「我……我不知道……」
面對炎奴的質問，常鼎文心里害怕極了，硬著頭皮說道。
「你不知道？」炎奴更氣，豁然起身。
真是形勢比人強，為保百姓犧牲幾百人也就罷了，炎奴見他說的理直氣壯，還以為是將當初剿滅禿發氏俘虜的一些人交出。
畢竟在他心中，常家算是少有的為百姓著想的世家了。
但現在看來，常家關鍵時刻選擇犧牲的恰是最底層的百姓。
「朱金剛，你來說！」炎奴看向豬妖。
豬妖嚇壞了，在這幫人面前，他感覺自己就是個小妖。
當即一五一十，和盤托出。
果然一切正如炎奴所想，妖怪對貢品的要求，最重要的一點，就是要紅塵火被壓制到最低，微弱至極的人。
畢竟妖怪願意談判，要的就是沒有根基的賤民。若是上供有紅塵火的人，那妖怪們還不如自己搶呢，反正都被燒道行。
所以妖怪們與其蠻橫攻城，與常家眾多強大武者拼殺，吃一些紅塵火旺盛之輩。不如和常家談判，讓他們主動按照自己的心意，制造沒有紅塵火的賤民，提供給自己修煉。
如此不費吹灰之力，就有源源不斷地修煉補品。
「常家匯聚眾多武者，又有可怕的絕世法寶烈甲，金角與眾多妖將商議，覺得我等實力雖然可強行滅亡青州，但是代價太大，得不償失。」
「好在我等威逼下，常家最終妥協，不然若是常家死磕，我等恐怕只能放棄攻略青州了。」
听到豬妖這番話，常鼎文驚愕難言︰「你說什麼？」
「們這群大妖修為無比高強，把我常家軍殺得大敗，怎會放棄青州？」
豬妖撇嘴道︰「那還能怎麼辦？小妖們不是你常家的對手，能擊敗你們，靠的是我等妖將出手。」
「可那損失的道行，得修煉多久才能補回來？」
「不修道行的強大妖將，不是沒有，但總共也就那麼幾個，還全都隕落在那烈甲法寶手中，你若再來一戰，我們也只能放棄了。」
「品嘗到高境界的滋味，怎舍得為了爭一口氣，就此跌落？想吃人哪里沒有？偷偷潛入你城中，尋些賤民吃也是一樣的，何必與你死磕？」
常鼎文踉蹌兩步，沒想到一群凶殘的大妖，竟然也和大能修士們一樣，珍惜羽毛起來了。
反而是他顧慮重重，犧牲掉一部分百姓，來換取高密城的安全。
殊不知人家也還怕他是個硬骨頭，非要死磕呢。
「我……你騙人！」
「姜老弟，妖孽詭詐，故意說此誅心之言！」
「當初我若不交人，高密城定然淪陷，被妖孽屠殺！」
「叔父把高密交到我等手里，我發誓要守護高密，從不敢有一絲懈怠。」
「我所做的一切都是為了守護高密，我沒有錯！」
常鼎文情緒非常激動，對他來說，守護高密城，就是他使命。
叔父死時，他在床榻前發了誓，這一點是絕對真心實意的。
然而卻是他這理直氣壯的樣子，讓炎奴極度的憤怒。
「你就是這樣守護高密嗎？那你還養著那麼龐大的軍隊干什麼？你匯聚那麼多武者又是干什麼？」
「我給你烈甲，就是讓你把無依無靠的百姓，送進妖怪的口中？」
炎奴的氣勢，直接把常家的豪宅震碎了，常鼎文被掀飛在地翻滾。
這動靜頓時驚動了常家無數高手，眾多武者匯聚而來，既警惕又恐懼地看著炎奴。
而炎奴只盯著常鼎文，這一刻感覺對方在他心中，與當年華縣張家那幫人，無限地貼合。
當年張家人，視人命如草芥，是常鼎文把他帶到了高密，讓炎奴意識到有的世家不一樣。
沒想到關鍵時刻，常鼎文與張家的選擇沒有區別。
打的贏敵人，需要百姓犧牲，提供兵糧。打不贏敵人，也需要百姓犧牲，送入虎口，顧全大局。
反正任何時候，都是犧牲百姓，以此換取的安穩，甚至還覺得理所當然，覺得這是犧牲一小部分，保全大局。
「你守護的到底是常家的基業，還是高密的百姓？」炎奴怒視著他。
常鼎文害怕炎奴，感覺到他實力如此可怕，連忙道︰「我錯了，姜老弟，我真的沒得選，我不能拿全城的百姓冒險。」
听到這話，炎奴忽然變得異常平靜。
他走到常鼎文的面前，把他扶起來。
常鼎文暗松一口氣，然而卻發現炎奴強而有力的手掌，按著他沒有松。
炎奴平靜道︰「你真的沒得選嗎？你能站在這里，不是恰恰因為，你們這些人，有的選嗎？你們可以選擇犧牲別人，而非自己。」
