這時候，晨曦天使號上的艦橋之上，那些人數眾多分類完整的參謀和指揮團隊，也自動切換到了科考團隊的狀態，開始對前方偵察艦隊和無人探測器發回來的各種情報進行更詳細的分析。
他們自然已經看到了懸掛依托在那巨大銀環之中的大地和海洋。當然了，或許是因為帝國軍將士剛才已經被震撼了一次，又或許是因為船上畢竟是有蘇琉卡王這樣堅剛不可奪志的主君在坐鎮，他們震撼歸震撼，但總算是沒有影響到工作效率
很快的，初步分析便已經報到了布倫希爾特那里。
「殿下，目前倒是可以確定，我方目前所看到這個……圓環，其並不是完全規則的環形，而是一個橢圓的圈。其距離本星系的恆星表面，最短為1.28個天文單位，1.78億公里。最長地方為1.35個天文單位，為1.88億公里。」
在這個時代，一個天文單位通常指的是母星距離其所在星系的太陽的距離。在很長一段時間內，「天文單位」的廣義定位權也是帝國和聯盟把狗腦子都打出來的原因之一了。後來，在銀河文明議會成立之後，才確定為所在地的華胥星到恆星的距離。
布倫希爾特很快意識到，這不正好就是自然宜居星球，距離恆星的標準日照範圍嗎？
「質量呢？」奧斯坦娜問道。
「還在分析，但是大體長度已經可以確定了，為105億到107億公里之間。」
「這樣的奇觀，到底是怎麼做出來的……」有不少人在倒吸冷口氣，努力為晨曦天使號的生態平衡儀制造新的負擔。
如果僅僅只是眼中看到的奇觀，所感受到的震撼畢竟是感性的。可是，一旦涉及到了數據，當這些震撼從感性轉化成了理性，方才更能體會到這個太陽之環的偉大。當然，也更能體會到上一個文明世代的偉大。
「這真的是難以想象的力量，是宛若神話一般的力量。」布倫希爾特喟嘆了一聲，自言自語道︰「有朝一日，我們的文明也會成長到這樣的程度嗎？真的能夠以這樣的偉力，來改造整個宇宙嗎？」
無論是聯盟和帝國，至少在宣傳上，總是會深化人類和啟明者之間說不清道不明的關系，也從來都是充滿信心地告訴國民和所有的文明種族，只要跟隨人類的腳步，這個世代的文明遲早是會飛升到更高的境界的。
布倫希爾特當然知道，這是一種宣稱策略。僅僅就憑一些遺跡中的古代雕像，並不能構成人類和啟明者之間存在傳承關系的絕對證據。
不過，看到眼前的這一幕，就算是堅韌高傲如她，也不由得開始浮想聯翩了。
那銀色的光環就像是掛著太陽周圍的白金項鏈。而那些綠色和藍色，那些懸掛在太空之中的大陸和海洋，便宛若項鏈上的寶石似的。
這是何等讓人神往的宇宙奇觀。不過，如果這奇觀是通過自己的雙手建造出來的，便更讓人神往了吧？‧
參謀長小姐瞥了陷入沉思的主君一眼，繼續保持著微笑，用毫無起伏的棒讀音不陰不陽的道︰「按照那個人，以及那本書的說法，這個宇宙已經停滯了。」
蘇琉卡王的心情頓時從夢想的雲端墜落了下來，忍不住橫了對方一眼，沒好氣道︰「《原論》不是已經被禁了嗎？」
「可是您不是也看過嗎？」奧斯坦娜道︰「要不然怎麼那麼快反應過來了？」
「其實黑市流傳的小冊子還是很多的，我們都看過了。」作為團隊常識擔當的奈爾哈娜小姐趕緊開口找補。
「賢明的人應該廣泛吸收所有最新的思潮。我建議大家都可以讀一讀，哪怕是不能接受，也必須學會其中人生世界的辦法。我可以理解真理部禁絕它的原因，但是不能接受。」作為團隊良心擔當的吉婭菲爾道。
「所以吉莉，你是建議我通過樞密院收拾一下真理部嗎？」布倫希爾特沒好氣道。
吉婭菲爾道︰「我時候覺得，至少可以作為內部書刊，不至于全部封禁。」
「我倒是覺得這會是個好機會。」奧斯坦娜卻如此道。
見大家都看向了自己，她聳肩一笑，一雙紅眼中帶著狡黠︰「殿下才剛剛進入樞密院，這難道不是一個很好的立威的機會嗎？反正樞密院直管的機構中，就真理部最惹人厭了。被收拾了也不會有多少人反對的。」
