滿臉蠟黃病容剛剛過來履任的台牢監正；因為見多識廣而琉璃蛋似得行事滑不留手，被稱做「老老王」的王秋，也在有氣無力的哀聲嘆氣道。
「如今有郭台使盯著，隨便送點東西進來，甚至許他一些不要緊的所求，都是毫無問題的……」
雖然對方只是「區區」一個夏國小使家的管頭，但是那種殺人如喝水吃飯的戰場煞氣，卻是做不得假的；
更別說他背後那個夏國小使，或許沒有法子驅使省台寺監的官人們，卻有的是辦法拿捏他這個才剛剛入了品流的台牢監正。
被迫回來收拾爛攤子之後，又毫不猶豫的直接將一切的底線坦言相告了。能多年作穩這個位置而變相從中牟利的他，最要緊的還是眼力夠好，口風夠緊。
他看守的這個台牢雖然有小詔獄之名，但是終究是不比真正的詔獄和關押政治重犯的天牢所在；因此進來的人大多數是官場上犯的輕罪，或是在政爭中無關緊要的邊角角色。
有時候，甚至會有人故意在朝堂上言語不慎，而犯個無關緊要的小錯進來，權當是避風頭和靜養的功夫了；同樣也有人黨爭之中籍著憲台干系送進來一些人，以為變相保護。
所以按照他多年觀察的經驗教訓，這里頭的人等倒有小半數有機會開釋出去的，只要是想辦法在千秋節或是萬壽誕慶中，給大赦的名單添幾個字而已。
然後以有一些人不但會免罪開釋，還是藉此官復原職或是更進一步，那這時候他們在台牢中的遭遇和經歷，就成為難免的加成或是減分部分了。
被送進來的人也許官品不會太高，但是他們出去之後與同類中人得以串聯在一起的能量；也足以現管身份為難一下，剛剛進入流內品而只能在牢中一畝三分地有用的王秋。
至少他背後靠山們是不會為他去扛住這種小事的；所以踏上寧願整日公事公辦的保持分寸，即不主動討好也不過于得罪，才將這個位置維系下來。
就像是上元節那天晚上，他偷空在街頭帶著家人游玩回來，卻接到台獄中突然被禁軍、衛軍和武德司同時押接過來一個重要人犯的消息；
于是他當機立斷服下了一貼含有少量草烏頭的方劑，而當晚就發了急癥上吐下瀉的一身惡臭抬回去。然後就讓那個一貫想要定掉自己位置的副監李四元，名正言順坐了這缸。
現在李四元因為吃里扒外的干系，在刑場上被鬧個正著送進去了；他也如期抱病回來主事了，看起來事情頗為圓滿的回到了正軌，但是相應的關系和是非，他還是不想沾上的。
「他呀，我實話和你說了把，沒那麼容易出去的，至少在這個節骨眼上是如此……」
只見王秋暗自比劃了胖嘟嘟的手掌，在旁的郭崇濤也有些無奈道。
「這不是我刻意的為難，而是他當街喊出的那些東西實在有些犯了忌諱……要知曉本朝一貫于言路的態度，都是寬余下而慎于上的。」
「每年在平康里三曲和東西兩大市那邊，喝醉了酒發瘋或是一時興起腦子犯了混，跳起來喊出大逆不道之言的人還少麼；你見過幾個被逮進台獄的，就連武德司的那些行走親事官們都懶得理了……」
「畢竟皇家一貫是以寬釋待人，而扶政三家也被人罵的多了，不介意螻蟻小民的一時毀言。可是你說襄王攘夷，那好歹是周公的名言，天誅權臣也不過是博人一笑，政事堂的相公肚量還不至于如此膚淺；可是你干嘛說是大政奉還呢……」
「所以三色坊算什麼，城南市井里大名鼎鼎的青黑郎君及其背後的靠山算什麼，不過是京兆府里隨便哪個正任官身，一個指頭就能扣死的跳蚤兒，可是牽扯上大政歸還就完全不同了……」
「眼下聖主方立，上皇剛剛退養興慶宮內，保國五朝的睿真元明太皇太後才去世多久？有人想要推著局勢，在扶政的周公之道上更進一步，自然也有人想著要乘勢而起奪政奉還與君……」
「你說他該死不該死的撞上了這個節骨眼……就算是正當大赦之期，也是無人敢把名字遞上去的啊……」
在辭別了送來相應財帛物用的訪客之後，王秋亦是胯下臉來對著郭崇濤抱怨道︰
