洛陽，西苑的上陽宮前馬球場內，正是一片熱火朝天的競逐場面。因為，眼下正當都畿道兩府十七縣，官司民間的各家馬球隊，今年例行聯賽的賽季開端之日。因此場下進行的是討彩頭的表演賽。
因此，來自宮內省和宗正寺所屬的兩支球隊，身穿彩衣大胯的騎士使出了渾身解數，在角逐競技間頻頻做出驚心動魄之舉。驚起在場圍觀的士女百姓一陣有一陣，塵囂之上的驚呼、叫喚和贊嘆聲；
偶然間還有興奮過度的男女觀眾，一邊如痴如醉的叫囂嘶喊著，自己所喜好的球隊和騎士名號，一邊拋下自己的冠帽和頭巾，或是在帕子里卷上頭面的小首飾；紛飛如雨的投擲到場內去。
還有人，則是干脆買下來正巧路過前排，套脖舉著香花果子、小食飲子的游走小販，整副的家什；讓奴僕端著沖到圍欄邊上，一股腦兒都給潑灑了下去，只為博取片刻來自左右的嬉笑怒罵和注目。
而在位置最高，視野最為良好的聯排棚子中，所夾雜的若干錦繡裝飾包廂里；也有兩名淺紫衫袍的官員，側身半坐陪著一名面白無須、雍容得體的宦者。只見這名宦者，用蘭花指輕捻一張便箋道︰
「想不到啊想不到！這位憲台新任的左判，還沒抵達東都，就給朝廷送上兩份大禮了。無論是這破天荒活捉的馭獸人，還是雲夢賊的重要頭目，都對當下的局面大有裨益，可有什麼論賞章程麼？」
「內尚未有所計議，因為憲台和金吾衛那邊，都有可能出頭爭這個功勞。」其中一名年輕些的紫袍官員，連忙回復道︰「是以，尚書省當值各位意思是，具體升賞待陛見謝恩後，再做定奪好了。」
「也罷，就看這位被上京傳的神乎其神，當世的奇人異士，是否真入得君上的法眼了？」這名宦者微微頷首道︰「先使人安排接觸一二吧，看看他的手段和心意，是否值得籠絡和接納。」
這時，外間突然爆發出如山如潮的歡呼聲；卻是在激烈追逐競技的持續拉鋸之後，隨著宮內省洪恩隊的一名騎士突陣成功，今年馬球聯賽賽季第一個進球就此產生。而這名宦者也終于露出笑容道︰「可真是個好彩頭，傳話下去，雜家有賞……，嗯，竟然是瑞家的那個小兒麼？那就賞他城南興華坊的一處宅子吧。」
與此同時，江畋卻是在東都洛陽城南，厚載門前的城下坊里泡湯。這是何四以右武衛關系，專門介紹落腳的一家關系戶；屬于龍門山一代地熱帶上，發展起來的溫泉街一部分，但通常只接待熟客。
因此，在平日里更像是一個依靠私人關系，指定的接待和療養場所。不過，既然有何四代表右武衛作保，又有金吾衛的身份證明；所以不但得以拎包入住，還得以專門清場出來一個獨屬的院落。
經過數日旅程和間雜的戰斗之後，換掉淋雨又流汗的一身行頭；從頭到腳簡單沖刷一遍，再浸到微微發燙湯池里，由熱力一點點逼出體內積蓄的酸脹疲憊，那簡直是愜意和舒坦的讓人要申吟出來。
不過他還是拒絕了，從鄰街招傳從業人員的增值服務；只留下裝在小盆飄在水面的吃食和酒水。不過在木板和幕布分隔的其他方位，開始已傳來隨行的慕容武張武升等人，與技師們互動隱約動靜。
作為有棚頂遮蓋，背靠房舍三面敞闊，半露天溫泉之一，江畋這里的位置和視野顯然更加良好。一邊可以看見神京/洛都，巍峨壯闊的綿連城垣，和綿延如織城下坊的萬家煙火；一邊則是洢水奔流。
還有一邊，則是在河洛盆地/平原上，顯得巍然屹立的龍門山；以及山上終年籠罩在四方信眾，香火不息的膜拜和供奉當中，那些大大小小的洞殿、佛龕，和仿若是亙古未變，俯仰眾生的山壁造像。
其中，最為顯眼的無疑就是，號稱源自武則天真容的毗盧那大佛巨型坐像；以及佛像上方頂端的形同天頂寶冠一般，據說在夜里會仿若燈塔一般，一邊旋轉一邊放出彩虹變光的五色琉璃塔。
