霍城不算大。這是一座隨時都準備著犧牲或是投降的城池。百余年前曾有臣子建言擴建霍城，把它變成大周直面大唐的第一道防線，至少能堅守一年以上。
武人們歡欣鼓舞，紛紛建言如何修建城池，修建好後駐兵多少……一句話，城池建好了，糧草準備好一年的，兵員足夠，各種資源準備充足，就算是大唐來攻打，咱們定然能堅守一年。
若是不能，我輩當死！彼時的大周武人血性依舊在，在朝中和文官為此爭執。
「文官說修建如此大的城池耗費頗大不說，而且還容易得罪大唐。大郎君須知，彼時的大唐威名赫赫，南周君臣唯恐激怒了大唐，死命壓著那些武人。」韓紀輕聲說著霍城的過往。
「後來呢？」阿梁問道。
「當時的南周名將趙彥雄從邊疆趕到了朝中，當朝剖析局勢……彼時北遼與大唐對峙，北遼威脅大軍南下，大唐叫囂要北征，滅掉北遼這個老對頭……這是千載難逢的好時機。大郎君可知為何？」韓紀微笑看著未來的太子。
阿梁想了想，
「大唐顧不上南周了。」
「對。」這個問題很簡單，但回答的人卻是個八歲的孩子，不禁令韓紀心中歡喜。
「可那些文官卻當朝呵斥他，說武人鄙薄，一心就想挑釁大唐，等著在戰火中覓得軍功，卻不顧天下安危……」
「趙彥雄與文官們爭執不休，最終訴諸于皇帝。彼時的南周皇帝年德猶豫不決。趙彥雄拿出了一張泛黃的紙，說這是趙氏多年來對霍城的期冀。趙氏先祖甚至給霍城想了許多名字，最終定下來一個。若是朝中願意擴建霍城，便把這個名字獻上。」
「哦！那趙彥雄就不是投機，而是忠心耿耿。」
「殿下所言甚是。」韓紀撫須笑道︰「可惜年德最終在文官們的攛掇下放棄了擴建霍城。否則一座雄城矗立在此，大軍南征第一戰就要啃硬骨頭，對士氣影響不小。且若是久攻不下，南周甚至有機會反攻。」
「哎！」阿梁有些惋惜的道︰「可惜了那麼好的建言。對了，趙氏為霍城取的什麼名字？」
「襄陽！」……
「襄陽？」
「是！」
「好名字！」
「是不錯。」
「那趙彥雄呢？」
「建言被拒後，趙彥雄回到邊疆，郁郁寡歡之下，沒幾年便去了。此人用兵了得，大唐也頗為忌憚。聞訊後，大唐朝中也為之歡喜，若非正在于北遼對峙，多半要大軍南下了。」
「年德可後悔了嗎？」
「年德很是傷心，追封趙彥雄為國公，給他的幾個兒子都封了官，更是輟朝三日，以示哀傷。」韓紀問道︰「大郎君以為年德此舉如何？」阿梁想了想，
「當初在桃縣時，我出門看到了一只小鴨子，很是歡喜，便央求阿娘買了一只回家養著。阿娘說，你自己要的，便要自己照拂好它。我答應了。小鴨子來了家中後，那幾日我很是歡喜。可漸漸的，我就忙碌了起來。讀書，帶著阿弟玩耍……直至一日，我發現小鴨子不見了，僅存幾根羽毛。我找了許久也沒找到，很是傷心。後來阿娘告訴我，小鴨子是被劍客給吃了。」這個孩子啊！
這麼小就顯得很是穩沉。韓紀知曉秦王把阿梁帶在身邊的緣由，故而沒事兒也帶著阿梁出來轉悠，好歹燻陶一番。
但他不敢教授自己那一套給阿梁，這一點秦王也暗示過。關系到阿梁未來根本的心術，也就是秦王口中的三觀，必須由秦王親自傳授。
阿梁嘆息一聲，
「我傷心了兩日，阿耶知曉後，就帶著我出門散心。路上阿耶問我為何傷心，我說小鴨子被劍客吃了，我傷心小鴨子之死，還生了劍客的氣。」這還是個孩子啊！
韓紀笑了起來。
「阿耶蹲下來，面對我說，一個男人，行事就得考慮周全，不能任著性子來。你喜歡什麼，那麼，你便要去守護什麼。」你喜歡什麼，便要去守護什麼！
這是……帝王根本！也是帝王心術的根基和出發點。少了這個，便是李泌之流。
韓紀撫須的動作凝固住了。
「阿耶說，你喜歡小鴨子，便不能把它放在富貴與劍客的嘴邊。放在它們的嘴邊，你就得做好小鴨子被吃掉的準備。」阿梁說道︰「那個趙彥雄……年德既然看重他，便不該把他丟在文官們的面前，任由文官們攻訐他。」韓紀︰「……」
「趙彥雄就是那只小鴨子。」阿梁說道。……
「……大郎君說趙彥雄便是那只小鴨子。大郎君如此悟性，令臣不勝歡喜。臣，為殿下賀！」大堂內，秦王意態閑適的坐在窗邊看文書。
