相比盛夏時節御溝邊的滿街金桃，飄香流黃的長安大內近景。體現在在洛都皇城大內的夏日風光，則是河溝旁「青槐夾兩道，白馬如流星。」（唐朝王昌齡《少年行二首》）的大片槐香森森。
而策馬行進在這些，至少有上百年以上樹齡的槐蔭下；江畋很快就被引到了皇城大內，正三門東側的左掖門。在此下馬並接受監門衛的初步檢查之後，才繼續由傳諭的黃門小使繼續引領向內。
這時呈現在江畋眼前的, 赫然就是初看整齊如畦，細看卻各有特色的百官署衙。雖然是夏日時光，已然可以看到一身公服整齊早已經被汗水浸透，如工蟻般行色匆匆往來期間的各衙屬官和吏員。
然而，領著他的黃門小使，在穿過了縱向直貫的左掖門大街之後；卻沒有繼續向里進入明德門、會昌門, 所聯通的前朝弘文館、文思殿部分。而是從此貼著宮牆穿過橫街，折向西側宜輝門行去。
在出了宮城西側的宜輝門之後, 又是一條由數丈高大宮牆, 所構成的長長夾道；而出現在夾道之中，則變成了腳步細碎，行走如雲端一般的各色宦者。從低位最低的褐衣行者，到紫衣大宦皆有。
不過，他們對于穿行而過的江畋，並未表現出如何詫異；甚至就連因此頓步下來，或是交頭接耳都沒有，仿若是早已經熟視無睹。或似乎有一種格外壓抑的無形氣氛，在隱隱約束和限制著他們。
這種籠罩不去的氣氛，直到那名黃門小使領著江畋，一直走到了漫長夾道盡頭；走出了名為提象門的宮門城樓之後，才像是豁然開朗一般的消弭不見。就連這名黃門小使也隱隱身形挺直了不少。
然後一直沒有說話，幾乎讓人以為他是個啞巴的黃門小使，這才主動轉頭對著江畋開聲道︰「江監憲，這兒便是西苑上陽宮的地界了；也是當下的陛見之所，只是禁宮所在，還望謹言慎行則個。」
江畋聞言卻是微微一笑, 他還以為對方能夠忍到最後呢？隨即他按照事先了解過的內情, 掏出綢布包的一小串小銀寶錢，輕描淡寫遞在對方手中︰「既然如此，還請宦臣提點，以免殿前失儀。」
「監憲有心了。我正巧知道就近一處，可為陛見前整理行裝。」黃門小使這才微微咧嘴擠出一絲笑容。這也是他們這些為數不多的創收手段；只要不是太過分，就連天子知道了也不能說什麼的。
片刻之後，江畋從這些宮中小黃門，所就近布置好了各種面巾、水盆、皂膏、淨桶，以為洗漱整潔的亭子里出來之後；卻突然听到了一連串細碎而急促的鈴聲，還有大呼小叫的追趕腳步聲。
然後，他就見一個騎著兩輪車的錦衣少年，正在一條青石的路面上；一邊哈哈大笑著，一邊全力的騎車如飛迅速揚長而去。沒錯，雖然看起來有些笨重，但江畋還是第一眼認出了那就是自行車。
鋼鑄的輪轂和輻條、框架，不知道什麼材質的膠皮輪套，大小齒輪傳動的踏步板；再加上木質握把和皮革坐墊，赫然就是一輛古早版「二八大桿」自行車。不用說，這又是那位穿越者前輩的鍋。
「監憲在外間絕少見吧？這種鐵輪車, 便是出自先主的恩德, 令咱們這些宮內人，日常里行走往來，唯一代步器具了。」似乎是因為收了錢的緣故，這位黃門小使也變得主動和話多起來。
就像是在驗證著他的話語，在接下來的行路當中。江畋也接二連三的見到了，騎行著各種版本古早自行車的宦者。他們有的捆帶著文書案牘，有的筐載著器皿物件，還有的甚至可以搭載人行進。
只是，其中看起來大多數減震措施，還是相當的簡陋；因此光是遠遠看著，就讓人不由自主的隱隱感到，被持續顛著的淡淡生疼。因此他也就忽然明白了，這種玩意為什麼只能在大內使用的緣故。
而後，由內操子弟和宿衛將士，再度查驗身份和名牌，過了第二重的觀風門之後，就來到了西苑中上陽宮的月復心地帶。然而，江畋又不免注意到另一件事情，也就是偶然所見個別宦者的奇異形貌。
居然有黃色、褐色、紅色，栗色的多種發色；長相上也高目深鼻、慘白膚色的西番、北塞、泰西種；到卷發高額、膚色深深的天竺、昆侖種不一而就。就這麼躬身塌背的和光同塵在眾多內宦中。
然而，按照這名黃門小使習以為常的不屑說辭，這些不過是外藩進貢的各族閹奴。經過層層甄別和千挑萬選之後，才有幸獲得侍奉宮掖的機會。但因為形貌異類，絕大多數只能充事底層的雜役。
