吐蕃軍在清溪關下被蘇定方兩次大敗，折損了大將達扎路恭，損折兵馬上萬人。吐蕃軍心渙散，幾乎談隋色變，而關內隋軍士氣空前高漲，朗日松贊見狀無奈之下只能采取論欽贊的建議，先行安營扎寨與清溪關的隋軍形成對峙，又派人四處砍伐竹木打造攻城器械，等待時機再行攻城……
與此同時，在河北休整了一整個冬天的楊杲也離開了河北，渡過黃河朝著洛陽方向行軍，一路上旌旗蔽空，聲勢浩大。
「傳令諸軍，改道河內！」
雖然外面傳得沸沸揚揚，聲稱楊杲即將率大軍南下巴蜀，和李世民率領的唐軍主力決戰。但實際上楊杲此行的目的是視察即將成為都城的洛陽。河東還在李淵的手里，視察河內也就成了楊杲此行的第一站。
河內郡屬于河東道，位于太行山以南、黃河以北，郡內共轄十縣，人口密集，土地肥沃、河流眾多，是著名的產糧區。
洛陽之戰結束之後，隋軍雖然趁勢收復了河內，但真正的重心還是在黃河以南，河內各縣的駐軍都不超過千人。
一方面是楊杲當時定下的戰略是收復河北，河東是李淵起家之地，對李淵來說意義非凡，若是在河內囤積重兵必然會大大刺激李淵的神經，一旦引發大戰定然會打亂楊杲的全盤戰略。
而同樣的，李淵也不想搶佔河內這個過于敏感的地帶，尤其是當時李世民在洛陽大敗，唐軍損兵折將無數。後來唐軍的戰略目標轉向巴蜀，李淵也不想節外生枝，尤其是坐鎮河南的薛仁貴手握十萬雄兵，和河東柴榮實力相差無幾。同時在兩個戰場大戰，李淵還沒有這個膽色。
因此，河內名義上雖然歸順隋軍，但實際上卻是個三不管的地帶，各縣駐軍共多充當的是衙役的角色，維持縣城的治安。
「傳旨，調洛陽一萬駐軍北上河內！」
不過眼下河北戰事結束，李世民的主力已經南下巴蜀，楊杲也不再跟李淵客氣，人還沒到黃河便一紙調令，大將林仁肇當即率一萬精銳北上河內駐防。
李淵雖然得關隴貴族鼎力相助，但是他幾次出征都是損兵折將，空耗錢糧，就算是底蘊深厚的關隴貴族也已經元氣大傷。楊杲倒想看看，同時供應兩個戰場，唐朝的國庫又能支撐多久！
消息傳到關中，李淵自然是暴跳如雷，幾乎當場就要下旨柴榮出兵，幸得太子李建成率領一干文武死命勸阻，拿出吏部近年來的清單，向李淵講明為了支援李世民入蜀作戰，唐朝的國庫已經快要見底，實在無力再在河內打開另一個戰場。
為了不讓李世民的南征計劃出現意外，李世民的黨羽也言辭激烈地反對河東出兵，這也是李建成李世民兄弟罕見的一次意見一致。
滿朝文武都不贊成出兵河內，再看看確實已經快要見底的國庫，李淵也只能咬咬牙忍下了這口怨氣，在心底暗暗發誓，早晚有一天定要將楊杲千刀萬剮以平心頭之恨……
「兄長，兄長！」
溫縣，司馬家。
司馬光一路小跑來到兄長司馬懿的院內，卻不見司馬懿，听佷兒司馬師言司馬懿在後院種菜，二話不說便跑到兄長的菜園子。
听到司馬光的呼喊，正灌水施肥的司馬懿停止了勞作，抬頭望向從遠處而來的司馬光。
「兄長，這時候了你怎麼還有心弄這些東西？」
司馬光止住園前，沖著里頭的司馬懿大喊。
司馬懿擦了擦手，緩步走到司馬光跟前，隔著個籬笆笑著對司馬光說道︰「正值春耕，做些農務也可強身健體，君實你的身子骨就弱了些！」
「皇帝陛下來河內了！」
司馬光沒有順著司馬懿的話題繼續，沉聲說道。
司馬懿聞言一怔，道︰「隋皇帝來河內了？」
司馬光點了點頭，司馬懿也不再繼續農作，看了看四周對司馬光揮了揮手，道︰「回去再說。」
兩人結伴而回，司馬懿轉入後堂更衣完畢返回前院，這個時候他的屋子內除了司馬光，兩個兒子司馬師和司馬昭也聞訊而來。
司馬昭率先開口說道︰「隋皇帝怎麼會來河內呢？」
司馬師當即說道︰「二弟，你忘了之前父親說過的，隋皇帝很有可能會遷都洛陽，眼下河東還在唐朝的手里，為了都城的安全，隋皇帝肯定會巡視河內。別忘了，前不久，隋將林仁肇還率軍進駐河內。」
「這也多虧父親有先見之明！」
司馬昭不無慶幸地說道︰「過去兩年間，溫縣的其他幾大家族都想著將家族往江都遷移，現在算是賠得血本無歸。咱們司馬家現在可是溫縣名副其實的第一大家族。」
司馬師也點了點頭，對父親司馬懿的遠見佩服不已。
「兄長！」
司馬光緩緩開口說道︰「當今陛下平河北，破突厥，屢屢大敗李淵，天下十分獨佔六分，依我看不如趁著這次陛下來河內的機會借機出仕如何？」
從幾人的對話中不難看出，司馬光內心是偏向隋朝的，他的正統思想很深，認為只有從楊廣手里接過帝位的楊杲才是真命天子，言必稱陛下天子。
而司馬懿父子卻是野心勃勃，在他們的認知里，隋也好，唐也罷，只有他們司馬家的利益才是真的。
司馬懿眉頭微微一凝，沉聲說道︰「君實啊，憑你我之才，在隋朝博個一官半職不是難事，可你想過我們司馬家的子孫後代嗎？」
司馬光聞言一愣，司馬懿繼續說道︰「武皇帝實行科舉制就是取締了千年來世家選才的舊例，咱們的這位楊皇帝更是把唯才是舉四個字做到了極致。前不久荊州刺史楊恭仁為何造反，還不是因為他堂堂宗室多年來不得升遷。對待宗室尚且如此，更何況我們這些世家子弟，若是後代子孫不孝資質平庸，那我們司馬家豈不完了？」