「……好了，姑娘們，我知道大家面前被那個巨構震撼得都有點動搖，但能不能當著我的面肆無忌憚地跑題啊！」
有一說一，布倫希爾特本人倒是覺得這個提議似乎也是挺不錯的，但現在畢竟不是考慮這種事情的時候了。總之，這個小插曲就這麼過去了，並沒有演化成蘇琉卡王和她的閨蜜騎士團，對帝國真理部和審查模式的全方位抨擊。
而這個時候，便又有軍官過來報告，最先進的無人深空探測器已經以亞光速環繞著整個環圈跑了一圈，已經可以確保那個「白金項鏈」上的「寶石」們的數量了。
「所有的，嗯……」
「暫時命名為自然模塊吧。」奧斯坦娜道。
「明白！所有的自然模塊一共有254000個。每一個模塊都呈現的都是非常標準的正方體，總面積達到了2400萬平方公里。」
「相當于三分之一個蒂爾大陸。」吉婭菲爾道。
她說的是帝國的故鄉芮星最大的大陸，當然那里同樣也是帝國文明的發源地。帝國歷史上的所有的文明古國都誕生于那片大陸上，經過了萬年的繁衍、發展、踫撞和融合，方才誕生了現在這個神聖銀河帝國。
可現在，這一個星系中，這一個環繞著整個太陽的巨大環狀建築上，就放了將近十萬個蒂芮羅文明的搖籃嗎？
布倫希爾特再次感受到了前所未有的啟明者震撼。她很想揉揉自己的太陽穴，但還是憑著超強的意志忍住了，面無表情地問道︰「可以確定是否有生物存在嗎？」
幾秒種後，再次有人報告︰「在接近那些自然模塊上方一萬米的時候，感受到了很明顯的阻礙和電磁干擾，無法繼續前進。」
「可能存在護盾？而且是我們的探測設備捕捉不到的護盾？」奈爾哈娜道。
「所以，現在還不能排除那些大陸和海洋是真實的。說不定只是投影畫面呢。」奧斯坦娜一本正經道。
奈爾哈娜無奈地橫了對方一眼。
現在確實不能排除這個可能性，只是正常人都不會，或者說不願意往那個方向去想而已。在太空中，懸掛著二十多萬個2400萬平方公里的陸地，那才是奇跡。如果是懸掛著二十多萬大熒幕……好吧，這其實也是奇跡，但總感覺格調一下子降了很多。
「不過，如果那些自然模塊上的陸地是真實的。光憑這個環圈，就足可以供一萬億人綽綽有余的生活空間。或許，這才是這個星域最大的寶藏，比我們目前發現的那幾個蓋亞和十幾個自然宜居星球，加起來還要珍貴的寶藏。這便是掠奪者最大的底牌了吧？」吉婭菲爾沉吟道。
「呵呵呵，確實，如果我們對魔鬼迷宮的攻略失敗了。光憑這里，掠奪者就能用二百年時間，把人口增加上一千倍。我很難想象，到了那個時候，我們偉大的人類文明，將要面對怎樣的噩夢。這樣的上古偉大的造物，果然還是應該掌握在帝國手中，才是對全宇宙負責任的行為。」奧斯坦娜道︰「殿下，恭喜您！這確實是一個足可以讓大選帝王的寶冠也更加熠熠生輝的發現！」
在這個時候，參謀長女士那雙暗紅色的雙眼也熠熠生輝了起來，如果說她的雙眸在正常狀態下是沉睡中的「熔岩」，現在便快要成「活火山」了。
布倫希爾特打了一個寒噤，感覺這家伙就差問自己「什麼時候登基」了。
總而言之，如果按照從大航海時代就流傳至今的規矩，誰發現的星系，誰就有優先開發殖民權。當然了，在銀河文明議會成立之後，總算也有了成文的國際公法。其中明確規定，發現者所代表的國家或公司有十年的優先開發權，如果能在這段時間完成規定的殖民或永久設施的建造，便自動成為其國土。
如果是哪種完全沒有開發和移民價值，亦或者開發權因為各種政治和商業變故不斷易手，始終沒有開發起來的星系，便成了所謂的「公海」。
當然了，對帝國來說，這里並不存在開發權易手的問題。樞密院和宰相府的大佬們只要不是全員都被下了蠱，都一定會傾力開發的。
