均州正處山谷之中，地形平坦。漢水到了這里，河流變得平緩開闊，不再湍急。離均州不遠的漢水當中，有一處沙洲，草木豐茂，景色幽美。
王宵獵與王彥並馬, 離了均州城，到了這里。
到了岸邊停住，早有一艘小船停在那里。崔青帶著幾個親兵，把酒肉搬到船上，請王宵獵和王彥上船。小船離岸，不急不緩地向沙洲行去。
此時正是夏天的尾巴, 又抓住了秋天的頭。天上的太陽火辣辣的, 水面上吹來的風卻涼爽。王宵獵站在船頭，看著波光粼粼的水面，心中無悲無喜。
突然一行白鷺從沙洲上面飛起，亂叫著掠過水面。
王宵獵心有所感，高聲吟道︰「滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足——」
此時天地之間一片空寂，萬籟無聲。聲音沿著漢水飄蕩出去，好似可達九天之上。
過了一會，王宵獵道︰「均州駐武當縣，離武當山不遠。不過我對這處道家福地沒有興趣，卻想來看一看這處滄浪之洲。孔子听孺子而歌，說是滄浪，其實卻未必是這里。屈原被放，听漁父歌，也未必是這里。但後人說是在這里, 何妨就當作是在這里。」
王彥道︰「這不過是上古民歌，並沒有什麼艱深之處，節帥因何喜歡？」
王宵獵道︰「最近我想明白了些事情, 對這歌有了些感悟。孔子說, 小子听之︰清斯濯纓；濁斯濯足矣。自取之也。又說，道不行，乘桴浮于海。這中間的意思，想來大有深意。」
王彥笑道︰「這不過是老夫子的一句牢騷話，節帥想得多了。」
王宵獵回轉身，看著王彥笑了笑，沒有再多說。
到了沙洲，下了船，行不多遠，就見前面有一處亭子。荒廢已久，雜草叢生。布滿塵土。
王宵獵感慨地道︰「這里是均州第一勝景，當年不知道有多麼熱鬧。經過了戰亂，現在卻荒廢成這個樣子。唉，這一場戰事，給天下不知道帶來了多少苦難。」
崔青帶著親兵急忙上前，把亭子收拾一番。擺下兩張交椅，一張方桌，請王宵獵和王彥坐。
兩人坐下, 上了茶來, 在那里休息。
喝了一會茶，王宵獵對王彥道︰「襄陽一別，一年多了，鎮撫過得好嗎？」
王彥道︰「值此國家危難之際，我們做臣子的，自該盡力報效朝廷，哪里敢多想自己。」
王宵獵點頭︰「鎮撫一片報國之心，是我問的不對。」
王彥道︰「我是張樞密帶到西線來的，鎮守金州確保川蜀安全。好在東邊是節帥，自我到這里之後沒有大事。只有這一次李忠突然東來，讓我措手不及。多虧節帥前來相救。」
王宵獵道︰「李忠不過是烏合之眾，我不來，鎮撫應該也會有辦法對付他。當然，打上一仗，鎮撫必然要付出相應的代價。唉，說實話，我到襄陽有三年了，實在沒有興趣跟李忠這種人打仗了。」
王彥道︰「前天我在均州城外，見到節帥的軍隊，實在吃了一驚。不過三四年的時間，節帥的軍隊跟以前的完全不同，換了個樣子。不說火炮犀利，一炮轟塌城牆。我看你的軍隊進城時，指揮得法，配合默契，作戰行動極有分寸。我帶兵多少年了，在太行山時，跟金軍不知打了多少仗，卻從來沒有見過如節帥的軍隊般。你現在的軍隊，就是跟金軍正面對決，也絲毫不落下風。」
王宵獵道︰「這幾年的時間，我不知道用了多少心血。心里想著，是該跟金軍踫一踫了。」
王彥道︰「都說你有十萬大軍，何必怕金軍？靖康時金軍圍開封府，不過八萬。我們中原男兒自該有氣魄，難道不如女真人？」
王宵獵搖了搖頭︰「鎮撫是自己人，不怕說實話，怎麼可能十萬大軍都是這個樣子？也就兩三萬人經過多次整訓，能夠看得過去罷了。其他軍隊整訓完成，還要一兩年。再者說了，就是整訓順利，十萬大軍都像這個樣子，我哪里有那麼多錢呢。」
王彥笑道︰「誰不知道，天下帶兵的大將中，你最有錢！我守金均房三州，不過養三千兵，已經非常吃力。招民屯田，也不過保證不餓肚子而已。你治下十州，十萬大軍，誰能比得了！」
王宵獵道︰「不過耍些手段，也不是長久之計。」
