天邊一輪斜陽，灑下萬道霞光。霞光中，街道上的行人來來往往，叫賣的小販聲音此起彼伏，一幅熱鬧的景象。有小童背著艾草，在人群中高聲叫賣。
在巷口下了馬，王宵獵帶著隨從, 回到了自己在襄陽的家里。
正常情況下，王宵獵一家應該住在鎮撫使司衙門。王青秀到了襄陽之後，為了方便，就另尋了一處地方居住。在這巷子里，一座一畝多的宅院，便是襄陽的新家。
這條巷子一共五戶人家。第一家是做漆器的邢員外，第二家就是王青秀, 第三家是生藥鋪的李員外家, 第四家是開酒樓的孟員外家, 第五家是跑船的田員外家。可以說，非富即貴。
王宵獵本想學著前世的樣子建設小區，只是不方便大拆大建。襄陽普通的民房沒有改，只是新建的一些衙門和場鋪的宿舍區，建成了後世小區的樣子。
宋朝的鄰居與後世不同，許多事情是真正互相影響的。比如賣房，如果鄰居要買，有優先權。買主要得到鄰居同意，不是想賣給誰就賣給誰。許多事情，左鄰右舍要相互擔保。一家有人犯了罪，鄰居都要受到牽連。所以鄰里之間，絕少後世那種老死不相往來的。
門口兩個護衛，是王宵獵派來的。嚴格的說，是從王宵獵從自己的隨從中抽出兩人派到這里。此時王宵獵的手下，成立了陳求道之下的警衛廳，以前的傔人之類全部取消, 統一由警衛廳派人。官員的官職不同，警衛的人數不同。
王宵獵是承宣使, 依朝廷舊例，元隨五十人。現在名下的警衛、隨從依然不變，只是統一改成了由警衛廳派人，由崔青統領。派兩個人到家里，是大家慣例。許多官員派人更多。
得到消息，王青秀急忙迎出來。對王宵獵道︰「近兩個月沒有回家了，我還以為端午節你也不會回來。不想今日回來得這麼早。衙門里沒事了嗎？」
王宵獵道︰「怎麼可能沒事？只是事情不是一下子做完的，何必在意。」
兩人一邊說著話，一邊進了家門。今日天氣晴好，在院子里的兩株石榴樹下坐了。旁邊兩顆杏樹結了滿樹青杏，泛著清新的氣息。
上了茶來，王宵獵道︰「今日端午，帶了幾樣吃的回來，姐姐嘗嘗。這咸鴨蛋是信陽軍羅山縣所產的，非是其他地方可比。綠豆糕是清風徐來精制，一樣是別有風味。還帶了一條縮頸 ，拿去清蒸了最是美味。對了，前些日子放開了民間宰牛，帶了兩斤醬牛肉回來，姐姐嘗一嘗。」
一邊說著，一邊讓隨從交給了家中做飯的寧嫂，讓她去收拾。
一年多之前，王宵獵廢除了奴婢制度。許多人家養的使女之類，全部重新訂立契約。後來又讓各行各業成立行會，由官府督辦，處理這些人與雇主的糾紛。寧嫂便是家中雇來專門做飯，後面一樣是有工會的，與以前的奴婢不同。
工會這種組織，若是沒有，受雇的人就要受雇主欺負。若是太強，就會不服官府管束。必須維持一個合適的度，不加大官府管理的難度。
王宵獵治下，絕大部分這種民間組織，是由官府督辦的。正式的叫法，是官督民辦。民辦而不是官辦，減少官府的支出。由官府監督，防止成為某些勢力的附庸。
其他人在忙碌，王宵獵與姐姐坐在院子里，閑聊家常。
說過了幾句閑話，王青秀道︰「大郎已經二十二歲了，正常人家，該要娶妻生子了。前兩年有重孝在身，不好催你。現在除了孝，應該要考慮了。」
王宵獵笑道︰「你是姐姐，不先成親，我如何娶妻？」
王青秀道︰「這兩年除了孝後，從汝州到襄陽，我耽誤了些日子。不是我不想，而是沒有辦法。你說過，要我找個喜歡的人，恩恩愛愛一輩子。找什麼樣的人，你不會干涉，一切隨我心意。今年，我應該找到自己的意中人，嫁為人妻。我出嫁後，大郎也就該成親了。」
王宵獵想了想。道︰「這種事情，不是該隨緣嗎？」
王青秀听了就笑︰「隨緣？怎麼隨？若是緣分遲遲不來，難道一輩子不娶妻？大郎，你也是為人子的人，不能任性。年紀到了，就該要談婚論嫁。實話跟我說，有沒有意中人？」
王宵獵不說話。想想自己這兩輩子，見過許多美麗的女人。其中有的特別漂亮，看過一眼便就念念不忘。但真正說起娶妻生子，這些人並不是自己想象中的那個女人。
突心中一動。兩輩子的人生中，還是有兩個女人不一樣。
一個是前一世與自己同村的小女孩。兩個人的家一個在村東，一個在村西，很少見面。有一次忘了什麼原因，兩人玩在一起。那個下午的陽光很好，天空很藍，吹著微風。兩個人在村頭。路的這邊是幾棵大桑對，路的那一邊是一排灌木雜草，邊上一叢酸棗。
王宵獵爬到樹上，給那個小女孩摘桑葚吃。自己在樹上，樹下小女孩拍著手笑。後來又到路的另一邊，給小女孩摘酸棗吃。小女孩跟上去，自己摘酸棗，被刺扎了掉眼淚。
那個下午到底發生了什麼，王宵獵不記得了。只記得自己在樹上，小女孩在樹下笑。自己鑽進草叢里，小女孩站在草叢邊，被扎了掉眼淚。
那一天之後，兩人很少見面，再沒有說一句話。可世事就是這麼奇怪，王宵獵一直覺得，如果有命中注定，那個小女孩就是自己命中注定的愛人。
還有一個，就是在鹿門寺中，偶爾見過的青裙子。那個人只是驚鴻一瞥，什麼樣子王宵獵都沒有看清。可就是有一種感覺，這個女子與自己命中注定。
如果再見到童年的小女孩，或許王宵獵會失望，發現她根本不是自己想象的樣子。如果真地見到鹿門寺中的青衣女子，也很難會一見鐘情。或許在自己的靈魂之中，有一種影子。這兩個人，只是在合適的時間，合適的地點，展現出了那個影子的樣子。
又或許，什麼都沒有。只是人類的感覺很奇怪，自己也說不清楚。