第三百六十八章 轉變者

距離阿維尼翁城西南,三十多里外的托明多大鎮,正沐浴在逐漸由暖轉熱的四月陽光中。隨著陣陣晨風中吹拂過小鎮錯雜林立,攀滿青藤與點點花卉的石砌老屋,或是磚木的樓房,顯得的格外安逸靜謐。

而在鎮外,長滿了車失菊、薰衣草和鳶尾花的大路邊上,是大片大片牛馬生息的牧場/畜欄,還有零星的柑橘和坡地上的葡萄園;又被羅納河支流引來的的縱橫溝渠,被分割成為了條條塊塊的不同歸屬。

而居中一條顯眼的古代引水渠,青苔斑駁的橫貫小鎮而過,最終匯入另一端市鎮廣場中,一所古代劇院廢墟改造的大蓄水池;在不遠處呂貝隆山區,蒼森起伏的矮丘襯托下,格外凸顯出田園牧歌的風味。

只是這種靜謐,被成群結隊自由軍士兵打破了。他們包圍了城鎮並開始搜查和帶走每一個找到的居民;而身為自由軍特勤連隊總教官的老獵人埃阿斯也站在高處,用一只單筒圓鏡仔細眺望著鎮內的情形。

只是他的心思卻是隱隱地遠飛天外了。因為就在波拉熱絡城堡之後,追隨者自由軍征程轉戰的大半年時光下來;他已經找出並且消滅了,至少一百多只的各種異類;既有藏在人群中的,也有野外誕生的。

其中甚至還有愚昧的村民,將藏在地穴里的鹿角怪/異類,當做能帶來豐饒的古神;而以各種理由誘騙路人參加荒誕不經的仲夏夜祭祀,然後待其灌醉熟睡後,就綁起來丟入其中,充當喂養異類的餌食。

還有一位陷入癲狂的鄉鎮神父,甚至暗中囚禁了一只血妖;而時不時拐走、殺害鄰村的孩童,以血肉喂養的同時;也將其割取的血液,混在舉行聖餐禮的酒水和餅中偽造神跡,而聚集了一批狂熱的信徒。

又有一批喪心病狂的鄉土貴族,在狩獵時無意發現了好幾只尸鬼;然後將其抓捕關在鐵欄當中,當做了私下斗獸游戲的樂子。先是用大獵犬和一些 獸;後來又干脆用欠債的佃戶及妻女等活人作為斗獸。

而掩藏在亂世之下,充斥人心丑惡的一幕幕;這也讓自覺見多識廣的埃阿斯,充分感受到那位大人所稱︰有時人心比妖魔鬼怪更加可怕和險惡的道理。但無論如何他因此消滅的異類,比前半生加起來還多。

但是這個過程,也讓埃阿斯不由產生了,某種不由自主的迷茫和疑惑;難道自己奮戰了前半生的時光,其實都因為不得其法,而被變相浪費和荒廢了。要知道他年輕時尋訪一個異類,往往要花費數月半年。

然後,再從那些紛繁復雜的各色消息,找到自己所追尋的目標,又要頗費一番功夫;最後,在盡量在不引人注意的情況下,找到其巢穴將其滅殺的同時,還要防止因此引起當地民眾或是官員、領主的恐慌。

因為,很多人在親眼所見禍首深受其害之前,是絕對不願意相信或是承認,在自己治理下或是身邊的人群中,存在過異類的事實;而將獵殺異類的獵人們,視為報喪烏鴉般的不祥之兆;予以驅逐或是監禁。

甚至還有個別的地方權貴,本身就是異類或是與異類關系匪淺;就會動用手中的權勢和財富,來對付和殺害獵人的存在;甚至以教會和官府的名義,將其認定為凶手和罪犯,而發動所有人進行追捕和打殺。

因此在很長一段時間內,獵人的存在越發的衰微和傳承斷絕,曾經用來的秘密據點和訓練場所,也不得不荒廢和封存,最後就連穩定的組織結構,都沒有辦法維系下去;更多的人以雇佣兵的身份行走世間。

然後,就在現實難以為繼的困頓和金錢所帶來的優裕生活的誘惑下,慢慢的放棄了本來獵人的職責和傳承,變成純粹的佣兵、殺手、刺客,乃至是權貴身邊的護衛和跟班。就像他在客棧外所遇到那名同類。

但是關于這一切的認知,就在埃阿斯在遇到了那位大人之後,就被徹底的顛覆和改變了。身為最早投靠自由軍的初始一員,他不但得到了相應的身份地位和日薪年金,還擁有了更多可以驅使為奔走的部下。

他們往往都具備各種各樣的特長和能力,乃至是相關領域的經驗;可以為他打造出各式各樣的定制武器和防具,提供三教九流的消息來源;乃至提供以連隊為單位的,後續武力和火器投射上的支援和壓制。

