穆戰震怒，下令不惜一切代價也要找出暗殺穆林巒的真凶。月長清也下令協助徹查此事，作為重要的嫌疑人，月長浩的居所被人看守了起來，月長浩夫婦暫時無法出門，算是被半軟禁了。
為了追查真凶，穆家出動了雪狼犬。這是一種嗅覺極其靈敏的妖獸，可以在冰天雪地里準確地找到藏在雪下的獵物。然而，雪狼犬剛一進穆林巒被殺的客棧房間里便捂著鼻子哀嚎起來，短短的一會功夫，穆家帶去的雪狼犬便全部都喪失了嗅覺，而前去探查現場的穆家人根本就沒有察覺到異常。到了後來，穆戰親自到客棧來了。他一進門便眉頭一皺，在他看來，整個客棧房間里都彌漫著一股藥味。這味道對于修士來說幾乎難以察覺，但對于嗅覺靈敏的雪狼犬來說很可能就是毒藥。
一番探查，穆家在客棧竟一無所獲。但這也算意料之中的事情，接下來穆家開始對穆林巒曾接觸過的人和事開展大規模的排查，他曾接觸過的所有人都被記錄並甄別，有作案動機的對象則會被進一步調查模排。除此之外，尸檢工作也在緊鑼密鼓地進行，且很快便有了結果。
尸檢結果表明，穆林巒是在床上被人一擊斃命。從傷口和現場情況來看，沒有任何反抗的跡象，結合車夫的描述，穆林巒應當是在醉酒沉睡中被人割了喉。這一結果一出，穆家人在憤怒的同時更是感覺恥辱。作為穆家的公子，與家主一脈血緣如此之近，卻被人如此簡單的殺了，這何其恥辱！
根據穆林巒頸部傷口的形狀和切入深度，驗尸之人輕易便推斷出了凶器的特點，那應該是一把極其鋒利縴薄的匕首，長度應當不超過七寸。這種匕首顯然不是凡品，這是非常重要的線索，此推斷一出，穆家馬上便派人去查最近安平城中的武器買賣情況，而那些曾與穆林巒產生過糾葛的人也被重點關注是否擁有上品匕首。
至于穆林巒的車夫，在被問過話後便直接被處死了。那些和穆林巒在一起喝酒的公子哥雖然不至于被殺，但也被一一審問過後暫時被扣在了穆家。
短短的幾天時間，不少曾經與穆林巒有過的糾葛的人莫名失蹤了。一時間，那些曾經和穆林巒有過接觸，尤其是發生過不快的人，皆過得提心吊膽，生怕哪天穆家人神不知鬼不覺地找上門來，到時候他們是怎麼人間蒸發的恐怕都沒人知道。
作為曾與穆林巒發生過極大恩怨的人，獨孤止水此刻正走在皇宮里。他之所以會來這里，是因為陛下最近龍體抱恙，于是派了貼身內監高公公前來請他。高公公名為高浦和，是一個年近七十的老內監，據說在皇帝陛下還是孩子時便陪伴左右，如今已是伴君四十余年。高公公在前引路，一路上和獨孤止水介紹著皇宮里各處是什麼地方，哪些地方能去哪些地方不能去，听起來有些嘮叨，但獨孤止水倒是認真地听著，沒有任何不耐。
高公公最終又把獨孤止水引到了御書房，而不是獨孤止水一開始設想的寢宮。至此，獨孤止水已經隱約明白了皇帝陛下的用意。
獨自一人進到御書房里，獨孤止水看到宇文邕正站在書房中央，背對著門。听到開門聲，宇文邕轉過身來，獨孤止水才看到他右手持著一本巴掌大的小冊子。
「參見陛下！」獨孤止水連忙行禮。
「免禮。」宇文邕擺了擺手，「知道今日為何叫你過來嗎？」
「陛下龍體欠安，傳臣下過來查看一番。」
聞言，宇文邕沉默了一會，他平靜地打量著獨孤止水，之後說道︰「還有呢？」
「是關于穆林巒被殺之事？」獨孤止水試探道。
「算是吧。」宇文邕肯定了他的說法，「你不打算解釋一下嗎？」
獨孤止水抱拳道︰「請陛下明察，此事跟微臣一點關系都沒有，陛下應該知道微臣的情況。」
「真沒關系？」宇文邕眼楮微眯，「那朕讓你辦的事情你準備如何做？」
「微臣正準備和此事扯上些關系。」
「哦？如何扯上關系？」
「微臣想請陛下賜一把上好的匕首。」獨孤止水說道。
……
獨孤止水背著藥箱走出了皇城，他只讓高公公把他送到了皇城南門，而出了皇城南門便是晴明廣場。到了沒有士兵的地方，他拍了拍胸口，此刻他懷里正揣著一把上好的匕首。那匕首長六寸，寬不過半個拇指，縴薄如紙，由上好的精鐵千錘百煉而成，據說乃是安平奇兵坊里的匕首大師親自打造而成，價值千金。
說到這把匕首，還是由獨孤止水親自在皇家藏兵庫里挑選的。當他進到藏兵庫時，真的如同鄉巴佬進城一般。各種奇形怪狀知名的不知名的武器，藏兵庫里全都有，而且全都品質極佳。獨孤止水挑選匕首時，他看到了不少珍品，那些玩意隨便拿出來一個來怕是都能賣個上萬金。他差點便忍不住偷偷順幾把武器出來，但奈何當時帶他進去的乃是禁軍統領！
