且不提負責善後的令狐小慕，一夜無話到日上三桿之後。江畋一行也在驛館內，接到了一個好消息；原本需要等待一兩天的官船，如今已經有另一條更好的替代之選，可以就此啟程了前往長安了。
因此，江畋也很快在帆幅往來、繁鬧依稀的港市當中；登上了一條船舷較低帶著碩大水輪的車船。而這艘車船上赫然是插著東都漕營的旗幟，顯然是隸屬于本地的轉運司，又被差遣過來的官輸船。
整條船看起來還蠻新，水輪上的水草和泥沙也被重新清理過；只是因為剛剛卸下貨物而處于空載狀態。在低矮的舷干和平坦甲板上，還有一層半的樓式建築，顯然也是運貨同時，專供人居的場所。
因此，一行當中官身級別最高的江畋，直接被恭恭敬敬的引到了；空氣流通最好也最為涼爽的第二層。這層雖然只有一半的建築，卻像是洢水上營業的畫舫一般，被分隔成了幾個斜對門的大單間。
而內里的各種日用陳設和家私，也一如陸地上的館舍里一般，相當的齊備。而最內里靠近船尾位置，甚至還有一個內外大小重的套間；以及竹棚下帶有花紋凋欄的小露台，正對著船尾水輪翻滾處。
因此可以想象一旦全力行駛起來，水花翻滾之間是如何的涼爽濕潤了。相比之下，樓下甲板一層的房間，就要狹促多了；被用輕便的竹木壁板，隔出飯堂、伙廚等功能區之外，就剩下十幾個小間。
每個狹促的小間里只有三張，剛好能夠伸展開身體的板床或是竹榻；和釘在壁板上的一個小小櫥櫃或是擱架。如果行禮不塞到床下的話；那就連舒展手腳的空間都沒有了；在夜里的燈燭也是限量。
而到了甲板下半層的底艙之後，甚至連象征性的隔板都沒有了。只有空蕩蕩的通層大間當中，位于倉壁兩側的掛架上，疊著原木釘成的長條凳，還有頂上用來懸掛吊床，或是固定貨物繩網的掛鉤。
顯然兼具過運貨、運兵的雙重功能。而船上除了例行操使航行的船工、水夫和管頭之外，還有一名負責同行監押的漕吏和數名漕兵而已。只是相對于黝黑精健的船工，他們看起來就是膘肥體壯。
也十分符合「窮路富漕」民諺。也就是說，作為地方所屬的護路兵，其實是一個相當辛苦的差事；因為他們要頂著四季寒暑，風霜雨雪，確保巡視路段妥當，不然就會失去這足以養活全家的職位。
但是作為負責水上船運安全和河道疏通的漕營，在具體工作環境上就要相對舒服的多了。基本上是船上、岸上兩線走，沒那麼辛苦費事；雖然在外時間長，但通過與過往客商接觸，油水甚為豐厚。
而在底船之下其實還有一層底倉，既是那些船工、水夫的生活起居之處；也是隨船物料、備件，乃至私人物品的臨時貯存之所。因為按照不成文慣例，船上所有人都可以攜帶一定重量的私貨上船。
因此，雖然朝廷有所例制，禁止本鄉本土出漕，而分別按照緊、要、望的差別，規定了三百里、五百里和八百里的異地巡漕管轄。但還是擋不住趨之若鶩的社會底層，打算以此為傳家世業的熱情。
而對于上船之後，就事無巨細把各處給檢查了一遍的江畋一行；無論是管頭、漕吏和漕兵，也表現出了足夠的知趣和恭敬。甚至把正在使用的上層艙房，都給退讓了出來；而主動跑到下層去住。
既然如此，江畋也不是不通人情之輩；隨即命人就地采買了一大批的肉菜米面；以為這段水上行程中的額外補充。因為是空載轉程直達，而且基本不在沿岸的港市過多停泊，所以船上消耗不可少。
只是當這條水輪車船，即將離開港市之前；卻又有人登船上來，親手送來了城內通政司下屬，各處官印局和書坊，最新印出來的文抄、邸報和內聞。卻是在塔窟之變中，有過短暫合作的宋副押官。
只是，當時唉聲嘆氣和愁眉苦臉，口口聲聲說本該貶放外地的他；如今看起來卻有幾分人逢喜事精神爽的味道。只是當江畋問道這個問題的時，宋副押官卻是坦然笑道︰「這還要多虧江監司了。」
「此話怎講？」江畋不由略微詫異道︰「無論如何，我可管不到你武德司的事情把，怎麼又能歸到我的頭上？」