那位大人甚至準許他在自由軍當中,傳授各種武器使用和野外活動經驗的同時;挑選一些有資質和潛力的年輕人,重建起來埃阿斯所屬獵人派系的傳承,在自由軍支持和援助下,繼續獵殺持續現世的異類。

用那位來歷成迷而充滿了各種疑團的,軍團長大人自己的話說,他來到這個時間的任務之一,就是為了順帶鎮壓和肅清這些;本來就不該出現在人世間的異類。所以有必要的話,甚至可以重建獵人的組織。

當然,根據軍隊中某位神甫布道時的私下猜想,這位能力非常的軍團長大人,也許是比那些古代人間聖徒,更為高等的存在;由萬軍之主所派到世間來的特殊使徒。就像是解救萬民免于黑暗蠻荒的聖羅蘭。

他也因此明白,蛇派的那些人為什麼喜歡攀附權貴;而貓派的前代大導師,甚至干脆帶著部分門徒,成為了王室機要局的外圍成員,充當起王家刺客的角色;因為借助權勢來行事,實在是太過輕松方便了。

原本人見人怕,敬而遠之的獵人們,根本就不用自己出面,在市井中辛辛苦苦打听和收買消息;只要通過指派一名往來鄉村的郵差;就可以讓整個村子的男女老少,毫無保留的說出,他們所知道的所有一切。

因此,通常情況下,作為特勤連隊的成員,只要根據自由軍所過之處,正在推進的人口普查和戶籍登基;確定了某處頻繁發生的失蹤事件,就可以十不離八九的找到其中異類存在,及其幫凶興風作浪的概率。

然後,出動足夠的軍隊士兵,進行封鎖和包圍,再逐一的搜查和轉移普通民眾;最終將潛藏的異類逼得無處藏身。當特勤連隊的專職成員,得以完成抓捕或是任務後;同樣還有人負責展示和宣傳的善後工作。

甚至在打掃每一處戰場的同時,還由神職人員帶領的專門勞工隊伍,負責掩埋和處理沿途所遇到曝尸荒野的各種遺骸,防止因為堆聚過多怨氣和殘念,並引來成群的野獸,在原地產生異類和野獸畸變的概率。

就像是這一次針對托明多大鎮的行動。先是由特勤連隊中專門的擅長制圖和分析人員,在地圖上根據多地人口失蹤的分布點,最終圈定一個大致的活動範圍。然後,再從邊緣反推出半徑的中心點,托明多鎮。

也就是從來沒有發生過人口失蹤事件的中心空白地帶。然後,派出以流動商販為掩護的調查人員;收集到了更多跡象。自由軍出動了兩個守備連隊,以可能存在王黨殘余的理由和嫌疑,直接進行的突擊搜查。

由此,一直獨來獨往慣了的埃阿斯,也不免產生某種感悟;也許自己已離不開這一切了。然而就在他一邊慢慢回想連篇著,一邊觀察著鎮內,按部就班的搜查和甄別過程的;身邊再度響起來一個嘶啞的聲音︰

「老師,軍團長大人,帶著那個特殊的存在,也抵達現場了。」

卻是從米多涅城的秘密地牢中解救出來,如今已基本康復的另一名獵人杰特;只見他背插雙劍,穿著一身插滿各種大小武器和道具的皮質武裝衣,只是綁起來的發髻已經徹底變成了,埃阿斯一般的霜白色。

只是在他手臂和小腿、胸口到脖子下方,所露出那些觸目驚心的大塊殷紅瘢痕;還在銘記和昭示著他曾經歷的慘痛遭遇和折磨。但是他還是依靠獵人的特殊體質活下來,並還通過殘酷鍛煉恢復了行動能力。

也正是他裝扮成了乞討者,在托明多鎮整整潛伏了三天,名正言順的在垃圾堆和下水道里,翻找到了人類的部分骸骨殘片;才最終確定了可能存在異類的場所,一處夜鶯出沒的街區,以及鎮子中心的豪宅。

埃阿斯聞言卻是心中微微一驚,卻又面色如常的應道︰「既然如此,那讓我們一起前去迎接吧。」

隨後一輛毫無裝飾的馬車,在成群披甲騎兵開道和持銃軍士的簇擁下,緩緩駛入了被清空大部分建築的鎮子當中。最後又停在鎮內最大的廣場上;隨著車門被迅速打開,江畋牽下一個打著陽傘的嬌小身影。

《諸世大羅》

「那里,那里和那里,兩小群和一大群,還有一只特別大。」那是一個銀發帶著蕾絲發箍,懷里還抱著個丑陋布女圭女圭的小女孩,有些不耐煩的手指遠處道︰「母親還等著我回去呢,請快一點……」

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