太平城中如今和以往有了不少區別。
「大郎，起床了！」
「要遲到了，趕緊起床！」
「再不起就抽了！」
早上，听著這些雞飛狗跳，曹穎深深的覺著這便是一塊淨土。
而這一切都是郎君帶來的。
「老曹！」
楊玄出來了。
「郎君。」曹穎拱手。
「怎地這般嚴肅？」楊玄笑著。
「郎君看看這太平縣。」曹穎指著斜對面說道︰「自從岳大書進了學堂，岳二兩口子就多了笑臉，覺著日子有了奔頭。城中許多人家都是這等想法。再過幾年，太平怕是真的就太平了。」
「太平太太平了，我會覺得有些奇怪。」楊玄無法想象太平的太平是什麼模樣。
沒有坑蒙拐騙，沒有踫瓷，沒有打架斗毆。
老賊一身新衣裳，整個人看著毛光水滑的出來了。
「老賊怎地出來了？」楊玄好奇的道︰「還早。」
老賊說道︰「天有些熱，小人睡不著，想去轉轉。」
「去吧。」
曹穎感慨道︰「年歲大了覺少。」
「老賊，記得買肉！」
王老二沖出來，老賊一巴掌拍去，板著臉，「再嗦什麼都沒了。」
「好好好。」
王老二眼前發亮，蹲在門外笑道︰「老賊好辛苦。」
曹穎轉身，「老二，該上課了。」
王老二苦著臉，「我肚子疼。」
這娃還學會了屎遁，硬是要得。
「就在門口拉！」
曹穎很是敏銳的揭穿了他的謊言。
王老二垂頭喪氣的跟著他進去，嘀咕道︰「老曹，你怎地看出來了？」
「老夫神目如電。」
「我覺著是你以前也裝過。」
「……」
朝陽一抹出現在東方，斜對面的岳大書背著書包出來，見到楊玄，恭謹的行禮。
「要好生讀書，听話，啊！不然回來打斷腿！」
「中午要多吃些。」
岳二和趙氏一起把他送出來。
「是明府！」
二人行禮，很是虔誠。
「多謝明府。」
這就是我太平，這些人因我而安居樂業，因我而歡喜。楊玄心情愉悅的頷首，隨即進了縣廨。
太平很太平。
基波部卻不怎麼太平。
基波可汗懷恩最近的心情不大好。
殺了他外室的那伙馬賊依舊沒有剿滅干淨，特別是馬賊的首領宏春，上次遭遇圍剿，依舊被他破出重圍。
想到那個美麗的女人，懷恩就忍不住想殺人。
「可汗，皇叔的使者到了。」
懷恩冷著臉，「又來勒索？」
那條老狗，每年都會勒索三大部一次，每次的數額不定，年景好就多要些，年景不好也不少要。
使者來了。
「皇叔有交代。」
懷恩微微頷首以致敬意，「本汗在傾听。」
使者微胖的臉上多了一抹威嚴，卻因為下巴胡須上一塊凝固的羊油顯得有些滑稽。
「大唐無禮，陛下震怒。」
呵呵！
懷恩輕抿嘴唇，想到上次大戰林雅敗北，就忍不住想笑。
他低聲道︰「是很無禮。」
北遼沒事兒就去北疆襲擾，北疆反擊一次就是無禮了？
使者說道︰「基波部一直是大遼的好朋友，皇叔說了，希望此次基波部也能知曉站在哪一邊。」
沒有絲毫考慮，懷恩低頭，「基波部永遠都是大遼最忠實的牧馬人。」
使者含笑撫須，覺得手心有些油膩，就在胡須上捋捋，完成了一次上光工作。
「陳州今年的收成會很不錯，皇叔期待著能看到基波部今年也有個好收成。」
基波部不種地，每年收成都靠搶掠。
「皇叔可是要出動大軍？」懷恩問道。
使者搖頭，「皇叔本想出動大軍攻破陳州，可請了人來佔卜得出了一個不好的結果。」
使者的臉上多了神聖之色，懷恩也起身，以示對神靈的敬仰。
「今年若是出動大軍，對大遼的朋友不利。為此皇叔壓下了建功立業的心思，只求我們的朋友安康。」
「多謝皇叔。」面對如此‘熱愛和平’的皇叔，懷恩覺得用無恥都不足以形容。
程序完成，使者干咳一聲，「天氣有些熱，路上想買些果子吃，一模錢袋卻掉了。」
呵呵！
這特娘的草原上誰會賣果子？
赫連春的人，連骨子里的貪婪和無恥都一模一樣。
懷恩說道︰「使者辛苦，來人，帶了使者去歇息。」
有人進來，帶了使者出去，出門就很懂事的道︰「可汗準備了些小東西，希望使者能喜歡。」
使者矜持的道︰「這怎麼好？」
