一朝天子一朝臣。
說的不只是皇帝，還有臣子。
黃春輝致仕了，他的心月復三人，盡數在他致仕之前離開了北疆。
老夫要走了，心月復留下來讓人膈應不說，而且弄不好會引發些沖突。到時候廖勁處置不好，不處置也不好。
干脆弄走。
大家省心，如此，以後再相見時，也留了情面。
這是黃春輝的聰明之處。
廖勁接任節度使，按照慣例，焦明忠會飛黃騰達，成為他的左右手。
這是必須的，否則誰願意跟著你？
可就在焦明忠憧憬著美好前景時，廖勁遇刺倒下了。
什麼美好前景都化為夢幻泡影。
那種巨大的打擊，讓焦明忠要瘋了。
他不顧身份在大堂施壓，劉擎不好出頭，剩下的就更不必說了。
誰反對，誰便是狼心狗肺！
但，楊玄來了。
開口說反對。
焦明忠失去了分寸，嘶聲道︰「副使是想坐視中丞不起嗎？」
楊玄蹙眉，「什麼時候，北疆輪到你做主了？」
他沒想到自己只是拖拉了兩日，桃縣就亂套了。
一個錄事參軍竟然能粉墨登場，威壓劉擎等人。
這特娘的不就是狐假虎威，垂簾听政嗎？
焦明忠再無退路，硬著頭皮說道︰「刺殺中丞的北遼鷹衛依舊在逃，談什麼做主？」
「聒噪！」
楊玄問劉擎，「劉公，中丞如今在何處？」
「家中。」
楊玄說道︰「我去看看。」
他去，眾人少不得要跟著。
降將孫彥和焦明忠走在一起，低聲道︰「他一來，便是喧賓奪主。雖說該為中丞爭奪，可你方才卻對劉擎頗為不敬……」
焦明忠苦笑，「我若是不管，便是對不住中丞多年的抬舉。若是管了，便是僭越。算來算去，竟然無路可走。既然如此，何不如要個名聲，干脆跋扈些。」
這是掏心窩子的話，孫彥嘆息，「可得罪了副使。」
「我只是為了中丞失態，你當初可是出言不遜。」焦明忠說道。
孫彥輕笑，「中丞躺下了，咱們是他的人，若是誰打壓咱們，誰便是趁火打劫。官場，重名聲！」
焦明忠看了他一眼，「你可真是個……機靈鬼。」，他又看了楊玄一眼，「副使此刻剛到，他想要接手權力，就得對中丞恭謹些。如此，咱們是中丞的人，他就算是有火氣，也得憋著！」
楊玄止步回身，眾人也跟著止步。
這便是官場規矩，等級森嚴。
楊玄指指焦明忠，「你留下！」
焦明忠愕然。
「副使……」
「嗯！」楊玄看著他，眼中竟然多了厲色。
這是要為劉擎出氣！？
焦明忠心中一緊，「領命！」
眾人跟著楊玄出了節度使府，準備繞到後面去。
外面，一溜馬車停著。
楊玄走到馬車邊，說道︰「這邊還有事，阿寧你們先過去。對了，今日忙碌，飯菜直接從外面采買。」
「好。」周寧掀開車簾，楊玄探頭進去，沖著睡醒的大少爺笑道︰「阿梁，咱們馬上到家了。」
「啊……阿耶！」
「乖！」
楊玄回身，「張栩，把馬倉弄來。
張栩從一輛馬車里單手拎著馬倉出來。
「馬倉？」
有人驚呼。
「對，是馬倉。」張栩單手拎著一個人，依舊輕松寫意。
馬倉竟然被楊副使給活擒了？
眾人震驚之余，也頗為不解。
劉擎問道︰「子泰，你如何擒獲了此人？」
楊玄說道︰「半路遇到的。」
「狗東西，這是想把我北疆正使副使一網打盡啊！」劉擎怒了，過去劈手抽了馬倉一巴掌。
馬倉絕望的看著地面，身體隨著張栩的手輕輕擺動。
此刻他最後悔的便是自己的多此一舉。
赫連紅讓他來刺殺廖勁，說無論是否成功，事後立即遠遁。
可他貪功了。
順著節度使府繞半圈，和陳州州廨一樣，前面是州廨，後面就是住所。
敲開門後，門子見到是楊玄，神色微變，看著，竟然有些不滿和憤怒。
王老二最為敏感，怒了，老賊拉拉他，說道︰「這些人本想跟著成為人上人，可沒想到廖中丞卻倒下了。這等時候，不過分就忍著。」
王老二不忿的道︰「廖中丞倒下，和咱們有關系？」
老賊︰「……」
是啊！
又不是咱們刺殺的，咱們反省個什麼，內疚個什麼？
王老二說話的聲音不小，僕役听到了，回頭就想駁斥，可想來想去，竟然想不到反駁的詞句。
這等自我反省，來源于多年來的風俗傳承。
別人還沒怎麼，自己就先反省上了︰咦！我的話是不是傷到人了？我的態度是不是不夠謙遜……