「殿下，掠奪者應該會把這里當做他們的統治核心。托米泰莉大可汗若還是活著，應該也藏在這里。讓暴風雪號準備組織登陸吧。」奧斯坦娜道。
「告訴他們，後援馬上就會趕到。不管上面是什麼情況，只要可以近距離觀察一二，便都會有分曉的。」吉婭菲爾補充了一句，隨後又對布倫希爾特道︰「如果那些自然模塊上存在無法識別的護盾，便可以試著用強襲登陸的方式。當然了，最保險的，還是在銀環的邊緣靠船，然後步行前進。殿下，我申請，讓屬下指揮第14擲彈兵戰團和121科偵部隊，作為第二批登陸。」
在這種情況下，大多數帝國貴族出生的將領，是很熱衷于讓奴隸和罪名組成的炮灰部隊上去探探路的。他們堅信，不管是再先進的偵察機器人，都沒有肉身偵查靠譜。
可是，布倫希爾特和她的姐妹們卻從不願意這麼做。有什麼事從來都是自己先上的，艦隊中甚至都沒有奴隸炮灰的存在。
「明白了。讓各戰艦的機庫開始準備吧。」布倫希爾特看了看首席閨蜜，卻道︰「我親自登陸！」
在一眾將領和姐妹們準備反對之前，她又道︰「好了，就這麼定了。這般神聖的造物，以後就將是屬于帝國的造物勒。你們不會是準備和堂堂的選帝王搶奪第一個登陸的榮譽吧？」
布倫希爾特既然已經把話說到這個地步了，大家除了在心里呸上一下，也只能領命了。
可這時候，沒等到艦隊主力前進，已經接近「環」的前方偵查艦隊，卻發來了緊急通訊，說是有別的太空船正向他們接近。現在，偵查艦隊已經從偵查隊形變為了防御隊形，做好了迎戰準備。
「別的太空船？是掠奪者嗎？」晨曦天使號上的通訊官詢問。
「……如果是就好了。」暴風雪號上的索拜克準將滿臉復雜。
「啊？」
「是友軍的戰艦。一共是四艘驅逐艦，是隸屬于藍星共同體遠征司令部的第16巡邏分艦隊。臨時指揮官是霍雷肖‧維恩中校。」索拜克用力把「友軍」二字加重了讀音︰「對面向我方表示，他們在二十四個小時之前便你已經抵達了這個星系。現在正在對那個環進行初步考察，希望我們暫時不要打擾。」
通訊官一時間已經不知道可以說什麼了。實際上，當一條巨龍，看到一只向著自己齜牙咧嘴表示此路不通老鼠時，應該也不知道該露出什麼表情才好。
「他們要求和我方指揮官直接通話。」索拜克又表情古怪地道。
呵，區區一個中校，也佩同大選帝王直接對話？地球人以為自己的臉很大嗎？通訊官冷笑了一聲，剛準備譏諷兩句，身後便響起了布倫希爾特的聲音。
「索拜克卿，把通訊接進來吧。」她道。
嗯，中校就中校吧。說起來，殿下和對面那位「神選冠軍」鬧緋聞的時候，他也只是中校呢。通訊官腦子里轉動著這些絕對不敢在晨曦天使號談論的八卦，手腳麻利地操作著終端。緊接著，一個光幕便彈了出來，赫然是一位身材魁梧健碩，容貌俊朗英武，留著一頭紅發的年輕軍官。
「確實是霍雷肖‧維恩中校。這次新大陸遠征，他是地球那邊立功最多的驅逐艦艦長，估計是火線升為中校的。」奧斯坦娜‧巴爾壓低了聲音道︰「另外，他還是那個人的同窗好友。」
這位「熔岩之劍」確實是堪稱行走的人物小百科。
布倫希爾特用眼角余光瞥了參謀長一眼。不過，最後這句話太特麼多余了。
而這時候，對面的霍雷肖‧維恩已經一絲不苟地鞠了個九十度的躬︰「向您致意，殿下。想不到竟然會在這個從未有人發現的星系偶遇，實在是在下的榮幸。」
布倫希爾特笑著回了一禮︰「維恩中校，我素知你是一個爽利的人，我們還是打開天窗說亮話吧。」
「如您所願，殿下。」維恩朗聲道︰「我方艦隊已經于標準時間1月17日05點12分的時候，抵達了本星系。有航海日志為證。根據《銀河探索公約》，在下所代表的藍星共同體政府，有本星系所有恆星、行星、小行星、衛星以及不明造物的所有優先探索權。能否請貴方的所有戰艦和無人探測器，和‘環’保持至少一個天文單位的安全距離？」
(本章完)