宣州作為節度使所在地，雖說韋棠的頭上多了個婆婆，但凡事有利有弊，若是能與這個婆婆打好交道，升遷便能領先別人一步。
作為宣州刺史，韋棠和廖勁的關系不錯。黃春輝退，廖勁接任，韋棠作為廖勁的人，升遷不在話下。
桃縣每年也會舉行一次聚會，讓各州刺史匯聚一堂，大家見個面，談談話，親近親近，也好為以後的合作協調打好基礎。
楊玄作為新人，自然要積極出席這樣的活動。
韋棠就是和楊玄這樣認識了。
第一次見面，楊玄先行禮，韋棠微微頷首，很是矜持。然後仿佛發現自己失禮了，拱手回禮，笑著說剛才在想事兒，對不住了。
人和人打交道的方式不同，有人喜歡笑臉迎人，給人一個好印象。有人卻喜歡給人下馬威。
先矜持，就在你暗自惱火，覺得自己被輕視的時候，作恍然大悟狀，表示自己失禮了。
就在你覺得，哦！原來他不是有意的時候，心中不禁就會對此人生出了敬畏心。再接著，他又說剛才在想事兒，對不住了。
他在想事兒，這人面對我的時候，竟然心不在焉。
過分了啊！
但他是笑著說的。
當日議事完畢，韋棠一改先前的倨傲，熱情的邀請楊玄去喝酒。
楊玄當時笑著說，「沒空！」
他不是那等打不還手的性子，韋棠的下馬威對別人好使，對他沒用。
由此，二人就結下了梁子。
後來楊玄打听了一下，才知曉韋棠是靠著吹捧上官起的家。逢迎吹捧上官的事兒做過的人不少。但韋棠不同，他逢迎上官，卻欺凌下屬。
媚上欺下！
這樣的人，楊玄看不起！
他站在那里，眯眼看著韋棠。
「沒錯，老子今日就是來跋扈的！」
韋棠大怒，冷著臉︰「楊使君與老夫無仇無怨，今日卻悍然打上門來。若是不給個交代，恕老夫不顧同僚之情，相公那里見！」
這事兒，老夫要尋黃相公主持公道。
周圍的官吏神色悲憤，有人甚至在擼袖子。
「那六個村子，其中四個歷來都是宣州的治下，此次初春大雨，水淹了村子。」
韋棠淡淡的道︰「陳州做了什麼？」
「我親臨現場，開倉放糧，帶著人清理廢墟，重建家園。」
「陳州的地方，陳州管！」
官吏必備素質之二︰甩鍋！
好事兒要爭著搶著上，壞事兒要爭著搶著甩鍋。
「我查過，那四個村子從來都是宣州治下！」
這人竟然還在講道理……馬遵想笑。
這等事情就是一筆爛賬，哪怕是鬧到了黃春輝那里，依舊只能和稀泥。
而且楊玄竟然為了此等事，專程來一趟桃縣。
這貨，傻了嗎？
「時隔多年，早已模糊不清！」韋棠想到了上次被楊玄拒絕的事兒，冷笑道︰「可今日楊使君大打出手，把我宣州州廨當做了什麼？」
「茅廁！」楊玄說道。
「無禮！」
周圍的官吏群情激昂。
若非楊玄身後跟著一票大漢，估模著有人就敢出手。
韋棠走下來，「走，跟老夫去相公那里評評理！」
黃春輝的身體每況愈下，韋棠正想著如何上位。廖勁的扶持是一回事，他自己也得爭氣。
可若是比政績，他遠遠不及楊玄。唯一的優勢便是資歷。
但黃春輝頗為看好楊玄，若是臨走前舉薦安排楊玄來桃縣，那麼，二人就是對手。
今日楊玄大打出手，韋棠看似憤怒，可心中卻喜不自禁。
打得好啊！
馬遵跟著他過來，冷冷的道︰「宣州州廨是茅廁，那節度使府是什麼？楊使君……」
啪！
……
一群人不敢置信的看著楊玄。
馬遵捂著臉，「你，你……你竟敢動手?」
「打的就是你！」楊玄反手又是一巴掌，「小事？大水沖了六個村子，百姓被淹死百余人，凍餓而死數十人。我已經拿下了萬固縣縣令與縣丞。可宣州誰來負責？你，還是你！」
他指著韋棠，森然道︰「我來此，便是想為那些百姓討個公道。」
……
「相公，韋使君與楊使君求見。」
黃春輝笑道︰「這二人怎地攪和在了一起？」
