安靜的山洞里，突然傳來啪的一聲輕響。
獨孤止水抓著青藤向後一蕩，待回落時手一松便穩穩地落在了山洞口。他向山洞內望去，發現不遠處地面上散落著什麼東西，有淡淡的熒光繚繞在周圍。從山洞內發出的白光便源于地上那些東西。山洞里光線昏暗，但以獨孤止水的目力並不影響視物。
他小心翼翼地向洞內探索，很快便走到那片有熒光的區域。他仔細向山洞深處看了看，但由于熒光的覆蓋範圍實在有限，山洞深處的一切都看不真切。探出靈識仔細感應了一番，沒有發現什麼異常，獨孤止水這才稍微安心了一些。他此時就站在一個散發著熒光的東西旁邊。從山洞深處收回目光，他蹲下來，看到地上有東西埋在積塵里，那淡淡的熒光正是從那東西露出來的部分散發出來。
獨孤止水伸手撥了撥地面的積塵，下面的東西逐漸露了出來。就在此時，他的目光突然一凝，手不自覺地抖了一下。他怔怔地盯著地上已經露出大半的物什，一時有些發愣。他下意識往山洞深處看了一眼，只覺得山洞深處有什麼不好的東西。深吸了口氣，他直接把地上的東西撿了起來。
那是一根條狀的東西，散發著瑩瑩白光。拿起來的那一刻，獨孤止水就確認了那是什麼。那是一根小腿骨，如同羊脂玉般的腿骨。
腿骨入手溫潤，白光流轉間，獨孤止水感受到了細弱游絲的靈力波動。那靈力極為精純，帶著點點聖潔之感。獨孤止水從未見過這樣的骨骼，也無法猜測這骨骼的主人究竟到了何種層次。
「至少比我強得多」，獨孤止水心里想道。他抬眼掃了掃前方的地面，不由得有些頭皮發麻。前方大約五丈範圍內，地面上密密麻麻全是繚繞著瑩白的光點，這儼然是一段白骨鋪成的道路。不知需要多少人骨才能形成眼前這幅光景。
手指輕輕摩挲著手里的白骨，孤獨止水有些猶豫要不要繼續向深處探索。地上骨頭的主人們顯然都非常強大，但如此眾多的強者卻被人拿來鋪路，可以想象山洞深處肯定有什麼了不得的東西。聯想到外面被人劈成兩半的山峰，獨孤止水就眼角直跳。
猶豫了幾個呼吸的時間，獨孤止水心一橫，邁步就往山洞深處走。「最近過得太過安逸，總得找點刺激。」他心里嘀咕道，「不知道里頭會有什麼寶貝。」
獨孤止水若無其事地踩著白骨路往深處走去，很快他便通過了那段白骨路。前方越來越昏暗，他取出一根火把點上，發現前方不遠處是個拐角。越過拐角，前方地面陡然向下。順著斜坡走了一陣，地勢突然又變得平坦，此時前方出現了一間密室。
獨孤止水靠近密室入口，看到正對著入口的是一張石幾，上面擺著一張獸皮，除此之外別無他物。
從石幾上收回目光，獨孤止水快速地掃視著密室的每個角落。突然，他的目光一凝，心跳不由快了幾分。在他右手邊靠牆位置有張石床，那石床上正盤腿坐著一個人。那不是一具白骨，而是一具有血肉的身體。那具身體皮膚干癟，整個人如同風干的臘肉。獨孤止水沒有感受到任何的氣息波動，也未見那具軀體有任何的動作，那似乎是一具干尸，沒有任何腐爛跡象的干尸。
然而獨孤止水卻不敢有絲毫的松懈，來時那條路上的白骨都已經被積塵掩埋，說明這山洞不知已經塵封了多少年。在這樣的山洞深處竟然出現了一具有血肉的尸體，這本身就很詭異。這山洞顯然不具備防腐的條件，死後不腐顯然問題出在尸體本身。
獨孤止水站在密室入口仔細地打量著干尸。那干尸頭發深黑修長，穿著明顯與當代有異，似乎是一種較為古老的服飾。干尸眼楮緊閉，但是皮膚看起來十分細膩。眼楮斜瞟了一眼石幾上的獸皮，獨孤止水小心翼翼地向石幾靠近。待靠的近了，他看都沒看直接抓起獸皮丟進了空間戒指。東西到手，他只想盡快離開。越看那具干尸，他就愈發覺得詭異。
小心地橫移到了密室入口，獨孤止水全力施展身法，盡可能快速地離開山洞。就在他的身影消失的剎那，那干尸眼皮微不可察地動了動，仿佛即將從睡夢中醒來的人。一抹若有似無的微笑悄然掛上干尸干癟的臉頰……
獨孤止水飛快地沖出了山洞，他縱身一躍，雙手抓住青藤就開始向上爬。待爬上山頂，他才長呼了口氣，心里一陣後怕。就在他從密室轉身離開的剎那，他背後的汗毛突然根根倒立起來，一種難以言喻的危險感襲上心頭，讓他不顧一切地向外奔逃。直到此時出了山洞，那種感覺才漸漸消失。
找了找方向，獨孤止水沿著來時的路返回了營地。
