賀瑤壓下心虛，老神在在地笑了笑，「最近在鑽研《春秋》，已經許久不曾讀過《詩經》，如果有讀錯的地方，還請小侯爺指正。」
元妄僵了僵，請他指正？
他連字兒都不認識，哪有本事指正？
他柔聲道︰「賀小娘子讀得極好，沒有哪里需要指正。」
這麼說著，心里卻起了讀書認字的念頭。
從前沒有條件讀書，是涼州城游手好閑的土狗，如今來了洛京，不僅有吃有住，遍地還都是有學問的人，他起碼也得學會認字才成，不然偷盜時進的哪家府邸都不知道。
沒讀錯就好……
賀瑤悄悄松了口氣，正要繼續翻頁念誦，春濃忽然推門而入。
「姑娘——」春濃正要說話，視線忽然被元妄吸引。
坐在青帳里的少年郎唇紅齒白，笑起來時桃花眼彎彎撩撩，幾縷微卷的碎發搭在額角，很是俊俏溫柔。
她怔了怔，這就是來自涼州的小侯爺？
他竟然生了這麼好的一副皮相！
難怪姑娘肯跟他一起逛街！
不過……
長得好看有什麼用，說到底不過就是個貧寒落魄的鄉野村夫，見識短淺上不得台面，不配跟魏家郎君相提並論。
她盈盈上前，「外間天色已晚，奴婢來接姑娘回房。對了，羅姑娘讓您和小侯爺在桃花宴上合奏一曲《高山流水》，如今可有商量出什麼進展？」
賀瑤眨了眨眼，「暫時還沒有進展。」
「這可不成，還剩不到一個月的時間，您和小侯爺該抓緊操練起來了。那薛家姐妹看小侯爺從荒僻野蠻的涼州而來，認定小侯爺別無長處，就等著看他和您的笑話，難道您從前被她們嘲笑的還少嗎？」春濃眼波流轉，壞意一閃而過，「話說回來，涼州貧瘠，恐怕根本沒有精通音律的先生，不知小侯爺的音律是跟哪位大家學的？小侯爺，我家姑娘的臉面，可全都指著您吶！」
她仗著出身洛京見多識廣，對元妄好一番陰陽怪氣。
賀瑤只覺元妄十分可憐，不忍見他被侍女欺負，義正言辭道︰「英雄不問出處，你干嘛總是揪著涼州不放？往上數三五代，你我的先祖不也是從蠻荒之地出來的嗎？」
春濃沒料到賀瑤會為他出頭，雖然不滿卻也只能無話可說。
元妄玩味地挑了下眉。
賀小娘子縴細嬌弱，明明只是個手無縛雞之力的弱女子，卻總是護著他……
明知桃花宴上會有人對她不利，卻依舊勇敢地想要直面困難，可他堂堂七尺男兒卻裝病不去，相比起來，他可真懦弱。
既然佔了書呆子的身份，對方的未婚妻他總得護一護才成，不至于叫這小娘子在姐妹們面前丟了顏面。
不就是一曲笛子嗎？
他學就是。
送走賀瑤主僕，元妄從書房里取來一根玉笛鑽研。
只是鑽研了片刻，卻仍舊鑽研不明白。
他把玉笛丟在角落，罷了，干脆明日去城里找個曲樂先生得了。
夜雨瀟瀟，園林燈火幽微。
賀瑤與春濃走在回廊上，春濃忍不住念叨，「魏家郎君最善音律，如果是他跟姑娘合奏，薛姑娘她們羨慕還來不及，才不敢看您笑話呢！這門婚事何時才能取消呀，奴婢瞧著，那小侯爺一副賴著不走的架勢，仗著女圭女圭親跑到府上打秋風吃軟飯，真叫人厭惡！」
賀瑤抱著琵琶。
小侯爺那等驚才絕艷之人，吹笛子自然不在話下，說不定比魏家郎君更加精通音律，才不會令她丟臉。
關鍵是她的琵琶……
她的琵琶連狗听了都要搖頭，如何拿得出手呢？
她忽然駐足，吩咐道︰「你明日去城里，替我尋一位教授曲樂的先生，我這一個月不干別的就專門練《高山流水》，不信練不好！」
次日。
坊市巷弄曲徑通幽。
賀瑤抱著琵琶進了一座兩進的小宅院，做賊似的朝四周張望，「不會被人發現我偷偷補習吧？」
「姑娘放心，住在這里的東郭先生從前是仙樂坊的樂工，後來年紀大了就買了這一處宅院，專門在家教授學生。」春濃挑了竹簾，「東郭先生已經在樓上等您，奴婢在這里守著，絕不會有人發現您偷偷補課。」
賀瑤放了心，抱著琵琶上了閣樓。
閣樓陳設風雅，地面鋪著玉骨竹席，百寶架上陳列著各式各樣的樂器，造型做工都十分精致。
內間隱隱傳來吹笛聲，大約也是來求學的學生。
賀瑤側耳傾听，雖然不懂音律，卻也能听出對方吹得宛如老嫗號喪，很是刺耳糟糕。
過了片刻，一位須發皆白的老人從內間出來，正是東郭先生。
簡單的寒暄過後，東郭先生正襟危坐，「你先彈一曲我听听。」
賀瑤興沖沖地彈完一曲《高山流水》，期待道︰「我阿姐最善琵琶，我與她同父同母，雖然現在彈得不行，但天賦定然不會差到哪里去。先生，我算不算可造之材？」
東郭先生閉著眼楮，眉頭緊皺。
賀瑤身子前傾，好奇地揪了揪他的白胡須，「先生？」
東郭先生睜開眼，正兒八經地用絹帕沾了清水洗耳朵。
洗完耳朵，他指了指內間，「本以為里面那位小郎君乃是當世獨一無二朽木不可雕的蠢材，沒想到小娘子的琵琶竟然比他的笛子還要污人耳朵。听罷二位的琵琶和笛子，老夫的耳朵可以切了下酒了！」
賀瑤︰「……」
好家伙，這老先生要不要這麼毒舌？
她訕訕，「先生只管好好教我，我定然刻苦勤奮。」
東郭先生教了她最基本的樂譜，又教了一套彈琵琶的指法，便讓她在這里好好練習，自個兒出門打酒喝去了。
賀瑤正要重新彈奏一曲，內間又傳出笛子聲。
听起來嗚嗚咽咽，像是黃昏時分的老鴉在墳頭盤旋嚎叫，令人不由自主地起了一身雞皮疙瘩，更是滿心煩躁。
賀瑤捂住耳朵，實在被他吵得沒法專心練琴，干脆起身走到內室前，抬腳踹了踹那扇厚重的檀木雕花門。
她粗著嗓門叫嚷道︰「你練了這麼久，也該輪到我練了！」
內室的笛聲這才消停。
賀瑤得了清淨，回到座位，又按照先生教的彈起琵琶。
此刻，內室。
元妄用小指掏了掏耳朵，「哪家的小娘子如此蠢鈍，彈個琵琶彈得這麼難听，彈棉花的匠人都比她強。」
這麼吐槽著，腦海中不由自主地浮現出賀瑤的身姿。
賀小娘子溫柔婉約，琵琶也是極好，不像外間的這位小娘子，彈得難听也就罷了，還用蠻力踹門，可見舉止粗魯脾氣暴躁，將來誰娶了要倒霉的。