「這麼說，還是有人得以上位嘍？」江畋聞言，不由注意到了其中的關鍵點。然而，這名黃門小使卻是用一種奇異表情笑道︰「畢竟，歷代那些貴人們，總有些口味與眾不同的所好嘛！」
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最終，作為引路人的他，也只能止步于觀風大殿，前庭的最內一道宮門前；然後在此耐心等候內里的傳喚。而在這里，江畋也看到了其他十幾名更早被引進來，等候陛見的其他新任官員。
因為江畋與他們都不熟，客套性的對面點頭致意後，就安靜站在檐下一角，靜靜听他們各自三五成群，靠攏在一起的小聲攀談。這才知道他們居然都是京師兩大出身，而直接官身見習的優選生。
其中有的，來自被京師大學各分院中，稱為儲相預科班的（為）政（資）治院和經（世）濟（國）院；也有被成為侍御/近臣候補的文學院、經學院；更有出自武備大學，智謀將略科的特選之任。
總而言之，他們都將來朝廷要大用的儲備人才序列，與江畋這個半路征闢而來，半年前還在坐監的特選官，完全不是一路人的科班驕子。卻不知道什麼緣故，會被安排在一起等候接受陛見呢？
只是他們有的還在私下的抱怨不斷，因為不給錢而被沒良心的內官，刻意給帶繞遠路的。有的則是詫異，在彼此還算是熟悉的圈子里，怎麼會加插了江畋這麼一個，不知道什麼來路的生面孔。
不過，畢竟是在禁宮之內、等待陛見期間；大家也都是心志成熟的成年人，兼帶帝國未來官僚基干；在彼此情況不明和毫無利益糾葛之下，倒沒有什麼刻意的試探和糾纏，乃至挑釁打臉的情節。
唯有一名看似英挺爽朗的武官，主動過來問候了一聲，大概幾句搭話間，知道了江畋的品階和職事後；就很有分寸的退了回去，再沒有多說什麼。然後內里唱報官開始喊名，將他們分批招傳進去。
直到了所有人都辭別離開後的第五批，江畋才听到了自己的名字和官身；徐徐然的被一名須發泛黃，手持拂塵的宮門內使給引帶了進去。自內院宮台拾階而上，又止步在觀風右偏殿最後一層階下。
按照他事先做過的功課，所謂的陛見謝恩，其實就是個形式化的最後流程。不到足夠品級和官職沒有資格進入殿內，接受天子的親自召見。所以大多數人，也就是在階下露個臉，接受句勸諭了事。
但江畋在例行公事，郎朗念起之前準備好的套話時，卻似乎感覺到了不同尋常的地方。比如在這處宮殿群落內外，有許多道似有若無的隱隱目光，充斥著警惕和戒備的意味，始終緊盯在自己身上。
而在右偏殿的簾幕背後，也有一個略帶倦怠和不耐的聲音，在反問左右道︰「就是他了麼，看起來也不是三頭六臂之輩，居然會被那些人傳的神乎其神。還要調集各般人馬，以為暗中戒備？」
隨即有人連忙應答道︰「聖主明鑒，此子乃是早已凶名在前，殺戮累累。就在前日，于眾目所見之下，闖陣殺將，獨擋一軍；本來就不當隨便招入宮禁，為至尊安危萬全計，臣僕乃不得已為之。」
然而這時候，又有人接口︰「聖主明鑒，此言差矣，此人雖出身寒微，但始終尊崇朝廷而與國有功。不但當初提出獸禍的對策，還能發現奇異之物，並且免受其害；朝廷當下多事，正需要如此非常人物啊！若是久拖不賞，亦無名分，只會有損君恩聖德啊！」
「罷了罷了，」之前的倦怠聲打斷他們道︰「既然如此，那就好生籠絡，示以天恩，你們先拿出個章程來；對了，再問問西樓那頭，有沒有看對眼的。不要光盯著那些兩學俊彥啊！」
而在偏殿西側的樓閣上，同樣也有人在雕花的窗格背後，探頭探腦的望著台階下方的位置。卻大都是些正當韶華年紀，宮裝襦裙打扮的年少女子，仿如鶯鶯燕燕一般的瀝聲成一片。
「這就是那位江生麼？看起來也不足為奇啊!」
「你還不知道吧，便就是他剛汴州城外，單人獨力沖陣在前，殺敗了一整營的亂兵；」
「殊不知，這位在大半年前還是市井中，名不見經傳之人而已。」
「可是一夜之間，就突然在上元夜驚動整個京師，並且由此進了台牢。」
「然後就一路奇遇連連，如今……」