「使者若是不收，可汗會處死小人。」
「那我只好勉為其難了。」
少頃，一群頭領貴族進了大帳。
「皇叔令人來傳話，讓我基波部出擊陳州。」懷恩的眼中多了一抹怒色。
一個叫做山胡的貴族開口就罵︰「北遼敗了，這是想讓我等去為他們報仇？」
「使者離此不遠，小聲些。」另一個頭領勝種皺眉，不滿的道︰「你的大嗓門上了戰場只會暴露咱們的蹤跡。」
「你滿月復詭計卻尋不到地方施展，只能窩里斗！」山胡反唇相譏。
勝種看了他一眼，沒有繼續爭執，而是分析道︰「若是北遼真要報復，就該起大軍進攻宣州。皇叔令我基波部出擊，我以為……」
他看著眾人，聲音又放低了些，「最近幾年，咱們的實力增長的太快了些。」
「這不是好事？」有人不解。
這等蠢貨！
勝種冷笑，「基波部就在大唐與北遼之間，若是咱們強大了，可會繼續听從外人的吩咐？」
「自然不能。」
不少人的眼中都多了一種叫做野心的光芒。
「這些年北遼驅使我三大部不斷襲擾攻擊陳州，其中七破太平城。看似風光，可死傷多少？」勝種拱手，「還請可汗訓示。」
他話說了半截，也就是弄了個引子。懷恩此刻順勢出場總結，威嚴感十足。
懷恩看了勝種一眼，微微點頭以示滿意。
「北遼需要虛弱听話，但能足以給陳州帶來巨大麻煩的三大部。」
有人不忿的道︰「這不是養狗嗎？北遼把我等當做是他們養的狗了！」
懷恩看著他，平靜的道︰「在北遼的眼中，所謂的三大部，便是他們喂養的三條狗！」
可北遼養狗從不喂食，還特麼勒索自家狗子的食物。
勝種順勢轉了個話題，「雖說皇叔令基波部攻打陳州，可卻沒提錢糧之事，可汗，他越發的貪婪了。」
讓人賣命當打手，連一點好處都不給，這樣的皇叔，過路的蚊子腿上都能刮一層油下來。
有人幽幽的道︰「可陳州今年的莊稼看著不錯。」
懷恩有些惱火，他隱隱約約的覺著搶掠這條路對于基波部來說是一條不歸路。
搶的越多，越狠，得罪大唐就越多，越狠。
以後若是大唐再度翻身……
他突然失笑，心道自己想多了。
據聞大唐皇帝如今耽于享樂，整日在宮中唱歌跳舞，這樣的大唐，用不了多久就會在草原部族的馬蹄下呻yin。
想到這里，懷恩隱住了對赫連春的不滿，說道︰「此次出擊要聲勢浩大，最好能破城。」
勝種眼前一亮，「可汗說的可是前陣子北遼的許諾？」
懷恩點頭，「但凡攻破大唐城池，賞三萬石糧食。三萬石，能讓今明兩年咱們不再購買糧食，而且，一旦攻破大唐城池，皇叔可還好來勒索？」
皇叔的糧食不但貴，質量也奇差無比。
眾人不禁喜上眉梢。
勝種看在眼里，卻擔憂的道︰「可唐軍守城的本事卻不小。除非是太平城，其它的都不好打。」
山胡冷笑，「太平被七度破城，可卻是瓦謝部當前，咱們過去就算是越界了。」
眼看又要爭執起來，懷恩干咳一聲。
「本汗看章羽縣不錯。」
勝種的眉心皺的越發的緊了，「可汗，若是破城，唐軍會報復。」
懷恩冷笑，「別忘了，咱們的手中還握著那什麼狗屁宗室，有那人在手，唐軍哪里敢報復？」
就在王庭邊上一些的地方，身著玉色長袍的李 站在帳篷外，看著另一側戴著羃?遮住了容顏的異域少女，輕聲道︰「長安怎麼說？」
身邊的老人苦笑，「懷恩要兩百萬錢，長安說太多了，這是漫天要價。讓低一些。」
「我的命不值兩百萬錢嗎？」李 冷聲道。
老人嘆道︰「阿郎沒來信，可見是覺得兩百萬錢太多了些，小郎君，還是談談吧。」
李 冷笑，「下午我便去見懷恩。」
下午，李 去見了懷恩。
「一錢都不能少！」
懷恩冷笑，「大唐宗室子，還帶著一個絕子，不走陽光大道，偏生要走草原，可見是見不得人。若非你是宗室子，此刻本汗已經斬殺了你，用你的頭顱來祭旗！」
……
當接到基波部出兵來襲的消息時，杜輝都為之傻眼。
「基波部這是要為北遼火中取栗嗎？」縣丞謝如冷笑，「明府，趕緊得向使君求援。」
快馬隨即出發。
杜輝冷靜了下來。