「方才人前，我也只能話說一半，老郭，你這真是害死我了……」
「曾經的交情不用多說了，有人想我托我來問上一聲，」
郭崇濤卻是不以為然的繼續追問道︰
「這廝是否可以派上些許用處了……畢竟是在刑場眾目睽睽之下傳遍了京城，保不準就讓哪位貴人听到風聲了呢……」
「這事你可莫想太多了，這廝可不是什麼好相與之輩啊……」
王秋卻是冷笑了起來。
「難道你就沒看當晚的勘驗文書麼，就連我都看到了；從興義坊寶華寺邊上的闢巷里，各種陳尸橫倒了一路到飛雲廢觀；各種死狀奇慘。」
「還有兩個是被活活壓死的，一個燒傷甚重的找回來就死了；雖然難以置信，但活下來的殘余可都是親口指認所為的……」
「就連那些不良漢想要當街捉他以為功勞，卻被他喊了幾聲就全都牽連進去了。這意味著什麼，這廝的心思可比你我想的活絡多了，也不乏狠絕凶利的手段啊……」
「什麼……那些表章之中，竟然還有這種的隱情！！多謝提點……」
郭崇濤不由驚訝道。
「回頭我就好好查查，究竟被隱沒了多少的內情和干系……」
而當郭崇濤也匆匆離去之後，愁眉苦臉的王秋，再度把獄吏樊獅子給傳了進來，而換了副如沐春風的表情來︰
「獅子啊，干得好，這次多虧了你使人送出消息來我家……」
「好歹你我兩家也是世交，喊你一聲世佷且不以為過吧……」
「這次監巡和副頭他們都進去了，我覺得你也該擔待起更大的職責和要任來了……」
「自然了，丙十六房的那個干系，也要你多多用心了；日常里有什麼不一般的，勞煩你好好的記下來……」
而對于江畋來說，這則是一個境況變好的開端和征兆。這個刑場走一趟，不但沒有如願立成規矩，反而直接把副監正以下的一小半的獄卒和獄吏，都給巡檢御史親手送到刑部去待罪了。
所以在余下換進來的人手當中，除了那個仗義阻攔過一二而還能說得上話的樊獅子之外，其他人幾乎都是戰戰兢兢的避著這處丙子十六，阿不，應該是乙字十一號房走了。
如今台牢里的監舍，是按照天干地支各類來劃分的。其中按照十天干代表的是，具體監室干濕、大小、好壞的待遇級別；而十二地支代表是監犯的重要程度。
因此，作為這意外插曲的後續補償和連說反應，就是江畋的生活變得進一步好轉起來；雖然沒有換上更大更接近出口的囚室，但是干硬的夯土地面被蓋上厚厚稻草又鋪上了蘆席和褥子。
而干稀搭配的伙食也終于見到了葷味，雖然不知道是什麼肉。又拿來了專門的案子和托盤架子，以便擺放餐具和端坐進食；而後江畋只是稍加要求了下，居然就得到了之前犯人留下的一疊舊書。
當然了，江畋並沒有因此改變自己的日程習慣，依舊在給同監「房客」們的講故事︰
「從前啊，有個劊子手和一個比丘尼，一齊下了陰間見了地藏王菩薩……」
「結果只有劊子手受了菩薩的超度，去往極樂世界，而比丘尼卻被依舊還要入六道輪回，」
「她不由哭告于菩薩曰︰奴婢一生唯以佛事勤修不墮，此身也未曾敢有傷害生靈，何以福報還不如一個滿身血腥的屠劊之輩呢……」
「菩薩曰︰你這一輩子吃齋念佛所修不過是為了自身，名為求取解月兌之道，卻依舊落了表象和虛妄，而蒙昧在紅塵大障之中……」
「然劊子手此生雖然殺生甚多，卻始終心如赤子唯以本願，所行亦是為世間正法罪惡之事，屬于昭彰天理正道的一部分，故而有殺業而無因果，遂可向往極樂之中……」
「說的好，真是好，」
威猛粗壯的樊獅子有些感觸道
「我讓婆娘多做了份湯餅，就留給你做夜里的加食好了……」
「這位小先生，就以我的半份飯食相酬把，且再說個有情有性的和尚故事吧，」
這時候一個蒼老而沙啞的聲音，。
「有情有性的和尚啊，倒也听過一個……」
江畋只是略微思量就繼續道︰