石壕鎮，熙寧六年省硤石縣而設。因為杜甫一首石壕吏，這個地名流傳後世。這里位于陝縣和澠池縣之間，正是連接洛陽和陝西的崤函古道的重要驛站。
李彥仙的司令部，就設在這里。
天近傍晚，不斷有將領趕到，小小古鎮熱鬧起來。
位于道旁的驛站里，李彥仙站在地圖前，思考著心事。鈐轄袁既、副都統張印等將領坐在桌旁，
最後進來的，是騎兵統制遲玉平。
見到遲玉平進來，袁既急忙道︰「前方如何？有沒有拔離速的軍隊封在城里？」
遲玉平道︰「完全封住陝州很難做到，金軍的騎兵太多。但是從石壕鎮到陝州的這七十里路，我可以保證絕對不會有金軍！數萬大軍趕到陝州城下，金軍也不會發覺！」
李彥仙轉過身來，道︰「節帥已經決定，此戰不能拖太久，太久了金軍就可能回去了。由我們主動出擊，進攻陝州的拔離速。炮兵部隊已經過了石壕鎮，再有兩天時間，就可以到陝州城下。這兩天，一定要封鎖從石壕鎮到陝州的道路，絕不能讓金軍發現我們的意圖。炮兵到了，我們就佔據了對金軍的絕對優勢。」
遲玉平叉手稱是。
李彥仙道︰「坐吧。接下來我布置一下進攻陝州各部的任務，你們都要注意听好了。哪個出了錯，絕饒不了他！」
眾將一起稱諾。
遲玉平在邊上坐下，拿了一個小本出來。
此時天色漸黑，親兵在屋里點起十幾根紅燭，照得亮堂堂的。
李彥仙指著地圖道︰「從石壕鎮到陝州，只有一條山間道路可行，就是崤函古道。我們數萬大軍，只能從這條路過去。現在前軍和工程團應該已經到了橐水一帶，在那里架橋。兩天之內橋架好，不耽誤炮兵部隊過河。」
說完，轉身指著地圖道︰「鄭建充帶軍到了湖城縣，便就在那里不動，已經七八天了。他的意圖很明顯，應該是等折可求一軍趕到。折可求已到了慈州，很快就要走出大山來了。時間緊急，我們不能再等下去了。此次進攻陝州，攻城由前軍、左軍和右軍負責，圍三闕一，獨留西邊一條路。如果金軍向西逃竄，則由出盧氏的邵凌堵住。」
說到這里，李彥仙加重語氣道︰「鄭建充在湖城縣，一得到我們進攻陝州和邵凌出盧氏的消息，很可能會盡全力向東攻來。拔離速西逃，邵凌就被兩路夾擊。我們又在拔離速的後面，對金軍也是兩路夾擊。這一戰，就要看邵凌的軍隊和拔離速的軍隊，哪一個能堅持住！所以攻城的時候，進攻一定要 ，要快！大部分火炮，都用來攻城，最好打金軍一個措手不及！金軍如果西逃，遲玉平的騎兵團一定要追上去，牢牢地拖住他們！」
「本來預計鄭建充會快速趕到陝州，與拔離速會合。節帥的計劃，是邵凌出盧氏縣後，一部攻虢州、靈寶，另派一軍北進，佔領解州，從北邊堵死拔離速的道路。結果鄭建充在湖城縣不走，邵凌沒有辦法分兵了。我們此次進攻陝州，如果拔離速不向西去，而是向北，與南來的折可求會合，一時之間我沒有兵力對付他們。所以不管怎樣，我們要盡力不要讓拔離速向北方退去。我們大軍到陝州城下後，由中軍張馳率本部渡河，堵住金軍向北的退路。」
「陝州一帶的黃河流速比較平緩，有幾個渡口。一時之間，我們也很難奪取全部渡船。如果拔離速決定北撤，我們沒有什麼好辦法。這個任務，就只能落到張馳肩上。只要你能堵住，我們此次就很可能全殲金軍！」
張馳急忙站起身來，高聲唱諾。
李彥仙道︰「此戰我們以前、左、右三個團攻城，中軍堵金軍北去退路，騎兵團追擊潰兵，後軍和其他輜重團等為預備隊。兵力的使用，可以說達到了極限。諸位一定要盡心心力，把一仗打好！」
看著眾人，李彥仙提高聲音道︰「自靖康以來，本朝與金軍作戰，一戰殲滅金軍千人的戰斗就很少，更不要說萬人了。此戰若是我們能夠一戰殲滅拔離速兩萬三千金軍，就是史無前例的勝利！有這樣一場勝利，金軍就不敢在只有一兩萬人，甚至幾千人的時候，肆無忌憚，縱橫來去！諸位，一定要認識到這一戰的重要性！」
眾將稱是，在大震。兩萬多人，以前就是金軍的一個戰略進攻方向了。這一仗打贏了，金軍還敢再用兩三萬人做戰略進攻嗎？
見眾人議論個不停，袁既道︰「時間緊，任務重，今天晚上就不留大家吃飯了。一會一人吃碗面條，連夜趕回自己部隊去。如果哪支部隊遇到了意外，要立即報告我們這里。好了，大家吃了面條趕路吧。」
眾將紛紛告辭，到外面吃面條去了。
緊急情況下吃面條，主要原因是面條做得快。而且湯里加肉加菜，豐儉由人。在王宵軍中，這已經是一個習慣了。襄陽一帶雖然在淮河以南，但是百姓種麥的多，軍中的飲食習慣還是以白面為主。
眾人離去，袁既對李彥仙道︰「這一戰我們以三萬多人對拔離速兩萬三千人，兵力有優勢，但不大。金軍比不得其他偽軍，戰斗特別頑強，全軍要做好苦戰的準備。」
李彥仙點頭︰「是啊，金軍耐苦戰，是其他軍隊不能比的。我們圍了陝州，把他們逼上絕路，金人豈能甘心？」
張印道︰「不只是如此，我們還是攻城戰。姜敏在神山縣的戰法，還是先守城，以騎兵追擊潰兵，比我們容易得多啊。陝州這一仗，必然不好打。但只要打贏了，對我們軍隊有絕大的好處！」
李彥仙點了點頭︰「一支軍隊，不經過苦戰怎麼行？不見上些世面，成長不起來。」
張印道︰「到了戰時，我們要到陝州城下去。張馳那邊，是不是也派個人去？」
李彥仙想了想，搖了搖頭︰「林衛和田成都有自己的任務，你到城下，哪里還有人？袁鈐轄、許參謀和鄭書記都要在司令部坐鎮，是不適合到前線去的。」
張印道︰「邵凌出盧氏，這是所有人，包括拔離速都早料到的。我們一攻城，怕就怕拔離速拿不準鄭建充會不會來救他，拼命向北去。那個時候，張馳的壓力就大了。」
袁既道︰「而且張馳要北渡黃河，時間太緊，不能帶炮兵前往。這一戰，特別考驗他。」