只是在他視野當中，固然是洞窟遍布、廊道縱橫的龍門山上，一片莊嚴肅穆和虔誠禮拜的情景；但是耳邊傳來卻是市井生活的喧囂，以及似有若無的深入探討，生命之奧妙與大和諧的白晝宣X聲。
這種天上與地下，虔誠與欲念，崇高與凡俗的對比反差，也是其他地方所不能領受的獨特風景。而小桶里薄切的澠池香肉和牛三切，也是酸咸適口，再裹入填滿蔥碎和芫荽、鹽瓜的新麥小貼餅……
就算是江畋沒有動那瓶圓陶小口，號稱只能當做解乏飲子的淡酒新釀；卻還是在飽食和溫暖的愜意松弛中，緩緩靠著方形湯池的木板睡著了；在夢里，他似乎又回到了那座沙漠古城——巴拉米爾。
在充斥著希臘、波斯、羅馬、阿拉伯等，多種文明留下痕跡的古跡廢墟中，與那些金發碧眼的「IS殘余」周旋著；用冷兵器和陷阱，一個個收割著他們的性命。遭遇被解救的阿拉維少女投懷送抱。
因為對方口口聲聲，要帶著妹妹一起不惜就此改信，也要跟著自己入籍國內；然後，那位網絡上被戲稱為「牙醫」的當地領導人，也宣布要接見自己，並為此事大開方便之門……只是看著那對盛裝打扮的姐妹，江畋黨性和人性都備受煎熬的時候；突然就醒了過來，卻發現自己已經進入了狀態。這時候他似乎睡足了兩三個時辰，而看起來天色都黑了，左近房舍也亮起燈火。
天空中，也不知何時下起了悉悉如霧的小雨，潤物細無聲一般的落在湯池的棚頂上；又透過氤氳的水汽裊裊，如珠串一般的濺落在外延，作為裝飾和遮掩的草木花卉中。此時輕碎腳步響起在身後。
「都說了，不需要人來服侍；除非叫喚，也不要來打攪我的清淨。」江畋卻是有些不耐的冷聲道︰隨即，一雙雪白的有些奪目的腳踝和小腿，徑直出現在視野當中；卻又毫不猶豫拾階踏入湯池中。
江畋剎那間在湯池里就握劍在手，想把這個不知好歹的闖入者驅逐出去。下一刻，就听一個略微沙啞的女聲道︰「神都武德司所屬二等親事洛文薇，得上京傳報，特地前來拜見左判，聆听教誨。」
江畋聞言卻是愣了一下，這才冷笑道︰「武德司行事，都是這麼開門見山、肆無忌憚麼？」因為在那位別號「肥貓」的武德司親事官章俞， 所提供的神都方面聯絡名單里，似乎還真有這麼一位；
若隱若現藏身在水汽氤氳中的對方，聞言卻是令人心癢的吃吃一笑道︰「賤妾非但是要開門見山，還欲與左判坦誠相對呢？」隨著這句話語，忽然就有什麼東西，嘩啦一聲的滑落在湯池當中。
隨後穿透了裊裊水汽而出，是一具白晃晃得有些耀眼的曼妙身形。就像是憑空一下子吸聚走了，當場所有的光線和注視一般，再也無法令人心有旁騖了。
而當江畋將聚焦的目光，努力轉到對方的臉上，這才發現是個高鼻深目，略帶異域風情和混血之美的女子。對方在他注目下卻沒多少羞澀和畏縮，反輕輕抬手挽發，側轉身姿好讓人看得更清楚些。
那副真摯而淡然的表情，很難與她此刻透體無暇的姿態，還有舉手投足的嬌嬈風情聯系在一起。她徑直走到距離江畋，仿若觸手可及的數步外，這才款款的並腿曲身下來，輕啟朱唇道︰「這下，左判可以放心了吧！」
江畋不由略微贊嘆道︰「好，好，真是好得很。」。下一刻，一柄鋒利的細劍，悄無聲息的鑽水而出，徑直橫在了她雪白的頸肩上。「我這人疑心病很重，從來不相信有天下平白掉下來的好事。」
「你一開始就拼命給我送福利，又竭力想要解除我的警惕和戒心，那就換一種令我可以放心的交流方式好了。」江畋這才略微松開身體冷笑道「說吧，你所某何事？為什麼要假冒武德司的人。」
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