桃縣。
所有百姓都在家中待著。
裴儉也是如此。
他站在院子里，妻子黃氏在廚房烙餅。
「又要跑嗎？」黃氏在廚房里嘟囔著。
老大裴哲在幫忙燒火，聞言抬頭，「阿娘，去哪？」
黃氏搖頭，伸手擦汗，掩飾眼神的蒼涼。
那一年她記得很清楚，宮變後，公公回到長安……
「馬上走！」
裴九威嚴，家中最調皮的孩子見到他就如同見到貓的老鼠。
但作為長媳，她依舊壯著膽子問了緣由。
裴九平靜的道︰「宮中生變，晚些，大概會有人來捕捉，速去！」
一家子趕緊收拾了東西……幾件衣裳，鞋子，外加錢財，其它的一律不許帶。
越少越好！
十余護衛進來，裴九站在院子里，負手看著宮中方向。
「阿耶！」
裴儉帶頭，大家跪下。
裴九沒回頭，擺擺手，「此後隱姓埋名，好生過日子！」
裴九威嚴，裴儉問道︰「阿耶，那你呢？」
裴九淡淡的道︰「武皇少個開道人，為父進宮去看看。」
隨即，一家子起身告別。
黃氏臨走前回頭看了一眼，她看到裴九回頭看著她們，眼神中，竟是未曾見過的慈祥。
這是她最後一次見到公公裴九。
那一路，能走小路就走小路。路上艱難的無以復加，孩子們熬不住了，嚎哭著想回家。大人們也熬不住了，說寧可死了……
但他們還是熬出了關中。
十余護衛，出了關中時，僅存兩人。
北疆派來接應的人馬到了。
百余騎行禮。
他們的頭上綁著白布條，神色悲憤。
黃氏才知曉，公公裴九已經去了……在皇城前，一刀令李元父子喪膽，隨後自盡，去九幽之下，為武皇開道。
僅存的兩個護衛沖著長安跪下，拔刀自盡。
剩下的路，好走了。
這些北疆騎兵走到哪，哪都怕。
他們扮作是商隊，跟著一起北上。
路上遇到的關卡，見到戴孝的北疆騎兵，都默默打開路障。
記得有個關卡，就一個老卒看守。
老卒一邊艱難的挪開路障，一邊嘟囔，「裴公，冤！」
那一刻，黃氏淚流滿面。
裴九，冤！
但皇權至上，不可說！
到了北疆，黃春輝悄然見了他們，安排了住所，交代沒事兒少出門。
沒辦法，鏡台在北疆有不少眼線，若是被發現……
隨後一家子深居簡出，直至黃春輝和皇帝翻臉。
現在，大戰起。
勝，黃春輝難自處。
敗，那不用說，長安的皇帝會把他一家子流放到鳥不拉屎的地方去。
「也不知如何了。」黃氏吸吸鼻子，翻動烙餅，「很香呢！大郎嗅嗅。」
裴哲黑著臉，「阿娘，我老大了，不是孩子。」
黃氏笑道︰「不論你多大了，在阿娘的眼中也是個孩子！」
裴哲低頭，臉龐被火焰映照的紅彤彤的。
「喜氣呢！」黃氏暗自給自己打氣。
嗚嗚嗚！
隱約中，她抬頭，「大郎听听，可是號角？」
裴哲點頭，「嗯！是號角，是出擊的號角聲。」
「是哪邊？」
「是咱們這邊。」
「出擊……」
黃氏沒心思烙餅了，把事兒交給兒子，急匆匆去尋裴儉。
裴儉站在院子里，寬厚的脊背讓人生出一種安全感來。
「夫君，如何？」
裴儉搖頭，「應當是在反復沖殺。」
「咱們……可能贏？」
「能！」裴儉用力點頭。
「阿耶若是在……」當年裴九還在時，裴家堪稱是長安的頂級豪門。時過境遷，黃氏也適應了如今的日子，只是每每想來，難免心酸。
「阿耶在看著呢！」
裴儉指指右邊。
黃氏才發現右側屋檐下擺放著一張案幾。
案幾上，公公裴九的牌位肅然而立。
面對北方。
仿佛是在看著曾經的麾下，曾經的千軍萬馬在廝殺。
不知過了多久，號角聲再度傳來。
裴儉的身體一震。
「夫君！」黃氏覺得和先前的號角聲差不多，但又沒法區分。
「是……是全軍壓上了。」裴儉雙拳緊握，「黃叔父這是要決戰嗎？」
外面有些騷動。
裴儉眯眼看著，「讓孩子們帶著刀。」
「走？」黃氏問道。
裴儉搖頭，「不！」
殺敵！
