夏季的長安對于貴人們來說不算煎熬。
家中有藏冰，屋子里擱幾盆，涼悠悠的別提多愜意了。
就算是出門，也有馬車。馬車里也擱一盆冰塊，外面的酷暑仿佛被隔絕了一般。
張煥在南疆多年，南疆一年四季草木青綠，夏季更是熱的令人無語。故而長安的夏季對于他而言，算不得煎熬。
但作為兵部尚書，值房里自然要擺上兩盆冰。
有人說六部尚書中，就張煥值房中擺放的冰最少，可見張煥節儉。張煥得知後也沒吭氣，隨即五部尚書都悄然減少了自己值房的冰盆數目。
每當他們覺著酷熱難耐時，難免會罵張煥的祖宗幾句。
「老夫喜歡看到他們生氣，卻拿著老夫沒辦法的模樣。」
張煥笑著。
梁靖跪坐在他的對面，看著眼前案幾上的熱茶，連模的興趣都沒有，「南疆那邊又派人來叫苦了，說是南周蠢蠢欲動，叛軍蠢蠢欲動，要錢糧，要兵器，要增援……」
張煥淡淡的道︰「就沒要女人？」
「估模著想要，不敢。」說完，梁靖捧月復大笑。
張煥卻沒笑，「北疆那邊說，北遼今年有南征的可能，黃春輝卻沒派人來求援。你說，他在想什麼？」
梁靖拍拍日漸膨脹的小月復，「大概，是擔心陛下煩惱吧！沒確定的消息，何苦驚擾了陛下。」
「是啊！」
隨即二人說了幾句沒營養的話，梁靖告退。
出了值房，隨從跟上。
「郎君，張煥可曾接茬？」
梁靖搖頭，「我幾番試探，張煥卻不肯壓制南疆，可見心中有數。
他如今就是養老，不想得罪人。
若是可以，他定然會請了天下最出色的繡娘，把自己的耳朵和嘴縫上。
可他以為如此就能避開紛爭嗎？愚蠢的人啊！他這是在南疆和那些蠻人待久了，腦子也變得簡單起來，遲早會吃大虧！」
值房里，張煥伸個懶腰，對進來的心月復說道︰「貴妃多年無子，以後，多半也不會有了。他們兄妹的富貴，如今就指望著陛下。
陛下春秋鼎盛，可終究……若是那一日來臨，不管是越王還是衛王上位，他們兄妹都難逃一劫。」
心月復坐下，「他這是來敲鐘？」
張煥點頭，「越王上位，他們兄妹大概難逃一死。衛王上位，他們兄妹會遠離權力。
人但凡嘗過了權力的滋味，有幾人能灑月兌丟開？梁靖這陣子奔忙，便是想壓制南疆。」
心月復說道︰「當初貴妃收了那個番將為義子，看似無心，此刻看到，便是為了牽制越王。誰說貴妃簡單？呵呵！」
「宮中就是個大泥塘，簡單的早死了。」張煥說道︰「老夫不想摻和這些，至少當下不想。」
「等至尊老邁時，怕是由不得相公！」
「到了那時，老夫大不了致仕。」張煥淡淡的道。
……
梁靖出了兵部，就進宮求見貴妃。
走在宮中，內侍就在前面一些，不時側身，諂笑著說起最近貴妃又如何被陛下寵愛的事兒，大事小事，一一俱全。
比梁靖收集的消息都多。
直至前方出現數人。
「是敬王。」
內侍輕聲道。
敬王李博，今年已經十一歲了，但依舊頑劣不堪。皇帝為他安排的先生都被氣走了五個，第六個據聞昨日剛被他弄了漿糊在席子上。老先生跪坐下去上了一堂課，再想起來時，猛地一下，人就栽倒在案幾上。說是僅存的十幾顆牙齒盡皆去了，老臉腫脹不堪。
李博百般無聊的看著左右。
「大王，前面是兵部梁侍郎。」內侍金銀說道。
「是他啊！」敬王大大咧咧的道︰「上去看看。」
「見過大王！」梁靖行禮，微笑道︰「大王看著精神不錯。」
敬王笑嘻嘻的道︰「听聞你在外面混的頗為得意？」
梁靖笑道︰「過譽了。」
敬王回身，「都散開些，本王和梁侍郎說話。」
金銀等人後退。
敬王干咳一聲︰「說是外面有青樓？」
