共同歷831年5月14日，距離戰神祭開幕還有一個半月的時間。
一個星期以前的那次暴亂，現在已經到了結束的時候。就是讓整個帝國雞飛狗跳的全面宵禁，現在也已經宣告解除。帝國的文化政治中心以一種讓所有市民和外國觀察者們瞠目結舌的速度，迅速恢復了正常。
緊接著，節日慶典歡快的氣息，就像是從自己的藏身之處鑽出來了似的，再一次降臨到了這個帝都。
為了給戰神祭預熱的各種官方的或民間的慶祝活動依舊絡繹不絕。大部分人很快便忘掉了之前的緊張，又一次投入到了現有的愉快之中。
帝國決策層的決定是正確的。民眾只要有了盛大的游戲，是很容易就忘卻之前發生過的災難的。哪怕僅僅只是為了這個，他們都是絕不會取消這次戰神祭的。
只不過，明眼人似乎已經能感覺到，被大眾視為一場盛大運動會的戰神祭，現在還沒舉辦，就已經蒙上了一層帶著血腥味的陰影。
位于帝都外環規模最龐大的一個星空都市，足足有一億四千萬人常駐人口居住的瑪萊市中，一萬多人的市民佔據了一處中央廣場，正在舉行一場盛大的露天集會。
他們大多數是擁有棕褐色皮膚，體態健美敏捷的弗蘭摩爾人。不過，這其中卻也包括了身材矮小的奎菲人，柔弱憨厚的拉扎凱人，瘦弱的蘇米藍人。同樣也包括了相當數量的盎芒人、沃夫岡人和基夫林人。
可是，唯獨沒有人類。
這個城市叫做瑪萊，在帝國語中包含有「異種」、「異類」的意思。這也確實是帝都境內規模最大的一個非人類異星種族的居住點，也是整個帝都中人均收入最低，居住環境最差，城市規劃最亂，治安也最惡劣的一個城市。
當然，這個治安最「惡劣」是相比起帝都其余天區的。若是和其余天區，以及其他國家相比，這個瑪萊市絕對算得一個歲月靜好了。女孩子深更半夜出門，只要不往暗無天日的小巷子里鑽，基本上也是沒什麼問題的。
再怎麼說，這里也是帝都，天子腳下，治安再差也必須得有一個限度。人類的警察確實不太願意到這個城市中服役，但與此相比，這里卻布置著全帝都所有星空都市中規模最龐大，種類最齊全的自律治安機械。
這不，在廣場周圍安靜矗立著的大小上百台治安機械人的俯瞰下，一萬多人的集會現場，氣氛雖然熱鬧歡快，卻也並不顯得紛亂。
這時候，舞台上的歌舞節目剛剛結束。接著便有人在大眾的歡呼鼓掌聲中，走上了舞台。
那是一個稍微上了些年紀的弗蘭摩爾人，在這些居住在帝都的異族中，應該還是有點威望的。不過，他上台以後，足足過了三四分鐘，現場才漸漸安靜了下來。
很顯然，這威望還是挺有限的。
弗蘭摩爾紳士先是講了一段听起來很有感情，但細論起來似乎沒什麼內容的演講，將底下已經有人露出了不耐煩的神色了，這才道︰「請諸位放心，我已經廣泛听取了多方的意見。並且也在大議院和各位元老們商討過了，對弗蘭摩爾星系的1000億金龍的基礎建設投入，絕不會有打折扣的。」
人群中開始出現了竊竊私語，有的人似乎是松了一口氣，但有人卻大聲嚷嚷道︰「政府的官員呢？薩托殿下承諾給我們的政府人員任免呢？」
「這，這個……」弗萊摩爾人支支吾吾地道︰「我覺得，這種事情，是需要大家長時間，多方合作努力的……」
「叛徒！」有人大聲打斷了他的發言。
「走狗！」有人發出了咆哮聲。
弗蘭摩爾紳士拿著手帕抹著汗，用求助的目光看向了舞台上那幾台魁梧威嚴，仿佛鎧甲巨人一樣的自律治安機器人。
不過，很顯然，治安機器人的ai水平確實有限，只要市民們沒有什麼違法犯罪的行為。他們是很樂意裝成人畜無害的雕像的。
就算是以帝國的嚴苛法律，罵人也遠遠沒有到違法的地步嘛。
弗蘭摩爾紳士在千夫所指地痛罵中，努力地向大家解釋著。