「真正沒得選的人，已經死了。」
「付出了一切卻還要被當做犧牲品的人，才是真正沒得選，他們只能等……等一個叫太平的東西。」
「每天都告訴自己，太平馬上就來了。」
常鼎文驚悚起來，看著一臉老實人的炎奴，卻不知為何感覺到害怕。
妙寒與黃半雲對視一眼，他們很了解炎奴，知道炎奴又想阿翁了。
沒有人敢說話，這個時候的炎奴，是真正的倔牛。
「去地府告訴大家，我會讓他們等到的。」
炎奴的話讓常鼎文駭然，想要掙月兌開炎奴的手，卻絲毫不能動。
「姜老弟，你要殺我？我們是自己人啊，不是說好要一起平定天下嗎？你不會要因為這點事殺我吧？」
炎奴認真道︰「我也是今天才發現，在這世俗中，我好像……還沒有真正的自己人。」
常鼎文瞠目結舌，他不能理解，竭力地吶喊手下護駕，但卻只感覺到一陣劇痛，就被炎奴連人帶魂都給捏碎。
「軍侯！放開太守……臥槽！」
周圍的武者逼近，想要救駕，卻見常鼎文已經在炎奴手中化為飛灰，不禁駭然。
這就殺啦？
姜軍侯不是常家的人嗎？是常鼎文上位和制霸青州的最大助力，神勇無匹，滅了禿發氏。
今日歸來，更是談笑間捉拿了萬千妖物，和常鼎文有說有笑，稱兄道弟。
大家看到魚簍封困無數妖怪，本以為常家要起飛，還在想接下來常家的勢力能突破青州，向外擴展，一窺天下。
怎麼一言不合，炎奴就把常鼎文宰了？這翻臉也未免太快！令所有人都措不及防。
妙寒輕嘆一口氣，她太了解炎奴，知道這是必然的結果。
炎奴是非常善良的人，但過于純粹的他，也是非常無情的人。
所以在剛進城時，妙寒對常鼎文說︰你該慶幸炎奴不在。
「炎奴，這下子，我們在世俗，一點根基也沒有了。」妙寒說道。
炎奴在殺死常鼎文後，才流露出難受的表情︰「雪兒，常兄甚至覺得他已經對百姓很好了……這樣的根基，不是我要的。」
妙寒無奈道︰「我知道，所以我沒有阻止你。但這樣的話，想擊敗天命，又得在世俗從頭來過了。」
人皇那半條路，必須以人間的勢力完成，如果炎奴直接把修行界的逆天大軍拉下來，天道將直接掀桌子。
炎奴固然不怕，但人皇路等于卡死了，再也無法罷黜天道。
「那就從頭來過，你來！」炎奴看向妙寒。
妙寒面色糾結，搖頭道︰「先拿到人皇名額再說吧，天下之大，一定有合適的人選。」
炎奴咬著嘴唇撓頭道︰「連常鼎文都這樣，我感覺這世道，所有士族本質上都一樣。」
「哈……」妙寒笑了︰「炎奴，你是不是忘了我和半雲，也是士人？」
「不要太沮喪了，炎奴，我可是對天下很有信心，人間英雄無數，像常將軍那樣的人，天下到處都是，你只是見得少了。」
池清也忍不住解釋道︰「是啊，炎奴，古往今來，士族多蠹蟲，但力挽狂瀾，拯救蒼生，致力于太平的，也都是士人。諸葛丞相，便是我心中的標桿。」
在場很多人都有點尷尬，炎奴一句話，打翻了一船人。
大家全都是士族出身，除了炎奴和修羊公，沒有例外。
炎奴有些茫然︰「這樣嗎……」
他搜索心中記憶，貌似還真是，歷史上就沒有哪個英雄，不是士族子弟。
諸子百家，無一例外。史書上所有名垂者，幾無平民。
「漢高祖也是嗎？」
池清頷首道︰「當然，漢高祖雖然出身草莽，只是秦國一亭長，但也是地主豪強家族，曾祖父為魏國大夫。」
炎奴撓頭︰「那個說出‘王侯將相寧有種乎’的陳勝呢？」
池清回憶了一下說道︰「陳勝確實出身低微至極，但他依舊讀過書，學識極高，祖上是陳國貴族。」
「幼時因秦王掃六合，而淪落至佃農，但卻經常和身邊一起干活的人說‘苟富貴，勿相忘’，別人都不理解他，說他都給人耕田了，何談富貴？」
「他對此只是長嘆……燕雀安知鴻鵠之志哉！」
炎奴無法反駁，只得呢喃︰「莫非古往今來，就沒有一個真正的平民，站出來追求太平嗎？」
眾人面面相覷，張闢疆嘆息一聲，說道︰「非要說的話，有一個。」
「誰？」炎奴眼楮一亮。
眾人齊聲︰「張角。」
……
︰抱歉。
(本章完)