隨著這場交易的結束。接下來，江畋又重新面臨兩個選擇︰是跟隨那些赤膊漢子，找到他們私下獲取鬼人尸體的來源；還是跟著那幾名素衣人，找到收買方的幕後背景和來由？
很快，江畋就選擇了後者。因為，相對于東都朝堂中表現出來的遲鈍和輕慢態度，以及清正司里那兒戲一般的情景；私底下居然都有人開始捕捉、收集和買賣鬼人尸體了︰顯然其中的水頗深。
因此，江畋在牆頭上遠遠兜著這些氣度森冷的素衣人, 穿過了數條街巷之後；就見他們敲開一所民家的院門，頓時就被一名滿臉風塵味的中年婦人迎了進去，而內里還散發出劣質脂粉和酒菜味。
顯然，這是一處半掩門的私娼窠子。又過了片刻之後，卻是兩名滿頭是血、衣衫不整的男女，被人給攙扶了回來。江畋心中也頓時生出一種明悟，小樓內發現的那對眼線，顯然就是他們一伙的。
隨著他們同樣被那名中年婦人，引入小院內的正房；頓時就隱隱爆發出一陣雞飛狗跳的動靜，還有斷斷續續的怒吼和叱罵聲；還有人哀求和告饒起來……
只是還沒等江畋從空中靠近，繼續打听到一些什麼；這處院落的門又開來，卻是同時走出換過打扮的數人來。只是人還是之前那些人，但是形貌和氣度都發生了明顯變化，就此匆匆分頭向外走去。
這時候，就體現出缺乏可靠而得力的手下，江畋有些分身無術的弊端了。所以，他也只能跟上其中兩人, 其中一人做短衣伙計打扮，正提拎著個大口壇子，卻藏著小院內從鬼人尸骸切割下的首級。
然後，繼續跟著他們走出了僻巷, 又穿過了許多咿咿呀呀唱曲不絕的街道；沿著一處在坊牆上開門營生的酒家後門，進入了玉雞坊外靠近河邊的街市中。而後，他們像是如魚得水般消失在人流中。
但是對于居高臨下，掩身于建築頂層當中的江畋而言，也不過是用「入微」模式加載在視力的片刻後，就重新找到了他們魚儷而遠的身形；從玉雞坊南牆外街市一直向東，走到銅駝坊才減慢速度。
這次，他們卻是從西坊門的地標牌樓下進入，然後沿著居中橫貫的十字大街；輕車熟路的拐入另一條並行的橫街，來到了一處供路人歇腳的街口小亭，對面的一處大型邸店後門；又被人招引進去。
這種大型邸店，兼具了提供客商堆貨、交易、寓居的綜合功能。片刻之後，江畋就落在邸店後院，專門提供客商堆場中的倉房上層；又透過瓦頂挑開的間隙，重新見到了送「酒」前來的那兩人。
只是他們毫無之前的森冷之色，而恭恭敬敬的跪倒在地。而那枚鬼人的首級，也被擺在了正中一副托盤上；與之相鄰的，赫然還有另外托盤內, 幾顆大小不一, 新舊程度不同的干癟鬼人腦袋︰
就見居于房內還有束手而立，做三教九流打扮的另外十數人。卻都在躬身俯首聆听, 上座繩床上一名白胖少須的青衣人，斷斷續續的教誨和訓示︰
「都是你們這班小兒太過無用，本司上下，才不得不采取這般非常手段。」
「如今大內和朝堂之間的態度依舊不明，但是外間的‘獸禍’卻是始終不絕。」
「朝野內外的輿情固然是暫被壓住了。本司身為天家的耳目和爪牙，為何居然毫無頭緒？」
「而今，無論是金吾街使，還是南衙各衛的在京子弟，都多少有所斬獲了；本司自然不能落于人後！」
「故此，我在這兒就把話給說明白了；無問你們用盡什麼手段，買也好、捉也罷，偷也好、騙也罷；搶奪也行，一定要給本司湊足了斬獲。」