廖勁本來還擔心韋棠和楊玄之間不和，聞言笑道︰「同僚之間和睦，這也是好事。」
二人隨即進來。
韋棠說道︰「楊玄方才沖進了州廨，大打出手，連司馬馬遵都被他毒打了一頓。」
廖勁眨巴了一下眼楮，「毒打？為何？」
楊玄說道︰「宣州與陳州交界處，前陣子一場暴雨引發洪水，洪水淹沒了六個村子，死傷慘重。數千百姓流離失所，嗷嗷待哺，卻無人賑災，無人過問。
下官聞訊趕去，拿下萬固縣縣令與縣丞，帶著人救災。隨即又令人去宣州通報，令其來救援。可宣州卻無動于衷……」
「相公，那些村子歷來有爭議，多是被陳州管轄！」韋棠早就想好了對策。
這等事兒在北疆不少，在大唐也不少。
有爭議的地方多是三不管地帶。宣州是失職了，可沒到你楊玄動手打人的地步。
動手，性質就變了。
此人仗著黃相公的看重，竟敢毒打一州司馬。
若是以後他來了桃縣，成為高官，那麼，更大的權力下，他會變成什麼樣？
官場上，許多話無需說透，說透了，也就沒了余味，沒了變化。
與對弈一般的道理，有人知曉，有人知曉，卻不知道理的來處。
韋棠看了廖勁一眼，廖勁默然。
他有些失望。
覺得廖勁該為自己出頭，好歹呵斥幾句。
如今黃春輝越發的倚重廖勁，這位已經成了大半個節度使，若是他開口，黃春輝也不會駁回他的面子。
那麼，隨後他再令人傳播此事，定然能把跋扈的名頭釘在楊玄的頭上。
如此，當黃春輝去後，他進節度使府幾乎是板上釘釘的事兒。
但即便廖勁不開口，韋棠依舊有把握。
不處置楊玄，何以服眾？
下一下，他韋棠是否能去陳州毒打楊玄的州司馬？然後，屁事沒有！
陳州司馬曹穎若是知曉他的想法，想來會很歡樂。
黃春輝開口。
「楊玄，說說你的理由！」
黃春輝果然偏愛這個小子！
韋棠深吸一口氣，面不改色。
然後，再度看了楊玄一眼。
老夫，等著你的理由！
他的嘴角微微翹起，看似微笑。
實則是譏笑。
楊玄開口。
「在隸屬于宣州的那四個村子中，下官發現了北遼密諜，不是一人，是，一群！」
……
「一群？」廖勁皺眉。「在何處？」
口說無憑，更別說什麼被你斬殺了。
這等事兒必須是活口。
韋棠眯眼道︰「密諜選在那里……倒是有趣。」
廖勁看了他一眼，眼中第一次多了不滿。
「那里乃是陳州與宣州交界，若是無人管轄，進出便宜。」
大唐的城池中，是以坊為單位管理，雖說現在坊牆被推倒了，可管理單位依舊沒變。坊正依舊每日帶著坊卒在坊中巡查。
至于村子里也有村正管理。
但這一切，都是建立在官府領導的情況下。
在那等三不管地帶，官府不伸手，地方就是土皇帝做主。
什麼是土皇帝？
村子里的村老或是惡霸就是土皇帝。
什麼村正，你爹站你面前，還敢說天黑了不給出門？
街坊鄰居違禁，難道你還真要較真？
時日一長，村子里的管理就形同虛設。
「那些密諜說是逃荒出來的，送了兩匹馬，就成功進了村子。」
楊玄說道︰「那些人，跟著下官一起到了。」
他回身，「就在外面。」
廖勁深吸一口氣，「韋棠！」
「下官，知錯！」
韋棠低頭，順帶看了楊玄一眼。
楊玄神色平靜，竟然看不到半點暗喜，或是幸災樂禍的情緒。
這人年輕，可城府竟然這般深嗎？
韋棠心中暗道，老夫輸得不冤。
黃春輝看著楊玄，「想老夫請你飲酒？」
「不敢。」楊玄那只是開玩笑。
「去吧！」
黃春輝看了廖勁一眼。
韋棠是廖勁的人，好歹給廖副使留個面子。
關鍵是，方才廖勁並未出言相助。
楊玄告退，廖勁淡淡的道︰「韋使君還在等什麼？」
韋棠抬頭，滿面悔色，「此事下官錯不可赦。回去後，下官會令人去事發地查探。