陳虎一直緊張地關注著周圍的動靜，見獨孤止水回來，馬上迎了上去，滿懷希冀地盯著他。獨孤止水笑了笑，他手掌一翻，手里像變戲法一樣已是多了一株暗紅色的植物。
陳虎接過龍血草，激動地連聲道謝。坐回篝火旁，獨孤止水這才取出在山洞里拿到的那張獸皮。陳虎坐在一旁，張了張嘴，剛到嘴的話又咽了回去。獨孤止水忙著看那獸皮，沒有注意到陳虎的舉動。
那獸皮入手十分柔軟細膩，一邊還帶著獸毛。翻到獸皮內側，上面有圖有字。但那上面的文字並不是當前通用的文字，獨孤止水認得那些文字，那是近古文，大概在距今一萬年以前還在使用。
獸皮上寫著︰「余乃天生武者，六歲成武師，十一歲得稱宗師，十五歲拜為尊者，及至弱冠，已成聖矣。廿載修煉，一路勢如破竹，未有瓶頸。然武之皇者，自古便為天塹。余亦苦修十余載，才得一窺其妙。自上古以來，神仙魔皆不顯于世間，長生之境漸成縹緲。武之皇者，歲亦不過二百之數。余至皇者巔峰多年，未能再有寸進。余縱橫一生，未有敗績，不甘就此壽盡而亡。苦尋百載，終得蛛絲馬跡。昔年有一人，名戰無極，乃是破空仙人，與人戰于人間。此後，那人消失于外荒，再無蹤跡。因緣巧合之下，余得一寶圖，經多方探查，疑為戰無極所留。余時日無多，決定前往探查。此行必多有凶險，余恐不能全身而退。留寶圖于此，靜待有緣人。臧天朔留筆。」
看到一半時，獨孤止水便已有些異常，待看到最後「臧天朔」三字時，他臉上突然泛起病態的潮紅，哇的一下吐了出來。此時，他只感覺頭暈腦脹，意識昏沉。他向後仰躺在地上，大口地喘著粗氣。陳虎被他嚇了一跳，以為他出去采藥時受了傷，忙要爬起來扶他。
獨孤止水擺了擺手，讓陳虎坐下。他在地上躺了一會，氣息逐漸變得平穩。此時，他的腦海里只回蕩著三個字「戰無極，戰無極……」
沉默了許久，他重新爬起來，看向獸皮的眼神變得有些凝重。留字的人顯然境界非常恐怖，或許便真如他自述的那般達到了武皇巔峰。那些文字暗藏劍意，即便以獨孤止水如今的境界，在閱讀時精神也感受到了刀劈斧鑿般的痛苦。那些自序部分仿佛只是隨手寫成，並沒有刻意將劍意蘊藏其中，真正對獨孤止水造成傷害的是最後那三個字。抬筆間劍意自生，這是何等的境界，獨孤止水不由得對那位自稱「臧天朔」的前輩肅然起敬。
獨孤止水不敢再看獸皮上的文字，他看向文字一邊的地圖。地圖的覆蓋範圍很大，幾乎整個東原都被囊括在內。在地圖最左側的區域，有一個紅色的小圓，圈起來一小塊地方。在地圖上雖然是一小塊，但實際上那是非常廣闊的一片地域。畢竟整個東原也才這麼一張地圖大小。獨孤止水粗略地估算了一下，那紅圈圈中的地域起碼囊括了方圓千里。那紅圈所在的地方緊鄰著外荒，儼然便是十萬大山。在那個紅圈右側，也就是那片地域的東方，有一座城池，地圖上用蠅頭小字標著「萬山城」。
「萬山城？」獨孤止水從未听說過這座城池。
看了一陣地圖，獨孤止水把獸皮收起來，決定回安平後再打听打听「萬山城」在哪里。等他重新閑下來，這才想起之前在山洞里的遭遇。「那位前輩不是去找戰無極府邸了嗎？那山洞里那人是誰？難道他最後又回來了？那他找到戰無極府邸了嗎？戰無極府邸究竟有沒有出過世？」一系列疑問盤旋在獨孤止水的腦海里，他感到非常的困惑。
「恩……恩人……」獨孤止水思索時，陳虎的聲音突然畏畏縮縮地響了起來。
「怎麼了？」獨孤止水轉頭問道。
「我……我擔心我爹的病，我出來好幾天了，我想趕緊回去。」
聞言，獨孤止水微微點了點頭，問道︰「你認得路嗎？」
陳虎重重地點頭，說道︰「認得，我經常和村里人一起到山里打獵，可以看星星和太陽辨識方向。」
「這里是深山，你不是修士，又受了傷，晚上一個人亂闖太危險。」獨孤止水皺了皺眉，「這樣吧，你現在趕緊休息，天一亮我跟著你去你們村，看看你爹的病。」
陳虎先是驚愕，隨即狂喜，不停地磕頭道謝。
獨孤止水閉上眼楮，開始打坐調息。之前觀看獸皮上的文字幾乎把他的精力消耗一空。雖然他還未能找到《百草集》里的全部藥材，但是剩下的藥材都不是常物，可遇而不可求，盲目尋找可能只是白費力氣。況且，安平城外的深山里藥材雖多，但有些藥材產地特殊，想要在這里找到《百草集》上的全部藥材是不可能的。比如雪蓮一類的藥材，只有雪山或極寒之地才有，安平城地處溫暖之地，一年四季草木常青，周圍不可能有此類事物。