寧安被推進一個密封的手術倉，他渾身赤果的浸泡在溫熱的肌理舒緩劑中，異常的舒適感讓他昏昏欲睡。
這是013所為他提供的最高規格的實驗環境，可以看出他們對這次人體實驗的重視度。
幾十秒後，寧安終于放空了自己，陷入沉睡。
這時，實驗艙劇烈抖動，康寧市的綠光廣場裂開一道幾百米長的縫隙，然後碩大厚實的機械門在核動力的驅動下慢慢拉開，與此同時，巨大的浮空艇周身四個渦扇發動機逐漸加速，船體已經離開了地面支架。
這個長243米的大家伙加速爬升，很快高出輻射雲，然後前行驅動機組開機，飛向目標區域。
雲層下，一道亮光閃過，第三枚飛彈抵達，防空洞這次沒能撐住重離子彈頭的轟擊，整個康寧市被炸出了一個深達百米的大坑，市郊的風電塔也未能幸免，在熾烈的火光中解體。
軍部的那位三星上將終于松了口氣，他下令跟蹤那架浮空艇，必要時可以予以擊落。
手術艙里，四根鈦合金的針頭刺入分別寧安的四肢靜脈中，醫療室內的大屏幕清晰地顯示出灰色的藥劑被慢慢推入寧安體內。
藥劑跟血液混合後產生強烈的生物熱，寧安心跳加速，體溫迅速上升，養護池中開始打入冷卻液，使得寧安的體溫維持在39度。
十分鐘後，又有新的劑量打入寧安體內，寧安的血液像是炸開一般渾身流竄，鼻孔里滲出血跡。
昏迷的寧安並不知道，他目前所接受不只是手臂強化，而是全身塑造。
有人覺得他更適合一個項目，霜雷之腕。這是跟軍方的凜冬之怒，國外的聖殿騎士屬于同一級別的。
如果霜雷之腕能成功誕生，將標志著民用生物技術可以達到世界頂尖水平。
兩個小時後，寧安悠悠醒來，他閉著眼楮細听，隔壁屋子內的一群人正在討論他的價值和歸屬，在他們的語氣里，寧安更像是一件商品。
不過這些都不重要，現在他的雙手被黑鈦級鐐銬束縛著，他被吊在一個仿生蛋白縴維的蛛網上，腳下是一池味道極沖的溶液，寧安明白，掉進去肯定不好受。
他閉眼假寐，很快模清了巡邏的人的規律，那個人無意拿在手里玩弄的儲存卡，正是打開黑鈦鐐銬的秘鑰。
深夜，寧安雙手慢慢移到背後。
「嗨，兄弟！給口水喝吧。」
寧安嘴唇干裂，沙啞著嗓子。
巡邏的那位昏昏欲睡，半寐打盹。突然被寧安的聲音驚醒，很來氣，罵罵咧咧地走開將一瓶冰冷的水倒在寧安的頭上。
寧安呆滯的眼楮突然有光綻出，他的雙臂突然以一個超出尋常的角度邁過頭頂，勒住了那個人的脖子，死亡絞殺下那人頓時昏迷。
解開鐐銬後，他用便攜火源燒開了仿生蛛網的束縛，然後帶著那人的手槍從下水道跑了出去。
大雨滂沱的夜晚，寧安從一個窨井里爬出，他抬頭看到天幕上有一層防護罩，雨水從進入防護罩後，輻射物質被大幅吸收，落在地面上已經與尋常雨水相差無幾。這便是泛政務區的好處。
他悄悄躲進了一個破舊的倉庫，蜷縮在角落里，衣不蔽體的他又冷又餓，匆忙中還撞倒了破舊的油漆罐，發出叮當的聲音。
不一會兒，外面亮起了燈光，一位八旬的老漢提著老式的礦燈走了過來，手里還拿著一把破舊的土槍。
老漢尋聲走了過來，看到把頭埋到膝蓋里的寧安時，放下了槍，「孩子，嗑了那種東西嗎？」
「沒有……我冷……餓……」
老漢出去了一會，抱來了一床破被褥。
倉庫里有一排熱力管道，老漢把一堆紙皮鋪在上面，勉強弄得有床的樣子，然後放上被褥，「孩子，那邊有個雨水槽，夜里從里面流出的都是熱水，你去沖個澡，我去給你拿點吃的，今天就先在這休息。」
老人家走後，寧安拖著疲憊的身體一頭扎進了熱氣騰騰的雨水槽里，源自城市內部的工業熱水源源不斷地流出，洗去污垢，展露鋒芒。
再回到那里，老人已經送來了簡單的食物和一套衣服，這套工作服寧安穿上正合身，應該是老人兒子年輕時的衣服。吃完東西後，他躺在簡陋的床鋪上，感受著身下熱力管道帶來的絲絲暖意，很快睡去。夢里，他鏖戰火線，英勇殺敵，最後倒在火焰里。