到了臥室外，有僕役進去通稟，稍後出來，「楊副使，請。」
楊玄跟著進去。
臥室里擺著一張大床，看樣子有些年頭了，廖勁躺在床上，抬眸看著他，「你來了。」
「中丞。」
楊玄飛快上前幾步，握住了廖勁的手，「我來了。」
這事兒他不好說話，你要說自省也行︰都怪我來晚了，我若是徑直來桃縣，而不是先回家，興許馬倉就不能得手。
但這等過度自省的話，楊玄說不出口。
千言萬語，唯有我來了三個字最恰當。
廖勁看著自己的手，「你太過熱情了些。」
我該悲痛……楊玄苦笑，「想裝作莫名悲痛，卻覺著太假。想來您也會覺得惡心。」
「至少你沒敷衍老夫，老夫很是欣慰。」
廖勁指指邊上，等楊玄坐下後，說道︰「這陣子，每日都有人來看望老夫，滿嘴說什麼中丞定然能康復如初，或是什麼吉人自有天相……
听多了，老夫心情大好。可等人走了，熱鬧沒了，老夫看著空蕩蕩的屋子，突然覺著那些話都是空話，假話。
若是沒有那些空話假話，老夫興許還能平靜些。可听了那些話後，明知是假的，卻忍不住想接著听，每日听。老夫想，被吹捧也是如此吧！」
「不好嗎？」楊玄問道。
廖勁搖頭，「若是能一直如此，老夫後半生活在謊言中也行。可老夫知曉，熱鬧不會長。那一刻到來時，這些熱鬧都會變為懊悔。
與其活在虛幻中，不如面對現實。至少，老夫覺著如今在活著。」
「您能看透這一切，我是真的很歡喜。」
換個人面臨這等絕境，大概率會崩潰。
「老夫也曾在夜里絕望，只是，不想讓家人擔心。」廖勁笑了笑，「路上可還平安？」
「馬倉帶著人半道伏擊。」
「他的運氣不大好。」
「是，如今他就在前院，您看看要如何處置他。」
「活擒？」
「對。」
看到廖勁眼中閃過的厲色，楊玄覺得老寧是個好人。
他在看著廖勁。
廖勁處置馬倉的態度，代表著他對自己後續的想法。
是干淨利落的致仕，還是勉強出來主持大局。
據聞廖勁是下半身沒了知覺，下半身沒知覺，但可以坐在特制的椅子上出來。
廖勁深吸一口氣，「想來你已經問過了？」
「是，馬倉說了，這等手段是用內息斷掉脊椎里的一些東西，斷掉之後，下半身，甚至是從胸口以下就會失去知覺。」
在另一個世界里，這種手法叫做切斷神經。
「我問過玄學那邊，您知曉，拙荊也是學醫的。人的脊柱里有許多操控人體的東西，密密麻麻的，細微的人眼難以看到。一旦被截斷……」
剩下的，楊玄沒說。
廖勁沉默片刻，「老夫試過，無法靠著自己的力量坐起來。老夫那時萬念俱灰，覺著……這個世間，崩塌了。」
這個感覺楊玄能理解。
「老夫好強大半輩子，老了老了，卻只能靠著別人背著走，你讓老夫如何能接受？老夫那一刻把漫天神佛都罵了個遍。神佛……並未降下災禍，讓老夫有些失望。」
這是想死！
楊玄心中喟嘆。
「老夫冷靜了下來，想著致仕，去長安，去看望故人。可老夫想著……」廖勁譏誚的道︰「老夫當初負了她，此刻被人背著去見她，這是何意？是故意讓她心中不安，還是想用這個來博取同情！老夫不忍，也不屑于如此。」
「老夫想了許久。若是老夫此刻致仕，長安會狂喜。」
楊玄點頭，「他們早就盼著換個人來執掌北疆。」
廖勁看著他，「老夫也想過，既然都如此了，那麼這一切與老夫何干？」
「我死之後，哪管洪水滔天。」楊玄微笑。
「對。」廖勁也在微笑，「可老夫想到了相公。這些年他一直在撐著。他的身子若是靜養，說不得還能博個長壽。
他每日坐在大堂里，看似耷拉著眼皮，可腦子里卻在想著北疆的各處。想著大戰的可能……他就這麼一直想，每日耗費心血。為何？只是不舍！」
「我剛從陳州出來時，看著那些百姓，看著那熟系的一切，同樣是不舍。若是有人想要破壞那一切，我想，我會和他們不死不休！」
「是啊！所以老夫想來想去……」廖勁看著楊玄，「子泰。」
「您說。」
「裴九的心血，相公的心血，無數北疆軍民的心血，不能就這麼信手丟棄。老夫在後宅，你在前面。可敢？」