然後，他又突然抓起身邊托盤上的一顆干癟首級，猛然擲在了其中一名販夫打扮的部上；頓時驚得其他人爭相退散開來︰就見對方噗通一聲連忙跪倒在地。而青衣人這才冷笑斥道︰
「你這是當我是傻子呢，還是當諸位大親事官，諸位押司、押班；或是提舉、掌院貴人，都是眼瞎麼？居然拿這種土賊做出來的偽貨湊數，」
「親事見諒，親事見諒啊!是小的有眼無珠，竟然被人給坑騙了；還請上官垂憫，念在過往些許盡心竭力苦勞上，給小人個彌補挽回的機會。」只見這名販夫打扮之人，頓時磕頭如搗的哀聲慘叫道︰
然而，這名青衣人聞言卻是愈發怒氣勃然道︰「你有苦勞，難不成我這些年就沒有籌賞麼？你的家宅和妻小，都是憑空變出來的麼？你在里巷做那些隱私勾當，都是誰替你攬下的？來，送他走！」
話音未落，他側旁突然跳出一名小廝，猛然揮掌如刀斬在那人後腦；頓時求饒不得昏死過去。就此倒拖著兩腳拉出去後片刻；一顆死不瞑目的大好頭顱被送了上來，擺在了那些鬼人的首級邊上。
「我姚之遠就放話在這兒了。」那名青衣人這才擠出一個皮笑肉不笑的表情來︰「當下的‘獸禍’，你們或許沒那個本事收拾；那就盡管將其他的本事拿出來好了。」
「洛都六指揮的其他所屬且不論，凡我第五指揮下轄，坊間的各隊、各班、各院和各路快行、長行；要麼拿拿到一個鬼首、獸頭交差，要麼到時候年察，就把自己的腦袋，送上來作為交代吧。」
他說到這里也緩頰道︰「自然了，若爾輩有所能耐，能多有幾個斬獲的話；那我也不吝賞格和前程，至少可以確保你們自隊將、內班、院頭以下，隨缺隨補。乃至內薦曹司，也不是無法可想的。」
這時候，戰戰兢兢的眾人之中，卻是有一個街頭混漢打扮之人，突然眼神閃爍的抱手請示道︰「那敢問大官長一聲，可否以本司之名，在都畿道地下幫派門會結社，暗許賞額以期有所收獲呢。」
「你就是專管北市東門外貨場的鄧阿四吧？，可真是個聰明人！」青衣人姚之遠頓時笑了起來︰「既然如此，這事就全權交給你了；賞格好說，只要有所獲，本司自然不會吝惜這點錢財的得失；」
「但是！」隨即他又語氣肅然對著眾人道︰「勿論你在私下許下多少條件，用本司的名頭做了多少事。一旦走漏了風聲，召來了彈劾和糾撿，本司在明面上是一概不認。其他人，也是一般道理。」
待到眾人領命散去的半響之後，這名青衣人回到自己的居室；才端起茶盞卻發現已經涼了。他正待呼人來換，卻發現左近靜悄悄無應答；連自己貼身護衛，那名出身內操子弟的小廝，也毫無反應。
青衣人不由悚然一驚，伸手去模枕下的物件，卻模了個空；而另手去扯床圍邊的拉線；卻只扯下來半截斷索。這一刻，他不由強作鎮定的深吸了一口氣，想要無若其事的向外走，卻不由眼神一縮。
因為，他想要模找的防身筒箭，赫然就憑空出現在了，他飲過半口的茶盞邊上。身後也隨著吹動床帳掛鉤的隱隱細碎風聲；響起一個聲音道︰「你是在找這個玩意麼，看起來有些不夠結實啊。」
這一刻，青衣人卻是冷汗浸透了夾背，而努力遏制住想要轉身的本能反應，而刻意擠出意思有些卑微的聲線道︰「不知何方神聖蒞臨，在下櫥櫃里尚有些許錢票，床格也有些首飾，盡管拿去。」
