「這便是穎水！」
楊玄下馬，走到穎水邊。
水流湍急，浩浩蕩蕩。
浮橋已經被毀了，要想渡河還有些麻煩。
「下游有水流平靜的河段，只是附近的船只都被搜羅一空。」
南賀去上下游查探了一遍。
「可以打造木筏。」韓紀說道。
這些都不是事。
現在最大的問題是南周不肯低頭，那麼南征就得繼續下去。
「側翼已經發現了周軍，人數不多，就和老鼠似的，鬼鬼祟祟。」斥候帶回了一個不算好的消息。
隨即張煥令騎兵四面出擊。
擊潰了幾批所謂的勤王軍。
「後續會更多。」周遵拿著一本冊子說道︰「南周人口多，這個世間什麼東西多了都不值錢，人命也是如此。地方官員得了勤王令，能輕松征發出一支大軍。」
「那些都是百姓。」越王說道。
「蟻多咬死象。」周遵已經徹底改變了對戰陣的看法，「年氏依舊是正朔，百姓擁戴。只需簡單操練一番，那些百姓就能用尸骸壓死咱們。」
這話讓楊玄想到了那個世界的大戰。
一個農夫剛從地里種地回來，就被征發了。發一桿槍，幾發子彈，就被驅趕著上了戰場。大部分連一個敵人都沒干掉，就被弄死了。
可剩下的那些人卻在戰火中磨礪成了精銳。
這是一種另類的叢林法則。
用生死來淘汰弱小，留下強大。
而所謂的操練，也僅僅是教他們如何瞄準，如何裝彈，如何扣動扳機。
換在當下，就是教授他們如何才能握緊刀，而不會在揮刀時月兌手；砍中人了要如何拔刀……好了，你已經是一個成熟的戰士了，要學會自己殺敵啊！
娘的！
這就是亂世模式。
年胥看來是瘋了。
「相公，南周使者來了。」
啥？
張楚茂一臉愕然。
唐軍看似春風得意，可自家的難處自家知曉。糧草不多了，敵軍的襲擾越來越讓人頭痛。在這樣的局面下，最容易顧此失彼。
一旦糧道被頻繁襲擾，甚至截斷。
那麼，唐軍要麼拼死攻破汴京城，以獲取補給。要麼就調頭，在周軍沿途的襲擾下，逃回南疆。
可年胥竟然派出了使者！
這！
越王下意識的問道︰「沒看錯？」
「沒看錯，來人還說是楊使君的老朋友。」
張煥笑了笑，看著楊玄，「子泰在這里也有老友？」
「沒啊！」楊玄也是滿頭霧水，「下官當初就來過一次，正經的出使。」
「那人是誰？」
「禮部尚書，王眾。」
這不是弄斷自己腳指頭的那位狠人嗎？
楊玄想到了自己當初出使南周，王眾帶著使團去各地‘游玩’，順帶示威的事兒。半道遇到了叛賊，被困在葉城。
那一次，讓楊玄看到了南周的虛實。
文官不要臉！
武人還留著血性。
為了自己的仕途，王眾毅然決然的弄斷了自己的腳指頭，以豪邁的姿態回歸……立功受賞，沒多久就飛升為禮部尚書。
奮勇廝殺的葉城守軍卻死不瞑目。
這個世道就是如此。
「此人下官出使時打過交道。」
張煥問道︰「是個什麼樣的人？」
「狡猾，狠辣！對自己尤其狠。」
「狡猾不怕，狠辣也不怕，可對自己狠的人，卻不容小覷。」周遵說道。
王眾來了。
板著臉，不怒自威。
「唐軍無故攻打大周……」
楊玄干咳一聲，「別扯這個，先問問問南周君臣干了什麼！」
王眾馬上就換了一張和氣的笑臉，「大周與大唐和睦多年，就如同夫妻一般，偶爾鬧些矛盾，也不應大打出手嘛！」
「那你覺著，大唐該如何，唾面自干？」
「此事，陛下有了交代，始作俑者已經被拿下……」
「那是替罪羔羊吧？」楊玄冷笑，「若是我沒猜錯，背後那人是宰輔！」
「呵呵！」
「呵呵！」
二人相對一個呵呵。
突然發現有些安靜。
緩緩看去。
大堂里，張煥等人都在看著他們。
「哎！」張煥起身，「老夫累了，去歇歇。子泰，好生待客。」
「是。」
出了大堂，張煥笑道︰「老夫最頭痛與人爭執較勁，這下好了，丟給他。」
周遵說道︰「就怕南周獅子大張口。」
