最後，薛成道︰「在垣曲休整三日，我們便渡河，繞擊兀術軍後路。目標——千秋店！」
李宋臣道︰「澠池以北與黃河之間山勢連綿，路不好走。若兀術派兵守住要道，我們要進軍可不容易。再者，數萬大軍過河，糧草也不好供應。」
薛成擺了擺手︰「怎麼可能數萬大軍過河，難填保肚子。我屬下兩千人，你們再出三千精兵，一共五千人到澠池北邊的山地里，伺機而動。放心，這一帶剩下的百姓都在山里結寨自保，兀術出兵少了是羊入虎口，出兵多了又沒有飯吃。直到現在，金軍也不敢進山。如若不然，垣曲離澠池不遠，金軍早就來進攻我們了。黃河與澠池谷地之間的大山，就是我們的天然屏障。借助這道屏障，我們與金軍戰上一場！」
一眾首領听了，紛紛稱是。這幾年待在山寨里，被金軍逼得苦，難得發泄一次心中悶氣。
薛成道︰「除了過河入山的人外，諸位最好再插出人來，與我部一起，從後方向垣曲運糧。我們數萬人，需要的糧草不少。鎮撫從鄧州集中了人力，運糧到虢州，我們要運到垣曲來。」
這次到垣曲的軍隊這麼多，很重要的一個原因，是冬季缺糧。各山寨帶著兵來了，薛成總不好讓他們餓肚子。其實真正能夠作戰的軍隊，最多只有五六千人，其余都是來混飯的。薛成可以管飯，但不能讓這些人閑著，都到後方運糧去。
王宵獵可以用的糧草，除了從鄧州運來的，還有此次勝利之後從金軍繳獲的。富平一戰，張浚集中了關中和川蜀數年積蓄，金軍繳獲極多。攻佔京兆府後，大半落入王宵獵手里。
吩咐完，薛成道︰「難得今日眾首領聚在一起。我殺了兩只羊，準備了些酒菜，諸位同飲。」
一眾首領听了極是興奮。
河東是產羊的地方，說實話，羊並不罕見。但這些義軍都是拖家帶口，大多數山寨都位于深山之中，不方便種地。他們雖然養羊，吃羊肉卻並不容易。
牛羊這種家畜，一般人的印象中，草原肯定適合養。其實不是。最適合養牛羊的，是農牧結合的地區，甚至是純農耕地區也比草原地區養得多。簡單說，只要飼養方法合適，中原比草原產得多。比如養牛最多的國家是印度，養羊最多的國家則是中國，第二是印度。中國各省區養羊的數目，雖然最多的是內蒙古和新疆，但那是他們地盤大。真正養羊多的地方，是山東和河南、河北。
宋朝最重要的肉食是羊肉，豬肉在第二位。羊肉主要不是從北方進口過來的，是中原地區自己養的。唐宋時期，羊的品種和飼養方法基本定型，在家畜之中成本較低。而豬的品種和飼養方法並不像養羊那樣完備。而且中國本土豬種較小，生長比較慢，成本較高。就是在王宵獵前世，羊肉的價格也比傳統方法養的傳統品種豬肉便宜，更不要說以前。
工業化造成肉食價格變化，一個是豬肉，其實更明顯的是雞肉。比如在宋朝，正常情況下，豬肉是比羊肉稍貴的，整雞則與羊肉價格相當。工業化後，這種價格難以想象。會出現這種印象，是人們用工業化飼養的豬和雞與羊肉對比。其實不只是傳統飼養的豬肉比羊肉貴，就是傳統方法飼養的傳統品種的土雞也比羊肉貴。如果不相信，過年去問問真正的傳統土雞多少錢就知道了。
這種想當然的錯誤認識，會鬧出許多笑話。比如說，有人說《水滸傳》好漢們喜歡吃牛肉，說明他們有反抗精神。其實是因為官府禁宰耕牛，合法販賣的牛肉是來自于病牛死牛，當然便宜。而且宋朝官府對牛肉有限價，一斤不許超過二十文，與一百文一斤的羊肉比便宜許多。好漢們喜歡吃牛肉，不是因為他們有反抗精神，而是他們出身貧苦，普遍較窮。
還有人說，在宋朝豬內是賤肉，吃豬肉被人看不起。還有人會拿蘇東坡在黃州寫的《豬肉頌》里面的「貴者不肯吃，貧者不解煮」來做證明。其實在交通不發達的年代，各地有自己的風俗，飲食習慣與其他地方不同很正常。「黃州好豬肉，價賤如泥土」，同樣讓蘇東坡覺得很驚奇。還有人說宋朝皇宮里的肉食，采購的主要是羊肉，豬肉則很少，說明了封建地主貴族們窮奢極欲。其實從價格來說，羊肉並不比豬肉更貴。皇宮里用的羊肉多，只是說明當時的人喜歡吃羊肉而已。
豬、牛、羊肉價格的變化，與中國工業化同步。大約是在七十年代末，八十年初，豬肉價格迅速下降，與牛肉和羊肉拉開差距。