他緩緩看向窗外，說道︰「阿梁從小就極為懂事，孤與王妃的教導他都記在心中。孤從不擔心他會走上歪路，卻擔心他心思太重。」窗外，春色早已消散，初夏的陽光漸漸灼熱。
往來的官吏們腳步匆匆，都想早些避開日頭。
「當初有人說孤出征卻把阿梁丟在桃縣，顯然並不重視他。這些喜歡揣測別人家事的蠢貨。」秦王輕蔑的道。
秦王不是不重視阿梁，而是倍加疼愛。隨著秦王大業的拓展，阿梁的肩頭責任也越來越重。
他這是想給兒子多留一些逍遙的時光。赫連榮進來，
「殿下，葉州那邊的斥候很是凶狠，先前哨探過來，和咱們的斥候大戰了一場。直至咱們的大股游騎出現，這才撤離。」
「葉州啊！」秦王眯著眼，
「防御使是陳麥吧？」
「是。」赫連燕在旁說道︰「陳麥也算是有些名頭的將領。」南周的武將有個特性，有些本事的多在邊疆。
留在汴京的除去那些擔心被猜忌的大將之外，都是些領著錢糧不干事的權貴子弟。
南周皇帝很大氣，每年都會賞賜臣子，錢財賞賜多了俗氣不是，給咱的兒孫封個官他不香嗎？
為了籠絡臣子，每年皇帝都會封一批官員，這些官員最小的尚在襁褓之中，但每年的錢糧卻一文不少。
也就是說，別人家的父母還在擔憂著自己的孩子長大後干啥謀生時，那些孩子就已經衣食無憂了。
「當初也有些權貴子弟在邊疆。」赫連燕補充道︰「方崇北征失敗後，那些權貴子弟尋個借口就調回了汴京。不過還有些想積攢資歷，留在了邊疆。」鍍金啊！
久違了！秦王想到了大唐的權貴子弟。都是一個尿性。
「葉州知州鄧成如何？」秦王問道。
「鄧成出身官宦世家，十七歲就過了科舉，頗為春風得意。不過前些年下屬貪腐出事牽累了他，被調到了葉州來。」
「所謂牽累……」赫連燕鄙夷的道︰「實則貪腐的便是他，那位下屬便是背鍋的。」嘖！
「天下烏鴉一般黑！」秦王搖搖頭，正好阿梁來了，他招手，
「阿梁來。」阿梁行禮後進來。
「坐這。」秦王指指身側，這是最為親近的地方。
「再說一次！」秦王對赫連燕說道。這是要讓阿梁听一遍之意。
「是！」赫連燕再說了一次。阿梁認真听了。
「陳麥貪腐，且無恥。此等人多半意志不堅定。不過陳麥在，他想逃竄卻不能。」秦王分析道︰「另外便是陳麥此人。從葉州斥候的舉動來看，此人很難勸降。既然如此，葉州，將會是我軍南下的第一場硬仗。」他看著阿梁，
「阿梁可有想法嗎？只管說。」眾人含笑垂眸。阿梁說道︰「阿耶，那就要攻城嗎？」
「對。」
「攻城……可慘烈嗎？」這個問題讓秦王認真的考慮了一番，不是考慮問題本身，而是考慮如何說才能讓孩子更好的接受這個答桉。
「會很慘烈。」秦王最終選擇了最簡單的回答。
「阿耶說過，世間是個叢林，每一國便是一頭野獸。野獸們為了吃的更好，便會攻擊鄰居……」這個不好回答啊！
韓紀都心中喟嘆，覺得秦王教導的太早了些。好歹等幾年，等阿梁見識多了，心智成熟了更好。
「你能記得為父的那些話，為父很是高興！」秦王微笑著，安撫有些忐忑的阿梁。
「世間是個叢林。為父作為大唐的主人，職責便是要看護整個大唐。」這是基調。
「為父為何要攻打南周？不是為了撕咬鄰居獲得什麼，而是解除威脅。」
「若是為父置之不理，回師關中，十年，二十年之內，南周應當不會成為隱患。但有個問題，阿梁你可想過，若是大唐面臨另一個大敵時，需要抽調國中大部分軍隊出征……對了，當年的大唐與北遼便是如此。」秦王的聲音不急不慢，娓娓道來。
神色輕松，就像是在給孩子講故事。阿梁的身體向父親那邊傾斜，右手托腮，肘部擱在桉幾上，認真听著。
窗外的陽光照在了桉幾上，也照在了孩子的側臉上。
「大唐一直想打垮北遼，可每當大唐準備出兵時，南周便會蠢蠢欲動，牽制大唐。」
「那……南周有錯嗎？」
「沒錯，若是大唐滅了北遼，南周就危險了。故而南周此舉乃是本能。為父說這些，你可明白了嗎？」阿梁點頭。
可這等問題……一個八歲的孩子如何能明白？韓紀等人都覺得秦王有些揠苗助長，太早讓阿郎接觸這些。
若是孩子不明白，對自信心就是一次打擊。韓紀看了赫連燕一眼。赫連燕時常出入王府後院，應當知曉阿梁的更多情況。
赫連燕微微搖頭。孩子的聲音在大堂內響起。
「你不打他，他便會打你。弱肉強食……這便是阿耶說的叢林。」