石勁的阿女乃年紀大了，眼楮耳朵都不好使，時落抓著她的手，對著她的耳朵喊了好一陣，老太太才點頭，听話地回了屋，石勁關上門，又跟村里一個喜歡跟著他的男娃叮囑一番，這才騎著車，帶上時落，往鎮子上趕去。
鎮子離靠山村也有將近二十里，山路陡峭，要是光靠兩條腿走著，得大半天才能到，就是騎車也得一個多小時，不過石勁靈活，速度奇快，只用了大半個小時就到了鎮子上。
這鎮子因鎮南頭一片紅梅得名紅梅鎮，鎮子不算富裕，過年時偶爾有臨近鎮子和縣城的人來看那一山頭的梅花，平日里鎮子極少有生人來，鎮子上只有一條主路還算寬敞。
紅梅鎮有集市，五天開一次，今天恰好是趕集的日子，不過臨近中午，集市上攤販跟趕集的人都走的差不多了。
在經過街中心的十字路口時，石勁猛地剎車，他不過十三歲，身高都一米七八了，一雙長腿撐著車，朝路邊推車的小販說︰「來兩斤桔子，撿好的拿。」
小販笑呵呵地應了一聲，都撿大的拿。
時間還夠，時落也沒吱聲。
她知道這桔子是給自己買的，石勁這孩子平日里省吃儉用，桔子便宜時幾毛錢一斤他都舍不得吃，最多買些好咬的香蕉回去給他阿女乃吃。
小販是個實誠人，反正都下集了，桔子吃不完也壞，就多給了石勁兩個小點的。
石勁將桔子掛在車把上，騎著車子繼續往北走。
車站在鎮子最北面，石勁蹬著自行車，很快到了車站前。
說是車站，其實不過是一塊空地，上頭停著三四輛中巴車，除了到縣城的，還有來往別的鎮子上的車。
中巴車不大，坐滿也就二十來人。
兩人到時，離發車就剩下不到十分鐘，售票的中年女人臉色不好，她坐在靠門的位子上，掀著眼皮看了石勁跟時落一眼，不耐煩地催促，「快點上車，要走了。」
石勁沒理會售票女人，他就盯著時落看，眼中盡是不舍。
「落落姐，你在外頭要護好自己，別隨便相信人。」石勁習慣了操心，面對大她快十歲的姐姐，還是忍不住叮嚀。
他知道時落雖然力氣不大，但是她有符篆，一般人在時落面前也討不了好，只是人心險惡，石勁怕時落被人騙，隨便就將符篆送人。
時落拍拍他的胳膊，「放心，我能保護自己。」
眼見售票女人越發不耐，石勁將掛在車把上的桔子遞給時落，「我听說吃點桔子不暈車，也別吃多，桔子吃多上火。」
時落沒拒絕，提著袋子，兩步跨上了中巴車。
售票女人眼神在兩人身上轉了個來回，尖聲問︰「就一個人？」
石勁注意都在時落身上，沒理會售票女人，時落在車子後頭靠窗的位子坐下，她隔著窗戶跟石勁擺手。
哪怕隔著不甚干淨的玻璃窗戶，時落還是看到外頭小男孩通紅的眼楮。
石勁飛快地抹了一把眼楮，盯著時落看，直到車子緩緩駛離。
「呦，你那弟弟對你倒是感情深，還跟著呢。」車子都走了十分鐘，售票女人起身，挨個收錢，一邊陰陽怪氣地說。
時落半起身，從車後窗往後看，果然見到石勁正奮力蹬著自行車，自行車離中巴車不遠，小男孩半舊的外套被風吹的鼓鼓囊囊的，顯得整個人越發的消瘦。
隔著車窗，時落跟外頭的小男孩擺手，頓了頓，再擺了幾下。
自行車慢了下來。
重新坐回位子上，時落嘆口氣。
石勁這孩子知恩圖報，也重感情，將他一個人扔在這山溝里終是會埋沒了他，只是他離開靠山村的時機還未到，她不能壞了這孩子本該經歷的。
不再多想，時落閉目休息。
從紅梅鎮到縣城有差不多一個小時的車程，這中巴車載人並不規範，半路上走走停停，又上來了十多個人，座位早滿員，中年售票女人從前頭車座下拉出幾個塑料凳子，擺放在過道里，讓先上來的人坐，至于後上來那幾個，連塑料凳都沒得坐，只能扶著別人的椅背站著，一路搖搖晃晃才能到縣城。
人多了，車上的味道駁雜，汽油味，不同人身上不同的味，還有個年長些的老人提著一個蛇皮口袋，隨著車子晃悠，口袋中傳出沉悶的雞鳴聲。
「你這是去縣城賣雞？」售票女人踢了一下蛇皮袋，袋子里一陣晃動。
老人連連點頭，黝黑的臉上帶著討好的笑，他攥緊了蛇皮袋子的口，「是雞 ，我家離紅梅鎮跟縣城差不多遠，這雞擱縣城賣一斤還能多賣塊把錢，我就帶去縣城賣。」
售票女人語氣沒有更好，卻也沒更差，她不咸不淡地提醒了一句，「別讓雞在車上拉屎，不然你還得給錢洗車。」
「大妹子放心，我用塑料袋包好了，不會拉在車上。」老人還想將蛇皮袋子打開，好讓售票女人查看。
女人捂著鼻子往旁邊避開。
就在這時，坐在售票女人身後的男人突然大叫一聲，幾乎是從座位上彈跳起來，他臉色以肉眼可見的速度變紅，發紫，到最後竟隱隱泛著黑氣。
售票女人回頭尖叫了一聲，「你喊什麼？嚇了我一跳，再喊就給我——」
話還沒說完，售票女人注意到男人的臉色，她像是被扼住喉嚨的鴨子，再吐不出一個字來。
男人身體開始抽搐，他朝售票女人伸出手，張大了嘴，卻怎麼都說不出‘救命’兩個字。
車內其他人也注意到這一幕，到底還是心善的人多，坐在男子斜後方的一位大媽起身，環顧一圈，問︰「你們哪個是醫生？快幫他看看，我怎麼覺著他跟中毒了似的。」
此處山多，山上藥材不少，更多的還是各類菌，時常都有誤吃了有毒蘑菇的人，不過像男人這種臉色都發黑的人還是少見。
沒人應聲。
「老張，快停車。」售票女人朝駕駛座上的男人叫，「不能讓他死在我車上。」
要是車上死了個人，那多晦氣，以後他們生意肯定受影響。