若是不妥，他會帶著孩子們上城頭，護衛桃縣，護衛，北疆。
就如同當年的父親那樣。
「萬勝！」
城頭方向傳來了歡呼聲。
「什麼？」黃氏跌跌撞撞的跑到門邊，先沖著門縫往外看，又側耳，焦急的傾听。
「萬勝！萬勝！」
歡呼聲在蔓延，一路而來。
「萬勝！」
馬蹄聲噠噠。
很快！
伴隨著馬蹄聲，是一個歡喜的聲音。
「我軍大勝！」
「我軍大勝！」
「我軍大勝！」
黃氏回身，眼含熱淚，「夫君！自由了！」
黃春輝說過，此戰後，裴儉就該出山了。
裴儉抬起頭，看著碧藍的天空。
「阿耶！」
裴九的牌位就在右側，三炷香在牌位前緩緩燃燒。
青煙繚繞。
黃氏歡喜的回身喊道︰「都出來！」
家人們都出來了。
裴哲拿著一摞餅子分，「你的，你的。」
午飯就吃這個了。
黃氏看不下去，自己去張羅。
她在廚房里忙碌著。
陽光從木板的縫隙中穿越進來，照在了灶台上，煙火氣，飛塵……時光仿佛停住了。
往日她看著這一幕會發呆，覺著自己就是行尸走肉。如今看著，竟然多了歡喜。
她由衷的贊美著，「真美啊！」
她覺得眼前的一切無一不美。
不知過了多久，有人叩門。
「誰？」
裴哲依舊習慣性的保持警惕，站在門邊。
「老夫！」
吱呀！
門開，在裴儉覺得應當在節度使府中歡慶勝利的黃春輝，來了。
他已經換了便衣，但肅殺氣息依舊。
「叔父怎地來了？」裴儉迎上來。
「此戰勝了，老夫的心願，也了了。」
黃春輝目光轉動，看到了牌位。
他走過去，就這麼席地而坐。
面對牌位。
「九哥，當年你曾說……」
他神色柔和，整個人感覺都徹底放松了。
裴儉擺擺手，家人避開。
「……北遼損失不小，不過蕭華定力了得，哪怕如此，依舊拼死攔截我軍，否則，此次二十萬大軍，能回去七八萬，就算赫連峰了得。」
「此戰獲勝，長安，怕是會不安了。」
「隨後會很麻煩，老夫其實最厭惡的便是麻煩。人老了，便想著多一事不如少一事，少一事不如沒事。
可此戰獲勝，天下震動，老夫的威望會高的嚇人。長安會說老夫想謀反，會造輿論……」
「御座上那位，得了消息，怕是鎮定不再吧！想想就令老夫歡喜……」
「九哥，老夫要去了，去長安！」
「老夫若是不去長安，天下就要亂了。長安會集結大軍，屯兵于北疆周圍。」
裴儉站在邊上，低聲道︰「叔父，長安對您頗為不滿，此去……小佷以為，不如留在北疆。」
黃春輝搖頭，「人，不能只為自己活著。」
他起身，伸手拂去籠罩在牌位前的青煙，「九哥，這一去，咱們再見面，就得在九泉之下。九哥，且準備好酒好菜，沒有，老夫可是不依！」
裴儉心中一震，「不去不行嗎？」
黃春輝說道︰「做人，別太貪心。」
此戰後，他已再無遺憾。
……
衛王要走了。
「你這一來又走，累不累?」
楊玄給他準備了不少干糧。
「在長安悶，偶爾出來一趟，就當做是散心。」
大佷子很干脆，背起包袱，上馬，「長安見！」
此戰後，楊玄面臨的麻煩很多，第一個就是謀劃節度副使之職。
必須要去長安。
「郎君，長安那邊會不會扣下你？」姜鶴兒覺得風險很大。
楊玄沒回答。
黃春輝回來了。
節度使府里一片歡騰。
隨後便是慶功酒宴。
楊玄再度看到了周儉。
和黃春輝站在一起。
這是個不尋常的姿態。
酒過三巡，黃春輝把楊玄叫來，「想回家？」
楊玄點頭，「想妻兒了。」
大戰時全神貫注，戰後，整個人放松了，楊玄第一個想到的便是妻兒。
人說孩子整日都在長，都在變，阿梁也不知長成什麼樣了。
「回去一趟，快去快回！」
楊玄知曉，這是要去長安。
「不問？」黃春輝笑道。
「許多事，無需問。」
黃春輝滿意的點頭，指指周儉，「以後，讓他跟著你。」