其一，該處置的，一個不少，一個不輕。
其二，下官稍後會去尋楊使君致歉；
其三，陳州此次出了多少錢糧，宣州加倍給付，一錢不少。
其四，處置完畢，下官再來請罪。」
他拱手，倒退著出了大堂。
姿態無可挑剔！
大堂內沉默了一會兒，還是廖勁先開口，「韋棠，擔當來晚了。」
韋棠的處置手法找不出毛病。
黃春輝干咳一聲，「面面俱到了，就是沒有醒悟自己錯在何處。」
廖勁說道︰「回頭老夫會敲打他。」
黃春輝頷首。
廖勁是他親自定下的接班人，若是為了韋棠而呵斥他，乃至于讓他沒臉，這對于以後的北疆大局有弊無益。
「那小崽子說的酒菜，令人備下。」
廖勁有些意外，「相公還真要請他飲酒不成？」
黃春輝笑道︰「老夫許久未曾請人飲酒了，破個例也無妨。」
廖勁笑道︰「就怕他得意。」
說完，廖勁緩緩走出大堂，看了一眼外面的天色，拾級而下，一直到了節度使府大門外。
「副使。」
韋棠就在門外側面站著，一臉誠懇的行禮，「今日讓副使為難了。」
「你擅長什麼老夫清楚，故而，老夫知曉你定然會候在此處。」廖勁負手緩緩而行，韋棠跟在側後方。
「副使，說來此事也冤枉。那幾個村子之事下官也有所耳聞，從數十年前就成了懸案。
陳州說那是宣州的地方，宣州說是陳州的地方。
這等三不管之地，宣州若是拉過來，少不得會與陳州打一場官司。為了此等事與陳州鬧翻，下官以為，不值當。」
他看了一眼廖勁，「此次水患，陳州那邊告知了毗鄰萬固縣的德成縣，德成縣縣令置之不理，這是瀆職，回頭下官就會報上去，請相公處置。」
廖勁面無表情。
韋棠繼續說道︰「楊玄借此鬧事，下官想著大局為重，未曾與他鬧翻。可見他先前的模樣，分明是不依不饒啊！」
「說完了？」廖勁問道。
韋棠心中一跳，「請副使訓斥。」
廖勁淡淡的道︰「其一，此事發生後，楊玄親赴事發地，處置果斷，這一點，你不如他。其二，你可知曉相公多久未曾請人飲酒了？」
韋棠說道︰「下官……多年了吧！」
廖勁說道︰「就在先前，相公令人準備酒菜，要請楊玄飲酒。」
黃春輝的這個舉動，是在暗示著什麼？
暗示著整個北疆︰這小子是老夫看好的人！
在北疆，黃春輝的威望近乎于土皇帝，他的暗示將會給楊玄增加一個大大的籌碼。
韋棠用力握拳，手指甲掐住了掌心，一縷鮮血緩緩從指縫間流淌了出來。
……
楊玄出去就被張度和江存中抓住了，二人一人一邊，架著他就往青樓去。
「我有急事還得回去。」楊玄記掛著周寧，恨不能飛回臨安去。
「天大的事，回頭再說！」張度就是這等性子。
「再說了，臨安有盧強與曹穎在，難道就丟不開手？」江存中冷笑，「你這是想疏離咱們兄弟！」
楊玄剛想喊冤，一個小吏過來。
「楊使君，相公請你去。」
二人松開手，江存中低聲道︰「相公身子不好，你小心些。」
張度問道︰「會是何事？」
楊玄也不知曉。
「大概……是想協調陳州和宣州的關系？」
他自問陳州如今算是北疆重地，他這位刺史也是北疆一方大佬，若是和宣州鬧翻了，以後兩州之間生出了齟齬，天知曉會延續多久。
地方與地方之間的矛盾，許多時候都起于小事，漸漸積累，直至涇渭分明，乃至于互相敵視。
楊玄滿頭霧水去了節度使衙門。
一進去，就看到了兩張案幾上擺了酒和肉干。
這……還真請我喝酒？
「相公，下官惶恐。」楊玄裝模作樣的表示惶恐。
黃春輝壓壓手，「坐。」
楊玄坐下。
黃春輝開口。
「你覺著，北疆與長安，何時會兵戈相向？」
……
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