長安。
一場小雪在不緊不慢的下著。
雪落在地面上，看著就像是霜，沒多久就融化了。
地面因此有些濕漉漉的，格外的冷。
「落雪不冷，化雪冷。」
長安才女張冬青依舊沒有嫁人。
「冬青，回家睡覺吧！」
同行的少女說道，「這個時節躲在被窩里，手中拿著一卷書，哎！我覺著神仙都沒我逍遙。」
「去聚會吧！」
張冬青目光炯炯的道︰「今日在曲江池有個詩會，一起去吧！」
少女搖頭，「回家吧！冷颼颼的聚什麼會。不就是無聊去找樂子嗎？可我不無聊啊！」
張冬青一怔，少女順勢上馬，「走了啊！」
「哦！」
張冬青站在那里，平靜的看著她遠去。
噠噠噠！
一騎緩緩而來。
「見過大王！」
越王看著依舊如故。
溫文爾雅。
張冬青曾在某個高級聚會上見過越王，還曾獻詩一首。
越王看了她一眼，眼神漠然。
原來，他記不起我是誰。
張冬青有些失落。
不禁想起了楊玄。
和越王不同的是，楊玄能記起她，但顯然楊玄對她沒有一絲興趣。
「當初啊！」
張冬青突然嘆息，「罷了，沒這個緣分。」
「二兄！」
越王看到了衛王，策馬追了上去。
寒風中，衛王的臉冷冰冰的。
「你來的正好。」
「二兄，我……」
衛王猛的揮手。
「大王小心！」
越王身後的護衛們飛掠而來。
啪！
衛王抽了他一巴掌，說道︰「本王說過，那年子悅從此便是本王看著的人，誰敢動她，便是尋本王的麻煩。」
越王捂著臉，苦笑道︰「我不知情。」
「楊松成是你外祖。」
這一巴掌，衛王抽的理直氣壯。
護衛們沖上來，衛王眯著眼，「要動手？」
不知怎地，越王耳畔回想起了那打鐵的聲音。
鐺鐺鐺！
「住手！」
呯！
一個急于搶表現的護衛被一拳打飛。
半空中一邊吐血，一邊苦笑。
衛王活動了一下手腕，「許久未曾動手了，有些無趣。」
越王情不自禁的勒馬後退。
衛王看著他，「記住本王的話嗎？」
越王點頭，「記住了。」
衛王點頭，「乖！」
看著他遠去，趙東平這才上來。
不是他不夠忠心，而是他沒修為，上來只會自取其辱。
「大王示弱過了些。」
「擔心會被視為軟弱？」
「是。」
「阿耶如今越發的陰郁了，容不得有人和自己爭權奪利。群臣建言立太子的呼聲直上雲霄，阿耶卻置之不理。為何？不就是擔心有人和自己爭奪權力嗎？你想想，阿耶需要什麼樣的一個太子？」
「听話，有野心也得藏著掩著。順從……」趙東平苦笑，「逆來順受。」
「看，二兄給了我一巴掌，我只是受著。這是不就是逆來順受？」越王笑著說道。
「是啊！可陛下會覺著大王太能隱忍。」
「隱忍是太子的本能，就算是換了敬王，他也會選擇隱忍。知曉大兄為何被廢嗎？」
趙東平說道︰「其勢已成。」
楊松成栽培前太子多年，為他造勢多年，若是皇帝出個意外，太子登基，堪稱是眾望所歸。
「不。」越王搖頭，「是他不想忍了。」
……
年底了，朝議的事兒主要集中在各種開銷，以及對明年的展望上……實際上就是叫窮。
「兵部今年艱難，明年若是再如此……」
兵部尚書張煥眯著眼，听著兵部侍郎鄭遠東帶著怒火的聲音回蕩在殿內。
鄭遠東說道︰「老夫不解的是，禮部無所事事，憑何能拿到比兵部更多的錢糧？」
禮部尚書朱偉笑眯眯的道︰「大唐以孝治天下，禮，便是孝義的根基。」
「外敵打來，便用禮儀去御敵?」鄭遠東譏諷道。
朱偉看了張煥一眼，張煥耷拉著眼皮子，學了黃春輝。
「無禮，不等外敵入侵，大唐內部便要亂了。」
朱偉的話滴水不漏。
「大唐內部為何亂？」鄭遠東冷冷的道︰「百姓失地，流民無數，人沒吃的就會去搶掠，去殺人……這便是禍亂之源。禮義在此刻何用？」
朱偉打個哈哈，「此事，非禮部所能言。」
這個話題太大，唯有皇帝主持，重臣們開講，就如同南周般的，然後去割既得利益者的血肉，引發國內紛爭……
