一個時辰後。
賀瑤劃著小船，出現在鬼湖上。
一輪滿月高掛夜空，皎潔的月色穿不透不見邊際的迷霧，四面八方昏惑陰冷，掠過水面的風聲猶如惡鬼哭泣。
船頭懸一盞青燈，隱約照見三尺之內的光景，船槳劃過湖面，漣漪暈開，水下偶有密密麻麻的黑影掠過，像是死人那一張張慘白的臉。
賀瑤呢喃，「怪不得沒人來這里看風景，陰氣森森的，難怪叫鬼湖……」
霧氣太濃，朦朧之中，似有恢弘的殿宇、佛寺浮現在湖面上，又有美艷絕倫的胡姬熱情歌舞，引誘著船上的人不顧一切去一探究竟。
是海市蜃樓。
賀瑤沒被蠱惑，劃著船輕而易舉穿過迷霧，登上了鬼島。
入目所及，燈火連綿，窮奢極欲。
樓台殿宇鱗次櫛比，笙歌四起喧囂繁華，遙遙可見胡姬美人環肥燕瘦，在勾欄酒肆中熱情地跳著胡旋舞，引來看客們流連忘返。
游蕩在街上的人都穿著奇裝異服，臉上刺字的罪犯和異族番人隨處可見，侏儒、老者、幼童、僧道比比皆是，也有乘坐轎輦的神秘貴人恍惚間飄然遠去，種種怪異，猶如百鬼夜行。
兩個醉漢當街互毆，其中一個凶殘地砍下了另一人的首級，圍觀眾人不僅不阻止，還紛紛拍掌叫好，甚至還有變態野蠻的人，撿起首級大口啜飲腔血，叫人惡心。
賀瑤敏捷地避開從樓上砸下來的酒壇子。
阿姐說得多，饅頭窟這鬼地方，就不該存在。
在賀瑤找當鋪的時候，一道身影同時落在街邊的檐角上。
元妄餃著一根青草，額發微卷，鵝黃發帶綁起高高的馬尾，野心勃勃地望向饅頭窟最高的那座樓閣。
樓閣之巔，瓖嵌著一顆碩大的寶珠。
他含笑壓了壓竹笠。
他今夜為寶珠而來。
……
半個時辰後。
「奪四海之富，貪九州之財。」
賀瑤終于找到當鋪，讀出了刻在門前桃符上的對子。
賀瑤推門而入，「掌櫃的。」
當鋪里面沒有別的客人，櫃台後面獨獨站著一位白發老翁，老翁身形佝僂，雪白的胡須垂落至胸，抬起頭時賊眉鼠眼笑容詭異，像是志怪故事里的老鼠成了精。
瞧見進門的賀瑤，他上下打量片刻，轉身進里間端出兩盞紅豆飲，「小娘子瞧著面生，是頭一次來饅頭窟吧？阿伯請你喝紅豆飲呀。」
賀瑤歪了歪頭。
祖父說過，外面的人大都心懷鬼胎，像她這麼漂亮的小娘子，不能隨便喝怪伯伯遞來的茶飲。
她趁老翁不注意，偷換了兩盞紅豆飲，笑眯眯道︰「阿伯，我不是來典當東西的，我是來找一顆夜明珠的，有這麼這麼大……」
她比劃了一下。
小娘子雖然帶著青鬼面具，但言行舉止天真無邪，像是涉世未深的嬌嬌姑娘，一看就很好騙。
老翁喝了一口紅豆飲，笑容更加詭異，「我這鋪子里的夜明珠那可是太多了，不知小娘子找的是哪一顆？你且坐著喝東西，阿伯給你找去。」
他一邊翻箱倒櫃一邊偷窺賀瑤，見她當真喝了紅豆飲，不禁喜上眉梢。
一把年紀的白頭翁，對著如花似玉的小娘子垂涎欲滴地舌忝了舌忝嘴唇，毫不掩飾地站起身，朝賀瑤數數，「三、二——」
賀瑤的杏子眼清亮亮的，「一？」
「砰！」
老翁應聲倒地。
等醒來時，他已經被賀瑤五花大綁地綁在了椅子上。