「沒錯。」
「青樓里有美人兒？」
「對，不少。」
「梁侍郎可能帶本王出宮？錢，本王自己出。」
「嫖資都是各付各的，否則晦氣。」
「梁侍郎果然是行家呀！」
「過獎，大王身上的氣息，臣也頗為熟悉。」
「那麼，何時能出宮？」
「大王那里應當有不少宮人吧？難道，就沒一個看上的？」
「那些宮女不能踫，否則阿耶知曉了，會全數換成內侍。」敬王愁眉苦臉的道︰「你不知曉，內侍身上臭烘烘的，本王受不了！」
「不過，大王確定自己……」梁靖挑眉，豎起食指。
敬王笑的猥瑣，「每日起床時本王頗為煩惱。」
「那，好說！」
「就這麼說定了！」敬王指指他。
「就這麼說定了。」梁靖微笑。
二人各自走了。
敬王依舊笑的賊兮兮的，可眼底卻冰冷，輕聲道︰「這對兄妹以為本王是個傻子嗎？！」
「敬王，是個有趣的人。」
見到貴妃時，梁靖提及了先前的事兒。
貴妃看看左右，焦麗帶著人告退。
等人走後，貴妃說道︰「上次陛下責罰他，我令人送了些傷藥去，他應當是個明白人。」
「不是明白人，早就成了皇後的眼中釘。當年衛王靠著一身蠻力為自己母子謀生，他靠什麼？」梁靖嘆息，「宮中就沒有傻子，陛下的兒子更沒有傻子。」
「衛王在打鐵！」貴妃笑的譏誚，「他以為如此便是蟄伏，卻不知早就被一眾權貴給盯上了。」
「他打他的鐵，不過，陛下卻不會放任吧？」
「有用的時候會拉回來，沒用的時候，任憑他與那個女人廝混，眼不見心不煩。」
「那個女人，可有什麼蹊蹺？」
貴妃搖頭，「當初我也以為有蹊蹺，陛下那邊令鷹衛去查了，就是個貨真價實的民女。祖上一直在北疆打鐵，到了她這里，這一支就沒了子嗣……衛王幾乎是做了贅婿。」
噗！
梁靖不禁笑噴了。
就在他和妹妹說著最近的變化時，鄭遠東急匆匆的進了兵部。
「相公！」
「何事？」
「北疆大捷！」
「哦！」張煥霍然起身，「說來！」
鄭遠東歡喜的道︰「陳州刺史楊玄領軍攻伐潭州，大敗潭州軍，斬殺俘獲兩萬余！」
「好！」
張煥拿出地圖，攤開在案幾上。
「這里！」鄭遠東指著地圖上的潭州，「楊玄領軍先破了雁北，潭州軍隨後出擊，兩軍大戰……」
「兩萬余……」
「潭州軍戰死被俘七千余！」
張煥抬頭，「如此，便是被打殘了。」
「沒錯。」鄭遠東笑道︰「潭州軍被打殘了，若是今年北遼南征，陳州軍就能肆無忌憚的去增援桃縣。」
北疆的捷報進了朝中和宮中。
「周侍郎，令婿此戰大捷，看來，陳州刺史，怕是安置不下了。」
鄭琦看似很欣慰的笑道。
可誰都知曉，黃春輝和北疆一干重臣和長安翻臉了。
其中就包括了楊玄。
這時候提及此事，便是鞭尸。
周遵淡淡的道︰「鄭尚書的意思，邊塞的官員將領們，最好萬事不管，如此，才是盡職盡責？
或是說，鄭尚書以為，但凡邊塞官員將領立功，皆是有不臣之心？
那麼，何不如請鄭尚書去邊塞戍守幾年，好生無為而治。希望數年後，還能看到你的骨頭！」
這話一出，眾人都知曉周遵是動怒了。
「做事的被人挑刺，不做事，做壞事的，卻被交口稱贊，這便是你等的心思！這便是你等所謂的忠心耿耿？你等忠心于誰？忠心于哪個家族？」
女婿立功了，這讓周遵倍感歡喜，一種揚眉吐氣的感覺，讓他不禁想發泄一番積郁多年的怒火。
鄭琦冷笑，「老夫何嘗說過這些？」
周勤淡淡的道︰「上個月你還在說北疆有人不臣，建言換掉一批官員。這話，不假吧？」
鄭琦打個哈哈。