王彥感嘆道︰「有時候我真不明白，你是如何做到的。養的兵馬是我們的數倍之多，治下的百姓負擔還不重，可以算是安居樂業。現在帶兵的大將，都發愁自己的兵少。等到兵多了，又發愁怎麼養。哪一個能像一般，兵不但多，民間負擔還不重。」
王宵獵嘆口氣︰「各家都有各家的難處，許多事情，不足為外人道。」
王彥搖搖頭，看著不遠處的漢水，沒多說什麼。
過了一會，王宵獵道︰「靖康圍開封府，金軍只有八萬。而我大宋兵馬百萬，還有各地勤王兵，十人對一人，按說怎麼也不會輸了。可實際情況是，金軍未逢一敗。鎮撫說，是為什麼？」
王彥道︰「女真人起于白山黑水間，生活艱難，自小吃得了苦。所以金軍極為頑強，耐苦戰。我們漢人從小吃穿不愁，自然比不了。所謂生于憂患，死于安樂也。」
王宵獵搖了搖頭︰「在河東時，曾經有十七個金軍擊潰我大宋兩千大軍。再是耐苦戰，兩千人一人口唾沫，也把十七人淹死了。鎮撫，你說的不對。現在我十萬大軍，依然是漢人百姓。他們入軍後，我安排一定要吃飽穿暖，不可苛待，按鎮撫說的，我永遠也打不過金軍了？」
王彥听了不由語結。過了一會才道︰「那節帥認為，我們為何打不過金軍？」
王宵獵道︰「沒有我們。自我帶兵來以來，與金軍大小仗不少，從來沒有敗過！」
王彥听了不由看著王宵獵。道︰「節帥的意思是——」
王宵獵感慨地道︰「其實鎮撫說的，與大多數人的意見差不多。听起來很有道理，實際上完全不是那麼回事。什麼女真人耐苦戰，所以打不過，難听一點，就是胡說八道。因為認識不到問題，也想不出來解決的辦法，就這麼找個似是而非的理由，騙人，也騙自己。」
王彥听了，一時間不知道該怎麼回答。
王宵獵道︰「最近我想明白這個問題，所以要來這滄浪之洲。一支軍隊能不能打仗，是看招的兵出自有錢人家，還是貧苦子弟？漢朝時的羽林軍，全出自富貴人家，沒听說不能打。各地黃巾軍，倒是貧苦子弟，沒听說他們能打。事實很清楚，為什麼還會有什麼女真人能吃苦，所以才打遍天下無敵手這種說法呢？我想，只怕是大多數人搞不明白為什麼，編個理由罷了。」
「打了敗仗不可怕，可怕的是敗得稀里糊涂。隨便編個理由，騙自己說就是因為這樣。騙了自己還不算，還要用這理由去騙別人。鎮撫，要想驅除金虜，恢復中原，我們一定要認真。認認真真地總結失敗的教訓，改掉自己的缺點，練出強軍來。所謂知恥而後勇，不外如是。」
打敗仗並不可怕，怕的是精神上也敗了，徹底失去了將來勝利的勇氣。
宋朝為什麼敗給金朝？王宵獵並沒有進行專門的研究，其實不能說清楚。但這些年的實踐，讓他明白，首先要從軍隊身上找問題。國家對軍隊的定位，軍隊的制度、組織，以及戰爭的指揮，方方面面的問題。這種事情，不是一句話能說明白的，必須要長篇大論。
面對這麼復雜的問題，哪個出來說自己搞清楚了，就是什麼問題，一句話講明白。不用問，這一定是空口白話，以大言邀人注意。
宋朝被金軍打得這麼慘，一直到金朝滅國，也沒有人把原因講清楚。某種程度上，可以說是一個文明在糊弄。以宋朝的人口之眾，不可能沒有人想到真正的原因，甚至進行改變，比如岳飛。但最後沒有成為主流，除人的因素之外，還有更深刻的原因。
或許，到了宋朝這個時候，中國文明失去了積極的進取心，開始糊弄了。
文明不能糊弄的。南宋對軍事問題糊弄，一百多年，還是亡于蒙古，自食其果。
剛建國的時候，教員曾經對文化工作人員說，要抽調精兵強將，對一百多年來中國為什麼落後于西方，處處被動挨打進行研究。可惜，此事最後無疾而終。
說宋朝軍事不行，是因為重文輕武，這就是典型的文明上的糊弄。說中國近代落後，是因為文化不行，甚至一直追到文明的源頭，說文化一直不行，也是糊弄。就是落後了，不想去找真正的原因，弄個似是而非的說法，一時糊弄過去罷了。
這種事情不認真，那怎麼能行呢？文明糊弄不得。
想到這些，王宵獵真地覺得自己累了。來到這處滄浪之洲，想說的是那一首孺子歌。滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足。