這一夜，對于江陵城內上下十多個衙門，數以百計的官員和上千官吏而言；無疑是惶恐踹踹又格外令人煎熬的一夜。因為，許多人都接到了自己的上官手諭，而連夜前往某個地點接受訊問。
其中大多數人抱著忐忑不安的心思去了之後，也只是被當場簡單問了幾句話，就抱著一肚子的疑問重新打發出來。但也有人進了被指定的場所後就再也沒能出來了；這就令人有些心驚膽戰。
然而對江陵城的眾多士民百姓來說，卻又顯得平澹無波了。只有在天亮宵禁結束之後，他們重新走出家門匯聚在坊市里，才會听到只言片語的街頭傳聞，以及看見一些當街巡曳陌生的軍士。
偶然間，才有一些送菜擔柴或是街頭跑腿的市井人發現，位于子（內）城的幾處官宦、富人扎堆的坊區，居然有若干的宅邸被查抄過並且上了封條；還有一些緊閉門戶高牆內的哭哭啼啼聲。
而重新開門的江陵縣衙內，更是被一整隊的披甲軍士所接管了。而在縣衙後堂的架閣庫內；十幾名經年日久的老吏，在一名軍校的監督下，戰戰兢兢的翻找出一堆又一堆的陳年檔牘和戶籍。
然後轉送到另一間房的內；接受專人的查驗和對照。偶然就有一份被單獨挑揀出來，然後就變成了飛奔過街頭的小隊軍士；緊接著，破門而入某處客棧和店鋪、民家被，將其中人等全帶走。
就在這種持續不斷的四下搜捕和大索全城，人心慌慌的緊張氣氛之間；本該坐鎮府衙內的江畋，卻是易裝簡從來到了江陵城外的大堤上。江陵府位于江漢平原與長江上下游水道的樞紐位置。
因此，在後世被稱為七省通衢之地。而在這個時空，同樣也是聯通和貫穿上游巴蜀的峽江道、下游的江西、淮南道；南方的湖南（三水流域）道、北方的山南東道（南陽盆地）的戰略要沖。
正所謂是「右控巴蜀、左連吳越、南通五嶺、北走上都。」的勝形之地。因此自古以來造船航運和水陸商貿極其發達，光是在大堤外就分布著，諸如後湖、左/右沙頭、草市等諸多港市碼頭。
而在大堤內側到羅城/外郭之間的空地上，更是形成了車船騾馬、邸店行棧，建築林立的大片大片城下坊區；幾乎密密麻麻的佔滿了大堤內的空間，幾乎都看不到多少昔日農田存在痕跡了。
這也是當初泰興改新時，直接將江陵府劃分為僅次兩京之外，天下十六個直轄府之一；又讓荊南節度使/觀察使，轉型而來的荊南都督府，寄付于江陵府的重要緣故。正因江陵賦稅之重要。
要知道大唐開國以來，就以「揚一益二、楚三隴四」名列天下繁華之所。其中作為東南經濟中心和物產轉運樞紐的揚州府；自然長期位列天下第一；其次是位于物產豐饒劍南三川的成都府。
而位列其中第三位，就是荊楚故地核心所在的江陵府了；自古因為地方富饒豐足，世代得以名士美伎輩出；而擁有「琵琶要比飯缽多；措大要多過鯽魚。」「種花如種田」的諸多傳世笑談；
因此，江陵府在提供給國朝的賦稅和其他土貢雜入上，同樣也要壓過屈居「隴四」，而位于河西走廊絲路要沖的涼州府一頭。幾乎以一府之力佔據了，荊南十二州府年貢賦稅雜給的一小半。
也可以說當年安史之亂，讓人口稠密的北地糜爛破敗同時；朝廷正是依靠南方這些遠離戰火波及，大後方的財賦重鎮持續輸血，才得以迅速平定內亂，並在北方推行輕徭薄賦休養生息之策。
又在後來的十多年間，持續發動了針對南詔、吐蕃的連年征戰；乃至是干預回紇內亂，最終將其肢解分化，重新支援加強安西、北庭都護府；攻略河中之地，南海大征拓的一系列長期戰略。
雖然，歷經了承平百余年之後，江陵府作為內陸要沖的重要性，已經大大下降；甚至就連在兩京十六府的經濟/賦稅排位內，也讓位給了南海第一大埠的廣州府、甚至是安南都護的交州府。
但相比事實上深受南海藩國諸侯影響，以各種權益分走相當收益的廣州、交州之地；朝廷中樞在江陵府的控制力更強一些，賦稅歲入也更純粹一些。因此江畋此番前來也是受計相劉瞻所托。
只是他當下目光所過之處，無論是堤內的城下坊，還是堤外的碼頭港市；最直觀的感受就是大片清冷空寂的景象；其中只有燒數的碼頭上，還有少許舟船商旅往來；但看起來也是匆匆行色。