在他的頭頂，光幕在空中投影出了巨大的全息投影。圖像之中，是充滿了科幻感的巍峨城市投影，緊接著，畫面開始拉升，城市漸漸變小，化作了星球的地表。越愛越多代表城市的密集光點出現在了畫滿上，由四通八達的光軌網絡將他們徹底連通。
緊接著，光幕上便切換出了「弗蘭摩爾人的未來！」這樣的字眼。一位衣冠楚楚高大俊朗的帝國貴族便出現在了畫面中的c位。他身後是無數的弗拉摩爾民眾，人人都露出了堅毅而充滿希望的表情，注視著浩渺的蒼穹，就仿佛正要向無限星辰大海的彼方而進發。
然而，畫面之下，所有的異星種族們，卻已經亂成了一團。台上的那個弗蘭摩爾紳士雖然狼狽不堪，但也是有相當數量的支持者的。很快的，口頭上的互相指責便迅速演變成了推攮和老拳。
好在，在演變成全武行之前，周圍的自律治安機器人便已經發動了。
「帝國市民們，立即停止你們的不法行為！立即停止你們的不法行為！否則我方將采取反制措施！」
機器人在發布著這條口頭信息之前，便已經開始行動了，二話不說就像發生斗毆的人群密集中透支了眩暈彈，隨後便大踏步地沖入了人群，將率先動手的十幾人迅速拿下。
誤傷肯定是有的，但帝國的執法部門從來不會考慮這一點。他們只要知道，幾番的治安機器人在半分鐘之內就將一場可能的暴亂扼殺在了搖籃之中，這就可以了。
三個穿著樸素的人類，正乘坐著懸空的光軌列車從廣場上空經過，正好是親眼目睹了面前的一切。
他們分別是一位儒雅俊朗的青年，一個女圭女圭臉的少年，以及體型龐大讓人望而生畏的大黑胖子。
不用說，自然是天域共同體留學生總會的會長譚繼澤，干事基利安‧沙扎比和干事兼總會mt安德羅‧莫塔了。
說實在話，他們在帝都都有一段時間了，但真正來過這個瑪萊市的，就只有譚繼澤了。莫塔看著周圍佔壓倒性數量的異星族群，稍微表現得有點緊張，一直緊緊地扣著腰間的的伸縮甩棍。可是，年紀更輕的基利安卻對這里很是好奇，一直都在左右張望著。
莫塔看著這一幕，微妙地有點挫敗感，
「這小子一定是每天都要通過大貓的地盤，已經習慣了。」
听到廣場那邊的講話，基利安問向自己的會長。「所謂的政府任免，是什麼意思啊？」
「薩托大公在勸告弗拉摩爾解放組織放下武器的時候，向他們承諾過，一定會讓讓弗蘭摩爾人在政府和軍隊中任職的比例超過七成。這就是所謂的弗人治弗了。」譚繼澤道。
「可是，帝國不是已經把弗蘭摩爾星系領土化了嗎？他們又怎麼可能在這方面妥協……哦，我明白了，薩托大公是騙他們的？」莫塔覺得自己發現了華點，心里頓時有點暗爽。他赫然發現，如果自己沒有來帝國留學，沒有認識這些朋友，只是在國內守著家里那一畝三分地，估計一輩子都是問不出這種問題來的。
譚繼澤笑著搖了搖頭︰「記住，安德魯，還有基利安，無論是帝國，還是薩托大公自己，到了那個地位，最大的資本便是他們的威望。而威望又往往是通過政治信用累計起來的。正因為如此，他們才越不能隨便騙人。薩托大公既然當初敢給出這樣的承諾，自然是得到了帝國方面默許了的。」
見兩人都露出了思考的身上，譚繼澤便繼續解釋道︰「當然，所謂的弗人治弗，肯定也有別的操作余地。譬如說，讓所有的官僚和軍官都到帝國的專門學院中洗洗腦。亦或者，優先委派有帝國本土教育和生活背景的人。再譬如說，把主要做事的副職位置留給弗蘭摩爾人，帝國人的官員佔據正職。」
莫塔听得目瞪口呆，心想玩政治的居然是這麼髒的嗎？我果然才剛剛入門啊！
基利安卻想了一想，道︰「可對于弗蘭摩爾人來說，這已經是很大的進步了。」
譚繼澤看著這個天賦出眾的小老弟，欣慰地笑道︰「是的。在未來，弗蘭摩爾星系的政府，以及當地衛軍軍官中，便會出現了大量弗蘭摩爾人了。只要到了這一步，弗蘭摩爾人的很多權益就能得到保障，他們會滿意的。當然，換個方向思索一下，這也是弗蘭摩爾人徹底國民化的開端了。」