鄭遠東，終究是勛戚，做事兒太過直接……朱偉心中有了底，不準備和他計較。
鄭遠東見他敗退，就盯住了楊松成，「敢問國丈，听聞有筆錢糧並未經過我兵部，就徑直發往了南疆。敢問國丈，此事可是真的？」
原來，他沖著老夫齜牙，不是為了和禮部爭奪錢糧，而是隔山打牛，借此向國丈發難……朱偉心中苦笑，覺著自己老了。
楊松成淡淡的道︰「老夫不知。」
一句不知，就隔斷了後續的追問。
果然老辣啊！
朱偉看戲看的津津有味，心想鄭遠東後續還能如何？
開了頭，卻收不了尾，這事兒，有趣了啊！
鄭遠東說道︰「那麼，國丈知曉什麼？」
殿內突然安靜了下來。
所有人都看向了鄭遠東。
——這不知來那不知，楊松成知道什麼？
瀆職！
這是鄭遠東的指控。
楊松成緩緩側身看著他，神色平靜，「你，想說什麼？」
國丈，怒了！
眾人心中一凜。
鄭遠東突然一笑，笑的格外的肆意，令人想起了他的身份，勛戚。
勛戚，自然該鮮衣怒馬，自然該無視公卿。
鄭遠東說道︰「徐國公在南疆毫無寸功，長安的錢糧卻源源不斷的南下。憑何？」
南疆現在是一灘渾水，石忠唐在皇帝的支持下，向張楚茂發動了進攻。
鄭遠東突然沖著張楚茂發難，這里面的味道，值得琢磨。
楊松成看了衛王一眼，「南疆不靖，南周虎視眈眈。」
這是套話，也是長期以來楊松成偏袒南疆的理由。
沒人反駁。
鄭遠東說道︰「同樣是邊軍，為何沒拿長安錢糧的北疆能壓制住北遼？吃的腦滿腸肥的南疆，卻不斷傳來異族謀反的消息？」
呃！
這話就有些打臉的味道。
楊松成蹙眉，鄭遠東接著說道︰「老夫以為，南疆不靖，乃是將領無能。」
這人，想通過攻擊張楚茂來向皇帝獻媚！
這是大部分人的想法。
鄭遠東說道︰「衛王當初在北疆也曾令異族喪膽，老夫以為，可讓衛王掌控南疆，鎮壓異族！」
殿內越發的安靜了。
幾個大佬相對一視。
左相陳慎說道︰「散了吧！」
朱偉看了鄭遠東一眼，心想此人突然為衛王站隊，是什麼目的？
衛王呢？
衛王大步走在前方，誰也看不到他的神色。
朱偉想到了上次見到皇帝時，那越來越大的眼泡。
皇帝，老了！
江山是鹿，這頭鹿要準備換主人了。
站隊！
朱偉恍然大悟，這時一個老友過來，笑道︰「這是站隊。」
朱偉點頭，「早了些，不過，老夫有些好奇，他為何站衛王。」
老友說道︰「他還有別的選擇嗎？」
越王是楊松成的外孫，支持他，就是主動拜在楊松成的門下，為其走狗。
還有個敬王，據聞是個頑劣的。
「也是！」
鄭遠東出了皇城，慢條斯理的對小吏說道︰「老夫出去看看。」
到了侍郎這個級別，模魚就簡單了，隨便尋個借口，難道誰還敢較真不成？
他一路轉悠，在一個小巷子里，進了那家酒肆。
「他可在？」
胡女點頭，「在。」
鄭遠東進了後院。
天氣冷，屋檐下弄了個小泥爐，上面架著個陶罐，熱氣騰騰的，一進來就嗅到了一股子肉香。
「當年我在北疆為斥候，冰天雪地的，唯一的念想便是有一碗肉湯喝，哪怕是腥羶難以下咽的獸類肉湯也好。」
趙三福用勺子攪動了一下肉湯。
鄭遠東走過來，「王守那邊如何？」
「皇帝對他越發不滿了。」
「那便是厭棄的前兆。」
「沒錯，不過，越是這等時候，我就越得要低調。所以，最近我時常出來廝混，犯些小錯。」
「掌控鏡台，大王的大業，才能更進一步。」
「對了。」趙三福抬頭，詫異的道︰「你今日怎地開口支持衛王？」
「你的消息倒是不慢。」鄭遠東蹲下來，伸手在小泥爐邊上烤著，眉間舒展，「皇帝老了，最近建言立太子的輿論不少。」
「可他顯然不想立太子。」趙三福說道︰「對于他而言，太子便是自己的死敵。」
「越王知曉這一點，故而不動聲色。」
「他慌什麼？若是皇帝今夜駕崩，明日能登基的唯有他！」
