中國隊連續兩屆晉級世界杯決賽圈，這讓無數球迷都興奮不已。他們非常的希望和球隊一起慶祝這麼重要的事情，但是他們在了解中國隊的行程之後，卻是失望的發現，在踢完客場和尹朗的比賽之後，國家隊並不會回國，而是轉道前往德國，參加6月中旬即將開始的國際足聯聯合會杯。
聯合會杯的雛形最早可以追朔到1980年。1980年，恰逢1930年第一屆世界杯舉辦50周年，當時所有獲得過世界杯冠軍的6支國家隊（1966年世界杯得主英格蘭隊拒絕參賽，于是邀請了1974年、1978年世界杯亞軍荷蘭隊）借此機遇，相聚在舉辦了首屆世界杯的烏拉圭，一起進行了一次「小世界杯」比賽，東道主烏拉圭隊奪走了最後的冠軍。
正是受這次比賽的啟發，國際足聯收獲了很好的靈感，希望能安排一個由各大洲冠軍球隊參加的錦標賽，以排解球迷們對世界杯的相思之苦。
聯合會杯的真正前身則是沙特阿拉伯于1992年開始舉辦的法赫德國王杯，該項賽事每2年舉辦一次，邀請幾大洲的球隊進行比賽。
國際足聯在1997年正式接手了這一賽事，並將其命名為聯合會杯，是一項只有各大洲的冠軍球隊才能參與的國際賽事。這一賽事也得到了國際足聯前任主席布拉特的大力支持與推廣。
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2005年第5屆聯合會杯即將在德國舉行。從本屆比賽開始，聯合會杯進行了兩項重要改革，首先就是聯合會杯的賽制改為四年一屆；再就是東道主被規定為第二年要舉辦世界杯的國家，聯合會杯的「世界杯測試賽」屬性也由此被激活。
而本屆聯合會杯的參賽球隊，分別是東道主德國隊，2002年世界杯和2004年美洲杯冠軍巴西隊，2004年歐洲杯冠軍希臘隊，2003年中北美及加勒比地區金杯賽冠軍墨西哥隊，2004年非洲杯冠軍突尼斯隊，2004年亞洲杯冠軍中國隊，以及2004年大洋洲國家杯冠軍澳大利亞。
由于巴西隊同時獲得了2002年世界杯冠軍和2004年美洲杯冠軍，而2002年世界杯亞軍德國隊又是東道主，所以2004年美洲杯亞軍也獲得了參賽資格。
按照此前進行的抽簽儀式，東道主德國隊、美洲杯亞軍阿根廷、非洲杯冠軍突尼斯和大洋洲杯冠軍澳大利亞被抽到了A組，世界杯兼美洲杯冠軍巴西隊、歐洲杯冠軍希臘、金杯賽冠軍墨西哥和亞洲杯冠軍中國隊則是抽到了B組。
從八支球隊目前的世界排名來看，雲集了世界第一的巴西，世界第六的墨西哥，世界第十三的中國，以及世界第十四的希臘的B組，無疑是球迷們心目中的死亡之組。而由世界第三的阿根廷，世界第二十一的德國，世界第三十八的突尼斯，以及世界第五十七的澳大利亞的A組，便稍稍顯得有些弱了。
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中國隊以第一支通過預選賽晉級德國世界杯的球隊的身份前往德國參加聯合會杯，這無疑刺激了國內球迷的觀賽熱情。再加上暑期來臨，很多人都有空了，于是成千上萬的球迷，都紛紛購買了前往德國的機票，想要到現場觀看中國隊的表現。
大量的中國球迷購買聯合會杯比賽的球票，讓原本遭遇銷售危機的聯合會杯球票，一下子變得緊俏起來。
由于德國隊的東道主優勢，他們所在的A組球票銷售情況還算可以，最受歡迎的是德國與阿根廷的比賽門票，這場比賽將在紐倫堡進行，已經提前賣掉了1.8萬張門票，是容量並不太大的弗蘭肯球場的一大半。
但是，B組的球票銷售情況就不那麼如意了，哪怕聯合會杯很快就要開始了，情況並沒有得到太大的改觀，這讓組委會的官員非常憂慮。
但是，隨著中國隊提前一輪晉級世界杯決賽圈，這一下子點燃了中國球迷的熱情，在短短三天里，便賣出了超過4萬張球票。
尤其是中國隊和巴西隊的比賽的球票更是銷售一空，也就是說，到時候能夠容納五萬人的來茵能量球場將會爆滿！
組委會副主席施密特對于球票的銷售狀況非常滿意︰「這麼多的觀眾，將給比賽帶來更多的觀賞性和更好的氣氛。」
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中國隊的出色表現，不只是影響了聯合會杯的球市，甚至連同期在荷蘭進行的世青賽，都因此受到很大的影響。
這些趕來德國的球迷，因為聯合會杯比賽還有幾天才開幕，于是他們干脆先去了一牆之隔的荷蘭烏德勒支，觀看已經開始的世青賽的比賽。
而在德國主教練克勞琛的率領下，這支中國青年隊，也在比賽中有著出色的表現。在中國球迷還沒有大量抵達的時候，他們便在第一輪小組賽里，以2:1的比分力克勁旅土耳其青年隊，拿下了開門紅。談王松在比賽中首開紀錄，趙一腳則是打進壓軸世界波，從而一球成名。
隨後，在五千多球迷的助威聲中，國青隊在先失一球以及後20分鐘場上少一人的情況下，以3:2的比分擊敗歐洲季軍烏克蘭隊取得兩連勝，從而提前一輪晉級16強，並且不出意外中國國青隊還將是以B組頭名身份進入八分之一決賽。
國家隊的成績出色，國青隊的成績同樣不差，這讓球迷們非常開心，不少人都紛紛表示，中國足球的春天，真的來了！
對于世青賽來說，是沒有多少球迷到場觀看比賽的。所以這到場的五千多中國球迷，幾乎將若澤‧阿爾瓦拉德球場變成了中國隊的主場，盡管這五千多球迷，只佔據了能夠容納五萬球迷的若澤‧阿爾瓦拉德球場的十分之一。
這五千多中國球迷在觀看了這場比賽之後，暫時離開了荷蘭，並且很多人都不能繼續觀看國青隊的最後一場小組賽跟巴拿馬國青隊的比賽，因為中國隊的首場聯合會杯，馬上就要開始了。
相比國青隊的比賽，球迷們自然會去追逐國家隊的比賽，畢竟這才是他們萬里迢迢的來到歐洲的真正目標！