大夏禁軍統領名為蘇定，是一個高大威猛的中年男人。平日里除了皇帝陛下，便只有他才能進入皇家藏兵庫。獨孤止水在挑選匕首時，蘇定一直寸步不離的跟著，那些價值極高的珍品匕首他恰好站在旁邊擋住了，獨孤止水壓根就沒機會踫。
獨孤止水見到蘇定的第一眼便知他實力深不可測，他身上有一種特殊的氣質，讓人看一眼便覺得穩重如山，但若是與其為敵，這氣質給人的感覺便是沉重的壓迫感。獨孤止水回到醫館時，醫館里已經又擠滿了人。他還未進門，耳邊便響起風先生的聲音︰「快去抓藥！」
獨孤止水連忙擠進櫃台後面，他剛放下藥箱，便有個老嫗把藥方伸了過來。他熟練地抓起藥來，一直忙到了傍晚才得閑。他晚上回家時看到萍兒正在院子里練劍，不過才幾天的工夫，他發現萍兒已經把他教過的幾招練得頗為熟練了。
此時，院子里只有萍兒一個人，她一遍又一遍地練習著，汗水打濕了她的額頭，她練過一遍後用袖子胡亂抹了一把臉便又想繼續。
「萍兒，休息一下吧。」獨孤止水在一旁看了許久，終于忍不住出聲道。
萍兒這才發現獨孤止水回來了，于是歡喜地跑到他身邊，叫著︰「大哥哥，我都學會了，快教我別的吧！」
獨孤止水模了模她的腦袋，卻模了一手心汗水。他收回手在大腿上抹了一下，笑著說︰「先歇會吧，待會我再教你新東西。」
萍兒哦了一聲，把木劍放到了地上，然後展開自己的右手直對著掌心吹氣。獨孤止水隨意一瞥，頓時愣住了。他看到萍兒稚女敕的掌心已經磨出了很多泡，那些泡又被磨破露出了里面的女敕肉，這個樣子握劍時肯定要忍受劇痛。那疼痛獨孤止水並不陌生，他曾經經歷過，但他沒想到這個小姑娘竟也如此的倔強。
獨孤止水明白，練劍的人都要經歷手心磨出老繭的過程，但萍兒所經歷的這個過程來得過于猛烈了些。他沉默了一會，一臉正經地問道︰「萍兒，你這麼努力的練劍是為了什麼呢？」
萍兒想都沒想便月兌口而出，「我想保護娘親，我要打跑那些欺負娘親的大壞蛋！」
獨孤止水點了點頭，他拉住萍兒的右手，拿出一瓶傷藥慢慢撒了上去。萍兒頓時疼的直縮手，但很快便不再掙扎。獨孤止水看了她一眼，只見她緊咬著下唇，愣是忍著一聲不吭。
給萍兒上過藥簡單包扎了一下，獨孤止水直接席地而坐，萍兒也學著他的樣子盤腿坐下。獨孤止水面對著萍兒，緩緩說道︰「萍兒，今天我會帶著你重新認識這個世界。我下面要講的東西你要認真听好。」
萍兒重重點頭。
「在這個世界上有一種特殊的能量，世間萬物皆因其而生，也因其而死，這種能量叫做靈氣。在這世上有一小部分人能夠把靈氣吸入體內並儲存起來，在需要的時候又可以調動這些靈氣，這些人便稱為修士。修士之中，以靈力加持傳統武學，通過修煉不斷加強自身的稱為修武之人。當今世上的大部分修士都是武人。今日我要教你的，便是感知天地靈氣的法門……」
……
西城是魚龍混雜之地，安平城里大多數黑市都開在這里。
獨孤止水今日在身上套了件帶帽黑袍，且用黑布遮住了半張臉，只露出了眼楮和沒有被頭發蓋住的部分額頭。他帶著這一身打扮，一頭扎進了西城有名的黑市，清水坊。
清水坊是一片商業區，里面的道路四通八達但卻非常狹窄，整片區域就如同一個平面展開的蟻穴。
獨孤止水低著頭穿行在僅可容三四人並肩而行的街道上，他不時抬起頭來看一眼周圍的店鋪。在這里，像他這樣打扮的人並不少見。
他抬頭觀察一家店鋪時，左肩迎面撞上了一個戴著面具的黑衣人。黑衣人頓時停下腳步，看著他。透過面具上的孔洞，獨孤止水明顯能看到一副冷冷的眼神。他慌忙道歉，那人一言不發，轉身便走了。
獨孤止水抹了把汗，又繼續在街道上穿行。街道上人不少，大多看起來都不是善類。刀疤臉，獨眼龍之類的人很常見。周圍的店鋪大多都只有一層，且裝潢也沒那麼考究，甚至不少店鋪看起來有些破爛，那光景比起懸壺醫館來也是不遑多讓。
找了一會，他看到了一家賣鐵器的商號。進到店面里，牆上掛著許多鐮刀，鐵鍬，鋤頭之類的農具，還有一些鐵制工具，但不見武器。
「收貨嗎？」獨孤止水直接問掌櫃。
「什麼貨？」正埋首賬目的掌櫃抬眼道。
「好東西。」獨孤止水從袖子里露出一小節匕首。
掌櫃頓時眼神一亮，他觀察了一下外面，然後丟給店小二一個眼神，接著對獨孤止水說道︰「跟我來。」他轉身進了後門。