夏天已經過去，晚上的風變得涼了。樹上沒有了鳴蟬，只是偶爾一兩聲鳥叫，夜顯得格外靜謐。
一輪彎月掛在西天，伴著身邊的幾顆星星，顯得有些淒涼。
王宵獵舉起酒杯，道︰「從到襄陽府, 兩年多了，我們幾個人一直在一起。今日得之家里的干辦出了事，受到牽連，暫時停止了他的職務。作為同事，請幾位一起飲杯酒，開解一下他的心情。」
陳求道、陳與義和汪若海三從五味雜陳，舉起酒杯一飲而盡。
放下酒杯，王宵獵道︰「你們有人可能會想, 停不停得之的職務, 不是我一句話的事？說實話，真不是我一句話能解決的。今天我放過了，許多事情就難做了。」
陳求道道︰「節帥，這個道理我懂。定下了規矩，就一定要守規矩。」
王宵獵道︰「說得對，但還是沒有說明白。我以前就講過，我們中國的天下，是天子代天牧民，官員處理朝廷事務。這里面關鍵的，一是權力的來源，是天。再一個，除了朝廷，官員的權力無限。不管是佛是道，是神是鬼, 皆在官員管下。換句話說，官員本來就是天道之下的神。只有官員是神，才能夠百無禁忌, 天下什麼都管。我們是不是神？我們不是。這些神職, 沒有真正的神來做，我們只能勉為其難，穿上官服粉墨登場，來扮這個神。每一個官職，以神的標準，其實是有要求的。而不是我做了這個官，我想怎樣就怎樣。這樣理解，就能明白不是我定了規矩就一定要守規矩。如果僅僅是我定了規矩，那當然可以打破，可以有例外。而是我坐了這個官位，就決心做好。我扮演了這個神，就決心演好。」
見三人面面相覷，神色奇怪。王宵獵道︰「你們是不是以為，我這樣想，是月兌了褲子放屁，多此一舉？這樣想，有什麼區別，又有什麼用處？當然有區別, 有用處。把官職比喻作神位, 並不是說一定要有個神來做這個官。而是說，這些官要想做好，實際上超出了現在的人的能力。比喻成神位，實際是虛。說官位應該坐著一個神，是虛的。我們做官，是實的。虛實之間如何轉換，就是一個人的能力。」
見三個人還是不理解，王宵獵無奈地道︰「有些人認為虛就是沒有，就是不存在，是不正確的。虛就是虛，位于有無之間。人間的事，很多時候都要有這個虛位。理解不了虛，許多時候神聖的事情也就俗了。能做好的事情，也就做不好了。做官的人，要知道什麼時候是虛，什麼時候是實，虛實之間應該如何轉換。依我說，這滾滾紅塵，很多時候像個道場。衙門里做官，就是在修道。」
說到這里，王宵獵對陳求道道︰「修道的人，哪里有一帆風順，沒有困厄的呢？這樣想，得之的心情是不是好一點？做官是件神聖事，不要弄俗了。如果這官場，在百姓看來，張三說讓我到那位子我也能做，李四說我到那位子做得更好，那就說明官員是有問題的。阿狗阿貓都能做官，這樣的官，做著又有什麼意思呢？我們坐了這個位子，身逢其會，就要做其他人做不了的事。」
陳求道舉杯，道︰「節帥做官做到了修道，我們只是凡人，如何做得到？」
王宵獵道︰「我也是凡人。只是佔住了襄陽，有了這一方勢力，想來想去只能如此而已。古往今天多少英雄豪杰，做出了多少驚天動地的大事。可這天下，還是到了今天的地步。如果說得難听一點，我們不能北伐，驅除金虜，恢復中原，比晉朝時衣冠南渡還不如！當此非常之時，豈能做平常之事！我們應該相信自己，能做超越前人的事。要做超越前人的事，思想上就要改變。」
陳求道三人點了點頭，懵懵懂懂，一時間也想不明白。
放下酒杯，看著漫天繁星，王宵獵道︰「沒有到今天的地位，許多事情我不會這麼想。到了今天的地位，我就不能不這樣想。我學過許多道理，知道許多知識，看過古今成敗，但還是想不明白。為什麼會到今天這個地步？道君皇帝有錯，淵聖有錯，丟了京城，無話可說。可是天下百姓何辜？戰亂幾年，最繁華的中原幾乎成了白地。有多少百姓就此冤死，又有多少人妻離子散？他們又做錯了什麼？如果道君皇帝理政無方，現在的女真人不是更壞？這天下有沒有公理？」
汪若海道︰「女真人起自于窮山惡水之間，天性凶惡悍勇。中原百姓太平久了，生性懦弱，如何是他們的對手？只有朝廷重整朝政，善待百姓，徐徐圖之。」
「生性懦弱？你信哪？」王宵獵不由搖頭。「你看看街頭上，官府不管，惡霸橫行，哪里能夠看出懦弱來？等到金兵一來，這些人搖身一變，投靠了金人，依然做威做福。什麼生性懦弱，不過是事情想不明白隨便說的而已。到底為什麼，我想，不是這麼簡單的。」
汪若海道︰「那麼依節帥看來，到底是什麼原因呢？」
王宵獵道︰「我想的還不夠，不能一下子說清楚。但我認為，發生這種事情，原因是復雜的，不能簡單的一句話概括。事情嚴重到了這種地步，哪怕把金人趕走，我們也要把原因搞清楚。若不然，這種事情就會一次又一次地發生。躲過一次，躲過兩次，難道次次都能躲過？」
陳與義道︰「人力有時而窮。世間的事，不是什麼都能夠說清楚的。說不清楚又怎樣呢？只要政者善待百姓，用力于朝政，這種事情就不可能再發生。」
王宵獵搖了搖頭道︰「參議，事情沒有這麼簡單的。不說清楚，就總會有人跳出來，說他們想明白了。因為這個，因為那個，造成思想上的混亂。」
陳與義和汪若海對視一眼，微微搖了搖頭，沒有接話。
前世的歷史書上，現在的人們議論，對于為什麼宋朝如此大敗，有各種各樣的說法。這些說法听起來很有道理，但王宵獵覺得，還是沒有說到根本的問題。
宋朝再怎麼腐敗，也比金朝強得多。怎麼是金軍攻破了開封府？宋朝的階級矛盾再尖銳，也比金朝小得多。宋朝的農民窮，金朝的農民大多就是生不如死了。怎麼是金朝處處進攻，宋朝處處退讓？
宋朝軍隊不能打，到底為什麼不能打？重文輕武這種笑話一樣的說法，沒有討論的必要。即使宋朝的軍隊不能打，還是有廣大國土，有擁護宋朝的百姓。軍隊打光了，很快能重建。重建的軍隊為什麼還是打不過金軍？要不是有岳飛這樣的人物，宋朝連歷史上與金朝議和的條件可能都爭取不到。
到底是什麼原因，讓宋朝這樣國力強盛的大國，面對新崛起的金國，沒有還手之力？而且不只是面對女真人沒有還手之力，等到蒙古滅了金國，面對蒙古人依然沒有還手之力？再向後看，驅逐蒙古人的明朝，到了末年，面對崛起的後金，為什麼也處于下風？