
隱秘機動的成員通常是下級貴族佔多，這些下級貴族面對自家依附的上級貴族，能保證絕對中立嗎？
四楓院家原本的家主是四楓院夜一，夕四郎是臨時頂替，據說一直沒坐穩，難保底下有人搞鬼。
太多的想法和顧慮，導致山本元柳齋手腳被牢牢束縛，不敢輕易相信任何人，也沒有做出決策。
只能選擇靜觀其變。
公事上，他心煩意亂，私事同樣沒落得一個心安。
山本元柳齋瞄一眼卯之花烈。
對方尷尬地低下頭，一副很老實的大家閨秀模樣。
外柔內剛。
很早之前就是這樣。
山本元柳齋搖頭，道︰「私事你分擔不了，公務倒是能讓你分擔。」
「休假的時候談什麼公務，我們還是喝茶吧。」
白石一听要自己工作，連忙轉移話題。
「嗯，」山本元柳齋沒勉強，這種動搖靜靈廷根本的大事，自然不能派不願意做的人去調查。
他心里最中意的人是京樂春水。
可惜，人還在外面，加上誘捕鬼夜叉已到關鍵時刻，不好將人調回。
只能再等等。
山本元柳齋覺得，矛盾應該沒那麼快爆發。
他還有時間慢慢處理。