帝國境內的弗蘭摩爾人口已經超過二百億了，而且這個族群的整體素質甚至還在沃夫岡人和盎芒人之上。要是能徹底國民化，對帝國的長遠來說，自然是大好事。
如果能繼續下去，這當然是雙贏的操作了。
可一切的前提是，薩托大公還繼續活著。
「帝國政壇反對這個政策的應該也有很多人吧？現在薩托大公已經死了，一定會生出許多波瀾的。」基利安道。
「正是如此。洛德嘉泰議員也當了十年的議員了，有幾番聲望，但還是比薩托大公確實差得太遠了。」
洛德嘉泰說的應該就是那個正在舞台上被人圍攻的那個弗蘭摩爾老紳士了。看得出來，他應該還是有些支持者的，但好像罵他是「叛徒」的反對者卻更多。
「如果從誰收益誰大，誰就最有嫌疑的陰謀論者角度，我甚至都懷疑，這後面的幕後黑手一定是聯盟呢。」譚繼澤笑著道。
基利安也不由得樂了，但莫塔卻沒有笑，反而用近乎于篤定的口吻道︰「那就一定是聯盟干的。」
見兩個朋友都看向了自己，大黑胖子便又補充道︰「聯盟的都是偽君子。我們老家的魔幻可樂廠上次和聯盟的財閥談合並的時候，說好了會用他們渠道和資金幫我們推廣品牌的。結果才合並一兩年，天堂可樂、天堂果粒女乃，還有夢幻雪糕就再也看不到了。明明大家都很喜歡的呢。」
「天堂可樂啊，真是童年回憶啊！」譚繼澤也不由得感慨了一聲。
「是吧。帝國壞，但聯盟的那些奸商更壞，我們一定得對他們提高警惕。」莫塔道。
年紀最小的基利安倒是沒听說過什麼天堂可樂，也沒這方的情懷，還想要說什麼，卻忽然感覺到了什麼，不由得偏過頭去。他隨即便注意到，斜對面和自己隔了三排座的地方，也坐了四個正在交談的弗蘭摩爾人，都是風塵僕僕的旅行者打扮。其中一個青年似乎對同伴們的交談不怎麼感興趣，一直在看著自己這邊，似乎是在暗中觀察。
于是乎，基利安便和那個弗拉摩爾青年有了個視線的直接接觸。
好在，後續的展開並沒有向「你瞅啥」，「瞅你咋地」這樣微妙的方向發展。那個的弗蘭摩爾青年友好都向基利安點了點頭，收回了目光。
這個時候，掉在高空中的光軌列車已經駛出了正在騷亂中的中央廣場範圍，在一個三層樓高的車站邊停了下來。
「青銅鐘大街站，青銅鐘大街站到了。」
基利安和趕忙起身，和同伴們一起下了車。不過，可是，就在他剛穿過車門夸上了月台，基利安便再次看到了那四個弗拉摩爾人。
「怎麼了？」譚繼澤注意到了對方的異常。
「那邊那幾個弗蘭摩爾人……」基利安沉吟了一下，低聲道︰「我們得小心一點。」
莫塔的臉頓時就沉了下去，正想要過去和那幾個弗蘭摩爾人聊聊「你瞅啥」之類的話題，卻被譚繼澤拉住了。
「沒必要節外生枝，小心一點即是。」他掃了那幾個弗蘭摩爾人一眼，便直接將他們的面貌都記在了腦中，這才帶著小伙伴們離開了車站。
車站之外，是大片大片修建得極為密集的建築群。就算是最低矮的樓房也都有十層樓以上。聚集在一起，頓時仿佛一座鋼鐵形成的巨大雨林，看著就讓人望而生畏。
基利安和莫塔都覺得，如果沒有詳細的地圖，他們進去以後一定是會迷路的。
這也是可以理解的，畢竟這里是整個帝都人口最密集的太空都市了。一億多人擠在這麼一個中軸線最長也只有五十多公里的人工天體上，其城市規劃會如何，自然就可想而知了。
不過，這城市雖然擁擠，但畢竟身處帝都，街道相對來說還是比較整潔的，倒也不用擔心會在那里踩到死掉的流浪漢尸體之類的。
三人隨著下車的人群出了車站，穿過了相對寬闊的大道，進入了那大片的建築叢林之中。這麼一瞬間，眼前的視野一下子就收攏了，就像是突然被擠入了狹窄的山道之間。兩側筆直的「山壁」幾乎望不見盡頭，一下子將穹頂的星光，壓縮得只剩下一條細細的縫隙了。
三人面前的道路頓時就這麼暗了下來，陰森壓抑