第二天，寧安走了出來，發現這里是城市的邊緣，從幾根好大的煙囪和冷卻塔以及隱約的爛臭味可以看出這是城市垃圾處理站，一座應用生物發酵技術和月兌水焚燒的鋼鐵基塔不斷地吞下整座城市的廢棄物，並提供廉價的熱能反饋于城市。
但是對于這片區域來說，他們更看重的是垃圾場所提供的工作崗位，即便是拾荒者，也能在這里翻掏出生存的機會。
寧安在倉庫的拐角處看到老漢正在將從垃圾場撿回來的錫皮罐一個個踩扁，他的身邊還有一堆整理好的玻璃碎渣，粗糙干裂的右手纏著簡陋的繃帶，有血跡浸出。
見到寧安後，老漢放下手里的活，混濁的眼神里有了光彩，說道︰「這身衣服挺合身的嘛。」
寧安笑著道謝，他的身體還沒有完全恢復，臉色略顯蒼白。
「不是本地的吧，那麼冷的天，咋個跑到淋雨，女圭女圭身體再結實也扛不住這初春的冰溜子雨啊。」
老漢將踩扁的錫皮罐裝入編織袋里，有序地堆放在牆邊。按了按仍在滲血的傷口，從雨棚下搬來兩把竹椅示意寧安坐下。
從天幕傾瀉而來的陽光剛好能照在這塊空地上。
老漢和寧安說了很多陳年往事，他的老伴和兒子死于幾年前那場災難，自己孤身一人苟活于世，後來天空上出現了「天幕」，整個華府和泛政務區都在其保護下不受輻射物質侵害。他靠著這片垃圾場，剛好能滿足溫飽。
這些天寧安身體慢慢恢復，跟著老人一起去垃圾山「淘寶」。因為寧安的加入，老人能很早的完成分類的工作，他布滿皺紋的臉上也有了笑容，常常跟寧安說起自己年輕時的事。
半個月後，寧安身體康復，他靠著超乎尋常的體能在垃圾場搞到了一台廢棄的工業磁動力電動機，拆卸出來的精銅賣了一大筆錢，他大部分留給了老漢，自己悄悄地離開了這個地方。
首先他害怕那群人會找到這里對老人不利，然後他要去城市的中心，找機會離開這里，甚至是離開共和國，直到他覺得足夠安全。
灰色地帶的交易市場不僅可以搞到市場上買不到的東西，還能交換到各種消息，只要付出的代價到位，這里的服務不比世界頂尖交易所差。
寧安戴著棒球帽，帽檐拉的很低，手臂上貼著垃圾場撿來的巨鱷紋身，脖子里還掛著一根骷髏頭吊墜。
他拐到街角的一個小酒館，酒館的霓虹燈招牌上只有兩個字，「脂」。
小酒館里的裝修風格偏向于日系和風，全部都是木質的裝飾物，屏風上的精美的仕女圖惟妙惟肖，應是出自大師之手。寧安靠近吧台，機靈的服務員很快擦好了一個杯子，「先生，我能為您提供點什麼？清酒解憂，紅酒消愁，閑來無事雞尾酒。」
「半盞月光。」
寧安從衣兜里掏出一枚銀光閃閃的錢幣丟在吧台上，推到服務員身前。
「喲，行家呀。如今知道這個名字的人可不多啊！」
「偏偏我是其中一個。」
服務員忙碌起來，手法流暢，添杯有序，說不出的優雅。
一分鐘後，一杯椰女乃味的雞尾酒在木色的玻璃酒杯里宛如新月清輝。服務員單手呈到寧安面前，縴細的手指輕輕劃過托盤，竟然發出清脆的弦樂聲調。
寧安捻來酒杯，看著廳堂中間跳著古典舞的姑娘，輕輕送入口中。
他忽然扭過頭對服務員說，「如果薄荷和冰花只取一份的話，風味更佳。」
寧安放下酒杯，走進一個雅間，坐在沙發上閉目養神。
事先和一位名號為「青爺」的商販有溝通好，今日在這個酒吧里交易。這個青爺可以提供一些關于「北極航道」的消息，但寧安需要付出一份軍用興奮劑的秘方。
不久後，雅間走進一位留著精短胡須戴著墨鏡的中年人，四十歲左右，手指上戴了好幾個瓖著花花綠綠寶石的扳指，腰間系著一條青色絲綢束帶，像極了舊時代的豪紳。
「敢問可是寧先生？」
「青爺？」
二人哈哈而笑，相互恭維了幾句，然後交換各種所需的東西，青爺很快離去，臨走時還捏走了一塊櫻花糕點。
寧安撕開密封的信函，里面只有寥寥數行文字，都是圍繞著一個叫「雪娘」的人。而且需要一筆巨款作為敲門費。
除此之外，再也沒有什麼有價值的信息，青爺甚至沒有提到怎麼才能聯系到「雪娘」。很明顯是這只老狐狸動了手腳，故意為難寧安。
不過，寧安提供的軍用興奮劑的配方也是殘缺的，他故意少寫了幾個重要的藥物成分。