與這種情況類似的，還有中國白酒。很長時間，有人堅持中國白酒是從外國傳入的，一段時間甚至成了主流。他們最主要的證據，是蒸餾器是阿拉伯人發明的。要等到阿拉伯人發明了蒸餾器後，傳入中國，才會產生中國白酒。其實中國白酒與蒸餾器沒有什麼關系，與中國傳統蒸食物的甑關系更大一些。
中國白酒的特點，是固體發酵，固體蒸餾。產生外來說，是這些研究人員壓根不知道中國白酒的生產工藝是什麼樣的，想當然爾。固體蒸餾，穩定出酒時，是呈一種既不是酒精溶于水，也不是水溶于酒精的特殊狀態，這個時候密度最大，約五十三度。高度白酒的度數，一般是五十度到五十六度之間，便是這個原因。市面上的低度白酒，是新中國建立之後，國家組織力量科技攻關得來的。除了低度白酒之外的攻關，還有麩曲和串香法。麩曲發酵速度更快，成本更低。串香法，是讓成本低的液態法酒精，通過固體發酵過的酒糟，得到中國白酒的特點。這兩項科技攻關，目的都是為了節約糧食。
串香法白酒就是後世的人們經常說的勾兌酒。所以懂酒的人說勾兌是白酒生產的正常工藝，是許多大廠的核心技術，不懂酒人的就不知道說什麼。新的國標，串香法白酒不許再稱白酒，必須明白標注出來。許多人說不是糧食酒就不是白酒了，其實不是。而是因為串香法白酒缺少了固體發酵這一中國白酒的根本特點，加上經濟發展，對低價酒和節約糧食的需求不像從前那樣迫切了。
谷河東義軍，與《水滸傳》中的好漢們許多處境相似。他們出門，到了酒店，也會讓店小二上一大盤牛肉來。好歹有肉味，價錢又便宜。有白酒，他們絕不會喝價格更貴的黃酒。這兩個群體，生活的年代相近，風格類似。甚至有人說，《水滸傳》好漢們的原型就是河東義軍，梁興就是燕青。因為興與青的發音類似，加上方言影響，確實梁興經常被人稱為梁青。
到了後衙飲酒的地方，就見兩個士卒正在忙碌著宰羊。骨頭上帶的肉明顯比正常時候多，被規規矩矩擺在一起。就連羊的內髒也收拾得干淨，分類擺放。
見李宋臣和梁興幾個人臉上疑惑，薛成道︰「這些骨頭，鎮撫極是重視。我們軍中宰羊，骨頭和下水一定要整理出來，大鍋煮成羊湯，士卒人人有一碗羊湯喝。前幾個月到汝州，經過白沙鎮，那里的羊湯格外美味。鎮撫特意從鎮里招了幾個手藝好的人入軍，教人煮羊湯。」
梁興點頭︰「原來如此。這個法子不錯。」
薛成道︰「是啊。再是富裕，也不能讓軍中人人吃肉。經常喝碗羊湯，也是美事。」
在另一邊，士卒正忙碌著把小米和小麥碾成面，細細刷過。刷過的麩皮多，堆成了小山。
梁興指著問薛成︰「統制，那些人要做什麼吃食？費這許多功夫。」
薛成道︰「他們要做的，是我們軍中試出來的軍糧。小米磨碎了，再攤成煎餅。方便攜帶，不容易壞，吃起來也方便。麥子磨成白面，加上豬油砂糧，炒成炒面。到了前線，熱水一沖就是美味。而且煎餅可以用沖開的炒面來泡，最是方便快捷。」
梁不听了，不由驚得張開口。過了一會才道︰「如此做，不是浪費糧食？」
薛成道︰「自然浪費。但前線打仗，最重要是方便，不能夠像平時那樣吃。平常日子，我們軍中也不吃這個。過幾天我們就要過河，前邊都是山區，是以多準備一些。」
梁興看看李宋臣，兩人都是回不過神。他們長年待在深山里面，饑一頓飽一頓，怎麼敢想這樣的事情？麥子大多時候是吃麥粥，白面一年吃不了幾回。更不要說小米，從來沒想過磨成面。
過了一會，梁興道︰「統制，磨過面後，這些麩皮怎麼處置？」
梁興道︰「若是在鄧州，小米的麩皮就煮粥吃了，麥子麩皮大多用來喂豬。在這里沒有辦法，都是送給本地百姓了。我們駐軍在這里，百姓幫忙不少。」
梁興想了想。道︰「統制，在下有一個不情之請。」
薛成道︰「但說無妨。我們一家人，何必吞吞吐吐。」
梁興道︰「我們山寨中的人，生活艱難。像這樣冬天，許多人沒有飯吃。若是方便，這些麩皮便讓我們帶回去，可以做過冬的糧食，救活許多人命呢。」
薛成听了不由愣住。自己倒是忘了，這些山寨大多不容易，衣食無著。想了想，道︰「麩皮就不必了。過幾天，我多準備些米面，你們帶回去就是。只要與鄧州的聯系不絕，以後你們不必擔心衣食。」