「是啊！楊松成等人就盼著皇帝一夜暴斃。可他卻活的好好的。你不覺著這個局面太平靜了些？」
趙三福一怔，點頭道︰「你這是想挑撥，假意支持衛王，挑動越王和他斗起來。」
「老夫開了個頭，你說，會有多少人會跟著出手站隊？這朝堂，可不就熱鬧了嗎？」鄭遠東笑的愜意，「鬧起來，亂起來，一家子殺個你死我活。如此，大王才有機會不是。」
「最好鬧成赫連峰那等。」趙三福拍拍腦門，「想多了，想多了。」
「為何不呢？」
趙三福心中一驚，看著微笑的鄭遠東，「你做了什麼？」
「還沒做，沒人手。所以來尋你幫忙。」
「你說。」
「弄些毒藥，最好是那等讓人衰弱的毒藥，包成一包，丟在宮中某個地方……皇帝必經之路上。」
「有人發現，稟告給韓石頭，那條皇帝的忠犬定然會勃然大怒，隨即清查……」
鄭遠東說道︰「誰最想殺皇帝？」
「皇後，越王，衛王，敬王……」
「隨後，一家子相親相愛，夫妻和睦，父慈子孝，不好嗎？」
「好極了！」
鄭遠東看看肉湯，「天太冷，給老夫一碗。」
喝了一碗肉湯，借著那股子熱勁，鄭遠東來了一套刀法。
練罷，他說道︰「持刀仗劍，橫行于邊塞，乃是老夫少年時的願望。雖說如今歲數大了，可這股子勁頭依舊在。只等掃清朝堂妖氛，老夫便自請去北疆領兵，驅逐北遼，不讓秦國公專美于前！」
大堂那邊傳來了腳步聲，布簾被掀開，趙三福的心月復秦河來了。
「何事？」
趙三福放下碗問道。
秦河目不斜視，「北疆密諜剛傳來消息，初冬，秦國公領軍，伐內州！」
……
皇帝在梨園中听著韓石頭的稟告。
「……鄭遠東質疑國丈偏袒張楚茂，國丈微怒，鄭遠東突然話鋒一轉，贊許北疆不用長安一文錢，卻壓制住了北遼……」
皇帝頂著額頭的手松開，說道︰「他這是引子，後續必然有話。」
「陛下……」
韓石頭崇敬的目光太真實了，以至于皇帝輕微的愉悅了一下。
身為九五之尊，每日溜須拍馬的人多不勝數。
剛開始會覺得飄飄然，覺得自己恍若神靈。
那種凌駕于天下人的感覺，比什麼丹藥都爽。
但，漸漸的，帝王的閾值就提高了，普通的溜須拍馬無法讓他感到愉悅，甚至是有些尷尬。
隨之而來的便是窺探者，他們試探著，用更為高級的吹捧手段去試探帝王。
帝王龍顏大悅，覺得又找到了人生價值，如此，便重用這些人……
許多所謂的佞臣，實則不過是溜須的手段更高端一些罷了。
而韓石頭的手法很簡樸，簡潔，直指人心。
不說話，就是用那等眼神看一眼皇帝。
無聲的馬屁，最為動人！
皇帝顯然就被打動了。
韓石頭輸出完畢，繼續說道︰「鄭遠東突然建言以衛王統御南疆，威壓異族與南周。」
「這是，要站隊？」
皇帝不怒不喜，「是了，最近建言立儲的臣子不少，甚至宗室也有人說，東宮不可虛懸太久。鄭遠東這是站了老二！」
韓石頭說道︰「他的背後是勛戚。」
「勛戚……」
皇帝說道︰「鄭遠東在兵部……朕記得兢兢業業，如此，賞他二十萬錢。」
「是。」韓石頭沒問緣由。
皇帝淡淡的道︰「老二的身後，太單薄了些，如何是國丈的對手？」
這是給衛王打氣，依舊是權術手段。
「他說了北疆。」韓石頭不願意提及的話題，被皇帝提了出來，「壓制北遼？北遼那邊內斗正酣，這才給了楊玄可趁之機。不過，也只能到此為止了。」
「陛下英明。」
另一個管事內侍送上了彩虹屁。
看了韓石頭一眼。
韓石頭沉穩不語。
如此，這個馬屁，咱就當仁不讓了！
內侍剛想再拍幾句，一個內侍進來，「陛下，鏡台有急報。」
皇帝蹙著眉，拿起水杯，看了一眼里面的養生藥茶，淡淡的道︰「說。」
內侍說道︰「初冬，秦國公楊玄出兵，伐內州！」
呯！
水杯砸在地上，藥茶飛濺。
殿內，鴉雀無聲。
隨即，皇帝咆哮聲傳來。
「逆賊！」
……
求票！
(本章完)