這，不就是垂簾听政嗎？
楊玄看著廖勁，點頭。
廖勁身體一松，「好！」
楊玄起身，「此後，我每日過來。」
廖勁點頭，「會有些人給你下馬威，如何處置，老夫就不說了。」
楊玄頷首，「您知曉我的，最是善良寬宏的一個。」
走到門口，廖勁說道︰「子泰。」
楊玄回身。
廖勁猶豫了一下，「罷了，你去吧！」
楊玄出去，听到廖勁吩咐道︰「把馬倉吊死在城門外，風干！」
還好，不是折磨。
「小玄子，廖勁為何不肯去前面，而是讓你走上前台？」
「每日被人背著出門，送到大堂中，下面的官吏會漸漸生出懈怠之心，會……」
楊玄再度出現在大堂內。
沒有猶豫，走到了那個位置，坐下。
下面官員將領們行禮。
「見過副使。」
「坐！」
看著眾人坐下，楊玄生出了些不真實的感覺。
當初選擇來北疆，他的目標便是這個位置。
那時候，曹穎冥思苦想，把各等情況琢磨了個透徹，在某個深夜里叫醒了楊玄，一臉嚴肅的說，老夫以為，二十載後，郎君可執掌北疆。
怡娘听了大喜，說二十年後楊玄也才三十多，正當年。
可現在啊！
幸福以令所有人猝不及防的姿態，突然就出現了。
他心情激蕩，可多年宦海，早已讓他學會了掩飾。
于是在眾人的眼中，這位走到台前的副使大人，此刻一臉憂郁的模樣。
他是在擔心未來嗎？
這時候，他應當交代自己的態度。
下面。
咱們怎麼整？
是躊躇滿志的大干特快。
還是謙遜的蕭規曹隨……
楊玄緩緩開口。
「我家喬遷，晚些，都去喝酒。」
眾人︰「……」
三把火呢？
楊玄起身，「禮，就別送了。都別送。」
送多了官員們心疼，送少了他們提心吊膽，擔心得罪楊玄。
最後的法子，不送。
「那咱們帶啥去？」有人問道。
楊玄說道︰「帶著一張嘴。」
「哈哈哈哈！」
當日下午，眾人來到了楊家。
一進去，就看到那些屋子煥然一新。
「都是好料子！」
「這雕工，了得啊！」
眾人看了一圈，心中凜然。
「花了不少錢！」
「看似不奢華，可那些木料若是丟出去，比節度使府還值錢。」
眾人議論紛紛。
韓紀陪客，微笑道︰「楊氏，不差錢！」
楊玄喝的醺醺然，剛想回後院，赫連燕來了。
「郎君。」赫連燕扶了他一把，「長安梁王府來人了。」
喝了醒酒湯的楊玄接見了梁王的使者。
「小郎君在府中頗為艱難。」
「為何？」
「那些人都知曉小郎君與副使交好，大王看重小郎君，想讓小郎君跨過郎君接掌梁王府的心思誰都知曉。那些人擔心小郎君接掌梁王府會與副使和衛王聯手，于是紛紛出手。」
「什麼手段？」
「外面到處傳著小郎君道德敗壞的消息。小郎君再這般下去，名聲就要壞了。」
使者苦笑，「大王的意思，副使可有辦法？」
赫連燕看了楊玄一眼，心想梁王可是宗室老狐狸，這等事兒會沒有手段？
那麼，他令人來請教郎君，是何意？
赫連燕眼前一亮。
這是想借此拉攏和郎君的關系……果然，人一旦地位變了，朋友就不請自來。
楊玄淡淡的道︰「此事，簡單！」
……
驛站。
數騎疾馳而來。
「換馬！準備食水！」
來人下馬，丟出一個牌子。
驛丞看了一眼，哆嗦了一下，「快，準備馬。」
等來人走後，驛卒問道︰「來的是誰？陰森森的。」
驛丞說道︰「是鏡台的樁子。」
驛卒說道︰「看著像是去奔喪！」
啪！
驛丞拍了他一巴掌，就在驛卒齜牙咧嘴時，說道︰「是啊！就特麼的像是去奔喪！」
三騎換馬不換人，直奔長安。
「陛下，廖勁遇刺，臥床不起！」
皇帝听到這個消息，放下手中的書卷，淡淡的道︰「天氣，不錯！」
噠噠噠！
兩騎沖進了長安城。
「陛下，北疆節度使廖勁遣人送來奏疏。」
「朕，看看。」
皇帝看了奏疏，突然把奏疏仍在地上，起身去了里面。
「繼續奏樂，貴妃何在？繼續舞！」
韓石頭過去，撿起了奏疏。
看到了一行字……
——臣僥幸逃過一劫，雖不良于行，理事無礙！
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