能做重臣的一個標準就是不要臉！
「北遼南征在即，楊玄領軍出擊潭州，為的是能在大戰時增援桃縣。一門心思為了大唐，卻被你等夾槍帶棒的譏諷為不臣。鄭琦，要不，便讓楊玄來長安，你去為陳州刺史，你，可敢！」
周遵冷笑。
鄭琦冷笑，卻不接茬。
有人說道︰「他去陳州，怕是潭州軍會欣喜若狂，殘兵也敢出擊。」
這話缺德帶冒煙的，但周遵卻听的舒坦。
周遵和鄭琦的這番交鋒傳進宮中，沒有引發半點漣漪。
直至六日後的一個午後，北疆使者打馬沖進了長安城。
「北遼大軍，動了！」
朝堂震動！
正在梨園和貴妃排演歌舞的皇帝也被震動了。
「北遼來襲？」
皇帝狐疑的道︰「消息可確認過了？」
韓石頭說道︰「鏡台那邊還沒有消息。不過，奴婢以為，這等大事，北疆那邊不敢妄言，否則事後陛下雷霆震怒，能令他們肝膽欲裂！」
皇帝眯著眼，「黃春輝不臣！」
韓石頭看了他一眼，知曉有了這句話後，黃春輝的家人以後的日子會備受煎熬。
處置不至于，否則北疆軍民會離心。但各種磋磨少不了。黃春輝的兒孫也休想出仕。
皇帝隨即召集臣子們議事。
「北疆來報，北疆的密諜發現北遼大軍南下。」
臣子遞上奏疏。
皇帝沒接，淡淡的道︰「消息要確定。」
張煥就是個明哲保身的老東西，在南疆時就是如此，回到長安後，更是如此。但凡皇帝的話，他都不敢反對。
兵部尚書是最專業的，他不開口，旁人誰敢質疑皇帝的判斷？
周遵知曉，皇帝這是想等。
晾一晾北疆。
可這是江山啊！
你就不擔心北疆大敗，北遼馬踏長安？
周遵不禁想起了史書里那幾位最昏聵的帝王，什麼江山，就是朕的玩具。朕樂意把這個玩具砸爛，關你屁事？
你要說百姓，要說誰誰誰……在朕的眼中，百姓就是豬狗。豬狗，死的再多朕也不會心疼。
這是極端少數的帝王。
李泌剛登基那會兒也曾勵精圖治了一番，但沒多久，就開始了享樂，開始迷上了制衡。
糊涂了嗎？
周遵覺得不是糊涂，看看皇帝制衡朝政的手段，精明的令人暗自贊嘆。
他，本性就是如此！
狗，走到哪都是狗！
他就變不了龍！
該說說話！
周遵覺得這個氣氛不對！
北疆能送來消息，就隱含著求援之意。
錢糧！
兵器！
民夫！
皇帝卻說消息沒確定，這便是要拖著。
拖的北疆軍民倍感煎熬，懼怕擔心，他才肯罷休。
帝王的尊嚴，這才能得到滿足。
可帝王的尊嚴和江山的安危，孰輕孰重？
周遵看看群臣。
連左相陳慎都選擇了沉默。
至于楊松成等人，他們樂于見到北疆窘迫。
至于江山，對于世家門閥來說，江山，真不是事。
換個主子而已……不，對于他們而言，是換個合作伙伴。
興許，江山被打爛了，他們能攫取到更多的好處。
周遵看了看吏部尚書羅才。
老羅才默然站在那里。
上次他被皇帝趕回家中，後來事情反轉再度回歸，他的話就越來越少了。
他開口有何用？
不懂！
開口便是自取其辱。
鄭琦等人能把他噴的體無完膚。
皇帝目光掃過群臣，「散了吧！」
北疆，該敲打！
他不是在敲打時日不多的黃春輝，而是在敲打廖勁，以及那些刺史。
朕只要願意，就能讓北疆淪為孤軍！
群臣行禮，恭送帝王。
皇帝起身，外面的光太亮了些，照的有些晃眼。
一個身影走進了光明中。
張煥站在那里，抬著頭。
往日那好好先生的微笑不見了。
開口。
「陛下，臣斷定，北遼大軍已然南下！」
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