楊玄一直覺得周儉這人有些神秘……黃春輝近乎于開後門的推薦方式，他從未見過。
他點頭，「好說。不過相公，他擅長什麼？」
黃春輝揮揮手，「殺人，自己能殺人，也能領軍殺人。」
大將之材？
楊玄舉杯，裴儉舉杯。
第二日，楊玄帶著人馬急匆匆趕回了陳州。
「大捷的消息早已傳來，城中歡騰。」
盧強很是歡喜，「這一戰，少說能為我北疆贏取十載的太平。」
楊玄覺得這些人有些過于樂觀了。
但在當下來說，讓這份喜悅蔓延是對的，可以松緩北疆長久以來緊繃的神經。
「阿梁！」
一進家，楊玄就直奔後院。
「夫君！」
周寧歡喜的出迎。
夫妻團聚，楊玄抱著兒子，說著此戰的一些情況。
夫妻分別了一陣子，久別重逢，自然需要互相慰藉。
晚間，周寧靠在他的胸膛之上，喘息著說道︰「外面有人說夫君麾下有一群魔頭，專用大刀砍殺。」
陌刀隊？
楊玄說道︰「別分心！」
周寧翻個白眼，「夫君，你……」
她剛想打擊一下楊玄，卻感受到了什麼。
「嘿嘿！」
一室皆春。
男主人回來了，家中的僕役們也跟著精神抖擻。
第二日，楊玄去了州廨。
「恭喜使君。」
盧強等人道賀。
「恭喜什麼？」楊玄不解。
盧強笑道︰「外面都說，使君此戰大發神威，不但扛住了林雅的精銳重騎，更是率先發動反擊，此戰大勝，使君首功。」
沒吧！
楊玄謙虛著，是真的謙虛。
晚些他出去，盧強嘆息，「使君看著，越發的雲淡風輕了。」
「以往大勝，使君還會歡喜一陣子，此次大捷，使君卻……」
曹穎沒吭氣，盧強問道︰「老曹你就沒發現？」
曹穎伸手在案幾上，「以前郎君是在案幾上看這個天下。如今，他在更高的地方……」他把手抬高，「自然，就覺得尋常了。」
「高處不勝寒啊！」盧強語帶雙關。
此戰獲勝，大喜之余，後續的事兒會很麻煩。
怎麼和長安相處？
這個問題是所有北疆軍民都該考慮的。
楊玄暫且把這些都拋開了。
「你還敢嘴硬？」
「不敢了。」
「說，服不服？」
「不服……服了！」
「看來你是心服口不服啊！」
「是啊！子泰且饒我一次！」
「看你誠懇，此次就放你一馬！」
楊老板氣喘吁吁的躺下，一臉老夫依舊龍精虎猛的自信。
「哇！」
「娃哭了！」
女人套衣裳很慢……楊玄飛速穿衣沖了出去。
「哇！」
楊玄接過孩子，鄭五娘說道︰「郎君回來之前還好……」
「這孩子，敏感了些!」
楊玄輕聲哄著孩子。
「看看，大郎看看院子里，那是月色。」
月光傾瀉在院子里，花樹仿佛被鍍上了一層白霜。夜風吹過，枝葉搖曳。影子在地上輕輕舞動。
夜風也送來了花香，楊玄輕聲道︰「香不香？」
孩子瞪著眼楮看他。
「阿梁。」
楊玄輕聲呼喚。
周寧站在門內，含笑看著這一幕。
這是她生命中最重要的兩個男人，一個前程未卜；一個茁壯成長。
「要去長安嗎？」
「嗯！必須去。」
夫妻二人稍後依偎在床頭。
周寧歪著腦袋，想靠在他的肩頭，可差了一些，「你低些啊！」
「早說！」楊玄身體下滑了些，讓周寧順利的靠在自己的肩頭上。
「為了節度副使？」
「對。」
「此事怕是有得磨。」
「此刻的長安，對于我而言便是個凶險的地方。」楊玄不想瞞著她，「得知大捷的消息，長安會瘋狂想掌控北疆，會拼命摻沙子。廖勁接班誰也挑不出毛病來。可我卻讓許多人如鯁在喉。」
周寧右手搭在他的小月復上，輕聲道︰「那是龍潭虎穴。」
楊玄沒吭聲。
周寧輕輕拍了一下他的小月復，「我說錯了？」
「嗯！」
周寧想坐直身體，卻被楊玄攬住了腰肢。
「阿寧！」
「嗯！」
「那人，不配稱龍！」
「誰配？」
「我！」
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