其中大多數愁眉苦臉或是唉聲嘆氣，更像是攜家帶口逃到府城來尋求庇護的人家。顯然，在持續了長久的太平盛世之後，突然爆發並波及到江陵城下的戰亂，已給江陵府境內帶來嚴重影響。
因此這一整個白天里，江畋都帶人巡游在江陵城外，查看周邊的地形走向和調問水文情況，檢查布置在外圍的水陸巡哨和關卡；也當場發現了不少問題。比如，有人乘機假冒官軍設卡勒索。
還有人撐船游曳在江面上，以過渡為掩護搶劫逃難而來的民眾。顯然距離江陵城稍遠一些地方的社會秩序，已經被人放任崩壞了；這也讓江畋對于江陵府內的官吏，更加失去了信心和指望。
因此，隨後他從城內調來數團的興元騎兵，下令擴大警戒和搜索範圍；又讓人在一些指定地點，開始搶建起土木結構的寨壘。一直忙碌到入夜後，江畋依舊沒有回到城內而是來到了城東南。
荊江繞江陵城而過的一條支流，在這里匯入安興縣境內的大湖，而形成了被稱為「郝穴「的河口沖擊沙洲、河沼地帶；此時正當是夏秋汛漲之際，因此月光之下無垠的水光瀲艷、淼漫若海。
這里也是自古「葭葦彌望「，「巨盜所出沒「的地區。因此也常設有一座，江陵府所屬荊湖水軍的水寨。只是這座水寨已經被攻破並燒掠一空，只剩發黑破敗的若干殘垣斷壁，還在頑強矗立著。
就在風聲嗚嗚、水波嘩嘩，蟲鳴鳥息的一片靜謐當中；從廢墟里突然就冒出十幾個身影來。只見他們身穿水軍特有的瓖皮短甲和緊身夾衫、露腿短胯，頭上剃成短發，默不作聲的紛紛行禮。
他們正是經過江畋初步審訊後，特別予以赦免和寬釋，重新戴罪立功的水軍探目成員；其中大多數都是本地漁戶、船民的出身。江畋以收留和庇護他們親屬為條件，換取他們無條件的配合。
其中一名臉上帶著新鮮撕裂疤痕的水軍，恭恭敬敬的行禮道︰「拜見上官，您想要找的古時戰場，就在不遠處的沙洲深處；據說是古時三國的拉鋸之處，至今偶有殘銹的兵器被潮迅卷出來。」
「好，那就請帶路吧！」江畋點點頭道︰荊州/江陵府作為自古以來的江漢要沖，亂世的兵家必爭之地，可謂是沒少發生過大規模的戰役；光是三國時就在魏吳/吳蜀之間發生了三次大戰役。
其中最著名的一次是呂蒙襲擊荊州的「白衣渡江」；導致剛剛在襄樊之戰中「水淹七軍」，達到人生巔峰的武聖關羽；就此斷絕後路、兵敗被擒，隕落在歷史長河之中。因此周邊都是古戰場。
當然了，江陵城內其實也沒有那麼多潛伏的異類。除了變成本地監察御史屬官的那只腑食鬼之外，也就另外發現了兩只同類而已；分別是一名交游廣泛的富商之子，和一名逃回來的團結校尉。
但是這個發現足以構成，令這些本地實權人物人人自危，不知道身邊還有誰可以信任的一時恐慌。因此他們寧願短時間內都不回家，而留在府衙內接受外行將士的保護，並委以全盤的調查權。
而江畋利用了這個機會立威，正好把一些關鍵位置上可能礙事的存在，以訊問和審查為名帶走；就算最後沒有找到破綻和把柄，隔離起來一段時間也毫無問題的。這樣也能更好的督促其他人。
這也是一種堂堂正正的陽謀手段，短時間讓人明知道情況不對，也很難挑出具體的問題來。所以江畋采取了一內一外，動靜相宜的兩手準備和多管齊下的後續措施。抱著這種思緒他來到沙洲上。
就見天空徹底的撥雲見月，康慨得將柔和光彩灑遍萬物；也將澄淨幽黑的水面，夜風中搖曳的薇草、葦從；還有細膩的沙丘，都染成了霜白顏色。而後江畋意念一動，憑空取出一個小小的頭骨。
這個頭骨只有幼兒的拳頭大，宛如瑪瑙一般的半透澄明；還帶有絲絲縷縷霜花一般的紋路；就像是個玉髓凋琢出來的工藝品。然而這就是來自另一個世界的奇物，塞納城地下祭壇發現的某種存在。
也是那只在流淌的霧氣當中，隨著霜凍來襲的異種無頭騎士(杜爾拉汗)的根源所在。只是，經過了跨時空的轉化之後，原本正常人頭大小的顱骨也縮水成了這麼一點大，江畋打算用它做個嘗試。