「不瞞監司，之前您不是揪出了城南樂府（隱候）的是非，而後又牽扯出地下水城里馬逆的干系麼？」形容有些黑胖的宋副押官微微一笑道︰「武德司的一些指揮、探事，也不免受了些牽連。但是朝堂上又要有所交代，對于武德司私下里催逼的緊了，不免有些人手緊張……，于是，承蒙監司之前分我的名下那些功勞；本官都已經上路啟程了，卻又被招還回來，權當一些差事了。」
「原來如此，那也是你的一份機緣使然了。」江畋聞言點點頭︰「其實沒有必要歸諸于我的……」
「此言差矣！宋某豈是如此是非不分之輩麼？」然而宋副押司卻是正色道︰「更何況從一開始，武德司就與江監司頗有淵源了；日後更有許多需要互通有無和協力報國之處。雖然其中曾有一些不明是非之輩，制造了一些誤會和波折，但是本司已經嚴加處置了。還請監司不要嫌棄，將這番淵源繼續維系下去才是。」
「原來如此，來日方長，那我也承你吉言好了。」江畋頓然心知肚明，原來對方是籍此奉命前來修補和彌合關系來了︰「說實話，我還真不記得武德司，什麼時候有人給我找過麻煩了。」
「承蒙江監司寬宏大量，不計前嫌；然本司卻是不能不有所表示的。」宋副押官聞言亦是一揮手；頓時有人從岸上送來的大包小包的十多件箱籠︰「就當是給貴屬的賠禮和略作補償好了。」
隨著他隱約望向令狐小慕的眼神，江畋這才隱約的想起來，似乎自己在廣陵王的游園會上，將一個武德司相關的人，給丟進了池泊當中了。不過是因為在另個時空帶了好幾個月，差點都忘記了。
隨即江畋的心情又有些微妙，這就是權勢和力量的作用麼，輕易可以顛覆黑白和是非；而自己好像是因此被套上了某種惡人的模板了。只是，當他辭別對方回到上層，卻發現初雨也被送到房內。
雖然，她還是昏迷不醒的樣子，但是在旁負責給她善後，包括清理身體和穿戴衣物的令狐小慕，卻是幽怨的都要從眼楮里滴出水來了。江畋這才回味過來，自己好像是在渣男的禮尚越走越遠了。
與此同時，一片繁鬧的港市當中；高聳的望樓/燈塔之上；也有人眺望著這條水輪車船，在水花滾滾之間駛入黃河主干道。而後宋副押官走上前來，恭恭敬敬的說道︰「勾管，您的交代已經妥當。」
「好!」而身為武德司東都分司，為數不多幾位高層之一，而額頭法令紋深刻的勾管，這才轉身過來贊許道︰「老宋，接下來還要你多用些心思，維持住這條線了。畢竟要在上京獨當一面的人物。」
「這世上有些人啊，就算不用交好，也要盡量避免與之為敵的。」勾管又繼續自言自語道︰「就像是那位令狐小娘，主動上門來說的道理；若是我們對此無動于衷，那真是活該對此橫遭指謫了。」
「說實話，這世道的變化和將來如何，我也實在有些看不大懂了。但是這種奇人異士得以大用，卻是鐵定之勢了。」勾管又轉頭對著身邊另一人道︰「所以，你回頭告訴鄧專知，他小兒的那點狗屁倒灶事，就不要拿到公事里來計較了。」
「就算是他是文班正序的出身，但到了武德司之後，就不要妄想再與那些朝臣混同一類了。想方設法讓自己的兒子。擠進廣陵王的游園會也就算了，還在本司出身的小娘面前吃了虧，正好也死了心安穩下來；這還有臉計較下去麼？」
「如果他不想要體面，那本司就幫他找個體面好了。不然的話，惹到那位江監司，武德司可不會再替他出頭了？那可是有非常手段，也是殺人如草芥一般的人物；難道他覺得光靠自己那些全是和心計，就能要挾和挾制的對方麼？」
「這……怕是有些不妥吧！」然而，在旁的宋副押官，目送另一人領命而去之後，才忍不住開口相詢道︰「畢竟，那鄧專知不是咱們這一條線上的，據說他乃是（內侍）洪都知的門下……」
「正因為如此，我才要令人原原本本一字不漏的告知于他啊！」皺紋深刻的勾管卻是澹然道︰「這話，可不是專程說給他一家一姓听的啊！這也是以我個人立場，對于大內，對于政事堂的表態……無論他背後的人听不听，或是是听不進去，那日後也牽扯不到我們這邊了。」