第二天，洛都城西外苑，一座貌不起眼的莊子當中。作為當代的檢校進食使，兼大內宦門姚氏當主姚亦，乃是個慈眉善目的老翁；只是他看著面前哭訴不止的養子姚全孝，卻是眼神隱隱有些發冷。
而年近三旬須發濃密的姚全孝，卻是仿若未覺一般，斷斷續續的哭訴著︰「阿耶，你一定要救我啊，此事實在是無妄之災啊；孩兒也是為那賤人所欺瞞；誰能想到那……」
「你啊，還是這麼個沒擔待的性子。」姚亦輕輕的擺頭緩聲細氣道︰「我當然可以救你一救，可是，接下來又該誰來救我呢？我讓你分管端平樓，錢財倒卻還在其次，本以為是結好各方和維系家門的手段。可是你呢，居然為了幾個朋黨和一點好處，把刺客引到了樓里來做窩；惹出這麼大的紕漏，那是嫌老身死的不夠快麼？」
「阿耶，當不至于此啊！不止于此啊！」姚全孝聞言渾身顫抖起來喊道︰「小的只是無心之失啊，一定還有挽回的機會……」
姚亦卻是輕聲道︰「現今外間都在傳言，我姚氏居然在自家酒樓，暗中包庇和蓄養刺客；日後還有誰人敢于上門，宮內又有誰人敢再投我家的分子啊；我姚氏幾代的經營，都因為你這個‘無心之失’的緣故，斷送一朝了。你話還真是說的輕巧啊！」
「說到底還是我的錯失, 當初從宗族將你挑出來養在膝下；只給你了優渥富貴的權宜, 卻未能好好的教會你為人處世的道理。真是咎由自取啊！」隨即，滿臉困倦的姚亦一揮手, 就有人走進來，強行將涕淚橫流的養子姚全孝架了出去。
隨後，長出了一口氣的姚亦像是老態了許多，而對著身邊恭立的小黃門道︰「小官兒, 你服侍我有七年了吧？真是辛苦你了。」這名小黃門卻是眼觀口鼻道︰「不敢當老公贊譽, 都是小的本分。」
「既然如此，那就勞煩你再為我做一件事兒吧。」姚亦輕描淡寫的看著他道︰「去告訴那位派你來我身邊的大貂，就算他的誠意和條件我已經明白了，就請他選個合適之人, 擇日過繼我的家門吧。老身可以接受任何處置, 但是姚氏的家門不能斷；不然，這麼多年侍奉宮中的經歷，誰又沒有一點兒拉人下水的干系呢。」
隨著這名暴露身份的小黃門, 就此辭別而去之後。從簾幕背後又走出一人。卻是他的族弟姚信，低聲請示道︰「家主，難不成就這麼讓他走了；都這麼多年白養了，真是便宜這個狗東西了。」
「放心，便宜不了他的，若是大貂接受了我的退路，自然就會將他安排妥當的」姚亦輕輕搖頭道︰「倒是接下來，我需要你給那位江錄事, 私下送一份足夠分量的賠禮。」
「家主, 這麼做又有何益」姚信卻是難得猶疑道︰姚亦耐心解釋道︰「我這是對他背後的憲台和金吾衛，有個交代和表明態度而已。更何況, 這位江錄事也並非等閑人物, 可是有當面手撕刺客的非凡之能；如今國家多事，朝廷正當得用；保不準本家的一線轉機, 還要落在他身上了。」
與此同時, 東都所屬左金吾衛街使衙門, 專門收拾出來作為臨時客舍的偏院之中。江畋也在完全陌生的環境中慢慢的清醒過來；卻是看著光線斑駁的輕紗床帳, 有些懷念留在清奇園里的抱枕明翡。
然後，他又仔細回想了昨夜酒樓中的細節之後, 突然就一拍大腿；自己在頂樓大肆打殺的興起，事後居然把一個正主兒給漏掉了。就是那個光來偷襲的女刺客, 估計在混亂中給她跑掉了。
不過，昨天已經總算是留下一個活口，應該會有所收獲吧。他這樣想著順手拉了拉連接外間的搖鈴。這時候，外間傳來了張武升的輕輕扣門問候聲︰「官長醒來了麼；朱街使交代請您前往後衙。」
于是，在完成洗漱和吃過早食之後。江畋在後衙用來問事的內堂里，見到像是熬夜忙碌了一整個通宵，而兩眼通紅的朱街使。正在接受屬下匯報的他見到江畋之後，就迫不及待的驅散左右道︰
「錄事，你可知昨夜, 樓中遭遇的那些刺客，具體的來歷和出處麼？」
「我還真的不知道, 前來東都遇上的這場刺殺，也是毫無頭緒。」江畋卻是搖搖頭道︰「還請街使為我解惑一二好了。」
「也罷！我昨晚連夜提審之後略有所得，正好管教錄事知曉。」朱街使微微點頭道︰「此輩便是存世日久, 只在傳聞之中的刺客團伙‘驚蟄’。此番乃是受人邀買，才會暗中聚于東都行事。」