「我大費周折收拾了你的側近，要的可不是這點東西」身後有些飄忽而難以辨識方位的聲音繼續道︰青衣人卻是連忙說道︰「姚某不過一介邸店店主，也就是些許財帛可以傍身了，若要更多……」
然而，身後的聲音卻是嗤笑起來道︰「但我要的可不是邸店店主姚某的錢財；而是身為武德司大親事官，第五副指揮使，姚之遠能夠提供的事物啊。」
听到這話，青衣人或者說姚之遠，也大汗淋灕的突然松了一口氣，卻又將心提到了嗓子眼的竭力淡聲︰「既然如此，你就更不該招惹姚某了；殊不知武德司上下，能夠取某而代之的不知多少。」
「姚指揮使也不用如此妄自菲薄吧！」身後的聲音卻是不為所動的輕笑道︰「說起來武德司上下，我也是熟稔的很啊！武德司外班六指揮大可替換，可是對你而言，怕是多年經營都成雲煙了吧。」
「既然如此，那姚某可有什麼效勞之地？」姚之遠聞言暗自心驚，卻是毫不猶豫放低姿態道︰「若不是背叛朝廷和天子，有違良心公義之事；某家尚可以提供一些便利和好處……」
「沒想到武德司上下，居然還有姚指揮這般的忠義良心楷模啊！」然而，身後的聲線卻是再度嗤聲笑了起來︰「我還以為你們都有著靈活無比的道德良心典範，既然如此，那便算了……」
「其實……其實……」下一刻，姚之遠突然就感覺到了，來自身後的莫大危機感，而頭皮發麻的連忙搶聲道︰「若有什麼需要，還請吩咐；只要不違聖恩，某家大可略盡犬馬之力。」
「這樣啊！我還以為你要為此舍身殉國了呢？」身後的威脅感似乎又在漸漸遠去︰「其實，我只是想要與姚指揮，謀求達成一個互通消息的渠道，一個互利共贏的機會而已。」
「消息，只是要消息麼？」姚之遠聞言不由大大松了口氣，卻又是有些暗自哭笑不得的滿心尷尬；他幾乎都要以為自己，在莫名的威脅之下，就此做出疑似投敵叛國的事情了。
「不然呢？」背後不知名的聲音毫不客氣道︰「除了消息之外，號稱破勺漏篩一般的武德司，還有其他的什麼用處麼？難道讓你們去捉賊還是捕盜，然後與對方明碼標價，找個頂罪的回來麼？」
听到這句話中刻意蘊含的信息量，姚之遠固然十分的尷尬，但也是暗自心驚；顯然對方有不得了的非常手段，但也對于武德司極為熟稔；隨即他低聲下氣道︰「敢問貴客想要什麼消息。」
「當然是事先指定好的消息。比如「獸禍」，你們武德司具體掌握了多少……」背後的聲音這才道︰「作為交換，我也會告訴你們一些內情，作為可以交差的業績好了。」
「……」听到這里，姚之遠才真正大大松一口氣；至少已無性命之虞了。這樣，他足足十幾處的產業，二十多位妾侍和外室，還有多年積攢的可觀身家和權位，都不用平白便宜了其他人。
半響之後，隨著一聲輕輕鈴聲響起，這處居室所在的樓閣頂層，被連忙沖上來的部屬和侍從，給團團圍攏了起來。然而，他們又被滿臉寒霜的姚之遠，嚴厲斥聲給趕了出去。
因為，相對于悄無聲息被人打昏，在外面廊道的貼身小廝，還有藏在夾壁里失去知覺的暗哨，被粗暴塞進床下的妾侍；他從頭到尾就根本沒見過對方，更不用說對外告警和求援的機會。
甚至在對方提了一堆問題，又留下秘密聯絡方式離開之後。等他倉促收拾和遮掩好了現場，顯然還有人在暗中繼續監視著自己。甚至拉響了警鈴來變相的警告他。