「安心。」張煥淡淡的道，「你那女婿在北遼那里都不吃虧，你覺著，南周能讓他低頭？」
大堂內，楊玄擺擺手，所有人都出去了。
二人相對坐下。
「說吧！底線是什麼？」楊玄毫不客氣的道。
王眾干咳一聲，「退兵！」
「好處！」
「給你們些糧草。」
「我軍不差糧草。」
「呵呵！孤軍深入，勤王軍越來越多，聚集于左近，糧道可能護住？」
楊玄淡淡的道︰「就食于敵。」
就食于敵，就是變身為蝗蟲，把所能搜刮的糧食全數搜刮了，至于佔領區餓死多少百姓，和大唐無關。
王眾眯著眼，「殘暴！」
「都大打出手了，大唐不懼什麼殘暴的名聲。」
「大唐要什麼？」
「其一，致歉！」
這個是應有之意！
王眾默然。
彭靖等人作死，在禮物中弄手腳，羞辱李泌，這事兒王眾才將知曉。
「其二，賠償！」
「錢財？」
「沒錯！」
南周不差錢！
不，百姓差錢，但上面的人不差錢！
楊玄發現一個有趣的現象，越是百姓貧困的地方，上面的人就越有錢。
「多少？」
出征前，長安給出的條件，賠款是三百萬錢。
據說還有人說太多了，怕南周不肯。
楊玄伸出一根手指頭……看著王眾，再伸一根……
王眾一臉震驚。
楊玄再伸一根手指頭。
王眾憤怒。
楊玄伸出第四根手指頭。
王眾的怒色淡了些。
我再伸……
一只手來回動了動。
「五百萬錢！」
「這是敲詐勒索！」
「老王。」楊玄親切的道︰「你要知曉，我們打下了三州之地，並未制造殺戮，更沒有大索民間。」
「三百萬！」
「這是兩國談判，不是商人討價還價，老王，若是你覺著沒法談，那就先回去吧！」
「豈有此理！」
王眾冷著臉走了。
楊玄去稟告。
「五百萬？」
張煥有些牙痛，「太狠，太多，若是激怒了南周君臣，咱們還麻煩。」
「張相放心，對于南周君臣而言，能用錢來解決的事，都不是事。」
「你是如何判定的？」周遵問道。
「我伸出一根手指頭，王眾沒反應。第二根手指頭，王眾震驚，第三根手指頭，他是憤怒，第四根手指頭時，他神色漸漸淡了，第五根手指頭時，他才冷漠。」
「怎麼一個說法？」有人問道。
「若是超過了南周君臣設定的底線，王眾會默然，而不是憤怒，更不會是震驚。」周遵說道。
「超過太多，那就沒有余地，既然如此，憤怒震驚何用？」張煥笑道︰「你去經商，想來也能賺個盆滿缽滿。」
楊玄謙遜的道︰「張相過獎了。」
「老夫這幾日就在周圍晃蕩，剩下的，交給你了。」張煥甚至伸個懶腰，「哎！多少年都未曾這般輕松愜意了，沒事別來打擾老夫。」
周遵說道︰「木筏開始打造了，可要繼續？」
張煥點頭，「當然要繼續，讓南周君臣看看，若是談不妥，大軍過河，兵臨汴京。」
楊玄也尋了個水流平緩的地方，叫打造木筏的工匠弄了個簡易版的躺椅，再弄了一根魚竿。
烏達帶著人弄了一把傘，楊玄就在傘下垂釣。
「哎！舒坦！」
老賊在邊上也弄了根釣竿，許久沒見動靜，也就沒了興趣。
「郎君，錢財不是此次南征的目的吧？」
「自然不是。」
「那郎君為何多要二百萬錢……這有些激怒南周君臣之嫌。」
「我只是想讓他們先適應適應。」
王眾來了，見楊玄在垂釣，想到自己來回奔波的辛苦，不禁苦笑。
「老夫回去好說歹說，被人噴了一臉唾沫，這才答應。」
趕緊退兵吧！
楊玄干咳一聲，「老王，可還記得我軍南征的口號？」
「什麼？」王眾突然面色劇變，「二十城？」
「沒錯，老王你這記性好的，年胥沒讓你執掌戶部真是虧大發了！」楊玄笑吟吟的道。
「不可能！」王眾宛如被踩到尾巴的貓，一下就蹦了起來。
「沒有什麼不可能！」楊玄冷著臉，「說了二十城，如今還差三座城池，回去告訴年胥，若是不肯給，那就別怪我們去自取！」
王眾冷著臉，「此事萬萬不可能！這是做夢！」
楊玄淡淡的道︰「我偏生喜歡做夢。」