按照他的說法，這類專職殺人的刺客團伙和暗地里收買人命的地下組織, 雖然在朝廷任何的官面文章上，從未正式存在和承認過；但在市井民間見不得光之處，卻是始終未曾銷聲匿跡過。
畢竟以國朝之大，海內諸候藩家之眾，相互之間錯綜復雜的關系厲害和恩怨情仇；也同樣催生了這種見不得光的產業和行當，得以蓬勃發展一時。尤其一些還牽涉到高門甲地、諸侯外藩的背景。
而這個名為「驚蟄」的刺客團伙，便是其中頗具名氣之一。河南府關于他們的事跡和記錄很少，只有幾個疑似的案例。但是幾乎每次出手都鮮有落空，最近是三年前致仕的東宮要員在家遇害。
而且不要小看他們人數不多，且一波就被江畋給幾乎全滅；但是私底下活動能量卻是不小。不但在東都擁有端平樓包廂，這樣高端據點, 還擁有多處的正當產業和相應明面上的掩護身份。
按照那位已經喪膽的唯一幸存者口供。那名女刺客正是因為湯池里刺殺不果，而籍故躲在樓中養傷，卻冷不防再度遇到了江畋這個殺星。因此昨日一整夜，金吾衛都在抄家捉人大有所獲。
這一方面是破獲了，危害官民百姓多年的刺客團伙, 妥妥官面上的功勞；另一方面通過查獲和追拿這些, 刺客團伙相關的產業和牽涉人等；同樣是具有相應的直接或是間接的收益、進項。
「受人邀買？這麼說是專門針對我來了，恐怕還不止一伙人？」江畋聞言卻注意到了其中幾處關節而詫異道︰「那究竟是誰人不惜代價，在暗中找我的麻煩，街使可曾有所線索了？」
「那人也所知不多，只說是在上京有位大貴人，舍出了一萬五千緡的天價懸紅。」說到這里，朱街使卻是有些擔憂兼佩服的看著江畋；要知道他身為街使，每年各種私下進項也就三五百緡。
而在兩京城下坊當中，那些見不得光又切實存在，城狐灶鼠和惡少年、浪蕩閑子相關的幫會團伙社黨，買一條命也就數百錢。但是他們也有上限，就是絕對不接任何與在任官員，相關的生意。
因此，歷代官府也不是沒有破獲或是剿滅過，類似的刺客結社和中人組織。只是官面上的統一口徑，都當做殺人越貨的大盜、銷贓團伙來處置而已。涉及官員的命案，也更多與政治或恩怨相關。
像是這種不顧一切舍下巨萬資財，直接買一個朝廷官員的地下懸賞；卻還是本朝以來鱗毛鳳角一般，尤為罕見的事情。所以落到了朱街使的手中，也是一個大案要案的功勞和重大干系了。
「上京的大貴人？」然而听到這個關鍵字眼，江畋腦中頓時轉過了好幾個嫌疑對象。在具體財力和行動力、動機，等方面的交叉對比之後，卻是落在了一個顯而易見的懷疑對象身上。
他隨即要來紙筆，直接給長安方面的裴府去信一封。畢竟，這件事情怕是與之有所重要干系；接下來，對方只要不是太過愚鈍的話，自然會做出合適的對策來。
這時候，外間再度傳來了通報聲；卻是昨夜同樣被留在街使衙門，以為問話的辛公平和成士廉，也籍此過來拜見了。只是成士廉甫見面，就當即拜求在地，大聲道︰「還請貴官救我一命。」
與此同時，洛陽城南另一輛馬車上。再度死里逃生的那名女子，貼身擰斷了那個想要乘人之危，在馬車上現場直播的富商脖子；卻又在被馭手和伴當發現之前，換上對方的衫袍，悄然一躍而出。
小半時辰之後， 當她在幾條街之外重新現身，卻已然形容大變；成了一個面色皸黑肩背略顯佝僂，而有些愁眉苦臉的中年婦人；挎著一只兜售干癟花卉的破籃子，步履蹣跚的行走在喧鬧街市中。
然而，當她穿街過巷走到了，靠近小西市而商賈雲集廣利坊；一處藏在街巷深處的無名小庵堂緊閉門前。卻是身體微微一頓後，突然就腳步不停的繼續向前走去。片刻之後，她卻是繞到庵堂後牆。
靜悄悄的靠著牆根听了听，卻沒有听到內里例行的經文唱誦聲。下一刻，她輕輕咬牙忍者傷痛，攀上牆隙微微探看去；不由的眼神驚悚一縮。因為在狹小後院里，有人正干枯池塘中填埋尸體。
這一幕不由驚得的她，一時站不穩身形，頓時蹭下些許沙土來；也驚動了內里正在善後之人。