賀瑤不太听得懂這些。
看眾人的表情，大約是小侯爺的回答鎮住了場子。
她就說將來權傾朝野的小侯爺，必定飽讀詩書學問淵博，在座所有人加起來都不是他的對手，對付區區薛凝雲，那還不是小菜一碟？
薛凝雲憤憤不平地扯了扯手帕。
這個鄉野村夫，既回答了她的問題，字里行間又暗罵她沒有慧根，當真叫人生氣！
她拿胳膊肘捅了捅妹妹，「我輸了，你來！」
薛弄巧還沉醉在元妄的美貌里，被姐姐叫醒，連忙回過神。
薛弄巧收斂了那副痴相，正色道︰「《四十二章經》有言，‘使人愚蔽者，愛與欲也’，又言，‘汝等沙門，當舍；垢盡，道可見矣’。小侯爺與賀二妹妹約為婚姻，若舍，將來如何嫁娶？若不舍，道不可見，小侯爺又如何修佛讀經呢？」
她平常說話結結巴巴，看起來憨厚老實並不機靈的樣子。
可每逢論辯就像是變了個人，一雙眼格外明亮銳利，連磕巴的語言也變得利索清晰。
元妄反問道︰「佛是通過看經書，而成為佛的嗎？」
薛弄巧愣了愣，「自然不是……」
「‘法不孤起，仗境方生。道不虛行，遇緣則應’。」元妄侃侃而談，「所謂修佛亦講究緣法自然，我遇見賀小娘子，愛慕賀小娘子，正是自然緣法。忘卻是修行，嫁娶亦是修行；生是修行，死亦是修行。我于修行中自然見道，何故只拘泥于經書？」
薛弄巧愣在當場。
那朱衣少年一身風華，言語流利從容不迫，像是讀盡了天底下的佛經，又像是走遍了山山水水見識過無數生老病死，看起來竟比佛寺里最擅長論辯的高僧還要聰慧！
他雖然從貧窮野蠻的涼州而來，然而佛法學識，實在深不可測！
眾人沉默半晌，終于由衷地為他喝彩。
薛家姐妹沒撈到好處，悻悻翻了個白眼。
魏九卿合攏折扇。
他第一次正視元妄，握著扇骨的手忍不住收緊，險些捏碎了竹骨。
是他小瞧這涼州土狗了。
看來賀瑤那邊，他得加把力才成。
想起春濃遞來的消息，他低聲吩咐了侍女幾句，繼而起身離席。
此時，賀瑤滿臉崇拜地跟在元妄身邊，「小侯爺果然厲害，她們都被你說的啞口無言了。」
元妄暗暗擦了把冷汗，不動聲色地微笑道︰「沒給你丟臉，算是萬幸。」
什麼諸相非相，什麼自然緣法，其實那都是他胡謅的，幸好那對姐妹沒再繼續問下去，否則他說不準就要露餡兒了。
賀瑤與他落座，好奇道︰「小侯爺對佛法十分了解，你信佛嗎？」
元妄端起一盞美酒。
他不信佛。
否則佛見涼州餓殍遍野易子相食，為何不幫？
否則佛見老和尚餓死在寺廟里，為何不幫？
親身經歷了那許多，他只信自己手里的刀。
他不動聲色地反問，「你信嗎？」
「有些不信，又有些信。」賀瑤的杏子眼流露出一抹思量，「阿耶和祖父他們外出領兵打仗時，我總是吃齋茹素，常常跪在佛堂里為阿耶祈求平安。那個時候，我總是寧願世上有神佛的。」
元妄注視她。
她坐在桃花樹下，雲髻鴉青如霧，兩鬢垂落細小精致的銀流蘇，面頰勻開的胭脂比花瓣更加嬌艷粉女敕。
她是深閨里長大的小娘子，自幼學的是詩書禮儀，被她的父兄保護得極好，不必為生計奔波，也未曾見過外間的風雨，像是嬌貴的花兒。
她與他是不一樣的。
他就是個從血水和淤泥里掙扎出來的野狗。
若世有神佛……
元妄低眉斂目，「若世有神佛，像賀小娘子這樣善良乖巧的姑娘，神佛總會願意多多庇佑的。」
「真的嗎？」賀瑤彎起眉眼。
因為是第一次被夸獎善良乖巧，她喜得險些笑出聲來，幸而及時拿團扇遮掩了嘴巴，才未曾在小侯爺面前笑出兩排小白牙，算是保住了自己的淑女姿態。
恰在這時，一名侍女過來，在賀瑤耳畔低語了幾句。
賀瑤望了眼魏九卿離席的方向，對元妄道︰「小侯爺，我去更衣，很快就會回來。」
離席之前，她又瞥了眼正招待女眷們的羅辭玉。
羅辭玉眉心微動，很快笑談依舊。
轉過游廊和幾道照壁，侍女領著賀瑤來到一處偏僻的園子。
園子里遍種牡丹，只是如今才是三月，牡丹花期未至，這里綠影斑駁，比起桃花林里的熱鬧倒顯得寂寥幽深人蹤罕至。
「賀二妹妹。」
魏九卿的聲音忽然從回廊里響起。
賀瑤佯裝嚇了一跳，後退兩步，「听侍女說九卿哥哥請我出來說話，可是有什麼要緊事？」
魏九卿居高臨下地盯著她，「妹妹如今有了未婚夫，倒是與我生分了。妹妹前些時候才說過愛慕我，如今卻又喜歡上那個涼州來的小侯爺，妹妹的情意如此短暫，真叫我寒心。」
郎君容貌昳麗，故作痴情的姿態十分動人。
可是落在賀瑤眼里，卻很是不堪。
人大約便是如此，從前愛慕他的時候，便是他嘴角沾了顆飯粒也覺得可愛，如今不愛了，那飯粒只會顯得惡心。
賀瑤余光注意到，不遠處的照壁後面露出一角石榴裙。
羅辭玉已經到了。
賀瑤幾乎是立刻醞釀好情緒，捏著手帕看向魏九卿。
她那雙清凌凌的杏子眼開始泛紅，哽咽道︰「九卿哥哥說這話，便是在誅我的心！我對你情意如何，天地可鑒日月可證！如今和小侯爺在一起，不過是因為阿耶逼迫的緣故！」
話音落地，晶瑩剔透的淚珠子恰到好處地滾落面頰。
她楚楚可憐地拭去淚珠，「我想和九卿哥哥在一起，可你總不給我一個準信兒，從沒說過喜歡我愛慕我那些話。你對我和對其他妹妹是一樣的好，我怎麼知道你究竟是拿我當妹妹，還是拿我當……」
空靈的黃鸝聲從斑駁綠影中傳來。
深宅園林幽寂沉沉。
古舊的竹木回廊之中，峨髻雙鬟的小女郎宛如羞怯般及時止住話語，她慢慢垂下腦袋盯著繡花鞋，委屈的淚珠落得更歡。
她鬢邊的銀流蘇在春風中伶仃作響，像是被傷害到破碎的少女心。
魏九卿愣在當場。
他知曉賀瑤愛慕他，卻不知她簡直愛慘了他！
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