第248章 路途多艱

衙門口站著幾個兵丁,衣衫不整,刀槍雜亂。見到人過來,幾雙眼楮都放著光,上下打量。好似饑餓的猛虎看見肥羊,渾身上下透露著貪婪。

林升源嚇得一縮脖子,不由自主地靠近了黃員外。

進了衙門,由熟識的士卒帶到一處廳堂前。進去通報了,讓黃員外和林升源一起入內。

進了廳堂大門,就見里面案面後坐了一個官員,旁邊散布著幾個處理文書的吏人。那個官員趴在案上,正在撕一只燒雞。見到黃員外和林升源進來,猛地抬起頭來。

黃員外被那官員看得心里顫。急忙從懷里掏出一錠白銀,上前放在案上。陪著笑道︰「孛堇拿去買酒喝。許多日子沒有來,小的心里想念孛堇得很。」

那官員拿起銀錠收進懷里,臉色立即緩和下來。笑道︰「這周圍的人,你最教順,實在不是其他人能比的!有什麼事,我必然盡力助你!」

黃員外道︰「小的在襄城待了些日子,實在不好熬下去。若是有隊伍去大名府,孛堇跟帶隊的將領說一聲,小的隨著一起去。」

那官員听了,搖了搖頭︰「前些日子就告訴你,四太子帶大軍西來,你還是先待在襄城。若是走在路上,被四太子的人看了你的布匹,說是軍需,奪了去可是無處說理。」

黃員外道︰「這傳言听了許多日子,莫不是誤傳?不用一個月,小的就可以回大名府。」

那官員道︰「怎會是誤傳?你以為大軍出行,跟你販貨一樣容易?不瞞你說,四太子大軍已經啟程,現在估計到宿州了。你現在回大名府,正好路上撞見!」

听了這話,黃員外直叫苦。兀術大軍西來,橫絕數州。一般的百姓也就罷了,黃員外這樣帶著大批珍貴貨物的,可不敢走。被軍隊撞見,搶了貨物去,只能自認倒霉。

又問幾句。那個官員道︰「你若不信,可以問周邊百姓。四太子西來,南邊王觀察不敢怠慢,也起大軍來汝州。不要一個月,兩軍就要撞到一起了。」

黃員外听了,在案前怔了一會。想來想去沒有辦法,只好與林升源出了廳堂。

走在街上,林升源看路邊有好幾伙人,看著自己的目光極是不善,不由心里發緊。離此兩里之外就是襄城縣城,那里有王宵獵大軍駐扎,社會平靜。但出城沒多遠,就是金人轄下,魚龍混雜,治安極是混亂。到襄城有些日子了,林升源自從初來時到過這里一趟,再不敢過來。今天是沒有辦法,被黃員外強拉過來的。布匹運到襄城有些日子,遲遲無法成形,黃員外心里焦急。

走不多遠,看見路邊一家餛飩鋪子,黃員外道︰「我們喝一碗餛飩,填填肚子。吃過了,我去找幾個熟識的員外,與他們一起商議看怎麼辦。」

林升源苦著臉道︰「員外,我們還是速速回縣城里去。適才走在路上,我看好幾伙人,看我們的眼光不是好路數。這里的官員只收錢,听說當街殺人都沒有人管!」

黃員外道︰「你如此怕事,不知離開開封府的這幾年是如何過的!」

林升源道︰「那個時候沒有辦法,過一天是一天,當然不會想太多事情。現在不同,我在襄陽過著大好日子,怎麼會以身涉險?」

黃員外見林升源無論如何不肯,沒有辦法,只好與他一起回縣城。到時派個人,去請這些員外就是。在襄城縣里,更加安全。

到了縣城外面,林升源和黃員外掏出文書,給守城的軍官看了。軍官交還回來,道︰「員外,听說最近金軍西來,北邊可是不太平。」

黃員外嘆了口氣︰「這話我听了十幾天了,一直走不了,真真是急死人!適才听對面的人說,有什麼四太子,帶著數萬大軍西來。」

軍官道︰「兀術四太子,從真州要到洛陽來。王觀察怕他不利于汝州,也起大軍北來了。」

黃員外听了一驚,急忙問道︰「那會不會打仗?襄城這里會不會有大軍來?」

軍官道︰「襄城不在去洛陽的路上,不會有仗打的。不過,金軍西來,綿延何止百里,北去的路暫時不通了。員外安心在襄城住些日子,不必心焦。」

黃員嘆了口氣︰「只好如此了。眼看著就要到中秋佳節,無法回家團聚了。」

說完,與林升源一起,進了襄城縣。黃員外是多年在外的客商,為人又八面玲瓏,與這些守城的官兵關系錯,總是能夠得到最新消息。

回到了客棧,林升源道︰「員外,你看回到宋境,心里一下子就踏實下來。在對面,走在街上都提心吊膽。我看路邊的閑漢,看我們的目光都嚇人!」

黃員外道︰「你是安穩日子過久了,自己嚇自己!對面一樣許多人,還不是好好活著!」

林升源道︰「哥哥,若有辦法,大家都到城里來過日子,哪個會在那邊?在那里的,若不是本來就不是好人,就是不得不過去做生意的人。」

黃員外不糾結此事。一坐在凳子上,在那里低頭沉思。這次運氣不好,剛把布匹運來,就踫上兀術西來。這個年代的軍隊不可小視,特別是金軍。運氣不好,貨物被他們看上了,直接奪去。運氣再壞一點,安上個罪名,甚至連性命都丟了。兀術是四太子,手下更是驕橫。

想了許久,黃員外嘆口氣︰「沒有辦法,只好在襄城多待些日子。」

林升源急忙道︰「這怎麼可以?當時說好的,貨到襄城,我便拿錢回襄陽。在這里不回去,家里女兒不知道有多麼擔心!我們父女相依為命,可不能如此!」

黃員外道︰「貨運不出去,我也拿不到貨款。你以為這生意是我一個人做嗎?你要回去,便先不拿錢,等我下次來時再算!」

林升源如何肯?自己這次與黃員外做生意,是要賺錢的。錢賺不到,白費幾十天時間,回家如何交待?在那里爭執幾句,見黃員外實在拿不出錢來,只好答應一起住下。

旁邊房間里,一個漢子耳朵緊緊貼著牆壁。旁邊一個漢子坐在桌前,就著桌上的一盤肉,還有兩根蘿卜,在那里喝酒。

過了一會,牆壁邊的漢子直起腰來。道︰「那邊停下來,好似沒什麼話說。」

喝酒的漢子道︰「他們一批貨,可是值幾萬貫錢,不是小數目。那個黃員外還沒有收到貨款,如何會心甘?不相信他們能在這里等下去!」

另一個漢子笑道︰「襄陽來的林員外好似等不急了,只是要錢,想回襄陽去。」

喝酒的漢子道︰「如此最好。再等兩天,我們好好想個辦法,讓這個黃員外乖乖隨我們去!」

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