整座當鋪被翻得一塌糊涂，那個看起來很好騙的小娘子捧著一顆皎潔潤白的夜明珠站在椅子前，笑容嬌憨燦爛。
賀瑤柔柔弱弱道︰「阿伯不好好做生意，卻跟我玩黑吃黑那一套……幸虧我是個溫柔婉約的名門淑女，否則，真想一把火燒了你的當鋪呢。」
老翁氣得胸口劇烈起伏，睚眥欲裂，哪還有剛剛的親切。
他破口大罵，「小賤人，我竟陰溝里翻了船，著了你的道——」
「你罵誰賤人呢？！」賀瑤抄起櫃台上的一把鐵如意，凶神惡煞地捅進了他的嘴里，「我讓你說話了嗎？！」
老翁︰「……」
他的牙齒仿佛碎了幾顆。
賀瑤凶完，又可憐兮兮道︰「人家是天司判的巡捕，今夜來這里是為了追回這顆夜明珠。老伯，你可知偷珠子的賊人是誰？」
「嗷嗷嗷嗚……」
老翁疼得齜牙咧嘴，壓根兒說不出話，嘴里甚至流淌出了血水。
「嘴里塞了東西，是不是沒法兒說話？」賀瑤很關切，「我這人一向尊老愛幼，我這就把鐵如意給你拔出來，不過你不許亂說話哦。」
她拔出鐵如意，老翁狼狽地吐出一口血水和幾顆牙。
他被面前這陰晴不定的小娘子拿捏住，只得自認倒霉。
他老老實實地回答道︰「那個盜賊身手不凡，不僅拿了一千兩的當銀，還從老朽這里另外偷走了四千兩。以老朽的見識，洛京還沒有這般厲害的盜賊，恐怕他正是那位赫赫有名的涼州大盜。我听道上的人說，他好似來了洛京。」
賀瑤愣了愣，涼州大盜來了洛京？
還偷了魏九卿的夜明珠？
他可值一百萬兩雪花紋銀吶！
她暗暗記住這個消息，正打算離開，忽然傳來叩門聲。
賀瑤放開老翁，示意他去接待客人。
當鋪的門被推開，一位年輕郎君搖著折扇跨進門檻，「听聞饅頭窟的當鋪，可買賣世間萬物，不知是真是假？」
賀瑤藏在櫃台後面，悄眼望去，進門的郎君白衣勝雪，戴純金鏤花面具，只露出偏薄的紅唇，微笑時令人如沐春風。
是魏九卿……
這人喜穿白衣，化成灰她都認識。
他一向自詡高雅風流，怎麼會來饅頭窟這種地方？
老翁咳嗽一聲，「你想買賣何物？」
魏九卿撩袍落座，「洛京有一女子，頑劣放肆，整日糾纏我，在我拒絕之後，又編造謠言毀我清譽。我想要一味致人瘋魔的慢性毒藥，無色無味，可每日放在她的飲食里。」
賀瑤握了握拳頭，魏九卿口中的「女子」就是她吧？
給她下毒，讓她逐漸成為所有人眼里的傻子，今後她如果再跟別家小娘子說起魏九卿的風流齷齪事，也就不會有人信了。
魏九卿好狠！
老翁忍不住瞟向賀瑤，「這藥……我是有，還是沒有呢？」
魏九卿不悅，「有沒有，你自己不知道？」
賀瑤隨手從懷里模出一包糖豆，示意老翁遞給魏九卿。
魏九卿得了糖豆，把玩片刻，欣然笑道︰「不愧是饅頭窟，果真什麼都能買到。瞧這藥丸五顏六色，必定劇毒無比。老板，這包藥多少錢？」
「唔，」老翁故作深沉，「此物稀罕，須得兩千兩白銀。」
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