「基波部此來定然是北遼的驅使，他們能做的也不多，就如同往年一般，踩踏莊稼，劫掠那些村里來不及搬走的東西，老夫此刻倒是覺著幸運……」
謝如也輕松了些，「今年太平開荒頗多，楊玄還借貸給那些百姓買種子。瓦謝部出兵，卻不知為何退兵，否則那些莊稼怕是顆粒無收，他借出去的錢也會打了水漂。
而今年明府擔心北遼兵敗會來報復，便勸阻百姓少種些糧食，如今看來，此舉英明。」
杜輝隨即帶著人上了城頭。
「多派斥候。」
他雙手撐在城頭上，眯眼看著遠方，那里有十余騎正在飛速而來。
「是我們的斥候。」身邊的將領介紹道。
「老夫知曉。」
斥候疾馳而來，沖進城中後，為首的飛身下馬，急匆匆的上了城頭。
「多少人馬？」謝如問道。
斥候說道︰「一萬余騎。」
謝如面色劇變，回身道︰「明府，來者不善！」
杜輝的身體紋絲不動，「若是來劫掠，最多三千騎，來去如風，也少耗費糧草。一萬余，這是想攻破我章羽縣縣城。」
謝如顫聲道︰「明府，城中不過兩千軍士，奈何？！」
兩千軍士，如何能守住章羽縣縣城？
杜輝看了左右一眼，那些官吏和將士們大多面色鐵青，但卻不見懼色。
「使君那邊的援軍來不及了。」杜輝冷靜的說道︰「唯有死守！」
謝如心想兩千人怎麼死守？
「明府，就近求援吧！」
杜輝的臉色不大好看，「左側是宣州境，不好調動，而且距離不近。如何求援？」
謝如看著他，「明府……太平！」
杜輝拂袖，「老夫就算是死，也不會向楊玄求援！」
謝如苦笑，「可城中加上百姓數千啊！」
他沒說的是，一旦章羽縣縣城被攻破，陳州將會震動，隨後受到鼓舞的三大部會露出猙獰的面容，把陳州當做是獵場。
杜輝搖頭，「老夫與他有齟齬，他少年氣盛，加之使君看重，如何肯來援？與其令人去受辱，不如死戰！」
謝如苦笑，「他若是接到消息不肯來援，使君饒不了他！」
杜輝冷笑，「他只需來一句瓦謝大軍在蠢蠢欲動，就這個理由夠不夠？」
「哎！哪怕如此，總得要試試。」謝如嘆息，回身，「下官無禮。」
他找來幾個軍士，自己飛快手書一份，吩咐道︰「馬上去太平求見楊明府，想盡一切法子，也得給老夫把援軍請來，速去！」
數騎疾馳而去。
「你在白費勁。」
杜輝幽幽的道。
這時幾隊斥候出現在遠方，他們瘋狂的打馬疾馳。
杜輝深吸一口氣，「令全城戒備，男丁都拿起兵器，等待調遣。」
最後一隊斥候沖進城中，門後軍士喊道︰「可還有人？」
斥候搖頭，「都戰死了。」
「關閉城門！」
「封堵城門！」
大車來了，運來了一車車土石木料，隨即用這些材料封堵了城門洞。如此，敵軍要想破城，就只能從城頭來。
而城頭，此刻杜輝手持橫刀，目光炯炯的盯著遠方出現的敵軍，說道︰「陳州與三大部之間太平了數年，期間雖說不時襲擾，可這等攻城之戰卻再也沒有過。」
謝如說道︰「上次相公擊敗林雅大軍，這也是數年來北疆的唯一一次大勝。」
遠方，敵軍烏壓壓的一大片，正緩緩壓過來。
「林雅一敗，陳州與三大部之間的太平就沒了。」杜輝拍拍城頭，微笑道︰「只是沒想到會是先從章羽縣開始。」
敵軍中，山胡不滿的道︰「按照我的主意，咱們就該快馬奔襲，打杜輝一個措手不及，你卻要徐徐而進，看看城頭，章羽早有了準備。」
此行領軍將領勝種從容的道︰「除非能避開他們的斥候，否則不會有突襲的機會。所以不如徐徐而進。
你要知曉，最令人畏懼的是未知的強大對手，越是等待，他們就會越恐慌，未戰心先亂。」
大軍緩緩逼近城下。
「城中定然派人去求援。」勝種分析道︰「如此，先招降。」
萬余基波部勇士高舉長刀。
「降不降？降不降？降不降！」
這是示威，也是震懾。
萬余人的高呼掃蕩城頭，在城中卷起一股慌亂的大潮。
城頭卻一片死寂。
杜輝伸手，「弓箭！」
他接過弓箭，隨手往城下一射。
城下敵軍無人動，看著箭矢落地。
勝種冷笑。
「攻城！」