自去年金兵破汝州，守臣逃走，這里便就沒有官員。境內強人四起，亂成一團。王宵獵回鄉，為汝州知州，成為這兩年第一個官員。
駐馬汝州城外，王宵獵看著城牆，心中有說不出的滋味。這里是自己的家鄉，也將成為自己在這個世界真正開始的地方。許多故事，要從這里開始。
王忠和邵凌早早迎出城來，到王宵獵馬前行禮。
行禮畢，城中父老來獻了酒，王宵獵吩咐大軍入城。
進了汝州城，到縣衙坐定。王宵獵讓王忠先去忙其他的事情，留了邵凌下來。
王宵獵問邵凌︰「你到汝州有些日子了，現在境內情形如何？听說這一帶亂兵不少。」
邵凌道︰「小舍人說的不錯，汝州境內確實太亂。現在有兩股大的勢力，委實不可小覷。一是州境北邊的王俊，號稱擁兵數萬，勢力不小。還有魯山縣境內的牛皋，人數雖然不多，但牛皋極為善戰，為附近推服。我們要想安定地方，就必須先要解決這兩人。」
王宵獵點了點頭，問道︰「這兩個人是什麼出身？」
邵凌道︰「牛皋本是魯山縣弓箭手，人有勇力。金兵到了汝州，官員走了，他便招集鄉民，聚起來保衛鄉土。現在魯山縣，整個魯山關，都是牛皋的勢力範圍。手下人員不多，據說二百余人。王俊本來是軍校，本部潰散之後逃來汝州，在繖蓋山聚集人馬。傳聞其手下數萬人，不過應該沒有那麼多兵。」
王宵獵道︰「金兵南來一兩年，聚集數萬兵馬，王俊是神仙？我離開洛陽時，閭太尉特意囑咐要平定地方。汝州正當宛洛之間，是天下根本之地，地方亂不得。依你看來，這兩股勢力該如何辦？」
邵凌道︰「牛皋一直恭順，可以試著招納。王俊則不同，仗著人多勢眾，誰的話他都不听，只怕只好硬取。繖蓋山是他根本，要攻也不容易。」
王宵獵想了想，道︰「這樣吧。十日之內，先不出兵。派人曉諭王俊和牛皋，若是听號令，可以封他們官職，改編他們的軍隊。若是不听，那就只好蕩平！這十天里，選些精干的本地人來，到兩地去探听消息。他們到底有多少人，戰力如何，糧草如何，全要搞清楚。兵法有雲，知己知彼，百戰不殆。行軍打仗最忌不知對方虛實，很容易就會出漏子。」
邵凌叉手稱是。自到汝州，邵凌一直帶兵緊守州城，也注意打探周圍消息，只是都是傳聞。
王宵獵自然知道情報的重要性，前世的記憶對此渲染很多。這個時代則不同，對情報的收集非常原始。注意情報的，也只是找客商行人打听而已。真正派人去敵方打探，那是非常罕見的。
問了境內的大股勢力，王宵獵又道︰「現在汝州治下，有多少人戶？一年收糧多少？我們現在一千余人，都要靠地方解決。不似從前，還有其他來路。」
邵凌道︰「戰前汝州人戶不足五萬，口約有十六七萬。經了兵亂，現在約有三萬戶，口十萬。現在正是夏秋，百姓還能活下去。若是到了冬天，強人遍地，那可就不好說了。」
金軍攻來，直接殺掉擄走的人口，並不會有多少。但沒有了秩序，到處都是強盜，人口就會很快減少。今年冬天是金軍退走後的第一個冬天，如果不能恢復秩序，會死很多人。強盜不只是會殺人，更重要的是會搶東西。百姓失去了物資，怎麼活下去？
汝州現在十萬人口，與後世相比，只相當于一個大的鎮子。即使加上老弱，最多十五萬人，實在是太少了。雖然多山，汝州耕地還是相當多的。在後世，現在汝州轄境的人口有六七百萬之多。宋朝汝州一直是閑田很多的地方，與後世不同。
選這一帶做自己的根據地，最重要的是什麼？一是有土地，富饒的土地；第二就是要有人口。王宵獵特別在意的，就是這一帶有多少人。有了人，就有了一切。
汝州全境人戶才多少？所以像王俊等人張口就說自己擁兵數萬，沒有人當真。
听邵凌介紹了局勢，王宵獵又道︰「此時天名下瓷，汝瓷和鈞瓷為首，都在汝州附近。現在那些窯口如何？天下大亂，窯工沒了生計，都去了哪里？」
邵凌道︰「汝州燒瓷的地方有兩個。一在本城南邊二十里的山里，並未遭金軍擄掠。現在窯工一部分流散，還有許多逃往山里，依然在附近聚集。現在天氣，想餓死也不容易。官窯在寶豐縣，去年遭金軍兵鋒，大部分窯口都廢棄了，窯工逃散四方。說起此事，這些窯工今年冬天怎麼過，還是個難題。」
王宵獵點了點頭。這些窯工，如果不能妥善安置的話，就是不穩定因素。汝州一帶為什麼強人非常多？跟這些窯工就有很大關系。他們失了生計，只能夠聚起來討生活。
想了許久，王宵獵道︰「除了對付王俊和牛皋兩人，最重要的就是安頓窯工。此事我會派人，把窯工組織起來，不能讓他們餓了肚子。好了，你先下去，我們梳洗一番，稍後一起議事。」
邵凌告辭出去。王宵獵梳洗罷了，自己坐在桌前，閉目想汝州的事。
後世汝瓷的名氣極大，就該知道這里是天下燒瓷的重地。官窯是在寶豐縣，窯口並不大，燒的瓷質量最高，主要供皇室。民瓷是在汝州附近，窯口極多，窯工最少幾千人。這些人的動向，直接關系汝州的安危。能夠安頓好了窯工，他們就能成為自己助力。安頓不好，附近不要想安定。
現在天下大亂，瓷器沒有銷路，就要給窯工找出路。做什麼好？當然是種地了。這個時代，還有比種地更好的工作？王宵獵搖了搖頭。先要把地種好，有足夠的糧食，才能說其他。
站起身來，王宵獵來到前廳，吩咐把這中的將領叫來，一起商議。
眾人落座。王宵獵道︰「閭太尉派我們來汝州，首要的是保南下鄧州道路安全。兩件事，一是要盡快平定王俊和牛皋兩部，另一件，要安撫窯工。汝州瓷器之盛，影響幾路。本州的窯工，粗略算算有數千人。若是再加上以瓷器為生的人戶，那就更多了。這些人不安定下來，哪有寧日？楊審，這兩日你帶兵到南邊崆峒山里，看看那里的窯工如何。若是糧食不足，先運些軍糧過去，不要讓他們餓了肚子。」
楊審叉手稱是。又問︰「小舍人，給窯工軍糧，我們怎麼辦？」
王宵獵道︰「眼看著秋糧就要收了，何必擔心糧食？汝州治下五縣，還養不活一千兵馬？」
幾人一起稱是。
王宵獵又道︰「除了現在治下的五縣，還有郟縣以前也屬汝州。郟縣正在汝河岸邊，是汝州的東大門，不容有失。現在穎昌府沒有官員，我們不能放任郟縣不管，要一起打探。」
邵凌道︰「小舍人，你現在是汝州知州，平定治下是應有之意。郟縣不在治下——」
王宵獵擺了擺手︰「這個時候，哪里還管那麼多。穎昌府現在沒有官員，只能我們暫管了。」