王眾再度走了。
「二十城啊！」張楚茂說道，「汴京周邊的城池都沒了，要繞過汴京去取，不小心會被斷了後路。」
這話倒是沒說錯。
汴京城中還有大軍，若是出城截斷了唐軍的退路，勤王軍四處出擊，大軍，危矣！
楊玄說道︰「張相，此事我以為能成。」
張煥這兩日就是在想此事。再度攻擊，在勤王軍四處出沒的情況下有些孟浪。他是統帥，得為大軍負責，而不是所謂的二十城這個目標。
南周賠款了，道歉了，咱們也大獲全勝了，還要什麼？
誰真要較真弄什麼二十城，那就讓他自己來。
張煥淡淡的道︰「南征以來，我軍破城十七，差不多了。」
周遵說道︰「邊上有些堡寨。」
眾人不禁微微點頭，心中暗道︰果然是周氏家主，這主意堪稱是絕妙。
堡寨也是城池啊！
弄三座堡寨下來，隨即號稱破城二十，帶著五百萬錢回家完事兒。
妙啊！
張煥都難免贊道︰「周長史此言，大善！」
「正是如此！」連越王都贊不絕口。
心想，外祖父那里疏遠了周遵，是不是有些輕率了……這人，有才啊！
皇帝要的是面子，南周道歉，賠款到手，大喜之下，誰敢說什麼堡寨不是城池，李泌能把他一家子流放到南疆，和那些南疆叛軍為伍。
楊玄說道︰「張相，咱們的糧草可不多了。」
「下面再搜刮一番，後續補給催促一下。」巧婦難為無米之炊，張煥也只能如此。
「下官覺著，興許南周人會送咱們一些。」
「你是說……」
「三座城池到手，里面的糧食足夠咱們撤軍了。」
「攻打不易！」
「興許他們能主動開了城門！」
「你這話什麼意思？」越王問道。
「張相，下官想試試。」
「不可節外生枝！」張楚茂說道。
「只是試試。」楊玄笑道。
「那就試試吧！」張煥看了楊玄一眼，再瞥了越王二人一眼，對二人的心思了如指掌。
「下官想帶著些人渡河。」
張煥笑了笑，「耀武揚威！」
……
王眾帶回了唐軍的條件。
「三座城池，這是要讓咱們主動打開城門嗎？」韓壁大怒，「陛下，整軍備戰吧！」
奇恥大辱啊！
南周君臣都怒了！
城中每日都在操練，喊殺聲震天。
……
清晨，薄霧緩緩籠罩在大地上，最美麗的薄紗都不足以相比。
守城的軍士打著哈欠，努力看著城外。
「唐軍在穎水對面，小心些。」
將領盡職的在巡查著，敲打麾下的麻痹思想。
「他們不敢來吧！」一個老卒說道。
「應當不敢。」將領安慰道︰「城中大軍雲集，陛下出了內庫，戶部也調集了錢糧，軍中士氣正旺。若是唐軍敢來，那就給他們迎頭一擊！」
噠噠！
噠噠！
「有馬蹄聲！」老卒猛地回身，瞪大眼楮，盯著遠方的薄霧。
晨曦緩緩在東方浮起，一縷紫色的光揮灑過來。薄霧在紫光中緩緩而動，就像是一個美人穿著薄紗在舞蹈。
突然。薄霧猛地扭曲起來。
接著被撞開。
一匹戰馬從薄霧中沖了出來，低垂的馬頭猛地抬起，張開嘴奮力嘶鳴，眼前的霧氣被吹開。
戰馬長嘶！
馬背上的騎士從霧氣中出來，頭盔上沾滿了水汽，漠然抬起頭，看著城頭。
然後。
猙獰一笑。
「是唐軍！」
鐺鐺鐺！
告警的鐘聲驚醒了城中的軍民。
謝引弓面色蒼白去了寢宮。
正在吃早飯的年胥面色平靜，「等朕吃完。」
他慢條斯理的吃著早飯。
宰輔們來了。
都站在殿外。
將軍們來了。
站在另一側。
涇渭分明。
喝完湯，年胥接過布巾擦拭了一下嘴角。
然後。
說道︰
「大周立國多年，汴京從未見過敵軍，今日，朕見到了。」
「臣等，萬死！」孫石帶頭，臣子們躬身請罪。
年胥干咳了一下，再擦拭了一下嘴角。
「朕還是帝王吧？」
沒人敢吭氣。
「那麼，朕便做一次主。」
群臣俯首。
「給他們！」
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